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二八六


  立山便是其中一位,而且,他與賽金花的關係還相當不錯,賽金花對他立山也很是動情。所以立山才決定今天受氣後去找賽金花玩玩,解解悶,同時也給賽金花一些壓歲錢。當然,像「賽金花」這樣的名妓是並不缺錢花的,這僅僅是立山的一種表示而已。

  大年三十的北京,真是熱鬧。街上鞭炮聲連天,人們臉上都露出喜氣洋洋的笑,仿佛他們是世界上最高興的人,立山看著這些人,自己憂傷的心也不禁被他們感化了。大年三十何苦還那麼愁眉苦臉呢?不就是今天挨了一頓打嗎?立山心裡這麼想。立山想到此又覺得不想到「賽金花」處,但他又實在捨不得在年前不去看他的相好,最後他終於還是決定去陪「賽金花」聊聊。

  一到賽金花處,賽金花立即令人捧上茶和大煙來,和立山抽起煙來。她發覺立山臉上有些不對勁,而且精神也不怎麼好,便問道:「立山大人,你今天怎麼啦?」

  「沒怎麼,僅僅是出來看看你。」立山面帶微笑地說。

  賽金花笑著對立山道了一個萬福,沒有再問下去,她是知道立山的性格的,他自己不願說的,別人怎麼問也是問不出來的。

  賽金花畢竟是出過洋的,而且隨著她的夫君在外生活了四年,很自然地她對國事有一種關心。立山和她在一起相處的時候,她往往會和立山談一些國事,這也是立山願意和她在一起相處的原因之一。

  「立大人,『閏八月,動刀兵』這句話你聽說過嗎?」

  「當然聽說過,」立山朝著賽金花望了一眼,知道她又要發表一些見解了,每當這時候,立山總是靜靜地聽賽金花說。

  「明年庚子年又是閏八月,只恐這一年又將安靜不了。」

  「其實閏八月也沒啥不好。同治元年不就是閏八月嗎?那年宮裡過了兩個中秋,這可是我記得的,而且……」立山停了下來。

  賽金花望瞭望立山,意思是說你繼續說。

  「而且洪楊之災就是那年被剿滅的,那年李中堂攻上海,曾帥圍江甯,左侯於浙江反攻。」

  「但那年也不是沒有戰事的啊!那年到處刀兵,可打得很凶啊!再往上推,咸豐元年也是一個閏八月,那一年也不安寧。洪秀全就是那年建號稱王的,自此水陸並進,由長江順流而下,擾攘十多年,禍及十餘個省。」

  立山點了點頭,覺得那年確實很慘。

  「但願明年能夠平平安安地過去,只怕會又不安靜。」賽金花邊抽大煙邊說道。

  「看來你還會未卜先知呢?我倒真還沒有看出來。」立山戲笑道。

  「立大人,我雖是身在風塵,但是我卻並不漠於國事。我只擔心義和團會鬧事。」

  「哎,義和團怎麼會鬧出事兒來,那全是些唬人的玩意。」

  立山又笑了笑。

  「我聽說那義和團專跟洋人作對,只恐朝廷處理得不好,會招來橫禍。」

  立山明白橫禍指的是什麼,是指到時候洋人會打到中國來,如同那年圓明園之災一樣。立山覺得賽金花也說得不無道理,現在老佛爺很是恨洋人,而義和團又是反洋人的,只恐老佛爺一時激動處理得不好會引來洋人干涉。但立山沒有辦法,他只得順著形勢走,伺機而動。

  立山從包裡掏出一個小紅包,遞給賽金花說:「大年三十的,不說那些。這些給你作壓歲錢,買些備用之物。」

  賽金花接過紅包打開一看,原來裡面裝著兩張兩千兩的銀票和四張一百兩的銀票,這可是夠大方的了。賽金花朝著立山嫣然一笑,笑裡含春,自有一番風情。

  立山是紅粉中老手,知道時候已到,便順手摟著賽金花親熱起來,直到月黑掌燈才離去。

  大年初一這天,立山又陪著他的朋友們在家開了一天賭,這可是立山相當愛好和喜歡的。這一天,他只覺得自己玩得非常開心,並約定第二天繼續開賭。

  不料,第二天慈禧太后卻派人來叫他過去,是在西苑儀鸞殿召見的,主要是垂詢他這個內務大臣可曾將元宵煙火準備停當。

  「回老佛爺,西苑和頤和園奴才都準備好了。」立山答道:

  「這就看您老人家興致,如果上頤和園,就在排雲殿前放;如果老佛爺懶得移動,西苑這兒也有現成的。不過,奴才認為最好是能在排雲殿放,煙火映著昆明湖湖水才是好看。」

  慈禧太后點了點頭說:「那看天氣吧,如果沒有雨雪,天又不太冷,就上顧和園。」慈禧太后停了停又說道,「今年的煙火,可有什麼新花樣?」

  「有的,奴才準備了西洋煙火。」

  慈禧太后沒有作聲,又問道:「大阿哥二十七要上學,你是知道的吧!」

  「奴才知道,一切早給準備好了,就只等大阿哥來上學。」

  「哦。」慈禧太后應了一聲。

  立山會意,馬上接著說:「弘德殿重新裱糊過了。書、筆、墨、紙、硯,全照老例備辦。師傅休息的屋子,也格外備了暖椅、火爐。」

  師傅指的是在承恩公崇綺,他負責教授大阿哥,同時慈禧太后曾下旨讓大學士徐桐也常到弘德殿照料。慈禧太后見立山沒有提到徐桐,便開口問道:「那麼徐桐的屋子呢?」

  「奴才沒有給他老單獨另開房間,是讓他和師傅同一間的。奴才認為這樣既可讓二老在一起有說有笑,不覺得寂寞,同時又能照應方便。」

  「那也好,」慈禧太后又說道:「大阿哥可跟你們要過什麼沒有?」

  意思是問溥儁可曾以自己大阿哥的身份,向內務府提過什麼非份的要求或要過什麼東西。立山想,大阿哥畢竟是小孩心性,要些什麼錢、花炮之類的玩物,這些都是小事情好辦。但不好辦的是那個端王,他老借大阿哥的名義同內務府打交道,要錢、馬匹之類的東西。加以拒絕吧,是打著大阿哥旗號,不拒絕吧,又明知這是端王在為自己拿東西,而且一旦同意,就怕端王得寸進尺,將來不好辦。既然現在老佛爺問起,何不將此漏洞給堵住。立山想罷,就回道:

  「回老佛爺的話,大阿哥要東西,那是內務府該當差辦的。

  但是,內務府卻找不出什麼成例來向大阿哥位下供應些什麼。

  奴才認為,以後大阿哥要什麼東西,先給老佛爺說准了,然後由老佛爺下懿旨到內務府,這樣奴才辦起來就能有一定規矩。」

  慈禧太后聽出立山話外之意,其實她對這個侄兒兼外甥女婿也並不是很喜歡,而且,立山的「有一定規矩」五字,聽起來很是順耳,於是慈禧太后點頭便說道:「蓮英!」

  「奴才在這兒。」李蓮英從御座後閃了出來答道。「立山的話,你是聽見的了。他的話不錯,沒有規矩,哪成方圓。你說給大阿哥的首領太監,要東西不准直接跟內務府要,以後先開了單子給我,我說給才能給。」慈禧太后吩咐道。

  「是!奴才回頭就給他們說。」

  慈禧太后又問了一些別的情況,立山這才下得堂來,一路上他很是高興,與大年三十那天形成鮮明對比,他為自己今天堵住了端王的嘴而高興。

  過了幾天,立山在內務府料理完了公事,正要回家,這時卻有個李蓮英身邊的小太監奔了進來,遞給立山一封信,是李蓮英親自寫的,約他今天晚上到家小酌。而且,小太監還帶了口信。

  「老佛爺賞了大總管兩天假。李總管馬上就回府了,說請立大人早些賞光。」

  立山順守抽了張銀票遞給小太監,一面答道:「好,不知總管大人是就請我一個還是請了別的客。」

  「大概是只請立大人一位吧。」小太監笑嘻嘻地接了賞。

  「你回去跟李總管說,我四點鐘到。」

  於是立山先出宮回家,吃完飯套車到東交民巷西口烏利文洋行,物色了好一陣子,最後終於挑了一枚嵌寶戒指,戒指裡有一隻小表和一隻銀制懷爐,懷爐很薄,內塞棉花,加上「藥水」點燃,藏在懷中,就可以取暖多時。這是一件新鮮的西洋玩飾,可是李蓮英最喜歡的。


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