老子傳(4)_學達書庫

四

　　「別走哩——！別走哩——！」他一邊小跑，一邊一揚嘴巴一揚嘴巴地向他喊著。沒想到不喊便罷，這一喊，那小乞丐走得更快啦。他先是走，後來竟然小跑起來。

　　李耳感到奇怪，收住腳步，停了一下，然後又大步向前，緊追不放。前邊那小乞丐，小跑一陣之後，扭頭看看，見李耳是走，不是跑，也就改成了不是跑，而是快步的走了。

　　兩個人一前一後地快步走著。追呀追，一直追趕到那瓊花掩映的村莊跟前。只見那小乞丐猛一閃身，鑽到莊子裡頭不見了。

　　李耳喘著氣，走到這個村莊西頭，見一個頭戴白麻布帽，身穿黃泥色偏衫的老頭向他走來。他問老頭：「老伯伯，見一個小討飯的沒有？」老頭說：「見了，鼻涕兩筒，穿得很爛，臉抹得象個小灰鬼。上莊東頭了。」

　　李耳把拿饃的兩隻手緊藏在衣襟底下，他不敢向人說出他來這裡幹啥。他從莊西頭趕到莊東頭，碰見一個老婆，他問老婆，見一個小討飯的沒有，老婆說：「見了，從這裡上莊西頭去了。」

　　李耳又跑到莊西頭，一看，又不見這小乞丐的身影了。

　　這怎麼辦？他到哪裡去了呢？

　　李耳急得臉上冒汗，他心裡說：「我既然已經追到這裡了，非追上他不中！下大決心追上他！」他又問幾個人見那小要飯的沒有，那幾個人說：「見了，他正南走了。」

　　李耳來到莊前門兒，抬眼一看，見那孩子正急急慌慌地往正南方向的另一個村莊走。李耳邁著更大的步子往南追趕，這一來不當緊，那小乞丐又一溜小跑地跑起來了。李耳急了，嘴裡喊著：「別跑哩！我是給你送饃吃！」那孩子並不理他，頭也不回，大概是認為他在騙他。李耳心裡感到非常奇怪，他生氣啦，心裡說：「這孩子到底是咋著啦？咋碰上這一種東西！天底下沒見過這樣的討飯的！你跑吧，這一回我非攆上你都不中！認死也得攆上！我拼上了，你就是跑到天邊天涯我也得把你攆回來！這一回要是攆不上你，誓不罷休！」

　　他下了天大的決心，他不但要把饃給他，還要下狠心弄清他為啥要跑，他要打破砂缸問（紋）到底，弄它個水落石出！他擰起眉毛，把牙一咬，拼死命地往前追趕起來！沒想到，剛跑沒多遠，腳被一塊磚頭擋了一下，一跐腳，「呼嗵」絆倒！重重地摔了一跤。他十分惱火，顧不得疼痛，折身站起來還攆！他咬著嘴唇攆，跑得比原來勁頭還大，兩隻眼睛都憋紅了！

　　前邊的那小乞丐害怕了，他不敢再跑了，他站在地上，咧著嘴哭著說：「我沒偷你的雞！我真沒偷你的雞！誰要偷你的雞啦，爛他個小舅子！」

　　李耳煞住腳，喘呼呼地站在他的面前，聽他說出這樣的話，一下子轉怒為喜，撲哧一聲笑了。

　　咦！這小乞丐原來是一個疑心很大的半吊子。

　　當李耳向他說明情況，把四個用萬金難買的同情和叫人哭笑不得的誤會代價換來的又白又大的熱蒸饃遞到他手裡的時候，這半傻子的孩子也感動得向他稱謝了：「你！……你是好人！」

　　李耳瘸著腿回到家裡，叔父李萊追問起這件事，開始，李耳不願實說，問急了，才把實情一五一十地說出，沒想到李萊不但沒生氣，還十分高興地笑著說：「好！這才是叔的好孩子！」

　　有人說：天底下真沒見過這樣追趕乞丐的，李耳真是個希罕人。崇恩大伯回復說：「不希罕，這樣做，和他的天性正吻合。」

　　在李耳幼小生活中，合他天性之事，一件件，可比李子樹上的白花朵，發生在靈王一十二年六月的一件，或許要比追趕乞丐值得折枝。

　　曲仁裡村，住著一家姓龐的。當家的，人稱龐太爺。他有兩個兒子：大兒龐信，在朝當官；二兒龐雄，在家沒事幹，是個有名的惡少爺。

　　村上的人為了巴結龐家，每年六月十五日，龐太爺過生日的時候，全村各家各戶都要買上好多禮品去祝壽。有的人家窮得揭不開鍋，也要買點東西往龐家送。

　　這一年的六月十五快到了，李耳的叔父李萊買了雞、魚，還有幾大包子糕點，準備送到龐太爺家去祝壽。不巧得很，六月十四那天下午，李萊因一家親戚有人病危，急需前去瞧看，無法等待第二天去龐家祝壽，就囑咐李耳說：「耳啦，明天是龐太爺六十大壽，我要是回不來，你可要帶上準備好的禮物，替我送去給他祝壽啊！心到神知，禮到人知，小孩子家替大人送，他才高興哩！」李耳說：「好唄，你放心走吧。」

　　六月十五日來到了，李萊真沒回來。這祝壽的任務正式地落到李耳頭上了。

　　這天，龐太爺家真是熱鬧，琴瑟細奏，鐘鼓齊鳴，笑哈哈樽落樽舉，樂滔滔客去客來。給龐太爺送壽禮的人真多呀！有抬盒子的，有抬明桌的。有抬囫圇豬的，有抬囫圇羊的。送壽禮的有本地的，有外地的，也有幾天以前動身特意從數百里之遙的京都洛陽趕來的。有的人家窮得揭不開鍋，也千方百計買點禮物送到他的家裡。他家接到的祝壽禮品九間屋子擺不完。

　　上午，李耳一手掂著雞魚，一手拿著糕點，從李家院裡走出來。他要代替叔父到龐太爺家去送壽禮。當他走到一棵樹影濃重的大柘桑樹下的時候，見一個穿著破爛衣裳的年輕人著一籃子壽禮，趔趔巴巴地往龐家走。「嶽九娃！是嶽九娃！」李耳感到震驚地在心裡喊了一句。

　　岳九娃到龐家去送壽禮，這件叫一般人看起來十分平常的事情，對李耳震動很大，他一下子怔著了，呆愣愣地站在樹影子裡，竟然不能往前邁動腳步了。這嶽九娃，住在本村，是今年六十整歲的岳平的兒子。這岳平是村上有名的好人，他跟龐太爺年紀一般大，是同年同月同日同時生的人，因為岳平是個平民小百姓，六月十五這天上午，龐太爺家正熱鬧得鼓樂喧天的時候，他家除了他一個人之外，連個人影也沒有！別說外地，就是本地也沒一個給他祝壽的，連他的兒女都不來給他祝壽！兒女不來祝壽，這也不希罕，希罕的是他的兒子岳九娃把攢了很長時間攢下來的幾個錢買了禮品，打算送到龐家去。這是剛才嬸媽到他家裡去借東西時，親眼看到和親耳聽到的。不管是嬸媽聽到也罷，看到也罷，這些對李耳來說畢竟還都不是直覺感受，眼下李耳親眼看到嶽九娃到龐家去送壽禮，這一回對他來說算是真真切切地直覺感受了。

　　李耳看到這種自身充滿諷刺意味的情況，心中非常氣憤，他不明白，人們為啥會這樣做。他發現過路的行人用好奇的目光上一眼下一眼地瞅他，就抬腿繼續往龐家走。他一邊走，一邊想，「這龐太爺和岳平，是同年同月同日同時生，一家那個樣，一家這個樣！這都是個人，為啥恁不一樣哩？」走哇，想啊，咋想也想不開。當他掂著壽禮走到龐太爺家大門口的時候，一拔腿轉身又跑回家裡去了。回到家裡之後，他並不停留，把禮物往家裡一放，一個人空手走出村莊，往村東放牛場上的小山底下走去（春秋時期這裡多山）。

　　這裡黃花點點，綠草如茵，一座孤傲、立陡的小山高高地拔地而起。山腳下的深澗裡，有一潭深不可測的清水。李耳往那片綠地上一躺，臉朝上，雙手搬著後腦勺，瞪著眼，皺著眉，看著山尖子頂上的雲彩，自己跟自己說起話來：「龐太爺家收了那樣多的禮，九間屋子擺不完，我大叫我也去他家趕熱鬧，咱這點東西，人家龐太爺壓根也不希罕。這龐太爺和岳平住在一個莊，是同年同月同日同時生，給龐太爺祝壽的人成大群；岳平家冷冷清清，連個瞎鬼也沒有。他是個人，他也是個人，這為啥恁不一樣哩？嘿，真是，這為啥恁不一樣哩？」

　　他正在自己跟自己說話，忽然聽見「呼嚨嚨嚨咚！呼嚨嚨嚨咚！」一塊很大的石頭從山頂上滾下來「呼嚨嚨嚨——咚！！」一下子栽到山澗裡頭的潭水裡不見了。

　　李耳看到這種情況，皺著眉頭想了一陣，猛地一下折身站起，象飛一般地往家裡跑去。到家以後，他突然掂起他叔給龐太爺買的祝壽禮物，頭也不回地往岳平家裡跑去。

　　岳平正在家裡閑坐，見李耳喘著氣跑來，手裡掂著公雞、大魚，還有幾盒子封好的糕點，驚訝得一時愣住了。

　　李耳歪著頭，看著岳平，天真爛漫地笑著說：「岳大伯，我來給您老人家祝壽來了！」

　　「咦！我的好孩子哎！」老人又驚又喜，連忙站起身，彎著腰，雙手恭敬地接過禮物，「我的老天爺吔！還有來給我祝壽的哩！好孩子，好孩子！這叫我咋謝你呀，咋謝你呀！」

　　李耳十分高興，樂哈哈地笑著說：「不要謝，這謝啥，這謝啥，您老人家恁大年紀啦，我還不該給您祝壽嗎？」岳平不無疑慮地說：「孩子啊，今日是龐太爺的六十大壽，眾人都去給他祝壽，你不去他家，反到我家來祝壽，是跑錯門了吧！」

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