李蓮英(215)_斯仁

二一五

　　三兒子作詩，一時在鄉間傳為笑談。

　　到這一年院試考試時，李全德便把三個兒子叫過來，對他們說道：「你們讀書時間也不短了，今年都去考一下吧。」

　　大兒子和二兒子早已躍躍欲試，這回聽父親說讓參加考試，便答道：「謹遵父命。」

　　可這三兒子自認為肯定不行，死活也不願前去參加考試。

　　「天瑞呀，你就去吧。老爹給你拿路費，考上考不上都不要緊，就算你去玩一次吧，好歹你也念了幾年書，說不定還真能考上秀才呢。」李全德望子成龍心切，力勸三兒子去試一次。

　　「好吧，我就去試一次，不過考不上，老爹也不要見怪。」

　　在李全德的勸說下，李天瑞總算答應去試一次。

　　半個月後，三個兒子從通州參加考試回來了。李全德忙問三個兒子考得怎麼樣，天福、天祥都說考得不錯，錄取秀才估計不會有什麼問題，唯獨三兒子一言不發。

　　「天瑞，你考得怎麼樣啊？」李全德問三兒子道。

　　「我連一個題目也沒看懂，總共就才寫上去幾個字。」三兒子無精打彩地說道。

　　李全德知道他說的是真的，也知道三兒子考上的希望不大，也不去多管他。

　　過了幾天，黃榜貼出來了。大兒子和二兒子都趕快去看自己是否考中，唯獨老三無動於衷，好像什麼事都沒有發生似的。

　　「三弟，你也考中了，我們哥仨全考中了！」天福和天祥一回到家，興奮地沖著天瑞喊道。

　　「你們明知我考不中，還偏偏拿我來取笑。」天瑞不滿地瞪了大哥二哥一眼道。

　　「和你開玩笑？好好地告訴你一個好消息，還說別人哄你。

　　不信你自己去看好了。」大哥二哥也不滿地說道。

　　天瑞雖然不相信大哥二哥的話，但忍不住還是偷偷地跑去看了一次。「咦，奇怪！我真會考中嗎！」天瑞一看大哥二哥考了前幾名，自己雖然名次靠後一些，但畢竟也考上了。

　　弟兄三人同中秀才，左鄰右舍，親朋好友少不得前來祝賀一番。李全德總算挽回了一點上次中秋節時失去的面子。他紅光滿面地告訴大家說，這次三個兒子全都榜上有名，全是靠著他們自己的聰明才智，此話一出，大家在底下便小聲地議論紛紛。

　　「天福、天祥能考上是沒得說的。天瑞也能考上，大概是碰到鬼了。」

　　「准是主考官喝醉了酒看的卷子，他算有福氣碰上了。」

　　「這是福至心靈，歪打正著。」

　　總之，底下怎麼說的都有。然而不管怎麼說，天瑞畢竟是考中了秀才。

　　這到底是怎麼一回事呢？

　　原來曹瑞年那次從京城回來以後，很是得意忘形，自以為是無尚的光榮。可誰知到了錄取考生的那一時，曹瑞年卻把李蓮英交給他的寫著李蓮英侄子的名字的條子給丟了。本來一個人的名字很好記的，但曹瑞年那天只顧高興，根本就沒有看一看李蓮英的侄子叫什麼名字。回來以後只看了一眼，就小心翼翼地藏在某一個地方，但卻不記得到底藏在了哪一個地方。家中、官府到處都翻遍了，也沒找到。仔細回想了半天那個曾看了一眼的名字，但「李」來「李」去，也沒理出個什麼頭緒來。

　　「這下可壞大事了，我到底該怎麼辦呢？」曹瑞年嚇得戰戰兢兢，坐臥不安，自言自語地說道，「再去李府問一下是絕對不行的，因為丟失了總管大人親筆寫給的條子，這本身就是一大不尊，大總管知道了豈不招來禍端；如果不去問呢，說不定大總管的侄少爺不能中選，也是抗命不遵，這也很可能有獲罪的危險。」曹瑞年越想越怕，越怕越想不出什麼辦法來，只想得茶不想用，飯不想吃。

　　副主考及其他考官見曹瑞年無精打采的，心裡很是疑惑，便問道：「主考官大人，您這樣愁眉苦臉的，是不是碰到什麼麻煩事了？」

　　「唉，」曹瑞年長歎一聲說，「李大總管的一個侄少爺也來參加考試，送來書箋，說讓我關照辦理一下。可我不小心把書箋給丟失了，又記不起他的侄少爺的名字，這可怎麼是好呢？」曹瑞年不敢說出是自己討來的苦吃，於是便撒了一個謊。

　　「什麼，李大總管的侄少爺也要來參加考試？」副主考和其他考官一聽，吃驚非小，七嘴八舌的說道，「那他要是錄取不上，咱們可都得獲罪呀！」

　　「就是呀，誰不知道當朝李大總管在朝廷中一手遮天呀，他的侄子如果錄取不上，他肯定會報復我們的。我們這些芝麻大的官兒，哪能經得起他的報復？」

　　「我們總得想個辦法才是呀！光說這些還是免不了要獲罪的。」

　　「是呀，咱們共同商量一下，想個辦法，總不能眼睜睜地看著自己遭罪吧。」

　　「既是李大總管的侄子，那他肯定是住在大城縣了？」

　　「那他還肯定姓李。」

　　「哎，有了！我們不如把大城縣的李姓考生全部錄取，那李蓮英的侄子肯定會在裡面，你們大家說好不好？」曹瑞年說道。

　　「那怎麼能行呢，李姓是大城縣的第一大姓，那得有多少姓李的考生呢？」副主考不太同意這個辦法。

　　但其他大多數考官都同意這個辦法，因為誰也不想跟著獲罪。其中一人說道：「副主考大人，您既然不同意這個辦法，那就請您拿出個更好的辦法來。」

　　副主考想了又想，也沒想出什麼好的辦法，最後只得說道：「既然大家都同意這個辦法，那就按這個辦法辦好了。」

　　辦法商量好以後，閱卷的時候，這些考官們果真一個不剩地把大城縣李姓考生全部錄取了。所以才會有李天瑞狗屁不懂而能中秀才之事。

　　俗話說，要想人不知，除非己莫為。後來這件事還是被漸漸地傳揚開了，最後還竟然傳到了李蓮英的耳朵裡。結果，李蓮英不但沒有責怪曹瑞年，反而誇獎他會辦事。李蓮英還自我解嘲地說：「此事傳到家鄉，沒有什麼不好的，這乃是我給家鄉人辦了一件大好事。」

　　五、歸政騙局

　　〖中國人歷來都認為「女人頭髮長，見識短……一手統掌大清國軍政大權的慈禧太后，她的多半個腦袋實際上一直貼著一塊「李記」的商標……〗

　　李蓮英在府上打發走曹瑞年以後，當天下午便趕回了宮中。因為毫不費力就得到一萬兩銀子，又可以使自己的侄子考中秀才，所以顯得特別高興。

　　回到宮中以後，李蓮英卻發現了一件令他異常吃驚的事情，慈禧太后已經就「歸政」問題頒佈了一道懿旨。李蓮英以前也曾聽說有慈禧太后要歸政的說法，但想不到懿旨卻會頒發得那麼快。懿旨宣稱：

　　「前因皇帝沖齡踐阼，一切用人行政，王公大臣等不能無所稟承，因准廷臣之請，垂簾聽政。並諭自皇帝典學有成，即行親政……本日召見醇親王及軍機大臣禮親王世鐸等，諭以自本年冬至大祀圜丘為始，皇帝親詣行禮。並著欽天監選擇日期，于明年舉行親政典禮。」

　　光緒帝現在已經十六歲了，已進入了青年時代。同時，他的學習生活也經歷了十幾個春秋。在老師翁同和的指導下，光緒帝學習進步很快，對封建時代的歷史已學到了一定的程度，而且在批閱大臣的奏章，以及論斷古今、剖決是非方面，也都有了很大的提高。小皇帝光緒已經逐漸地成長起來了。從此，光緒帝作為一個國君，在朝廷中的作用會越來越大。

　　而在十幾年前，慈禧太后在立載湉為帝的時候，就公開作出了待光緒帝生子為同治帝立嗣和一旦皇帝長大成人、學業有成時，即行歸政的兩條保證。而今，向光緒帝歸政事，條件已經具備。慈禧太后也想趁現在自己還沒有老的時候，早早歸政，可以多享幾天清福。

　　然而李蓮英卻不這樣想，他認為慈禧太后當政就是自己的一切。自己之所以會有這麼大的權勢，主要原因就是自己受到當政的慈禧太后寵愛。而慈禧太后一旦喪失權力後，還會有哪個王公大臣會理自己呢？「不行，我一定得想辦法阻止老佛爺歸政或者暫緩歸政幾年。」李蓮英暗暗地下定決心。

　　次日朝罷，傳過午膳，慈禧太后問李蓮英說道：「繞繞彎兒去。」

　　她每天飯後，總在殿前殿后走走，其名為「繞彎兒」，其實是為了消食。繞彎兒的時候，照例由一班太監宮女遠遠地跟著，只有李蓮英可以緊緊地跟著。李蓮英也想找個機會單獨和慈禧太后說說話，所以這個主意正合李蓮英的心意。

　　李蓮英跟在慈禧太后後面，故意裝出悶悶不樂的樣子，也很少說話。在慈禧太后看著他的時候，還故意地唉聲歎氣。

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