李蓮英(266)_斯仁

二六六

　　「蓮英，把這些拿回去。」慈禧太后指著鋪在她面前的紙和筆說。

　　「喳！」李蓮英答應著拿走了紙和筆。等到李蓮英再回來，慈禧太后又問李蓮英。

　　「蓮英，你說為什麼榮祿反對我廢皇帝？」

　　「老佛爺，也許是榮中堂不想這麼快地廢皇上吧！」李蓮英含糊其辭地答道，他怕慈禧太后不明白，又補充了一句，「也許是榮中堂怕有人反對。」

　　慈禧太后聽出了李蓮英的意思，他是說榮祿怕洋人反對，這不禁令她又來氣。

　　「他只知道干涉、干涉，現在連你也這麼樣想。」慈禧太后略為不悅地說。

　　「老佛爺息怒，奴才哪敢如此，奴才只是以為榮中堂是這麼想的。」

　　榮祿確實是這麼想的，這一點慈禧太后也是非常清楚的，但她自己素來不喜洋人，自己不願考慮太多關於洋人的事，這可能就是榮祿反對的吧！慈禧太后這樣想。但自己為什麼又非要怕洋人干涉呢？慈禧太后又恨恨地想，我一定要廢掉皇帝。算了！算了！再說吧！她覺得自己應該問問李蓮英別的事情。

　　「蓮英，你看誰最合適補兩廣總督的缺？」

　　李蓮英本來想說這件事，但因為剛才老佛爺不高興也就罷了，不想現在老佛爺自己倒提起了這事兒，李蓮英趕緊說：

　　「奴才以為讓李中堂去最好，李中堂善辦洋務，而兩廣之地又是洋務繁重的地方。」

　　「嗯，幸虧你想得到，我看也該用一用他了，他在家閒置得太久了。我看就這樣了，派李鴻章接任兩廣總督的缺。」

　　其實慈禧太后也有意讓李鴻章接替譚鐘麟。雖說她不喜歡洋人，但她覺得又不得不應付，就如同她有時候也邀請外國駐華大使夫人到宮中來玩一樣。兩廣是最先同洋人通商的地方，具有舉足輕重的地位，不派一個威名素著的老臣是根本管不下那個地方的，而老臣中又以李鴻章威名最盛，雖說李鴻藻也不錯，但他自己現在還在獄中，所以在慈禧太后心中早已內定了李鴻章任兩廣總督，現在居然李蓮英和她想在了一塊兒，她當然禁不住要誇獎李蓮英兩句。

　　自從陳蓮舫入京後，非但沒能治好皇上的病，反而覺得皇上的病越來越重，這令陳蓮舫覺得很不可思議。首次給皇上診了病下來，他卻覺得自己渾身病涼、背上直冒冷汗，他逐漸清楚他和其它幾位外省薦來的醫生是根本醫不好皇上的病的，要是將來有朝一日皇上崩逝了，這責任還會落在他們身上，所以陳蓮舫越想越是心驚。他決定自己先回去，但這不是他說走就能走的，這必須得到老佛爺的同意，這令他很是為難，找誰去給老佛爺說情呢？

　　就在陳蓮舫絞盡腦汁時，他想起了他的一個朋友，這人姓孫名三思，在內務府當差，聽說人緣很好，陳蓮舫決定去找他。

　　當陳蓮舫給孫三思說明來意後，孫三思並沒有急於給陳蓮舫回復，反而給陳蓮舫講了一個故事。

　　有一個商人，有點兒文化，又很有錢，不過他還想在官場上有所作為，於是他就跑到京城來碰運氣。恰巧他在京城有個朋友，那人在一個寺廟任主持，而這個寺廟又是李大總管經常光顧的地方。於是，他決定去找他的這個朋友，叫他這個朋友給他想辦法，他這個朋友滿口答應，叫他三日後來聽消息。但這個人等不及了，二天后就來到了這座寺廟，但他並未到達那座寺廟，因為他發覺路上站滿了侍衛與太監，他只是聽見別人說是李大總管在拜佛燒香。

　　到了第三天，他到他朋友家去了，他朋友告訴他說，你準備二十五萬兩銀子，明天送來，因為那個總管要二十五萬兩才能給你辦事。這個人雖覺二十五萬兩有些多，但他並不在乎只要能撈一官當，因此他很快將銀子送到了他的朋友家裡，他朋友叫他等，有消息自然會給他說。這個人於是就在京城裡找了個地方住下來呆了半個月，忽然有一天他的朋友來給他說你快到朝廷去謝恩吧！朝廷任命你為巡撫了，這人真是喜出望外，花了二十五萬兩銀子，其實有五萬兩銀子是他們朋友拿了，當上了巡撫。

　　孫三思將故事說完，陳蓮舫已明白了孫三思想告訴他只有找李蓮英幫忙，而他願意給他作那個寺廟主持，也就是說，請我幫忙不能白幫。陳蓮舫作醫生一生也有不少錢，他並不在乎幾萬兩銀子，他只想活著出宮去。

　　「三思，你看得需要多少銀子？

　　「過兩天再說吧！兩天后你來我給你答覆。」孫三思胸有成竹地回答。

　　陳蓮舫在焦急中渡過了兩天，第三天他又來到孫三思家中，孫三思對他說：

　　「蓮舫，我看你準備八萬兩就可以了。」

　　八萬兩對於陳蓮舫來說不是個大數目，他當即給孫三思送來了，孫三思叫他先回去然後有消息會告訴他的，於是陳蓮舫又回到了他的住處，擔心地等待。

　　孫三思將這八萬兩銀子自己取了一萬兩銀子，然後找到了內務府大臣懷諾布，送給了懷諾布二萬兩銀子，同時將剩餘的五萬兩銀子交給了懷諾布，求他給李蓮英說說好話讓陳蓮舫回家去，懷諾佈滿口答應。

　　十多天過去了，陳蓮舫總盼望著孫三思能給他消息。終於有一天，他等來了孫三思，不過不是給他讓他回去的消息，而是讓他另外準備五萬兩銀子。陳蓮舫毫無辦法，只得忍痛再送了五萬兩銀子到孫三思家中。這樣反復折騰，又過了十多天，孫三思來告訴他慈禧太后已同意讓他回家。陳蓮舫心裡很高興，因為他終於可以離開這個是非之地了。後來，他聽人說那十三萬兩銀子李總管要了十萬。

　　陳蓮舫回到家鄉聽人說，「飛天蝙蝠」已經自殺了。聽到這個消息，陳蓮舫不禁一陣難過，他知道自己給「飛天蝙蝠」療毒的辦法失敗了。在替「飛天蝙蝠」悲哀的同時，他也為皇上悲哀，看來皇上只能痛苦地過一生了。

　　皇帝的病情沒有好轉，榮祿又堅持不廢皇上，這令慈禧太后越來越不安。慈禧太后的不安引得榮祿也越來越不安，他怕慈禧太后對他產生看法，然後疏遠他。正在他提心吊膽之時，他先後收到了兩封電報。一封電報是兩江總督劉坤一發來的，這電報先到，只見上面寫著令祿感到寬心的話：「君臣之分已定，中外之口難防。所可言者在此，所不忍言者在此。」

　　這兩句話令祿非常高興，他當即前往儲秀宮，將劉坤一的電報給了慈禧太后。慈禧太后雖然有些氣，但總算平靜地看完了，因為慈禧太后到底瞭解到了地方各長官的態度。

　　由於就劉坤一人表示反對，並未能阻止慈禧太后廢皇上的決心，她還是想在過了年後廢皇上。這令榮祿陷入不安，怎麼老佛爺能不顧後果呢！

　　上海有個候補知府經元善，是上海電報局的總辦，因此能看到朝廷發下來的各種電旨，當他發覺電旨中關於廢立皇上的口氣越來越重時，他再也坐不住了。

　　經元善名雖為總辦，但他非常熟悉洋務，知道廢除皇上可能會導致各國干預，甚至兵戎相見，而要以大清積弱之國去抵擋數國的雄兵，只恐又會來一個火燒圓明園的事件。而且，他也深知，在上海還是有很多人同情皇上的命運，至少反對慈禧太后的人不少，雖然慈禧太后現在迂延不決，但經元善明白，一旦時機成熟，慈禧太后決定會廢除當今皇上的。

　　劉坤一反對廢除皇上，他是有所耳聞的，朝中榮祿、李鴻章反對廢黜他也略知一二，經元善清楚廢除之舉並不明智，雖說他本人並不怎麼喜歡當今皇上，但他更不喜歡慈禧太后專斷引來兵禍，他決定聯絡上海紳商各界聯名致電總署。在這之前，他必須得去找一個人，那人便是他的上司盛宜懷。

　　盛宜懷是以洋務起家的，向來同情新黨，也很同情皇上。

　　但他又不敢明目張膽地給經元善支持，只是默許經元善去做。

　　今天已是大年前夕了，名家都在準備過年。上海由於是個大城市，除夕前夕尤其熱鬧，現在街道上到處是喜氣洋洋的人們和到處響的爆竹，給平時沸騰的上海又添上了一層節日的喜慶氣氛。黃埔江上，船隻往來也頻繁了，那是年前趕到城裡來購置年貨的人突然增多的緣故。外灘上也比平時熱鬧多了，快活的小孩們正在上面嬉笑、追逐、奔跑。這是一個多麼祥和的世界，人們過得多麼幸福，可是要是慈禧太后真廢除了皇上，只恐怕上海會一片恐慌，一片混亂。

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