李蓮英(299)_斯仁

二九九

　　這個夜裡，官兵們和義和團也沒能安睡好。炮臺和其它地方的巡邏加強了，在黑夜中，那高高的炮臺如巍巍的小山，山頭上時不時有士兵巡邏的腳步聲。但是，雖然各地的巡邏加強了，他們卻忽視了一個足以致他們命的地方，那就是海灘，這就註定了炮臺必將失守，天津必將淪陷。

　　裕祿接到羅榮光送上去的情報，讓張德成給看見了，張德成建議立即去攻紫竹林租界區，將天津內部的敵人消滅了。

　　然後再舉兵前往抵擋由大沽進來的洋兵。裕祿自己沒有主見，也就聽從了張德成的建議，同時令聶士成協助攻打租界區，即使不幫忙，也不要阻擋義和團進攻租界區。

　　張德成找到曹福田，兩人一合計，決定當先展開對紫竹林租界區的進攻。於是，張、曹二人便指揮義和團繞過聶士成軍。慢慢向租界區逼近。

　　紫竹林租界區裡有大批二毛子，他們在外圍協助防守，義和團的悄悄進犯首先為他們發現，於是雙方便展開槍戰來。一會兒，租界內的大炮也發起威風來。義和團在洋兵猛烈的火力下壓得根本抬不起頭來，自然談不上有多大進展了，義和團也死了不少人。

　　一邊張德成、曹福田二人在展開對紫竹林租界區的進攻，一邊羅榮光在焦急地等待裕祿的回信，自聽到一次馬蹄聲響，焦躁不安的羅榮光便會跑出營帳，看看是否是從裕祿那兒來送信的當差，但每次均令他失望，每失望一次便更加焦躁一次。

　　時鐘慢慢指向午夜一點，而裕祿還沒有信傳來，羅榮光再也耐不住了，他召集其它將領和義和團大師兄們商量到底怎麼辦。他請義和團大師兄施展法術將洋人炮艦上的炮給封住，這樣大沽炮臺就可守了。

　　義和團大師兄迫于臉面，只好一本正經地演練起來，自然是不靈了。最後那個大師兄搖頭歎氣地說：「天不助我也，哪吒生病了，火德星君也找不著。」

　　這樣一說，唯一的一點希望破滅了。幾十門大炮是必須面對的了，看來，大沽炮臺要失守了，大家均意識到這一點，最後大家都同意提前向聯軍開炮，「先下手為強嘛！」

　　距離早上淩晨兩點還有一段時間，羅榮光一揮手，兩座炮臺的炮手調好位置向敵艦射去。只聽得「蓬、蓬」兩聲，洋面上洋人的兩條小艦著火了，炮臺上的人們不禁高興地歡呼起來。不過，這兩聲響，驚動了準備已齊的洋兵，他們立即轉入了反攻，幾十門炮往炮臺射來，陣地上到處開花，羅榮光趕緊指揮炮手們填炮射去。

　　就在雙方展開炮戰的同時，海灘上響起了密集的槍聲，義和團和官兵在不知不覺中死了好幾百人，這突來的襲擊嚇壞了炮臺上和其它地方的義和團和官兵，他們馬上朝海灘上盲目地射擊。嚴峻的形勢，海面上的大炮越來越猛，敵人軍艦慢慢向岸上靠來，海灘上的敵人也慢慢向炮臺逼來，而走在前面的軍艦上已有一部分士兵上了岸，增援分佈在海灘上的洋兵。

　　義和團和清兵一見，他們決定沖下炮臺，到海灘上去遏制敵人上海灘。於是，在喊殺聲中，一批批義和團和官兵沖向海灘上的洋兵，幾千人沖向本來並不大的海灘，雖有洋兵幾百人輪番射去，但仍然阻止不了義和團和官兵的攻勢，眼看著義和團和洋兵的距離越拉越近。這是洋兵們最擔心的，他們肉搏根本不是義和團和官兵的對手。就在這時，幾發炮彈在呐喊著的人群中開了花，這是炮艦上的大炮在增援，幾發炮彈過後，義和團及官兵死了不少人，而空曠的海灘上又無處可避，他們只得重新退了回去，這一陣衝擊，義和團及官軍死了一千人左右，損失慘重！

　　由於有炮火的支持，一批批洋兵登上了海灘，他們慢慢向炮臺靠近，而炮臺上的兩尊大炮卻又讓敵人的大炮壓得抬不起頭來，形勢已越來越朝著對守軍不利的方向轉化。

　　就在大炮正在激戰的時候，紫竹林租界區也是炮火紛飛。

　　義和團在一點點地縮小包圍圍，洋人和二毛子在漸漸地退縮，終於退到一定程度，洋兵的火力得到加強，義和團再難向租界前進了。

　　張德成是讀過兵書的，知道歷史上有個田單布火牛陣的事，於是便想效仿，也不知從哪兒弄來一大批水牛，在它們尾巴上捆上炸藥，然後點燃火，讓它們負痛往租界區裡跑。牛跑到哪兒，哪兒就爆炸。這一招顯然嚇壞了洋人，義和團得以趁機突入租界內，但洋人很快反應過來，他們組織密集火力，大炮阻止進來的義和團，沒有辦法，義和團又只得退出租界區，伺機反撲。

　　張德成進攻紫竹林租界區失敗了，而各國聯軍進佔大沽炮臺卻成功了。雖然義和團和清兵奮勇殺敵，但怎奈抵不住洋兵大炮和洋槍，義和團和清兵只得退出炮臺，後來又組織了幾次反攻，但無奈洋人已經攻佔，潑出去的水已經收不回來了，炮臺最終給洋人佔領了。

　　裕祿很快得到消息，大沽炮臺失守，洋兵正由天津北犯。

　　裕祿不敢立即報告，又將這個消息壓了一天，這才向上遞了摺子，報告天津方面的軍情。

　　慈禧太后看到這個消息，沒有說任何一句話，只是叫李蓮英傳大起，又進行廷議。

　　「大沽失守了，洋兵正在北犯，這是裕祿送來的消息，大家看怎麼辦？」慈禧太后用一種生硬的口氣說道。

　　「今日之形勢，有我無敵，有敵無我。」端王立即搶著說，「老佛爺，今日不宣戰，莫非真要等著洋人打進京來？」

　　「在此危難深重之際，奴才以為我們應該借助民心。」這是剛毅的聲音，他已從涿州被召了回來，正好趕上這次聽大起，他本是個義和團迷，自是替義和團說好話，「奴才在涿州時，親眼見義和團神威，他們殺洋人從不手軟，他們口口聲稱要效死于老佛爺，奴才以為應該利用民心報仇雪恥，倘或遲疑不決，民心渙散，到那時才是真真的完了。」

　　端王、剛毅的話引來大批人贊同，但亦有人表示反對，這人就是內閣學士聯元。

　　「老佛爺，這萬萬不可魯莽！現在在中國的洋人，共有十一國之多，以一國之兵抵十一國之兵，奴才真不敢說勝敗之數了。」

　　「現在都什麼時候了，還在談魯莽。」慈禧太后冷冷地說。

　　「你是個漢奸，只替洋人說好話。」端王站起身來就指著聯元罵道。這也太無禮儀了，朝廷上，而且是當著老佛爺的面如此無禮。「載漪，不得無禮！不過我看聯元也真是有些不耐活了。」

　　慈禧太后陰笑著說了聲。

　　人人都聽出了殺機！幸得慶王出來求情慈禧太后才饒了聯元一命，不過，朝廷之上自是無人再敢反駁。

　　軍機王文韶由於耳聾之故，不知發生了什麼事兒，因而還只顧說著自己的話。

　　「臣職司度支，籌局有責。自甲午以來，朝廷入不敷出，財政緊張，如若真一開仗，只恐軍隊支出浩緊無以為繼。臣請老佛爺三思而後行！」

　　「這種話我聽得多了，哼！你們只知道軍費，洋槍洋炮，卻不知洋兵就要進京了。王文韶，你既然怕籌不出軍餉來，你去給我將洋兵退走，你去啊！」慈禧太后用一種近乎潑婦似的口吻說道。

　　五文韶自是聽不大清楚，不過他觀察得出慈禧太后臉上的憤怒來，因而嚇得趕緊磕頭，直磕得「咚、咚」的響聲響徹殿堂。

　　「既然沒有人能退得走洋兵，那我們就宣戰。總理衙門馬上通知各國使館，限他們明天就下旗回國。」

　　「是，老佛爺，奴才馬上差人去辦。」慶王答道。

　　已經有過三次大起了，慈禧望著外面沖天的火光以及從西什庫傳來的槍聲，心裡還是未能平靜下來，決定明天早上繼續聽大起。

　　慈禧太后先擺上了一大通理由，圍繞著一句話；現在是報仇的大好時機。慈禧太后說完，又推了推安坐于旁的皇帝一下。

　　「皇帝，你有什麼話說？」

　　「皇太后似乎應該聽從榮祿的奏請，使館不可攻，洋人不可殺。不過，是否有當，當請太后作立。」

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