李蓮英(177)_斯仁

一七七

　　李蓮英聽了稍微遲疑了一下說道：「這事不難，奴才自有妙計。只須……」，說著李蓮英上前附在慈禧太后耳邊低聲嘀咕起來，直聽得慈禧太后頻頻點頭，旋即發出了一陣得意的笑聲。

　　第二天午後，慈禧太后在李蓮英的陪同下，來到了鐘粹宮，一聽她來了，慈安太后急忙出宮來迎：「妹妹，今日咋不歇覺，是有什麼事嗎？」

　　只見慈禧太后愁眉苦臉道：「姐姐，妹妹這幾日不知怎的，心裡很是煩悶。因而過來找姐姐聊聊天，打擾姐姐歇覺了。」

　　「不、不！慈安太后急忙說道，」妹妹身子不舒服，不知看過太醫沒？」

　　「看過了，也說不出個所以然來。」

　　這怎麼能行？一向心實的慈安太后急忙安慰慈禧太后一定要多注意保養身子，不要累著了。誰想慈禧太后這會倒好，來了個一語不發只搖頭晃腦表示可否。慈禧太后寒暄幾句，一時不知該說什麼好，於是二人就幹坐起來。

　　「兩位太后何必這樣幹坐著，依奴才看，不妨對奕一盤，倒可以開心解悶。」李蓮英見機笑著說道。

　　慈安太后哪知此為二人設好的圈套，看看這樣幹坐著也不是回事，便說道：「小李子這法子甚是不錯，不知妹妹意下如何？」

　　「妹妹謝過姐姐一番好意。只是奕棋亦甚是枯燥，再說妹妹棋藝膚淺，向來就不是姐姐的對手，如此有何意思？」慈禧太后故作推辭道。

　　這……，慈安太后一聽這話，眉頭又皺了起來。就在這時，只聽李蓮英開口說道：「奴才倒有個主意，不知該說不該說。」

　　「快說，快說！」慈安太后連聲催道。

　　「奴才看，兩位太后不如講個輸贏、賭點什麼，這樣一來可以解煩，二來奴才也可大飽眼福。」

　　未等慈安太后開口，只聽慈禧太后開口說道：「小李子不可胡言！這宮廷裡的奇珍異寶，皆為我與姐姐共有，豈可分什麼你的我的？」

　　「奴才是想……」說著李蓮英轉臉看了看慈安太后。

　　「說吧，只要妹妹不怪，我是不會怪的。」

　　狐狸終於露出了尾巴。聽了慈安太后的話，只見李蓮英說道：「奴才也知道這宮裡的東西皆為兩位太后共同享受。但奴才想——那東陵的墓室可不是共同分享的，不防以此作為賭注，誰勝誰為上。不知太后意下如何？」

　　慈安太后這才如夢初醒，但話已出口，又怎好收回成命？

　　用眼看看慈禧太后，只見她正瞅著自己，不置可否，無奈何，只得說道：「既是為了開心解悶，這倒也沒什麼不可的，不知妹妹意下如何？」

　　「既然姐姐同意，妹妹還有什麼好說的，只好盡力奉陪了。」慈禧太后不露形色地說。

　　於是，李蓮英急忙將棋盤擺於桌上，請兩位太后對奕。慈禧太后求勝心切，恨不得一下子便殺敗慈安太后，不免有些急躁；而慈安太后則異常鎮靜，拱卒、跳馬、抽車……，頗有章法。不大功夫，慈禧太后便只有招架之功，而無還手之力。站在一旁侍棋的李蓮英急得額頭上汁水直流，不斷擠眉弄眼，做出向左向右、出車跳馬等示意。可是棋子具體該放在哪個位置上，慈禧太后就是摸不清路數，最後只能敗下陣來。

　　慈禧太后乘興而來，敗興而歸，心情更加沮喪，看著李蓮英，沒好氣地說道：「都是你出的好主意！到頭來結尾怎樣？」

　　「這……」，李蓮英猶豫一下，趨前說道：「太后息怒，勝敗乃是兵家常事，這次雖然敗了，以後想法找回來不就成了。

　　太后您儘管寬心，一切有奴才呢。」

　　聽了李蓮英的話，慈禧太后方稍稍心安了些。轉眼到了光緒七年，慈安太后崩逝，葬入東陵兩宮居上的陵寢。慈禧太后時刻未忘記這樁心腹大事，於是便問李蓮英：

　　「蓮英，當初你可給我打了保票，說以後再找回來就是了。

　　如今該是再找回來的時候了，你看該怎麼辦好呢？」

　　李蓮英馬上皮笑肉不笑地說：「這事好辦，只要太后點個頭就是了。」

　　「別賣關子了，到底如何做法？」

　　「依奴才的意思，只須把太后您的陵墓扒了重建，一要貼近皇上，二要富麗堂皇，這樣豈不……」

　　「妙，太妙了！就照你說的做，即刻動工。」慈禧太后欣喜若狂道。

　　經過幾年的時間，慈禧太后陵寢始得落成。除在工程進行中李蓮英多次親臨監督外，並在全部工程竣工後，李蓮英又專程陪同慈禧太后前往過目驗收。一看之下，慈禧太后不由得心花怒放，整座陵墓，不僅在距離上貼近了咸豐帝墓，而且建造更是新穎別致，成了有史以來陵墓建築中工藝最為精湛、造型最為優美的一座。清帝后陵的隆恩殿內，只有四根明柱上貼金，就連代表皇權尊嚴、帝王登極受拜的金鑾寶殿（太和殿），也僅有六根貼金明柱。可慈禧陵三殿內外，卻有六十四根金柱！這可不是一般的貼金，而是用銅做成半立體鏤刻的盤龍，銅上鎏金，光華四射，閃閃耀目。尤其是在立體的金龍頭上安裝帶有彈簧的龍鬚，借助於空氣流通，龍鬚自行擺動，如群龍低吟，無比美妙。其豪華富麗，就連明、清兩朝二十四帝居住的紫禁城，亦無法與之相媲美。

　　正是由於無時無刻不在投慈禧太后所好，李蓮英備受慈禧太后寵愛，三十多歲便當上了內廷大總管。甚至在其四十歲生日時，慈禧太后親自為其慶賀，宮中凡品階低於其者皆行跪拜禮祝壽。如此之恩寵，帶來的是李蓮英權勢的日益膨脹，他真的成了一人之下、萬人之上，名副其實的「九千歲」了。然而俗話說的好：伴君如伴虎！饒是李蓮英極盡阿諛奉承之能事，亦有馬失前蹄之時……

　　李蓮英四十大壽後不久的一天，霪雨霏霏。慈禧太后早早下得朝來，正打算去北海遊玩，誰想剛至宮門口，卻見李蓮英呆呆站在那，滿臉愁苦之色。

　　「蓮英，今日是怎麼了？一副愁眉苦臉的樣子？」慈禧太后見狀忙問。

　　看到慈禧太后，李蓮英竟止不住流出了眼淚，跪地哭泣道：「剛才三順回宮，說奴才母親身體不適，摔倒在大廳裡。

　　奴才心急如焚，想向老佛爺告假幾日，回去看看。」

　　「身體不適？你沒有騙我吧！」由於上次李蓮英撒謊被識破，所以慈禧太后不能不防著點。

　　李蓮英一聽這話，真有些後悔當初不該撒謊，急忙答道：

　　「奴才就是有天大的膽子也不敢了。這次真的是如此。不信……不信老佛爺可以問問三順。」

　　看李蓮英一臉焦急之色，慈禧太后知道他沒有騙自己，於是說道：「起來吧，既是如此，你就趕緊回去看看。對了，讓莊守和與你一道去吧。」

　　「奴才謝過老佛爺！奴才謝過老佛爺！」說完，李蓮英便急衝衝奔太醫院而去。

　　這次李蓮英沒有騙慈禧太后，他母親是真的病了。李老夫人早年操勞家務，風裡來雨裡去，落下了一身的病根子，年事已高，每逢天氣驟變，便渾身不舒服，不是腰酸腳痛，就是頭暈眼花。今兒一大早，正在那用著早點，忽地暈了過去。

　　李蓮英雖說平日裡心狠手辣、睚眥必報，但對母親甚是孝順，一聽說母親突然人事不省，便心急如焚，早早就在宮門口等著慈禧太后。

　　找著了太醫莊守和，李蓮英便急匆匆帶著李三順等人，出宮直奔酒醋局胡同而去。由於下著雨，路上的行人甚是稀少，一行人很快便來到了胡同口。剛拐過彎，不料路中間卻橫著一乘紫色的轎子，擋住了去路。一個身穿黑色綢緞袍子，頭戴瓜皮帽的年青人正與一女子在雨中拉拉扯扯。

　　坐在轎子裡的李蓮英覺著轎子停了下來，以為到家了，急忙掀簾就要下轎。一看這場面不由得大怒。

　　「三順，還不快將那小子趕走，磨蹭個什麼！」

　　「是，師傅。」李三順答應著跑上前去，對著那年輕人便喊道：「小子，你長沒長眼睛，沒看見李總管的轎子來了？還不快快讓開！」

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