李蓮英(220)_斯仁

二二〇

　　慈禧太后知道，李蓮英肯定有事情想和她單獨說說，於是便對宮女們揮了揮手道：「你們都先下去吧。」

　　「是！」宮女們悄悄地退了下去。

　　「有什麼你就說吧。」慈禧太后對李蓮英說道。

　　「老佛爺打算這次怎麼對待李中堂？」

　　「怎樣對待，還像以前那樣唄。」

　　「老佛爺認為那樣合適嗎？」

　　「怎麼不合適？你說說看。」

　　「現在形勢是皇帝親政，老佛爺訓政，權力掌握在老佛爺手裡，而一旦皇帝大婚後，老佛爺就要完全歸政。現在正是用得著李中堂這樣的人啊！」

　　「是用得著！」慈禧太后若有所思地說道。

　　「當然用得著，老佛爺您想想，李中堂現在是海軍大臣，掌管著海軍，又是淮軍將領，可是地方上最有實力的人物。說不定以後發生什麼事，只要李中堂站出來一說話，地方上哪一個不聽李中堂的。」

　　「你的意思是說，要對李鴻章大力撫慰，是不是？」

　　「這是老佛爺您自己的事情，您就看著辦吧，奴才的意見只是個參考。」

　　慈禧太后只是點了點頭，沒有回答，她眼睛望著窗外，好像意識到以後的鬥爭形式還會更複雜，更險峻，更你死我活。

　　第二天，由李蓮英傳旨，慈禧太后要召見李鴻章。李鴻章從前在被慈禧太后召見時，還沒有感到很害怕過。誰知現在官做得越大，膽子卻越小了，李鴻章在見慈禧太后前，總是感到戰戰兢兢的，不住地拿袖子擦著額頭上冒出來的冷汗。

　　「中堂大人，老佛爺不會對你怎樣的，不要害怕。」李蓮英見李鴻章嚇得直打哆嗦，安慰他道。

　　「我雖然不會害怕，好像今天天氣特別涼爽，感到有些涼意。」李鴻章故意掩飾道。

　　李蓮英感到好笑：都嚇成這個樣子了，還硬充楞頭青，說不害怕，那你頭上的汗也是因為冷才冒出來的？不過李蓮英並沒有去揭他的短處，覺得像李鴻章這樣的大人物，揭出來也是挺不好意思的。

　　李鴻章慢慢地踱進養心殿，抬頭看見坐在案後的慈禧太后，趕快跪下磕頭請安道：「臣李鴻章叩見皇太后。」

　　「李鴻章，你進京那麼多天，為什麼不來見我？」慈禧太后問道。

　　李鴻章不知發生了什麼事，趕快又磕了一個頭，誠惶誠恐地說道：「臣是前天剛到的，還沒來得及拜見皇太后。」

　　沒想到慈禧太后卻微笑著說：「沒什麼大事，你坐吧。」

　　「謝皇太后！」李鴻章慢慢爬起來，坐在了椅子的邊上。

　　「你送我的那條狗挺可愛的，顯得和我特別親近，又懂人性。」

　　「這是皇太后的福氣。」李鴻章說道，「那條狗是臣去法時，專門從法國給老佛爺帶過來的。」

　　「難為你那麼為我費心。」

　　「那是臣應該做的。」

　　「海軍辦得如何？」

　　「上次醇親王和李大總管去檢閱過海軍，都盛讚海軍辦得不錯。」李鴻章借別人之口表達出了自己要說的話。「不過，魚雷艇和軍艦，還是顯得不足，要辦得特別如意的話還需要不少的款項。」

　　「淮軍呢？」

　　「淮軍也不錯，每天都進行操練，裝備也比以前有了改進。」

　　「海軍是國家的海軍，軍隊也都是國家的軍隊，要好好地辦理，多為國家做出貢獻。」慈禧太后若有所指地說道，「不但要防著外部敵人，也是防著內部敵人。」

　　慈禧太后這番話，是有極深用意的。一方面用海軍和軍隊是國家的，來警告李鴻章以後不得妄自尊大，擁兵自重，造成對朝廷不利的局面；另一方面示意讓他好好辦理，便是對李鴻章的拉攏，即是海軍和軍隊是我讓你辦理的，以後有什麼事時你當然得為我效勞。她說的內部敵人顯然指的是有可能和她爭奪權力的光緒皇帝。這即是要李鴻章表態，以後一旦發生了爭奪權力的流血衝突，你李鴻章到底是站在哪一方。

　　李鴻章聽了這話，嚇得趕快從椅子上跳下來，跪在慈禧太后面前磕了一個頭。「謝老佛爺的恩典。」李鴻章誠惶誠恐地向慈禧太后表明態度說，「皇太后的話，臣一定牢記在心。

　　今後無論發生什麼事，巨李鴻章都要誓死效力皇太后。」

　　慈禧太后看了李鴻章的一番表現，滿意地點了點頭說道：

　　「你記住我的話就好，以後有什麼事就多往我這裡走走。」

　　「臣記住了。」李鴻章趕忙說道。

　　「好了，沒什麼事你就先走吧。」慈禧太后又關心地說道，」

　　回去以後好好休息一下，以後要多注意些自己的身體。」

　　慈禧太后一句話說得李鴻章心裡熱乎乎的，一激動眼淚就好像快要流出來的樣子。他趕快把頭偏向一邊，拿袖子拭了拭眼角說道：「臣也祝老佛爺萬壽無疆！」

　　「好了，你下去吧，我也該休息了。」慈禧太后李鴻章揮了一下手道。

　　「是！」李鴻章又磕了一個頭，慢慢退了出去。

　　李鴻章從養心殿出來以後，李蓮英趕快接住問道：「中堂大人，怎麼樣啊？」

　　「感覺還不錯，老佛爺仍讓臣掌管海軍和淮軍。」李鴻章若有所思地說道，「這全靠總管大人費心呀。」

　　「哎，這算什麼，朋友之間，互相照顧，互相幫助嘛。」李蓮英滿不在乎地說道，「以後，我們還要互相幫助，互相照顧。」

　　「說得好！」李鴻章心領神會地說道。

　　六、光緒結婚，李蓮英撈錢

　　〖光緒帝一手擁嬌，一手摟豔，飽享美色豔福……站在旁邊喪失了性功能的李蓮英急得乾瞪眼，最後只有靠在皇帝的婚禮上，大撈特撈黃金白銀，才算平熄一點心中的欲火……〗

　　慈禧太后頒佈訓政旨後，本想訓政幾年以後再完全歸政于光緒皇帝。可是，不到一年，形勢就已發生了變化。這天李蓮英從外面進來，見了慈禧太后就小聲地說道：「老佛爺，您知道外面現在都在議論些什麼嗎？」

　　「議論些什麼？你說說看。」每當李蓮英給慈禧太后說些新鮮事的時候，她總是很感興趣。

　　「他們都說皇帝已經十七歲了，該到大婚的時候了。」

　　「大婚？」慈禧太后說道，「我以前已想過這個事情，不過沒想到這麼快外面就傳開了。小李子，你覺得這件事是立即就辦得好，還是推遲一段時間得好。」慈禧太后想到什麼事，總忘不了向李蓮英徵求意見。

　　「紙是最終包不住火的。還是越快越好。再說這時候皇帝還不是太大，還可以再塑造塑造。」

　　「皇帝大婚以後，我就得完全歸政，不找一個親近之人看著皇帝是不行的。」

　　「當然得找一個人看著。」

　　「怎麼看呢？」

　　「親上加親！」

　　「這是個好主意，我以前也想過，不過找准呢？我心目中一直沒有合適的人選。」

　　「老舅公家不是有三個女兒嗎？挑一個好的不就行了。」李蓮英說的老舅公，指的是慈禧太后的弟弟桂祥。慈禧太后有兩個弟弟，一個叫照祥，一個叫桂祥。咸豐十一年秋天，慈禧太後母成了貴人以後，她的父親惠徵追封承恩公，照例由照祥承襲，已在光緒七年去世。桂祥是慈禧太后的幼弟，平庸而沒出息，坐支都是廷裡給的俸祿，卻一天到晚躲在東城方家園老家抽大煙。他的三個女兒就是慈禧太后嫡家的內侄女，小的已指婚，配給了王爺孚郡王奕潓的嗣子載澍。現在只有大的和二的還在家中。

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