李蓮英(142)_斯仁

一四二

　　「喂，這話怎麼說？」

　　「奴才是這樣想的，這吳可讀雖官小，但在京城的名氣卻不小，聽說他死的那天天上竟然飄飄乎乎下起雪花來，人們都說這是上天為他所感動，才突然降雪以彰其節。如果這樣做，恐怕對太后您很不利。雖說太后您現在大權在握，可眾怒難犯呀，更何況還有『東邊』在。」

　　慈禧太后一聽，覺著也有些道理，便問李蓮英：「那你有什麼好法子？」

　　李蓮英一聽有轉機，心才算放了下來，於是說：「奴才想您老不如把這事交給禮親王，讓他負責召集王公大臣、大學士、六部九卿的官員討論處理。這樣既可以體現出民意，又可以顯示太后您的大度。」

　　「好吧，你就傳旨讓禮親王處理這事吧。」

　　這禮親王世鐸乃禮烈親王代善之後，在親貴中，是出了名的好脾氣，而且最是懼怕慈禧太后，所以這次李蓮英便建議由他負責。禮親王世鐸一聽讓他負責，急忙問道：「李總管，不知太后她老人家是什麼意思呀！」

　　「太后的意思您難道還不明白嗎？王爺，現在是什麼局面，您照樣維持，不就成了。」

　　世鐸一聽唯恐自己出了差錯，於是說道：「李總管，我也不太清楚太后的意思，您看這樣好不好，等討論的時候您來，如果結果合適，咱上奏；不合適，咱再接著討論。」

　　「既然王爺您這麼說，我敢不答應嗎？」李蓮英聽了禮親王的話，自然樂意，這樣他自己不是更安全了嗎？

　　四月初一，內閣大堂，紅頂花翎，不計其數，近支親貴，無不出席。正中間端坐二人：禮親王世鐸和李蓮英。看看時候不早了，禮親王開了口：「奉太后旨意，今天約諸位到此討論一下吳可讀遺折那件事怎麼處理。為了使諸位的看法更加符合太后的旨意，我特意請了李總管來。」

　　王公大臣一看，還能不明白太后的意思嗎？有的說吳可讀的奏摺純屬妄議；有的認為吳可讀預定大統的說法是不可行的，是在破壞祖宗家法；更有的人說吳可讀精神不正常。眾說紛紜，但萬變不離其宗的是吳可讀不該上這個摺子。

　　禮親王扭過頭看了看李蓮英，李蓮英笑著點了點頭。於是禮親王便將眾人的看法綜合起來，寫了個摺子交與了李蓮英。

　　慈禧太后看了這份經過「民主討論」的摺子自然是滿心歡喜，心想我倒不如賣個人情，於是特頒懿旨宣示文武百官：

　　吳可讀所請頒定大統之歸，實與本朝家法不合。皇帝受穆宗毅皇帝付託之重，將來誕生皇子，自能慎選元良，纘成統緒，其繼大統者為穆宗毅皇帝嗣子，守祖宗之成憲，示天下以無私，皇帝亦必能善體此意也。有吳可讀原奏及王、大臣等會議折，並閏三月十七日及本日諭旨，均著另錄一方，存毓慶宮。至吳可讀以死諫言，孤忠可憫，著交部照五品官例議恤。

　　懿旨一傳，北京城內歡聲雷動，「其繼大統者為穆宗毅皇帝嗣子」這句話，正如慈禧太后所期待的那樣，產生了預期的效果。自然，對於獻此良策的李蓮英，她更是恩寵有加了。

　　不過由於有了慈禧太后一句「以死諫言，孤忠可憫」，吳可讀的葬禮倒是辦得十分的隆重。

　　這一天，宣武門外的文昌館內素車白馬，盛極一時，除卻親王、郡王等親貴向來不參與品官的祭典以外，從大學士起，到各部司官，下及各衙門正途出身的小官，無不親臨一拜。當時有個翰林院編修叫黃貽楫的，曾作挽聯一幅：

　　天意憫孤，三月長安忽飛雪。
　　心完夙願，五更蕭寺尚吟詩。

　　更有「翰林四諫」之一的張之洞主持，將吳可讀的遺像供在馬申橋，設了個吳柳堂先生祠，又在北京的南橫街設了個吳公祠。

　　如此盛大的祭典，想必九泉之下的吳可讀也該瞑目了吧。

　　五、李蓮英知道主子想男人了

　　〖慈禧「病」了，太醫院的御醫沒有一個能夠把准她的脈……李蓮英卻深知主子的病根，他從宮外給慈禧找來了三個貌似潘安的「小郎中」……〗

　　卻說咸豐皇帝臨死前，為了不使權利偏斜於一、二人之手，造成大權獨攬的局面，曾賜給皇后鈕祜祿氏（即慈安皇太后）一方「禦賞」印，賜給懿貴妃那拉氏一方「同道堂」印。

　　皇帝的諭旨，起首處蓋「禦賞」印，即印起；結尾處蓋「同道堂」印，即印訖，只有蓋上了這兩方印，才說明所發諭旨得到了皇帝的批准，否則便是無效。按說兩宮皇太后權力相等，可誰想這慈安太后平日裡只是呆在宮中，吟經誦佛，對朝事並不感興趣。雖與慈禧太后同擔垂簾聽政，但是對於國家政事只不過點畫諾而已。加之她秉性坦白，素無城府，遇事退讓居多，很少爭執，使得朝政大權漸落慈禧太后一人手中。慈禧太后大權在提，凡事獨斷專行，因此日增驕橫，但由於慈安太后尚在，為禮法所拘束，事事不能隨心所欲，仍不免有掣肘之處。同治年間，寵監安德海被戮，更使她大為惱火，從此便將慈安太后視為眼中釘、肉中刺。

　　光陰荏苒，不覺已是光緒六年。這年清明，風和日暖，桃花滿枝，兩宮皇太后同赴東陵，祭奠咸豐皇帝。

　　一大早，兩宮皇太后的鑾駕就出發了。和風煦煦，綠草蔭蔭，看著這一切，久居深宮的慈禧太后不由得心情舒暢，深深吸了幾口那新鮮的空氣，轉過臉說道：

　　「姐姐，今天的風景真是好，好長時間沒有看到過了。」

　　祭祀本是件莊重的事情，可慈禧太后今天卻象有什麼喜事，渾身的袍服一律用杏黃色的貢緞製成，上下前後用金線繡著鳳凰，在袍子的邊角上釘著無數的珠子，大小不一，多達數千顆，陽光照耀下，尤如萬道金光從身上發出，一閃一閃地發亮。慈安太后見了本來心裡就不高興，這會又聽她說出這種話，忍不住說道：「妹妹，你怎麼忘了，我們今天去祭祀先帝！不是出來遊玩的。」

　　聞聽此言，慈禧太后的臉不由得陰了下來。

　　一路無話。一行人進入陰森的太廟大殿，太監們便忙開了。不大功夫，只見咸豐靈牌前已擺好了酒十杯、筷子十雙、黃米飯四盤、全羊一隻。隨著禮儀官一聲「開祭」，只見慈安太后徐步上前，燃香焚燭之後在那拜墊上跪了下來。接著慈禧太后上前，正要在慈安太后旁邊跪下，忽聽慈安太后開口說道：

　　「妹妹，這是留給上邊姐姐的。」原來這個位子是留給已故孝德皇后的。

　　慈禧太后正要屈膝下跪，一聽此言好不難堪，忍不住問：

　　「那你說妹妹我應該在哪呢？」

　　「你跪在我後邊。」

　　什麼？跪你後邊？慈禧太后聽了不由沉著臉問：「憑什麼我在後邊，而姐姐你卻在前邊？」

　　「今日是祭祀先帝，在先帝面前，只有一個太后。」

　　「我與姐姐並坐垂簾，都是一般的母儀天下。」

　　看見慈禧太后不遵祖訓，慈安太后也不由得來了氣，說道：「先帝在時，你只是一妃嬪，至於做太后，卻是先帝殯天之後。既為妃嬪，那麼就依禮應當跪在後邊。」

　　慈禧太后一聽急了，喊道：「如果姐姐定要爭這個過節，我就情願一死，到先帝面前，請先帝評這個理去。」

　　「這是祖訓規矩，理應如此，切不可亂了名份！」

　　你一言我一語，一時間，兩宮皇太后在廟堂上，當著眾王公大臣吵了起來。這可怎麼辦好？兩個都是太后呀。一幫王公大臣也不知道怎麼勸好。倒是恭親王奕忍不住先開了口：「西太后，依照祖宗留下來的規矩，您應當在後邊。」

　　慈禧太后一看是奕，正想反駁兩句，誰知醇親王已替他開了口：「這是祖宗留下來的規矩，但今日我兩宮皇太后同著垂簾聽政，如果這樣做，怎能保證以後政令的貫徹？」

　　一看有兩位王爺出頭，其他人的膽子也大了。這些人平日裡懾于慈禧太后的淫威，這會兒自然多替她說話。慈安太后一看，自己勢單力薄，再堅持下去也不會有什麼好處，只好默許慈禧太后在她旁邊跪下。祭祀大典總算得以順利進行下去。

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