女人慈禧(25)_向斯

二五

　　咸豐皇帝得知實情後，暴跳如雷，下旨切責：徐有壬此舉，紕繆已極！此事斷不可行！

　　可是，兩江總督等一應文武大員，別無良策，一再請求借兵巡防助剿，否則東南難保：速定和議借兵助剿，否則，東南半璧，從此更難挽回。

　　懿妃蘭兒恨恨地說：何不多有幾個曾國藩！

　　咸豐皇帝紅著眼睛批復：若借資夷力，更使該夷輕視中國，後患何可勝言！何佳清、王有齡所請，斷難允行。

　　咸豐十年九月，簽訂《中法北京條約》。法國全權代表葛羅向恭親王表示：願為中國助剿長毛，以見誠意。恭親王上奏皇帝，皇帝相信恭親王，回復：酌量辦理。恭親王贊同洋兵會擊，但考慮到事關重大，建議下旨令督、撫們合議。

　　督、撫對於借師助剿，發生激烈爭議，主要分三派：

　　贊同派，以江蘇巡撫、浙江巡撫為代表；

　　反對派，以漕運總督袁甲三為代表；

　　兩可派，以欽差大臣督辦江南軍務、兩江總督曾國藩為代表。

　　咸豐皇帝不知道該聽誰的，問蘭兒的意見？蘭兒說：聽曾國藩的。

　　曾國藩上奏：獎效順之忱，緩其會師之期，俟陸軍克復皖、浙、蘇、常各郡後，再由統兵大臣約會該酋，派船助剿。

　　咸豐皇帝吩咐恭親王酌辦，皇帝的意見是：袁甲三借夷剿賊有害無利之說，自是正論，但恐引起疑慮；曾國藩所奏，似尚可行。

　　恭親王還是拿不准，就徵求英國人威妥瑪的意見。威妥瑪如實地說：剿匪本系中國應辦事件，若借助他人，不佔據地方，于彼何利？

　　恭親王頗有顧慮，只好上奏：借夷剿賊，流弊滋多。

　　咸豐皇帝最後決定堅決拒絕借師助剿。

　　然而，咸豐皇帝極力想避免與洋人發生糾纏，以防入侵，想不到，洋人竟然千方百計地找上門來。英、法軍隊攻佔廣州，兩廣總督葉名琛被俘。英、法、美、俄四國公使隨之提出公使駐京、增開口岸、賠款割地等要求；聲稱政府必須派全權代表到上海談判，否則舉兵北上天津。

　　咸豐皇帝沒有意識到危險臨近，認為：洋人言欲赴天津，顯系虛聲恫喝，欲以肆其無厭之求。他指示兩江總督何佳清詳加開導，勸回廣東。

　　咸豐皇帝沒精打采，心裡沒有譜。

　　懿妃蘭兒氣憤地說：洋鬼子包藏禍心，應該將他們清掃出境！

　　咸豐苦笑，心想：畢竟是女人家，談何容易！

　　咸豐為防萬一，特地指示直隸總督譚廷襄防守天津：於海口各要隘，不動聲色，嚴密防範。譚總督倉促佈防，立即增兵8000防守大沽口。

　　想不到的是，四國公使竟然真的帶著20餘艘軍艦北上天津，駛達白河口外，發出照會，要與全權大臣會談；並發出最後通牒，要求清軍交出大沽口炮臺。英法聯軍進攻大沽口，直隸總督等文武大員紛紛逃走。大沽口失守，英法聯軍兵臨天津城下。

　　面對英法聯軍的威脅，清廷分為兩派：以大學士桂良為首，主和；以吏部尚書周祖培為首，主戰。

　　咸豐猶豫不決：朕意戰甚易，戰後防患難。撫雖定局，防患尤難。

　　咸豐皇帝不敢再問懿貴妃的意見，他知道，她堅決主戰。

　　恭親王上奏，提出三點辦法：訓練天津鄉勇，加強僧格林沁軍力，組織廣東鄉兵進攻香港，圍魏救趙。

　　咸豐任命大學士桂良、吏部尚書花沙納為欽差大臣，赴天津議和。迫于各種壓力，桂良與四國公使分別簽訂了《天津條約》，主要內容是：公使駐京，開放十處通商口岸，允許傳教，對英賠款400萬兩，對法賠款200萬兩等。

　　咸豐皇帝面對這份條約，仰天長歎，徒增悲憤。

　　惠親王綿愉上書皇帝：天津海口，急應妥為佈置，以防後患。

　　咸豐皇帝似乎突然明白了什麼，馬上召僧格林沁入京，面授機宜。

　　17

　　英國新任駐華公使普魯斯野心勃勃，決心用武力打開白河的大門，向京城挺進。這樣，一支英、法、美混合艦隊共21艘戰艦，官兵約2000人，直奔天津大沽泡台。

　　咸豐皇帝得報：英艦15艘，法艦2艘，美艦3艘，由英國海軍司令賀布指揮進犯。

　　咸豐一下子頭就大了，氣血上湧，再次口吐鮮血。

　　咸豐顫抖著手，指示：嚴守大沽海口，勿遽開槍炮，以顧大局。

　　英、法聯軍突然向大沽炮臺開火，清軍還擊，雙方激戰一晝夜，聯軍損失慘重：參戰主力英艦13艘，4艘被擊沉，6艘喪失戰鬥力。總司令賀布，身受重傷。清軍只陣亡32人。

　　咸豐皇帝很高興，得意地說：經此次痛加懲創，自應知中國兵威，未容干犯！但他還是指示：妥為防備，盡力辦理撫局。皇帝還是以撫為主。

　　大獲全勝之後，僧格林沁產生輕敵情緒，為了讓英法換約方便，竟然下令撤消北塘守備。禦史陳鴻翊、林壽圖等建議：北塘弛防非計，宜層層設伏，以策萬全。

　　咸豐皇帝說：夷情狡悍，來圖報復。明確指示：加意防範。並下令調永固炮八尊給僧王使用。僧格林沁表面上無動於衷，實際上作了精心部署。

　　新的英法聯軍很快組成：英軍1.8萬餘人，法軍大約7000餘人，共25000餘人，出動軍艦約200餘艘。英、法公使蠻橫無理地照會清廷，要求：中國必須認錯，進京換約，賠償兵費，送還炮船等等。咸豐皇帝嚴詞拒絕。

　　聯軍佔據北塘，攻陷大沽口。僧王急奏：大沽兩岸，危在旦夕。

　　咸豐皇帝急火攻心，又一次大口吐血。懿妃蘭兒照料著皇帝，替皇帝擬旨諭僧王：

　　汝在軍中，憂心如焚，倍切朕懷。唯天下根本，不在海口，實在京師。

　　大沽炮臺失守，清軍約1000人陣亡，聯軍死傷400餘人。聯軍佔領天津。

　　僧王領大軍西撤，退守通州。天津失守，僧王上書請罪。

　　咸豐皇帝以為天朝精銳之師，固若金湯，正高興地在天地一家春宴請懿貴妃等眾後妃。這時，軍機大臣哭泣著奔跑進來跪奏：皇上啊，大沽失守！

　　咸豐皇帝臉色蒼白，立時口吐鮮血，不禁放聲痛哭。他的嘴唇上帶著道道血跡，淚流滿面，在那裡不停地頓足。他茫然四顧，一時不知如何是好。眾後妃們也六神無主，只是在那裡相顧哭泣。

　　唯獨懿貴妃，十分冷靜：皇上，哭有何用？局勢危急，恭親王素來果斷，應立即召見，商量應付良策！

　　咸豐皇帝淚眼蒙朧，看著懿妃，好像明白了過來：好，快召恭親王，還有肅順！

　　恭親王請求議和。肅順主張開戰。

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