李蓮英(303)_斯仁

三〇三

　　陳夔龍這樣一說，榮祿馬上想起了端王上摺子一事。是啊！作為他順天府尹這個上下受氣的官兒也不好辦，既然他現在想退，就讓他退吧！自己也別再堅持了，要是將來出了人命我可又得後悔了，榮祿在心裡告誡自己。

　　「好吧！」榮祿亦是無可奈何地歎了一聲。多麼可憐啊！自己堂堂一品大員，卻無能保護一位很有才能的京官，這世道是怎麼啦？

　　順天府尹換上了原來的王培佑，這個王培佑什麼真本事沒有，抓車抓不著，別的有益於出逃的事又不知該怎麼辦。榮祿看著這樣一個人，真不知該如何是好。

　　這樣的局勢令榮祿心煩，同時也令慈禧太后心煩。槍炮聲越來越近，前幾天還只能隱約聽到，現在卻聽得清清楚楚了。

　　「蓮英，你說怎麼辦呢？」慈禧太后雖然心煩，但仍不失平靜地問李蓮英。

　　怎麼辦？李蓮英也沒想出個好的解決辦法來。現在京城裡到處是逃難的民眾，京中官員也有大批逃出去的，可以說往日繁華的京城今日已成死屍隨處可見、到處是逃難人群的人間地獄。別人都在逃難，而且在流傳皇太后也已逃出京城去了，這是李蓮英親耳聽到的。打從聽到這個謠言的那一天起，李蓮英便在想老佛爺是不是真該逃出京城去？可是，他想了很久，卻不能決斷下來。起初，重用義和團，自己極力主張，而且說義和團能趕走洋人，可是現在呢？義和團非但沒能趕走洋人，反而被洋人打到了京城附近來，現在又得勸老佛爺出走北京。這不是在扇自己的耳光嗎？而且老佛爺會怎麼想？這是李蓮英顧慮著一直沒給慈禧太后說的原因。

　　「找榮祿來商量商量吧？」

　　「不用了，榮祿已不知說過多少次了，要我留在京城。我看留在京城並不是上上之策，才找你商量。」

　　榮祿原來不是主張慈禧太后出逃的嗎！怎麼現在一想變過來了呢？不錯，榮祿曾經主張慈禧太后出逃，但是後來他仔細想，覺得這並不是善策。老佛爺現在人已經老了，精力畢竟不如四十年前了，而且京中還找不著大車，怎麼出逃？不如留在京城，處置主戰派端王、剛毅、趙舒翹等人，然後再緊催李鴻章與張之洞要不惜任何代價與洋人談好，將洋兵扼制於京城之外，這樣皇太后也可免卻出逃的種種苦難了。

　　榮祿雖是一片好意，但是慈禧太后卻並不同意，她有兩層顧慮；一層是洋人提出讓她歸政的條件，這是她最擔心的，如果自己出逃在外，洋人就會沒有辦法提這個苛刻條件；另外一層是李鴻章能否就一定能堵住洋人的攻勢？洋人是否就一定會就此罷休？這是留守京城的兩個顧慮，如果出逃，自然不會有這個顧慮。但是如果真出逃，卻又有別的顧慮，在這兵荒馬亂的年代，能否安全出逃？這是榮祿擔心的亦是慈禧太后擔心的問題。

　　李蓮英揣測出了慈禧太后的心思，歸根到底，還是怕洋人逼她交出權力。這也是李蓮英害怕的，他怕失寵，也怕慈禧太后失勢。慈禧太后一旦失勢，自己的腦袋恐怕就得搬家了，因為他明白朝中有很多人對他恨之入骨，特別是皇上，要是慈禧太后將來歸政必定是歸皇上，自己以前是如何對待皇上的，只恐皇上上臺後也會怎樣對待自己。李蓮英想起這些，不禁打了一個冷顫。

　　「蓮英，你這是怎麼啦？」慈禧太后關切地問。

　　「沒什麼。」李蓮英乾笑了兩聲，「奴才只是昨夜受了涼，現在又想著老佛爺都到這把年紀了還得出走受顛簸之苦，奴才心裡就過意不去。」

　　「沒有別的辦法，要實在不行，也只得受顛簸之苦了，蓮英，你去好好預備一下。」

　　「喳！」李蓮英響亮地答應了一聲，「奴才馬上就派人去預備。」

　　槍炮聲倒是越來越近，而且也是越來越響，連甯壽宮也能聽到子彈呼嘯的聲音。李蓮英和慈禧太后這才有些心慌起來。

　　「老佛爺！老佛爺！」

　　隨著喊聲奔進來一個人，也來不及行禮，便上氣不接下氣地說：「洋人來了！」

　　慈禧太后望著神色張惶的載瀾，語氣異常平靜地說：「洋人在哪兒？」。也許是越一到非常時刻，慈禧太后就越能鎮定自若。

　　「在外城。」這是李蓮英搶先答的。

　　「老佛爺得非走不可了！而且還得快！」載瀾仍然不安地說。

　　正在這時，又來了兩位，一位是軍機大臣剛毅，一位是軍機趙舒翹，他們也是來報警的。

　　「老佛爺，不好了，天壇發現了纏頭的黑兵，很多逃難的人也從那兒折回。」

　　「是哪一國的？」

　　「奴才不清楚，恐怕是俄國吧！」剛毅沒有辦過洋務，只是聽人說過，但不知俄國人到底長得怎麼樣，所以才有此推測。

　　「不是新疆來的勤王之師嗎？」

　　「不是！絕不是！勤王之師是不會駐紮在那兒的。」趙舒翹肯定地道。

　　「老佛爺，您老人家得走啊！」剛毅也是一臉焦急地說道。

　　「走！我也知道該走，但現在怎麼個走法啊？你們倒說說。」

　　這一回倒難倒了載瀾、剛毅與趙舒翹，他們只知老佛爺該走，卻也沒有考慮過到應該怎麼走。

　　端王和榮祿恰巧趕來，他們也是聽到消息後趕來見慈禧太后的。

　　慈禧太后望著眼前的五位大臣，只見榮祿還比較沉著一點，別的都是那麼惶恐不安，魂不守舍。

　　「榮祿，你看怎麼辦？」

　　「問端王吧！」榮祿看了一眼也是慌裡慌張的端王。他對端王滿肚子意見，現在更大。戰爭是你主張開起來的，那麼收尾也得你來收拾了。你不是本事很大嗎？現在倒看看你有多少本事能將洋人退走，榮祿心裡嘀咕著，所以才這樣說。

　　「端王載漪，你說呢？」慈禧太后明白榮祿的滿腹苦惱，所以轉過臉去問站在一旁的端王。「老佛爺！都到這個時候了，三十六計，走為上策，還是快走吧！」

　　「走？這個兵荒馬亂的年代，往哪兒走哇？再說，你能保駕嗎？」榮祿在一旁以一種譏諷的神態對著端王說。

　　「榮祿，那你說怎麼辦？」慈禧太后又轉過頭來問。

　　「奴才以為不如速派人到使館議和。」

　　「那你去辦吧！要快！」榮祿答應著退了出去。看著榮祿遠去的身影，慈禧太后心裡明白榮祿此去不一定奏效，還得準備下策。

　　「剛毅，你去準備車。」慈禧太后對站在那兒發愣的剛毅大聲說道。

　　「是，奴才這就去辦。」

　　榮祿並沒有來回信，槍炮聲還在繼續。慈禧太后心裡越來越不平靜，不安寧。滄桑的往事又湧上心頭。四十年前，那時雖然也在出逃，但是並不這麼慌張，至少那時還有勝保和僧格林沁在通州一帶抵擋，宮中又有肅順安排，一切總還是慌而不亂，可是如今卻亂得都不成樣子了。

　　「老佛爺！快走吧！洋兵進城了！」載瀾神色張惶地跑了進來。

　　「來得這麼快！洋兵現在在哪裡？」

　　「在攻東華門了！」

　　東華門的北面便是甯壽宮，只要東華門一下，甯壽宮還能保嗎！慈禧太后這才心驚起來，但是她並不慌。

　　「載瀾！該走哪個門？」

　　「走西北德勝門。」

　　「先到頤和園也好。」這是李蓮英在旁搭腔。

　　「好，蓮英，快去叫皇上。」

　　「是，奴才這就叫人前往。」

　　出逃在緊張地準備著，不過，穿著這樣的服裝出逃總是太顯眼，慈禧太后命李蓮英找來一套民婦的服裝穿上，同時讓李蓮英挽了一個漢人婦女的髮式。

　　一切準備妥當，皇帝還未趕來，慈禧太后留著長長的指甲，足足有幾寸長。這樣的指甲在宮中倒還好，要是出逃，可就不好保護了，得將它剪掉。李蓮英也只得拿了剪子來將慈禧太后精心保養多年的指甲給剪掉了。

　　皇帝穿著一身樸素的衣服來了，看著像一個農村的虛弱的逃難少年，這身打扮慈禧太后很是滿意。

　　該走了，忽然，慈禧太后想起了她的老冤家——珍妃來，她現在就在附近。

　　「崔玉貴，去將珍妃傳來。」

　　「喳！」很有力的聲音，到底不失為崔玉貴。

　　一會兒，蓬頭垢面的珍妃被帶了來，光緒帝看著自己心愛的人兒，簡直有些認不出來了。往日的容顏已經被蒼白無血色的佈滿皺紋的臉代替，一頭秀髮又長又髒。

　　「皇上！」珍妃不去拜慈禧太后，反倒對著光緒帝真情地喊了一聲。

　　「珍兒！」光緒帝激動地上前抱住珍妃。珍妃也在光緒懷中哭了起來。

　　「大膽奴才，還哭什麼？」慈禧太后顯然是被珍妃的無禮給激怒了。

學達書庫(xuoda.com)