李蓮英(269)_斯仁

二六九

　　溥儁的失望表現，令端王很是著急。自己要當太上皇，就必須讓溥儁有資格成為大阿哥；但要使自己的兒子成為大阿哥，就必須讓自己的兒子要多讀些書以使讓老佛爺高興。為此，端王載漪便與他的幕僚們商量怎麼辦。其中有一個幕僚提出請德高望重的老臣給溥儁講課，載漪表示同意。但到底請誰呢？經過一番爭論，最後決定請大學士徐桐與崇綺。

　　徐桐最是反對當今皇上，在慈禧太后重新訓政後，徐桐曾經極為主張廢黜光緒帝，然後賞給光緒帝一個「混德公」稱號。雖然現在皇帝並沒有被真正給廢黜，但他的那些舉動卻很為那些也反對光緒帝的人所欣賞，端王便也很欣賞徐桐。

　　如今已近年關，該慶賀新年了。於是端王以此為藉口派人分別到徐桐與崇綺家請他們到自己家來，並特意囑咐二位大人不要穿官服前來。徐桐、崇綺二人會意，知道端王找他們有要事相商，於是便穿了一身便服聯手前往端王府。

　　端王早已在門口等候，見徐桐、崇綺二位前來，趕緊下階迎接，並上前將徐桐從轎子中扶出來，同時嘴裡說道：

　　「崇公、徐先生，歡迎大駕光臨，這真令我臉上大放光彩啊！」

　　這一句，說得徐桐與崇綺二人，惶恐不安但又精神爽快，二人趕緊想要下跪，被端王及時扶住。

　　「崇公、徐先生二位不必多禮，我今日特備小宴，希望二位大人賞臉。」「哪裡！哪裡！端王爺如此客氣令我二人無地自容啊！」徐桐畢竟是大學士，趕緊接過話說道。

　　「那就請吧！」

　　端王將徐桐與崇綺請到了客廳，這時僕人已將一切擺好，菜已上來，酒已斟上。端王又將二人請入席，為著上首，三人你推我，我推你，最後將崇綺推到了上首，端王坐在下首相陪。

　　剛坐定，載漪便從裡屋將溥儁喚了出來。溥儁見到崇綺與徐桐便單腿跪下來行禮道：「晚輩給二位大人請安。」

　　這一切是端王早就安排好的，但這對於坐在上首的崇綺和左側首相陪的徐桐卻受不了。他們趕緊起座離席讓禮。

　　三人邊喝邊談，邊談邊喝，談到興頭上，徐桐罵起皇帝來，說皇上早該廢，但偏偏老佛爺不廢，只立大阿哥。徐桐說著搖了搖頭，對著坐在上首的崇綺說：

　　「你看你的外孫能是誰呢？」

　　這自然是在問大阿哥可能是誰。其實，崇綺一直在想這個問題，上席後他就在想，想端王今天晚上請他們便服赴宴的目的，後來他終於想通，可能是端王在打大阿哥的主意。崇綺見徐桐問起，雖然想說，但還是沒有說出來，他要聽徐桐怎樣回答，於是他又反問道：

　　「你是朝中大員，你認為誰能成為大阿哥？」

　　其實徐桐也在想今晚端王為何請他們吃飯，想到剛才，終於悟了出來，現在見崇綺問起，知道崇綺的意思是你的意見便是我的意見，所以他便毫不客氣地說：

　　「我看端王爺的世子前程無量，有王者之風。」

　　「嗯！」崇綺也點了點頭。

　　「承蒙二位大人厚愛，只是他好武不好文，以後只恐得多費兩位大人的神，對他多多指導，將來才有出頭之日。」端王指著溥儁笑吟吟地說。

　　徐桐、崇綺二人一聽，知道端王此次邀他們來的目的就是想讓他們二人給溥儁輔導功課，介時借助他們的聲望以便溥儁能順利地被立為大阿哥。

　　「只要王爺吩咐，我們二人定當效力。」

　　「還不多謝二位老先生！」載漪對兒子溥儁說。溥儁很是聽話地端起酒杯遞給徐桐、崇綺，同時自己端起酒杯說：

　　「多謝二位先生！」

　　喝完酒，徐桐，崇綺禁不住問了幾句溥儁的功課，但回答並不令二老滿意，二老於是也就未再提問題。

　　端王忽然想到了什麼似的，對溥儁說：「快給崇公爺敬酒！」

　　這儼然是將溥儁當成了大阿哥的口氣，雖然徐桐、崇綺乍聽一怔，但馬上反應過來。而且二人也認為大阿哥非溥儁莫屬了，所以崇綺在推辭的同時將溥儁遞過來的酒心安理得地飲了下去。

　　其實在眾多侄兒中，慈禧太后還是最鍾愛恭親王奕的兒子溥偉，至於為什麼，宮中有很多傳說，但有一個卻為大多人贊同。

　　恭親王奕是咸豐帝的六弟弟，人長得精神漂亮，慈禧太后很是喜歡她的「六叔」，在慈禧太后入宮後一段時間曾經受不到寵信，而奕對她又很好，兩人之間便有了不清不白的關係。後來咸豐帝死了，又是恭親王奕保護了慈禧太后的身份與安全，這令慈禧太后很是感激，等到處死八大臣後，又特獎奕為攝政王。咸豐死後，慈禧難耐寂寞便經常與奕在一起，只是後來慈禧太后怕奕權力過大，才漸漸疏遠了他，並且削弱了他手中的權力。後來甚至被閒置，但後來又重新得以啟用，任以重用，在奕死後，慈禧太后又賜親貴最高的譽號「忠」給奕，並且輟朝五日，素服十五日，入祀賢良祠，配享太廟。這隆重的恤典使得很多人莫名奇妙，他們不知為什麼要這麼隆重。而當恭親王死後，其子溥偉因長得極像其父，慈禧太后便讓其繼承了「恭王」爵位。

　　至於說這個傳聞是否可信，誰也弄不清。但有一個事實誰都承認，那就是慈禧太后最喜歡溥偉。但溥偉年齡稍微大了一點，而且極有主見，這是不符合慈禧太后心中那條她要聽政的標準，所以雖然慈禧太后非常喜歡溥偉，但最終並沒有納入大阿哥的考慮之列。

　　慈禧太后問溥儁功課一幕李蓮英是見過的，他知道老佛爺對溥儁並不是很滿意，於是他找慶親王商量了一下，決定再次向老佛爺為載振謀位。他向慈禧太后說了，慈禧太后聽了後說：

　　「那你先放放口風出去看怎麼樣吧！」

　　也就是說，只要反應好，那就立小振為大阿哥了。這令李蓮英很是高興，他連夜找到了慶王，與慶王商量了一夜，決定第二天早上放出口風。

　　但反應實在不令人滿意，朝中大多數人持反對意見。因為慶王府很有錢，載振不免有些不學無術，看似像個紈絝子弟，因此很多人對其並不滿意，有的人說他不像仁君，有的人說他關係太遠，也有的人表示不可理解，而贊成的只有一少部分。這是李蓮英預先並未想到的。不過，他也不能拗著眾人的意思再勸老佛爺立載振，只得順著大家的意思說載振不行，勸老佛爺在溥字輩中選。

　　李蓮英放出立載振為阿哥的口風後，著實令端王與徐桐、崇綺慌了一陣子，後見大多人並不贊成，這才放下了懸在空中的哪顆心。三人一經商議，決定讓端王到李府中去讓李蓮英在老佛爺面前說說情。

　　端王到得李府時，李蓮英吃過晚飯，正在吸鴉片。李蓮英將端王迎到榻上，遞給他一支煙槍，兩人在榻上邊吸煙邊談。

　　「總管大人好悠閒，可惜我卻整日奔跑。」

　　「王爺怎麼這樣說呢？」李蓮英抬起頭說，「王爺怎麼整天地跑？」

　　「還不是為那不爭氣的兒子。」

　　李蓮英一聽，又重新低下頭，狠狠地吸了兩口，然後悠閒地吐了出來，他知道端王要想幹什麼。

　　端王見李蓮英沒有搭腔，趕緊對侍立在旁的僕從使了個眼色，那個僕人很快掏出一個石膏做的軍艇，這是新玩意，李蓮英在宮中並沒有見，所以他一見不禁一愣。那個僕從趕緊遞了過去，同時隨帶遞上一張銀票，上面赫然寫的是十萬兩。

　　「這點小意思，希望總管大人不要見笑。」端王在一旁吸著鴉片說。

　　李蓮英說了一句客套話，接過了遞上來的禮品。端王又將他隨身帶來的僕從揮了出去，屋裡就只剩下端王與李蓮英二人。

　　在煙霧繚繞的屋裡，只見端王將身體往前傾了傾說：

　　「希望總管大人能在老佛爺面前美言兩句，將來再感謝總管大人。」

　　載振不行，李蓮英早已將目光轉向了他人，今見端王提起溥儁，他雖然不大喜歡，但也覺得找不出他人來，只有溥儁最合適，所以他爽快地說：

　　「我看老佛爺也挺喜歡世子的，我會幫助老佛爺選她所喜歡的人做大阿哥的。」

　　雖然沒有明說，但端王聽來已相當清楚。他又對李蓮英說了些感激的話，再吸了一袋煙，這才啟程回府，一路上不免有些得意洋洋，盡想自己的兒子將來當了皇上，自己這個太上皇怎麼過日子。同時在心底裡說：「老慶，你還是不行，你的兒子當不了大阿哥，還是看我的兒子吧！」

　　李蓮英在勸老佛爺不立載振，而在「溥」字輩中立大阿哥時，不免對溥儁誇獎、讚賞有加，這令慈禧太后不免心動，因為在她心目中除去溥偉以外，也就只剩下溥儁比較優秀了。

　　但她還是不能決斷，她還想看看別的孩子，她要拿溥儁與別的孩子比較一下。如果沒有比溥儁更好的，便立溥儁為大阿哥；如果有呢？則再仔細考慮。想罷這些，她便下了一道懿旨：定在臘月二十，召集近支王公會議，凡「溥」字輩而未成年者，由其父兄攜帶入宮，聽候召見。

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