努爾哈赤(117)_李文澄

一一七

　　那大漢追上來，一伸手抓住小孩，掄起拳頭就打，邊打邊罵道：「打死你這賊小子！看你還敢不敢偷？」

　　儘管那大漢掄拳猛打，孩子還是狼吞虎嚥地往嘴裡塞燒餅。

　　丁碧也無心觀看，見街旁有許多衣衫襤樓的人，跪在地上求乞，一個老漢流著眼淚在喊著說：「老爺，收下這個女孩子吧？俺只要兩斗米錢，救救俺家的老小吧！」

　　看那女孩約摸十四、五歲，滿臉淚痕，跪在一旁。看到這些，丁碧不由得心裡一振。

　　丁碧不忍心再看了。他信步來到一個僻靜深巷，見街旁寫著：「煙月街」三字，他不禁為之一動，便走了進去。

　　原來這裡正是妓院集中場所，只見門上懸著「翠雲樓」、「夜來香」、「風月庵」之類的匾額。門前張燈結綵，披紅掛綠，一些富商大賈，闊老貴少，或騎馬，或坐轎，或乘車，來往其間，出出進進。

　　這丁碧當年與一幫年輕朋友，也曾是風月場所的常客，自從結下那「虎緣」以來，自然不想再涉足這裡。

　　今天倒是個難得的機會，便走進名為「消魂坊」的妓院。

　　一個龜頭見了碧衣飾不俗、氣度不凡，是個豪富闊老，便笑嘻嘻地迎了上去：「大爺，這裡清靜舒適，請屋裡坐坐，散散心吧。」

　　丁碧微微笑著，點了點頭，裡面的老鴇也已笑吟吟地迎了上來，說道：「老爺，請到裡面坐。」

　　說罷，挑起門簾，將了碧讓進一間小屋。這小屋佈置得清幽雅致，一色紅木桌椅，牆上掛著幾幅字畫，不外是「粉黛」、「榴裙」等豔詞俗語；兩幅水墨丹青畫——一幅是「貴妃出浴」，另一幅是「秦淮秋月」，都是平庸之作。

　　老鴇送上茶來，丁碧問道：「這裡可有出眾的姑娘，俺可不要粗俗的。」

　　老鴇笑著說道：「老爺，你問問，在這鐵嶺城裡，俺這『消魂坊』，哪個姑娘不出眾？老爺看上去是個有地位的人，俺這裡新近來個姑娘，人品出眾，琴棋書畫，樣樣精通。只是脾氣有些古怪，不知老爺……」

　　丁碧聽得很不耐煩，說道：「不必囉嗦，就這個姑娘吧，她名字叫——」

　　老鴇忙說道：「她名叫清荷，這還是她自己取的名字呢！」

　　丁碧聽了，不覺暗笑起來：這姑娘未免也真是心高氣做，自比清荷，倒有些高雅；但是她已身人這污濁之地，怎能做得「清荷」？便對老鴇說道：「俺倒要會一會她，就請這位清荷姑娘來吧！」

　　不一會兒，老鴇便領進一個十七、八歲的姑娘。只見她淡施脂粉，眉清目秀，舉止不俗，面帶愁容，似乎有些心事。

　　丁碧心裡十分高興，對鴇母說道：「請擺酒來！」

　　老鴇答應一聲，不一會兒，酒菜擺好。丁碧看了看姑娘，向她說道：「清荷姑娘，能不能唱個曲兒助興？」

　　姑娘點了點頭，拿了琵琶，輕撥琴弦，便唱了起來。唱得雖然娓婉動聽，但有淒傷之感。曲罷，丁碧不由叫好，遂斟上一杯酒，向那清荷姑娘說道：「清荷姑娘，你唱得好，俺敬你一杯。」

　　清荷說道：「俺初進秦樓，不會喝酒，請老爺不要見怪。」

　　丁碧見她談吐不俗，舉止文雅，似大家閨秀，便伸手去拉她道：「請姑娘隨俺喝一杯！」

　　姑娘正色說道：「大爺，請不要如此。俺雖流落煙花，但出身清白，只陪唱，不陪酒。」

　　丁碧哈哈大笑，說：「你既身入煙花，談什麼清白？你又自比清荷，俺怕你難保出污泥而不染啊！」

　　姑娘說道：「倘要相逼於俺，唯有一死罷了！」

　　丁碧心裡不由一驚，那股尋歡作樂的興致，不由得一下子消失殆盡。暗想：這女子竟如此貞烈，待俺用些軟工夫磨磨她，也許她會就範的，便表示關切地問道：「你是因為什麼流落到這煙花巷裡？」

　　姑娘垂淚說道：「俺父親原是開原城裡的朝廷命官，因為城被後金國攻破，俺隨母親跑出來，失散後被人賣到這裡。」

　　姑娘說罷，只是流淚不止，弄得丁碧心裡也不是滋味。他想了想，說道：「你在這種地方，想潔身自好，那是辦不到的。俺有心救你，不知可否答應？」

　　「不知老爺如何救俺？請求明說。」

　　「這很簡單，只要姑娘願意出去，給他們錢將你贖出來就是了。」

　　「請問老爺尊姓大名，在什麼地方任職？」

　　「俺是這鐵嶺城的遊擊官員。也不瞞你說，只要姑娘一句話，就能讓你脫離這人間虎口，去享受天堂生活。」

　　清荷姑娘一聽這話，「噗嗵」跪下地來，忙給丁碧磕頭，說道：「感激老爺厚愛，俺當然願意跟隨老爺出去。」

　　丁碧遂彎腰扶起姑娘，一邊喊道：「來人！」

　　那鴇兒匆忙走進小屋，問道：「老爺，喊俺來有什麼吩咐？」

　　丁碧看著那鴇兒，說道：「俺在城府任職，這清荷姑娘的父親是俺的朋友，本官想把她接回府裡去。」

　　丁碧說到此處，從口袋裡摸出兩根金條，丟在桌子上，說道：「這該夠了罷？」

　　老鴇一見，露出驚喜的表情，伸手就去拿那金條。這時候，丁碧用紙扇抵住她的手說：「等一會，俺派人來接清荷姑娘，你答應了沒有？」

　　「當然，這個當然！……」

　　丁碧在鐵嶺較為清靜的烏山腳下，找了一處住所，把清荷安排進去。

　　自此以後，丁碧每晚到這裡來，二人恩愛情濃，如膠似漆，把那個虎緣夫人丟在家裡，不再問津了。這且不表。

　　再說後金國汗王努爾哈赤聽了何和理的彙報，對王朝新的態度比較滿意，遂對何和理指示說：「對了碧這個人，要送重金給他，爭取不費一兵一卒拿下鐵嶺城。萬一不行，也要儘量減少損失。」

　　隨後，何和理又派了兩個諜報人員尤利也和喀拉夫，充當王朝新的侍衛，讓他們化裝成商人，進了鐵嶺城。

　　來到了碧府裡，表嫂驚喜萬分，說道：「你能活著回來，真是老天有眼啊！這些天，可把俺想死了！」

　　王朝新向表嫂問道：「表兄未在府裡，他上哪裡去了？」

　　表嫂見問，眼淚像斷線的珍珠，落了下來，連續歎著氣說道：「你表兄在外面迷上了一個妓女，他們住在哪裡俺不知道，已經好長時間未回家了。」

　　「現在天色已晚，明天再找他吧。這一陣子，俺也想念表嫂哩！」

　　「想不想俺全由你，這就看你講不講良心了。今晚上俺多做幾個菜，算是給你洗塵吧！」

　　王朝新將尤利也、喀拉夫安置好以後，便回到表嫂房裡。

　　這一天，王朝新費了整整一天的時間，才找到了碧。

　　表兄弟倆見面以後，親熱得很。王朝新把後金國的方方面面說得天花亂墜，並對表兄說道：「臨回鐵嶺時，大金國汗王努爾哈赤親自接見了俺，並讓俺給你捎些禮物來。」

　　他說著，就將那禮單送到了碧手裡，又說道：「禮物已送到府裡，由表嫂收管起來了。」

　　丁碧一聽說努爾哈赤給他的禮物，先是一愣，後來接過禮單，看了一下，禁不住說道：「這麼重的禮品！」

　　原來禮單上明明寫著：黃金二百兩，白銀一千兩，東珠五十顆，貂皮襖兩件，人參一百斤，熊掌二十對。

　　王朝新見表兄有些震動，遂說道：「汗王是個十分珍惜人才的人，他聽說表兄在鐵嶺城威望很高，就讓俺……」

　　「讓你來勸俺投降，是不？」

　　王朝新突然振奮起來，說道：「汗王是讓俺勸你投過去。其實鐵嶺能守得住麼？撫順、清河、開原，都被八旗軍攻破了城，特別是薩爾滸一仗，明朝的敗局已定，這只是時間早晚的問題。那明朝從皇帝往下數，誰不腐敗？……」

　　「別講了，讓俺再想想——」

　　「還想什麼！鐵嶺城怎麼守？要錢沒有錢，要糧沒有糧，要人沒有人。以致士兵無餉，沒有飯吃，怎能不逃跑？軍馬沒有草料，只能到城外去放牧。這個仗怎麼打？再說，那李永芳現在直接參加汗王召開的高級軍事會議，還當他原來的官，又是汗王的額駙——就是咱們說的駙馬爺！比過去還威風呢！」

　　丁碧聽了，不禁問道：「李永芳的情況，果真如此？」

　　「那當然，俺在赫圖阿拉時，他還請俺吃飯喝酒呢！俺那天也見到了他的新福晉——就是咱們說的『夫人』，長得可俊了！說不定，你要投過去，也准會招你當駙馬呢！……」

　　王朝新的話還真有吸引力哩！丁碧帶著相當嚴肅的口吻對表弟說：「你不能如此大喊大叫的，這事可不是鬧著玩的，一旦被別人聽見，咱們的性命都將難保。你得小心啊！」

　　「咱在屋裡說話，礙什麼事。」

　　「俗話說：『隔牆有耳。』這事要相當隱秘，還要從長計議，不是像你說的那樣簡單。」

　　「鐵嶺城還不是你說了算麼？」

　　「俺說了算又怎麼樣？這事複雜著呢！這麼辦吧，從明天開始，你還去瀋陽做你的生意，這事你就不要管了，全由俺來辦。」

　　王朝新聽了以後，心裡說：你讓俺去瀋陽，你那虎夫人誰來陪著？你倒捨得丟下，俺可不忍離開她呢！便說道：「俺在鐵嶺也可以做生意，不一定非去瀋陽不行！」

　　「當然，你在鐵嶺也可以做生意，只是俺怕你那嘴不能守住。一旦說了出去，咱們全都會完蛋！」

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