李秀成(17)_學達書庫

一七

　　§十四、回救天京

　　且說天京被湘軍所圍，洪秀全召李秀成回兵救京，李秀成立即搬來松江之兵，回到蘇州。在蘇州與眾商議，準備在兩年裡把蘇州的糧食、槍炮全部解回天京，準備持久戰，同時避免與湘軍正面作戰，以避其銳氣，等湘軍包圍天京不耐煩的時候，再進行衝擊突圍。眾將表示同意，就要實施這一計劃時，洪秀全又派使奉詔急催李秀成回軍。秀全之詔大意如此：「三次下詔要你回救天京，為什麼還不啟程呢？你到底想幹什麼，如果你不按詔行事，天國之法難以容忍。」天王之詔如此嚴厲，李秀成不能再在蘇州呆下去了，原來所商議的計劃也落空了。李秀成當即點兵將，派部分軍隊先行，自己又將蘇州的事務交與部將管理，為了表示對洪秀全的忠誠，將在蘇州的母親及家眷送到天京作抵押。

　　李秀成將蘇州事務交待好之後，統軍於9月14日，從蘇州出發，經過溧陽、溧水，到達天京城南，另一路向秣陵關雨花臺進軍，由板橋進攻天京西南清軍營壘。從10月13日起，對西南曾國荃的守軍，發動猛烈的進攻。城內太平軍也乘機出擊。太平軍勇猛進攻，前仆後繼，在混戰中，曾國荃的面額被太平軍的流彈所擊傷，湘軍傷亡慘重。10月23日，李世賢也帶領浙江的三四萬太平軍趕到，參加戰鬥。經過幾次猛烈的攻擊，由於湘軍憑營壘和溝壕死守，太平軍沒占到半點便宜，非但沒攻下敵人的營盤，而且付出相當慘重的代價。進攻的銳氣大減，不再如前那樣強烈，這給曾國荃以喘息之機，急忙從外調入援兵。

　　11月3日，太平軍用炮轟開雨花臺敵營壘的兩個大缺口，太平軍將士乘機發起總攻，個個踴躍爭先，但敵營內有好幾道壕溝，剛衝開缺口，就立刻遭到營內湘軍的射擊和強烈的抵抗。最後，李秀成未能攻下敵營。到11月26日，李秀成、李世賢見攻營沒多大希望，就分別撤軍，另作打算。

　　這次圍攻曾國荃湘軍，戰爭相當激烈，把守軍打得焦頭爛額，在曾國荃本人的臉上也可見一斑。直把曾國荃軍搞得寸步難行，孤軍無援。就是曾國藩，對此戰也是「心已用爛，膽已驚碎，實在沒有什麼比這更可怕的」。但太平軍由於沒攻下曾國荃的營壘，並沒解天京之圍，在戰略上實際是失敗了。這次圍攻，太平軍在兵力和武器上都佔據絕對的優勢，但最後卻失敗了，原因在哪裡呢？李秀成對這次失敗，客觀上認為是由於9月14日出兵，已是秋季，行軍時並沒有帶冬衣出來，遇上10月、11月份，天氣寒冷；同時，糧食運輸困難，供應不上，使士兵受饑餓威脅，影響戰鬥力。不過，還有一些主觀上的原因不能忽略，由於洪秀全緊急下詔召李秀成回京，當時許多將士，包括李秀成本人，都很不願意，而且將士連日來奔波在各戰場上，沒得到休息，引起軍心渙散，削弱了戰鬥力，不能形成統一的默契配合作戰。

　　李秀成撤兵之後，天王對他的失敗當著眾臣的面，加以指責，並革了他的爵位，命他統兵渡過長江，向安徽北部進攻。李秀成此次同樣懷著無奈的心情，調集數萬兵馬，冒著風雪嚴寒，渡江北上。派林紹章、洪春元、郜永寬等部將於12月8日從天京北岸九州出發，分路圍攻清將李世忠的軍營；一邊率軍日夜兼程，乘清軍增援不及，攻下浦口、江浦，打開向北進軍的通道。再向和州進攻，於12月21日佔領和州，繼續北進。李秀成並沒有當即隨先頭部隊進軍，由於他時時掛念蘇、浙一帶的太平軍戰事，逕自回到蘇州，處理蘇杭的軍政要務。等他陸續調集陳坤書和黃崇發、吳如孝兩軍分別於2月27日、3月16日率軍渡江北上後，才率領各將士隨後出發，從含山、和州經過，3月31日到達巢縣，打算進攻安徽北部，以解天京之圍。從巢縣出發，進軍到江浦縣。江浦縣守軍是原太平軍部將李昭壽（此時已投降清軍改名為李世忠）率兵把守。太平軍一邊圍城，一邊對江浦縣進行激烈的攻擊，李世忠戰敗，太平軍當即攻下江浦。

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