老子傳(61)_學達書庫

六一

　　「有請賓爺！」就在賓孟面對刑文自言自語的時候，景王的侍女阿菊一腳門裡一腳門外地走了過來。

　　「喊我何事？」賓孟急忙抬頭，睜大眼睛，看著阿菊。

　　「萬歲讓我喚你前去。」

　　「萬歲喚我？好咧，我這就去。」賓孟一邊答應著，一邊急忙起身，邁步出屋。

　　大夫賓孟小心翼翼走進周景王的臥室。見景王正在閉目養神，他既不敢近前，也不敢退出，於是就站在門裡邊，一聲不響，一動不動。

　　景王姬貴慢慢地睜開雙眼，見賓孟站在那裡，就慢慢起身坐起。侍女阿菊趕忙走來將他扶穩。

　　「賓愛卿，你來好一會了？」景王並不拿眼去看賓孟。

　　「微臣剛到，見萬歲安睡，未敢打擾，就站在這裡。」賓孟說罷，恭謹地走近景王，彎腰拱手站在景王床前，「聽說萬歲喚微臣，微臣就應聲前來。不知萬歲喚微臣前來有何旨意？」

　　景王並不答話，眯縫著眼也不看他，他用右手食指往床頭一點，意思是讓他在那裡就座。

　　賓孟坐在姬貴的床頭，心情松寬下來。他因坐龍床而十分得意，扭身親近地看著景王，一臉巴結的神色。

　　「賓孟啊，朕有句話想跟你說。」景王睜眼向賓孟看了一下。

　　賓孟趕緊向景王湊近一下：「萬歲有啥話要說，請您只管向微臣說出。」緊接著是一聲不響，靜心聆聽的樣子。

　　「朕想改立世子，想將長庶子朝立為世子，不知賓愛卿對此有何看法？」景王姬貴睜大眼睛，緊緊地看著賓孟。

　　賓孟心裡一震，不是害怕，而是高興，他並不急於發表意見，而只是重述景王的意思說：「萬歲，這麼說，你是想把王子猛的世子改換一下，改換給長庶子朝，立朝為世子。」

　　「是這個意思。」

　　「那，原來的王子猛的世子呢……」賓孟細心地觀看著姬貴的臉色，想從那裡頭瞅出他真正的心情。

　　「罷黜。」

　　見景王的神色很堅定，賓孟一下子公開高興起來：「好！好！萬歲的這個主意好！小臣早有這樣的看法，不過不敢表露，今日萬歲說出了自己的心意，小臣心裡很是高興。小臣認為，王子猛雖說威嚴可敬，相貌不凡，然而缺乏熱勁、辣勁和謀勁，缺乏攻取奪占之理論，缺乏先聲奪人之口才，這種人不能興我大周萬世之基業；長庶子朝則與之完全相反，除了朝同樣具有一表人才之外，猛所缺乏的，朝無一不有，我觀長庶子朝，一代風流英傑，一代英明的偉人，這樣的人若能繼位，不怕大周偉業不能萬世興隆！萬歲的主意好，小臣賓孟完全贊同！」

　　「那好吧，就這樣定了。」景王姬貴看著賓孟，滿意地點點頭，「這吧，這件事先有你、我知道，不要慌著往外說吧。」

　　「萬歲，事不宜遲，以小臣之見，不如欲行即行。」賓孟抖膽進言說，「即便是眼下不去實行，也應該給朝臣們先通一下風，以便以後實行起來不致使眾人感到突然。」

　　「那好吧，你就替朕先通一下風去吧。」

　　「臣遵旨意。」賓孟說著，後退幾步。當他轉身往門外走的時候，見一位披金掛銀、盛裝淡抹的半老婦人在幾個侍女簇擁下正急急慌慌地向這裡走來。此人已經五十多歲，看起來只是三十多歲的樣子。她就是景王天子的第三夫人，王子朝的生身母親。

　　大夫賓孟見第三夫人走來，連忙躬身拱手，笑臉相迎。兩個人互相招呼一下之後，賓孟才撒手挺身，往院中之院的門外走去。

　　次日傍晚，西天的晚霞剛剛收盡，東周王朝第十三代天子景王姬貴突然無病去世。景王的駕崩使他的改立世子的計劃未能得以付諸實施。賓孟在一時的驚慌失措之後，派衛隊將院中之院嚴密禁閉，在外者不許往裡進，在裡者不許往外出，假託天子有令：「因朕身染疾病，極厭亂擾，為能切實安心靜養，特定三日為與世隔絕之期，除特定之侍人於院內小心盡職之外，其餘人等皆不得入。」這樣，天子駕崩的消息，除賓孟一人之外，滿朝公卿盡皆不知。

　　夜裡，涼風颯颯，秋雲遮月。賓孟家宅院周圍撒了兩道崗哨。深深的宅院之內，一所背靜的房舍裡，昏黃的燈光照出三個人的臉龐。桌案後面坐著賓孟；旁邊是王子朝；在他們二人的對面坐著的是一位高鼻，方嘴，鳳眼，劍眉，半戎裝穿戴，四十上下的壯年人，這就是上將南宮極。

　　「萬歲駕崩，我等作為臣子之人盡皆為之不勝悲痛之至，這是人之常情，物之常理。」大夫賓孟接著以上他們的話茬說，「然而話說回來，人總有一死，古來多少君王，天數一盡都難免去世，既然天子大數已到，駕崩離我等而去，此是天命，非人力能抗。可惜的是，天子生前一心想改立世子，讓三殿下諱朝繼任君位，不幸未行而崩，實在使人深感遺憾。君事臣以禮，臣事君以忠，我們作為臣子的最大天職就是忠於君王，君在，忠於君王；君去仍忠於君王，如今我們的神聖任務就是要繼承已故天子遺願，將更立世子的事情做好。天子駕崩，國不可一日無君，既然先王有命，立你為世子，指定你繼任君位，你不要不好意思，天降大任於你，你就不要推辭。南宮將軍在此，殿下有啥話要盡皆說出。」

　　「既然先王有命，既然賓叔已向百官吹風，為了大周江山社稷，更立世子之事我就當權不讓了。」王子朝雄心勃勃，百倍自信，底氣十足，但是他努力抑制自己，竭力給自己塗上一層謙虛的色彩。他說：「話雖如此說，然而，朝在老一代面前，相比之下，畢竟閱歷淺薄，年少無知，事情能否成功，全靠賓叔和南宮將軍提攜作保。」

　　「殿下太謙虛了！」南宮極說，「朝臣皆知殿下英明，一代傑人！殿下繼位，不憂大周基業不能萬年牢靠。我想，更立之事沒有問題。賓大夫將此事通風之後，並沒聽到朝臣們有什麼非議。聖命難違，沒有哪家臣子敢出來逞強。如若誰敢將此事阻擋，我南宮極立即率兵討伐，叫他死無葬身之地！我看天子駕崩的消息，不必謹小慎微，進行封鎖；我看乾脆將消息公佈，直接讓殿下登基即位。」

　　「謹慎些好，還是謹慎些好。」賓孟說，「改立、即位之事究竟具體咋辦，我看咱們耐下心來，繼續往下商議，繼續往下商議。」

　　……

　　夜深了，劉獻公之子劉卷的深宅之中，另一個秘密會議正在緊張地進行。此處周圍也撒了崗哨。這是一間清靜華美的套房。燈光如水，可以清楚地看見屋裡的一切。窗子已用墨色的布單遮起。地上鋪著一幅淡綠色的地毯。地毯上，靠西山是一張吊著大紅羅帷的頂子床。正中間的地毯上放置一張雕花烏木矮腳書幾。書幾兩邊盤腿坐著三個人，書幾上的一盞銅燈把三個人的身影若隱若現地印在牆上。書幾後面坐著的那個人，五十多歲，身穿綠色繡錦衣裙，一副沉著幹練的風度，他就是劉獻公劉摯的兒子，名叫劉卷，字是伯蚡，近來劉獻公去世，劉伯蚡立為劉公。在劉卷對面坐著一個六十多歲的官員，此人錦衣玉帶，一派威肅，他就是單穆公，名叫單旗。單旗身旁坐著一個年近五十的壯年之人，此人黃衣黃裙，頭戴黃金髮束，長方臉，鼓面門，劍眉俊眼，威嚴莊重，他就是景王天子嫡系的大兒子，早已立為世子的姬猛。

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