李蓮英(238)_斯仁

二三八

　　這十幾天來，慈禧太后也對秀兒產生了很深的感情，又見秀兒哭得像淚人一般，便動感情地問她道：「秀兒，你是不是不想回去？」

　　秀兒聽了，使勁地點了點頭。

　　慈禧太后見了，心裡不禁怦然一動；這姑娘心靈手巧的，又善解人意，對自己照顧得體貼入微；再說自己手下也正需要一個得心應手的人侍候，自己何不問問她是否願意留下來侍候自己呢？想到這兒，便問秀兒道：「秀兒，既然你不想回去，你就留下來陪我怎麼樣？再說我手下也少一個人侍候。」

　　秀兒當時正處於手足無措之時，聽慈禧太后要讓她留下來侍候她，對她來說簡直是一個天大的驚喜。因此，她不等李蓮英回答，便自作主張跪下來向慈禧太后道：「謝老佛爺，奴才願留下來，奴才願意侍俸老佛爺一輩子。」秀兒反應還挺快的，轉瞬之間就把自己的稱呼變了。

　　慈禧太后的這種舉動也有點出乎李蓮英的意料之外，但他馬上就反應了過來，心想：這樣也好，把二妹留在園中侍俸老佛爺，說不是什麼時候就有了出人頭地的機會。於是他趕忙也跪下來向慈禧太后謝恩道：「謝老佛爺。二妹能留下來侍俸老佛爺，實在是二妹天大的福氣啊！奴才馬上派人向老母親報喜去！」

　　「慢著！」慈禧太后說道，「我箱裡有一件珍貴的狐皮大衣，你拿出來送給你的母親吧！」

　　「送那麼珍貴的東西，怕有點不合適吧。」李蓮英故作姿態地說道。

　　「那算啥呀，我讓你送你就送吧。」慈禧太后不在乎地說道。

　　「那奴才就恭敬不如從命了。」李蓮英欣然說道。

　　從此，秀兒便侍俸在了慈禧太后身邊。因她很會討喜歡，被慈禧太后愛撫地稱作「大姑娘」，宮裡人都稱她為「秀二姐。」

　　和李蓮英兄妹二人一唱一合，作盡對慈禧太后奉承討好之能事。

　　再說李二姐來到老佛爺的身邊，甜甜地叫了一聲：「老佛爺，該用藥了！」

　　「老佛爺，二妹把藥熬好了，回去用藥吧。」李蓮英也說道。

　　慈禧太后轉身看著李二姐，愛撫地說道：「大姑娘，這些天多虧了你呀，又是熬藥，又是侍俸的，看你的身子又瘦了一圈，眼睛也紅了。」

　　「侍候老佛爺是奴才的本分，那是應該的，就是累死了奴才也毫無怨言。」李二姐討好地說道。

　　慈禧太后在李蓮英和李二姐的精心服侍下，身體慢慢地好了起來。

　　再說光緒皇帝在慈禧太后的威逼下選了她內侄女為皇后後，任憑她打扮得如何嬌豔，光緒皇帝卻總是不喜歡她，從不宣詔，而總是宣詔自己喜歡的瑾妃和珍妃，其中尤其是珍妃。慈禧太后在六十大壽前，對各級官吏大肆加官進爵，瑾嬪和珍嬪也被晉升為瑾妃和珍妃。隆裕娘娘對此總感到有些酸風醋氣不自在，因此不時地在她的姑姑慈禧太后耳朵裡吹風，說了不少瑾、珍王妃的壞話。這不，隆裕皇后又在慈禧太后面前說起了瑾妃和珍妃的壞話。

　　「老佛爺，我也不知道為什麼瑾、珍二妃竟有那麼大的吸引力，以至皇上一日不見她們就茶飯不思？」隆裕皇后說道。

　　隆裕雖然沒說光緒皇帝不喜歡自己，但慈禧太后一聽就聽得出來，光緒皇帝不喜歡她，並且她也知道，光緒皇帝也確實不喜歡她，於是便安慰她道：「別急嘛，皇上最終是會喜歡你的，因為你畢竟是皇后啊！」

　　隆裕一聽，慈禧太后還是說了好多遍的那句話：別急，別急，自己怎麼能夠不急呢？已經幾年了，皇上還是不喜歡自己，這最終到底是會到什麼時候呢？於是她話鋒一轉，說道：

　　「老佛爺，您知道皇上對日宣戰是誰的主意嗎，以致老佛爺不能好好地過六十大壽？」

　　「誰的主意？」慈禧太后一聽就來氣了，不禁恨恨地說道，「我要是知道了，我要讓他一輩子不得好過！」

　　隆裕皇后一聽高興了，看來這一著棋是走對了。隆裕走上前來，趴在慈禧太后耳朵邊上輕輕地說道：「是瑾妃和珍妃，尤其是珍妃，在皇上因為老佛爺的六十大壽在對日宣戰問題上猶豫不決的時候，在皇上耳邊吹了不少風，最後終於使皇上對日宣了戰。」

　　「好啊，當時我就懷疑，肯定有人在皇上耳邊吹了風，沒想到是她們兩個。」慈禧太后一聽咬牙切齒地說道，「這兩個狐媚子，處處和我作對，看我不教訓教訓她們。」

　　第二天早晨，在光緒皇帝向慈禧太后請安的時候，慈禧太后怒氣衝衝地問道：「皇帝，對日宣戰是誰的主意？」

　　光緒皇帝一聽，嚇得頓時慌了手腳，結結巴巴地說道：

　　「是孩兒自己的主意。」

　　「真是你自己的主意？」

　　「真是孩兒自己的主意。」

　　「你別裝了！你說，是不是瑾妃和珍妃那兩個狐媚子教唆的？」「千真萬確是孩兒自己的主意，不關她們二人的事。」

　　「你別說了，我全知道！瑾、珍二妃干預外政，立即降為貴人，另外再羈禁三個月不許詔幸。」

　　光緒皇帝不敢反抗，唯唯諾諾地答道：「是，孩兒知道了。」

　　說完便趕忙起身離去。

　　慈禧太后雖然出了一口氣，但仍有些憂心忡忡。她煩惱的是作為自己的內侄女的皇后，光緒皇帝不喜歡；而光緒皇帝喜歡的瑾、珍二妃又和自己不一心。她想：如果能立一個皇帝喜歡，又值得自己信賴的女子作妃子才合乎心願。

　　慈禧太后的這一心意，早已被站在一旁的李蓮英猜個一清二楚。他這幾個也正為沒有機會向慈禧太后表露自己的心跡鬱鬱不樂，見此情景，不禁眉開眼笑地想道：「自己何不趁這個機會，想個辦法讓老佛爺跟萬歲爺說一聲，把自己的妹妹立為妃子呢？」

　　於是李蓮英找到妹妹，把自己的心事說與她知道。李二姐早就盼望著這一天，只是自己不好意思向哥哥說明，這次見哥向自己提起，遂面紅耳赤地說道：「全仗哥為小妹一力作主！」

　　「怎麼向老佛爺提起呢，」李蓮英說道，「我們總得想個辦法才行。」

　　李二姐只是羞紅著臉，不好意思開口。

　　「你看這樣行不行？」李蓮英說著，湊到李二姐耳朵邊，如此這般地耳語一番，李二姐會心地點了點頭。

　　第二天，李蓮英故意當著慈禧太后的面對李二姐說道：

　　「二妹呀，家裡又有人給你提親了，我看你還是回家去看一看吧。」

　　「我不去，我寧可一輩子也不嫁人。」李二姐斷然答道。

　　「大姑娘，為何到了芳齡不願婚配？」慈禧太后聽了李二姐的話，不禁奇怪地問道。

　　「老佛爺是一國之尊，玉體安泰是全國百姓的福分，我要侍俸老佛爺一輩子，哪管得了自己的終身……」李二姐粉面羞紅道。

　　「好懂事的姑娘，我可不能耽誤你的青春。」慈禧太后聽了李二姐的話，心裡甜甜的。但忽然又想起了令她頭疼的皇上的事。她想：如果把李二姐給皇上做了妃子，一來對他可以有所約束，二來自己也可以多個耳目，豈不兩全其美？想到這兒，她便看了看李蓮英，李蓮英也正在看她。於是她便示意二姐退下，又和李蓮英竊竊私語了一番。真是和李蓮英不謀而合！只見李蓮英連連點頭，興奮地說道：「老佛爺真是深謀遠慮呀，皇上也會為此感激您的！」

　　慈禧太后和李蓮英想好計策後，便命太監傳命紫禁城，召見光緒皇帝。當時光緒正為心愛的瑾、珍二妃降為貴人，羈禁三個月而難過，聽得慈禧太后召見的懿旨，不知又發生了什麼事，便惴惴不安地趕到頤和園。

　　光緒皇帝來到樂壽堂，四顧無人，於是便推門而入，還是不見一個人影。光緒皇帝正在疑惑，忽然看見從內室中走出一位妙齡女子，見了光緒皇帝納頭便拜道：「小女子拜見皇上！」

　　「起來吧，」光緒皇帝說道，「你先說，皇太后到哪裡去了？」

　　「謝皇上！」李二姐甜甜地說了一聲，便站起身來，直視著光緒皇帝。

　　光緒皇帝這才仔細地看了看李二姐，只見他不看則已，一看頓時愣在那兒了：只見眼前這女子，面如滿月，眉如墨黛，口如櫻桃，腮似桃花，一笑還露出一對甜甜的酒窩；小小的金蓮，纖纖的腰姿，嫋娜婷婷，丹唇一動千情傳，秋波一轉百媚生。光緒皇帝看著看著，不禁心猿意馬：這麼漂亮的姑娘，我今兒才算見了。如果我能把她納為嬪妃，常侍在我的身邊那該多好啊！

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