李蓮英(244)_斯仁

二四四

　　縱然以中國傳統的大經大法而論，五帝三王，也沒有互相沿襲。好比冬天穿毛衣、夏天穿麻布一樣，因時而異，不能相同。因此，特明白宣佈：從今以後，朝內外大小諸臣，自王公到凡人、百姓，都應當努力進取，發憤自強，用聖賢的學問培植根本，又必須廣泛採取西學中切合時務的內容，一心一意講求，以補救過去空泛、迂腐、荒謬的風氣所造成的流弊。專心致志，精益求精，不要只學習人家的皮毛，不要流於口頭空談，總希望化無用之人才為有用之才，培養出能變通，能有益於世務的人材。」

　　一石激起千重浪。變法詔書一頒佈，變法派人士便積極行動起來，他們是光緒皇帝推薦的人才：如康有為、總署章京張元濟、江蘇候補知府譚嗣同、湖南按察使黃遵憲以及梁啟超等變法派人士。這令光緒帝很是興奮，但接下去該怎麼辦呢？他又茫然不知所措。光緒帝決定召見康有為。

　　慈禧太后這兩天嫌呆在頤和園沒勁，於是就又啟駕回宮中住了兩天，順便瞭解了一下朝中情況：對變法朝中各大臣態度如何？光緒帝胡鬧沒有？當慈禧太后今天聽說皇上要召見康有為，不知要談論什麼事，便對侍候在他身邊的李蓮英說：

　　「蓮英，聽說今天皇上召見康有為？」

　　「奴才也聽說了。」

　　「明天咱們就回園了，咱們不能讓皇上與康有為胡鬧吧！」

　　「老佛爺聖明，不過，」李蓮英並沒有接著說下去，他在揣測老佛爺的心思，終於明白老佛爺的意思是讓他派人去監視皇上與康有為的談話。李蓮英想，這事不能派別人去，要是別人去出了麻煩不好辦，若自己親自去，這樣既能顯示對太后的忠心，又能在遇到麻煩時好解決，現在誰不懼我李大總管三分。想到這兒，李蓮英接著說：

　　「老佛爺，讓奴才走一趟吧！」

　　慈禧太后想了一會兒說：「反正今天宮中也沒多少事兒，你去吧，但要多加小心。」

　　李蓮英答了一聲「知道了」，就匆匆來到了光緒皇帝與康有為交談的仁壽殿殿后，找了一個隱蔽的地方藏起來。

　　光緒皇帝和康有為在宮內滔滔不絕地談，而李蓮英卻在殿后默默偷聽。等到談話完了，李蓮英還想看一看康有為到底是怎麼樣個人，於是他閃到仁壽殿后門旁，想等到皇帝和康有為從前門出來後仔細瞧瞧，但不湊巧的是，今天皇上沒有像以前那樣從前門出殿，而是在送走康有為以後從後門出殿。對於這一點，李蓮英做夢也沒有想到，因此他還在那兒慶倖自己今天既能向老佛爺回報他們兩個的交談內容，又能向老佛爺描述康有為的面貌，這樣讓老佛爺足不出園就能瞭解這幾個變法人物。

　　李蓮英想得正高興，忽然聽得後門邊有腳步聲，於是他趕緊閃在一邊，他以為這是皇上在後門邊轉悠轉悠也就是了，所以他並沒放在心上。但是他發覺事情越來越不妙，後門這時「吱」的一聲給開了，走出滿臉倦容但不乏興奮的皇帝來。

　　這一下李蓮英慌了，因為他藏身的地方就在門邊。怎麼辦呢？

　　要是皇上發現了會怎麼處罰我呢！我量他也不敢，皇上這個乳臭未乾的年青皇帝，我從來就沒有放在眼裡，何況我李蓮英也並不是好惹的，朝中大臣沒有人不懼怕我，他們背著老佛爺的面都稱我「九千歲」，就是老佛爺有時也聽我的，我看你小皇帝能拿我什麼辦法。但是，李蓮英轉念又一想：我自從跟隨老佛爺以來，殺八大臣我聯絡榮中堂沒有露珠絲馬跡，以往幫助老佛爺監視別人也從未失手，要是現在讓皇上發現了，事情鬧大了，我李蓮英的面子又往哪兒放呢？所以李蓮英還希望出現另外一種情況，那就是皇帝走路別抬起頭來，徑直走過去，這樣皇上就不能發現自己了。

　　李蓮英畢竟是老佛爺身邊的大總管，一瞬間，他已經想好了兩條退路。但是，並非事事均如他李大總管的願，今天的皇上，通過與康有為的交談，心中的疑團被解決了，茫然消除了，所以他今天精神顯得特別好，出得門來，抬起頭來看看天空，看見天空中碧空萬里，沒有一片烏雲，這讓光緒感到非常痛快，「你看，天公似乎知道我的意思，今天天氣都這麼好。」

　　李蓮英見光緒帝抬起頭來仰望天空，並沒有注意他，他想這是一個好機會，便想偷偷繞著柱子從皇帝身邊過去。光緒帝本來對眼前的李蓮英並沒有瞧見，李蓮英這一下移動倒讓光緒帝看見了。「誰，膽敢躲在這兒，想行刺我嗎？」

　　光緒帝這一喝，不僅李蓮英聽了一驚，而且也讓擔任皇帝護衛的衛士也吃了一驚，他們馬上由殿前跑來，但他們並沒有很近地靠近光緒帝，因為他們認出了他們想要捉的刺客便是老佛爺身邊的紅人李蓮英，是赫赫有名的李大總管，這誰惹得起，不說他們惹不起，就連當今皇上也怕他三分，所以他們很是識相地站在了離李蓮英三尺遠的地方，靜聽皇上的指揮。

　　李蓮英見皇帝發現了他，便從柱子後面閃了出來，差點與光緒帝撞個滿懷，因為這會兒光緒帝已走到柱子旁邊。李蓮英立起身，眼中不但無絲毫懼色，而且還狠狠地瞪了光緒帝一眼。

　　光緒帝見李蓮英如此放肆，一股無名的火焰就直往腦門上冒。見著我不但不下跪，反而當著這麼多人的面怒視我，這令光緒帝感到一種人格的侮辱，覺得自己這個皇帝的尊嚴受到了玷污。光緒皇帝的臉由白到青，看來今天我和康長素的談話全讓他給竊聽了，看來康長素問我為什麼不變法時我的回答他也知道了，光緒帝又想起康有為對他的鼓勵，於是他決定懲罰一下李蓮英。但光緒帝卻想不出更好的懲罰辦法來，不過憤怒之餘掃打人臉的本能驅使著他，他的右手猛抬起來狠狠地抽了李蓮英一個耳光。

　　這個耳光抽得李蓮英暈頭轉向，但他並不迷糊，他已摸清皇帝的心思，皇帝不敢讓衛士捉他，而且衛士也不敢主動上前捉他，看來他們都還懼怕他，所以李蓮英在挨了光緒帝一個耳光後，悻悻地離開了仁壽殿，不過他並沒有用左手捂住被光緒帝得火辣辣痛的左臉，他不願光緒帝和各位衛士看見他的狼狽相，等到將要出仁壽殿的宮門時，李蓮英又回過頭來狠狠地瞪了皇帝一眼，意思是說「你等著瞧」。

　　李蓮英滿腹委屈地來到老佛爺的身邊，但他並不急於訴苦，而是向慈禧太后彙報他今天竊取到的情況。

　　「老佛爺，奴才剛才聽皇上跟那個叫康長素的人談論起你，皇上很是恨你。」

　　慈禧太后看了看李蓮英沒有說話，示意地繼續說下去。

　　「皇上說是老佛爺處處掣肘他，才弄得如今損失土地、喪失權力。說老佛爺支持朝中大臣跟他作對，弄得他不能控制朝臣，不能做他想做的事，連罷免一個官員都不能。皇上還希望你能早點死去，這樣他就可以放手變法了，沒有人阻礙他了。」

　　「這小賊人，也不想他自己的命運，我那時候不立他作皇帝，他今天能坐上皇帝這個寶座嗎？真是吃水忘了挖井人。」

　　慈禧太后咬牙切齒地說，「總有一天，我會讓他明白，他在我的掌握之中。」

　　李蓮英見老佛爺真如他所願發起怒來，這是他所希望的，但他同時也明白，不能讓老佛爺太生氣，因此，他又趕緊安慰慈禧太后說：

　　「老佛爺息怒，皇上無論如何跳也是跳不出老佛爺的掌心的，老佛爺要是生氣傷了身體，那才是那小賊人所願呢！」

　　慈禧太后想想也是這個道理，不錯啊！要是自己在這兒生氣弄出病來，萬一有個三長兩短，那小賊人不就高興了嗎？

　　哼，沒那麼便宜，只要我在一天，就沒有那小賊人好日子過。老佛爺想通了這一環，怒氣也就消了。

　　李蓮英見慈禧太后的怒氣消了，趁機又說道：

　　「那個康長素批評老佛爺以前的變法是小變，是對一座即將要倒塌的老房子小修小補。他建議皇上要徹底地進行變法，就如同行將倒塌的老房子必須拆了重蓋，進行全面規劃，這樣才能起到防風避雨的作用。他主張讓皇上廢除八股文，實行新的科舉制度，同時設立制度局制定新的法律，改變祖宗之法。這些均是奴才從他們那兒聽來的，奴才不敢絲毫隱瞞，全部轉告老佛爺。」

　　其實，李蓮英並未全部告訴慈禧太后，因為他覺得有些沒有必要給老佛爺說。比如說在光緒帝與康有為的談話中，康有為就提出讓光緒帝委任小臣辦大事。李蓮英就是這樣，他有時候需要自己掌握一點情況以便在必要時再給慈禧太后講。

　　李蓮英一說完話，忽然間痛哭起來，同時用左手捂住左臉。這使慈禧太后非常吃驚，剛才還好好的，怎麼現在哭起來？於是趕緊問：

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