李蓮英(264)_斯仁

二六四

　　「但我絕不能失去我的右手，失去右手，對於我來說，還不如死。」

　　「飛天蝙蝠」在臨走之前，囑咐了陳蓮舫在京要小心從事，如果不行，可以逃避那個是非之地，同時拜託他要給皇上好好治病。陳蓮舫答應了。

　　自從別了「飛天蝙蝠」以後，陳蓮舫繼續北行。他在路上不斷聽到人們說「可能要換皇上」、「皇上病得不行了」的謠言。

　　就在陳蓮舫一路北趕的同時，京中關於皇帝病重的消息也越來越多，謠言越來越盛。法國公使在使館左等總署給他消息不來，右等也不來，於是，又趕往總署衙門。

　　這次負責接待呂班的是新任總署大臣許景澄和袁昶，袁昶和許景澄諳熟洋務，兩人一合作，弄得滴水不漏。呂班問不出什麼事，只是實話告訴袁、許二人此來的目的。

　　「本人前來薦醫並不是為了治病吃藥，實在是想探看一個貴國皇上情況。上海各大新聞有詳細記載，說貴國皇上身體健康，精力旺盛，但朝廷又經常宣佈藥方，這令各國覺得貴國很不可思議，所以各國一致決定讓本人來探視一下皇上病情，如果皇上真的有病，各國的疑慮自然煙消雲散。如果貴國拒不讓我看看皇上，各國必將覺得貴國會發生什麼事，到時如果名國派兵進京保護使館，本人想幫忙都幫不上了。」

　　這分明是在威脅，但呂班說的也並不是全無道理。要是到時各國派兵進京怎麼辦呢？這令許景澄和袁昶不得不擔心，他們送走呂班後迅速向慶親王奕劻報告。慶王覺得事關重大，又趕緊奔到榮祿住處，榮祿也覺得此次來者不善，善者不來。

　　他們倆趕緊趕往慈禧太后住處。

　　慈禧太后聽了榮祿、慶王二人的呈辭，雖然氣憤，但也沒有辦法，更何況榮祿帶去了一封信，交給了慈禧太后，慈禧太后拆開一看，見上面寫著：

　　「天下皆知聖上康復，而醫案照常，通傳外間，轉滋疑義。

　　上海各洋報館恃有護符，騰其筆舌，尤無忌憚，欲禁不能。可否奏請停議此項醫案，明降諭旨，聲明病已痊癒，精神尚未複元。當此時局艱難，仍求太后訓政，似乎光明正大，足以息眾惑而釋群疑。以太后之慈，皇上之孝，曆二十餘年始終如一，常變靡諭，因列祖列宗在天之靈，亦莫非公與親賢調護之力。」

　　這封信慈禧太后看完雖然非常氣憤，但仔細一想，也不無道理。如果疑釋不清，不僅國內將人心惶惶，而且各國也將持不信態度，從而引發出不可知的結果。所以，慈禧太后最後不得不同意讓軍機大臣陪著法國醫生都色夫前往瀛台給皇帝看病。

　　等榮祿和慶親王奕劻走了之後，李蓮英侍候在慈禧太后身邊，他知道慈禧太后在心煩時最喜歡聽他講笑話，於是他說：

　　「老佛爺，讓奴才給你解解悶吧！」

　　「你說吧！」慈禧太后強打精神說。

　　「我們那兒有一個孝子，他的孝心人人皆知。一天，他正在街上閑玩，一個人走過來說：『你還在這兒玩，你家老母死了。』這人一聽，撒開腿就往回跑，等到他跑回家一聽，聽到屋內有哭聲，他也跟著哭了起來。當他走進屋的時候，見他媽好好地坐在炕上，但卻不知她為何在哭。這人立即收住了眼淚，走到床邊問他母親到底怎麼回事。他母親哭得更凶，同時指著旁邊一個東西說『你死得好慘喲』，那人趕緊順著她母親指的方向看去，原來地上躺著一個老母豬。」

　　「你這個缺德鬼。」慈禧太后臉露微笑地說。

　　「只要能讓老佛爺高興便是我最大的願望。要是老佛爺整天不高興，奴才也不會高興的。」

　　「你看我現在不是很高興嗎？我是擔心明天皇上說他自己沒有病，這樣一傳出去，不知外面又會鬧成什麼樣子。」

　　「老佛爺，請放心，我這就去關照皇上。」

　　「你怎樣關照？」

　　「我就去給皇上說：如果你等到法國醫生來為你檢查時，你裝出病來，老佛爺答應讓你出瀛台，和珍妃相見，否則，就將珍妃處死，你也一輩子甭想出瀛台。」

　　「很好，」慈禧太后對李蓮英的話表示贊成，「那個賤貨現在怎麼樣了？」「回老佛爺，奴才關照過那些太監叫他們嚴密看管。聽他們說，每頓送去的飯珍妃都沒有吃或者吃得很少，她經常在屋內歎息，罵皇上不去看她。」

　　「既然不吃，就隔三天送一次。送上三次後再天天送，看她能硬到什麼時候。」慈禧太后又氣衝衝地說。

　　「喳！」李蓮英答道，「奴才這就前往瀛台關照皇上。」

　　慈禧太后望著李蓮英遠去的身影，冷冷地笑了幾聲，笑得相當陰險，令人聽起來不禁毛骨悚然。在她的想像中，光緒帝正在向李蓮英乞求：你千萬別殺了珍妃，我會裝成有病的，我不會說我沒病的，只求你給親爸爸說千萬別殺了珍妃。

　　她又仿佛覺得：珍妃正在向她乞求，老佛爺，給我飯吃吧！我還不想死，然後她給珍妃一碗飯，珍妃狼吞虎嚥地吃起來，而她在一旁冷笑不止。想到這些，慈禧太后覺得自己是天子，正操縱著一切。

　　第二天，都色夫在軍機大臣的陪同下前往瀛台，發覺光緒帝面黃肌瘦，一臉痛苦。他替光緒帝檢查一下，認為光緒帝是體內太熱，身體太虛，腎臟太弱。都色夫的這一診斷令在旁的幾位軍機大臣很是滿意，因為他們就怕光緒皇帝呆不住，自己說自己沒病。但他們哪裡知道，光緒帝其實想說也不敢說，他必須為他心愛的珍兒忍受這一切。

　　都色夫的檢查結果各國都知道了，上海的各國報紙有關皇帝病情的消息少了些，但並不是沒有了，時不時還是有有關皇上病情的消息刊登。

　　陳蓮舫這日行到天津，便聽到了人們正在談論「有個法國醫生叫什麼什麼夫的給皇上檢查說皇上只是身體太虛，腎臟太弱。」這令陳蓮舫不禁起疑，這是什麼病啊！

　　好不容易到了京城，陳蓮舫在為他安排的地方歇息了兩天，便有人來傳話上殿給皇上看病。陳蓮舫在那人的帶領下，來到了大殿，趕緊跪下給慈禧太后和皇上請安。

　　「草民陳蓮舫叩見老佛爺、皇上！」

　　「你不遠千里來到京城為皇上看病，赤膽忠心。蓮英，賞他五千兩銀子。」慈禧太后對站在身邊的李蓮英說。

　　「多謝老佛爺賞賜！」陳蓮舫趕緊叩頭道。

　　「日後好好給皇上看病就行了。」

　　「是，老佛爺。」

　　向來醫生給皇帝看病不能問皇上病情，只能由別人代述或皇上自己告訴。於是，慈禧太后便代光緒帝陳述病狀，陳蓮舫卻在下面認認真真地聽，時不時也能聽到光緒帝自己的說話聲，或者是表示對慈禧太后所說的話表示贊同，或者是對慈禧太后的話進行簡單的補充。

　　好不容易慈禧太后將病情敘述完了，陳蓮舫卻還是未能辯出個東南西北來，他也不知道皇上這是什麼病。這時慈禧太后叫他給皇上切脈，他慌忙打斷思路，跪進到禦桌前，稍微抬起了頭，看了看坐在御座旁的皇上和慈禧太后。他只覺得光緒帝四目無神，滿臉倦容，頭上直冒熱氣，頭髮仿佛已經打濕，喉間有一瘡，身體瘦弱，鼻子如同鷹鉤一樣，這使陳蓮舫覺得皇上好像外國人。而慈禧太后卻一臉威嚴，皮膚細嫩，臉上無多少皺紋，紅光滿面，一看就知道是一個身體健康、護膚有方的聰慧女子。陳蓮舫看了光緒、慈禧一眼，又替光緒帝摸完了脈。摸脈的結果，不禁令陳蓮舫大吃一驚，因為皇上的脈衝若有若無，時強時弱。這令陳蓮舫想到在路上聽到的傳聞，心裡不禁想，看來皇上真是吃了對身體不利的東西，而且是在經常吃。這時，他又聽到慈禧太后在問什麼，趕緊凝神細聽。

　　「皇上的病是什麼病呀？」

　　「草民看皇上是身體太弱，火氣太旺，皇上需要休息。」

　　「那皇帝喉中的瘡是怎麼回事？」

　　「回老佛爺，草民認為正是皇上火氣太旺所致。」其實這僅僅是陳蓮舫的推辭之詞，因為他根本不可能讓皇上張開嘴或到皇上喉邊細看。

　　「皇帝病嚴重嗎？」

　　「草民認為只要好好調養，會很快恢復的。」

　　「那你下去吧！」

　　「是，老佛爺。」

　　「將你所開藥方直接上呈軍機處就可以了。」

　　「是。」

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