李蓮英(229)_斯仁

二二九

　　「奴才認為皇上活得不太自在。」

　　「哦？」皇帝很驚異地說道，「那你說說為什麼？」

　　「就從皇上選皇后這一點上就可以看出來，皇上活得並不自在。」珍嬪可能是因為年紀小，還不太懂事，居然說到了選皇后這件事上。

　　「妹妹！」瑾嬪聽妹妹居然說到了選皇后這件事上，不但自己聽了覺得不好意思，而且她覺得這件事也不應該說，於是對她妹妹說道：「別瞎說了！」

　　皇帝看了看瑾嬪，揮揮手制止了她，同時對珍嬪說道：

　　「你再說說。不要有什麼顧慮，這裡就只有我們三個人，說了也不會向外傳出去的。」

　　「皇上選的皇后滿意嗎？」珍嬪問道。

　　皇帝無聲地搖了搖頭，同時長長地歎了一口氣。

　　「受別人的強迫選的皇后，當然不會覺得滿意。」珍嬪說道，「皇上選後時，我全看在眼裡了，也許別的人低著頭不敢看。奴才當時真為皇上感到不平啊！」

　　一句話觸到了光緒皇帝的痛處，使他想到了自己不如意處境，不禁兩行清淚撲籟籟而下。

　　瑾嬪和珍嬪一看皇帝這個樣子，都嚇壞了；尤其是瑾嬪，更覺得有大禍臨頭似的，於是趕緊向皇帝跪下磕頭請罪道：

　　「准是小孩子說話不當，惹皇上生氣了，請皇上恕罪！」

　　珍嬪一看自己的姐姐跪下了，也趕緊跪下說道：「准是奴才說話重了，奴才該死，請皇上不要掛在心上。」

　　光緒皇帝一手一個扶起她們道：「是我想得太多，不關你們的事。」然後又撫摸著年小的珍嬪說道，「別看你年紀最小，卻只有你最理解我的心。」

　　姐妹倆相對看了看，沒有說什麼。

　　「好了，時間不早了，我也該走了。」光緒皇帝說完，又用袖子擦了擦眼上的淚痕，以免讓外面的人看出來自己掉過眼淚。

　　皇帝起身離去，翊坤宮上上下下，跪送如儀。回進宮來，瑾嬪將珍嬪拉到一邊，悄悄埋怨。

　　「從剛一開始我就不讓你亂說話。你看這次，差點鬧出一個大亂子來。」

　　珍嬪也有些懊悔自己說話太輕率，但她向來爭強好勝，不肯認錯：「你看皇上很厚道，也很體恤人的嗎！」

　　瑾嬪認為不出什麼事，這固然很好，但她還是不放心，提醒她妹妹道：「以後說話還是要注意些得好。」

　　卻說金生聽了皇后的吩咐，便一直悄悄跟在皇帝的後邊，看他到底到什麼地方去。後來看皇帝到了翊坤宮，好久也沒有出來，便回去向皇后覆命。

　　「果然是到那兒去了。」皇后聽了金生的話大叫一聲道，「這兩個狐猸子，我早晚要收拾收拾她們。還有這個皇上，也未免太欺負人了吧。好，咱們騎驢看唱本——走著瞧！」

　　與光緒皇帝大婚緊鑼密鼓同時進行的是慈禧太后向皇帝歸政問題。當然，李蓮英在經辦皇帝大婚的同時，也沒有忘記抽出一點時間去過問一下這件事。

　　「老佛爺如今要歸政了，歸政之前是不是有什麼打算？」李蓮英問慈禧太后道。

　　「打算？是有一點。」慈禧太后說道，「不過還沒向皇帝說過。」

　　「什麼打算？說出來也讓奴才知道知道，好給老佛爺出個主意。」

　　「就是我自從第一次垂簾聽政以來，已經二十多年了。如今我就要歸政皇帝了，也可以說是功成身退了吧，可在二十多年中，對國家出過力的人，總得有個交代吧。」

　　「是該有個交代，不但活著的人應該有個交代，就是那些已經去了的人，也應該有個交代。」

　　「去了的人也應該有個交代，那怎麼交待法？」

　　「還不容易，建一座祠堂，或者只設一個祭壇就行了。」

　　「說得很好！」

　　「老佛爺是不是聽說過，湖南有個巡撫叫汪祺祥，在湖南做得不錯。」

　　「是嗎？我怎麼一直沒有聽說過。」

　　「老佛爺是不一定聽說過。我知道這個人特別謙虛，做出了成績自己也不會大加張揚的。不過既然做出了成績，即使他自己不說，別人也會看得到，也會說出來的。」

　　「那你說，對這樣的人，是不是應該好好地褒獎一下？」

　　「那自然了，對做出成績的人進行褒獎，也是對別人的一種鼓勵。」

　　「好，那時候我向皇帝提一下。」

　　這天慈禧太后召見軍機，光緒皇帝也在場。慈禧太后對皇帝說道：「我垂簾聽政了二十多年。在這二十多年中，我經歷了多少大風大浪，也很有些人為國家出了力，也算是幫了我的忙。如今我可以說是就要功成身退了，想想如果不對為國家出了力，幫過我的忙的人有個交代，也確實對不住他們。

　　皇帝，你說呢？」

　　「是！」光緒皇帝建議道，「可以開出單子，用皇額娘的名義通令褒獎他們。」

　　「說得也是，世鐸，這單子就由你們來開了。不過我還要建議幾個。」

　　「第一個應該是醇親王。」

　　「是！」世鐸答道。

　　「恭王現在雖然被罷黜了，但以前確實出過很大的力，也應該開上去。還有從咸豐十一年冬到現在的軍機大臣，都開上去。現任的在前，以前的在後。」

　　「是！」世鐸又答道。

　　「曾國藩、左宗棠兩人為國家出生入死，馳騁疆場，也要特別褒獎。」

　　「去世的人也要褒獎？」世鐸不解地問道。

　　「對，去世的人也要褒獎。」慈禧太后說道，「這也是對生人的一種勉勵。」

　　「是，遵旨。」世鐸不敢再辯了。

　　「另外，湖南巡撫汪祺祥，聽說在任上做得不錯，也要特意提出褒獎。」

　　「是！」世鐸答道，但心裡卻感到非常奇怪：這個汪祺祥，只聽說在湖南貪污受賄，搞得民怨沸騰的，只不知老佛爺從哪裡聽說他做得很好，真是邪了門了！不過他覺得也無所謂，反正對自己也沒多大關係，讓嘉獎就嘉獎吧，說不定一爭再爭出個差錯來，那樣反倒不好了。

　　「那剩下的你們就看著辦吧，不過不要漏掉了好人！」慈禧太后最後一句話說得很重，意思大概是多多益善。

　　世鐸回到軍機處，與同僚商議著，一共開了九張單子，這些人有醇親王、僧王、頭品頂戴賞花翎的總稅務司赫德。另外還有現任及前任軍機大臣；現任及前任軍機章京；各國駐京公使；殉難的將帥及一二品大員；現任各省封疆大吏；以及已經去世的大學士、督撫、將帥。總數有三百人之多，生者加官晉爵，賞賜珍物；死者或建祠堂、或賜祭壇。真是恩惠普施，澤及枯骨。

　　慈禧太后一切準備就緒以後，便於二月初三在太和殿為光緒皇帝舉行了正式「親政」典禮。

　　巳時三刻，慈禧太后對光緒皇帝說：「午時一到，親政典禮就要開始，到時候你就要自己來處理一些政事了。你還有什麼話要說的嗎？」

　　「親爸爸住在頤和園後，兒臣每天去給親爸爸請安！」

　　「難為你的一片孝心，有你這話，我就放心多了。」

　　「兒臣自己獨立處理政事，只怕有些事會處理不好。」光緒皇帝誠惶誠恐地說道。

　　「小事你就自己處理，有拿不准的大事，你就到頤和園去，讓我給你拿個主意還是可以的。」

　　「是！遇有大事，兒臣自然要秉命辦理。就怕有時候逼得兒子非立即拿主意不可，會有些把不住分寸。」

　　「這也是實話，我也遇見過這樣的情形。」慈禧太后說道，「這個時候，只要你心硬一點就行了。不然，那怕是至親，也會有意見。」

　　「心硬？」

　　「對了，心要硬。國事是國事，家事是家事；君臣是君巨，叔侄是叔侄。別把這一切都攪和在一起，做起事來就會有分寸了。」

　　這幾句話，皇帝聽了有一種驚心動魄之感。怪不得滿朝文武親貴大臣，正直的也好，有才幹的也好，都對慈禧太后那麼畏懼、那麼馴順？而慈禧太后說的話、做的事，也有極不高明的地方，卻何以不傷威信？大概也就是因為能硬得起心腸，該當運用權力的緊要關頭，毫不為情面所牽扯，尤其對有關係的人物，更不容情，就像兩次罷黜恭親王奕那樣。

　　「兒臣一定按照親爸爸的話去做。」光緒皇帝若有所悟地說道。

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