李蓮英(135)_斯仁

一三五

　　這個宅院裡，光房子就有二百三四十間，全部建築以中路一處為軸心，東側兩路，西側兩路，後面全建有罩房。整個建築佈局全部是典型的北京大四合院，都是青磚瓦房，磨磚對縫。所有泥口，均用糯米漿調合著白灰粘合。地下一律採用青條石打基，全部院落，座北朝南。

　　中路一處，最為講究，高大的門樓向南開在正中，上書慈禧太后御筆親題的「李府」二字。四級青石臺階上有一對石質抱鼓，階下兩側各有一對石獅子，門簷下用方磚雕以翎毛花卉鑲嵌，煞是好看。進入大門，影壁為六塊方磚嵌心，雕刻透心的獅子滾繡球，一個個張牙舞爪，神態各異，栩栩如生。

　　東西兩路的大門，完全是按著八卦的方位，分別開在東南或西南角上，幾座大門連在一起，佈局對稱，統一協調。鍍金的門環，銅制的鉚釘，黑漆的大門，閃閃發光。各路的院落，完全按標準的四合院佈局。進入大門，每一座影壁都是不同的風格裝飾，有的雕刻亭臺樓閣，有的畫以山川瀑布，有的鑲嵌八仙聚會，有的裝飾仙鶴金鹿。

　　全部建築，房屋高大，前廊後廈，明柱頂立。院內遍地花卉，雜以藤蘿、葡萄等掩映其中；室內陳設及桌椅多是楠木、紫檀做成；古玩字畫，琳琅滿目，多不勝數；地面鋪有地毯，更顯得華麗典雅。許多王公大臣看了，都自歎弗如。

　　回到家裡的李蓮英，沒有了慈禧太后的約束，更是為所欲為。每日裡同著李三順等人吃喝玩樂，通宵達旦，好不快活。可玩歸玩，一旦躺在床上，李蓮英心裡仍不踏實，一來害怕自己一離開，又有別人取代了自己，討得慈禧太后的歡心；二來總不見慈禧太后有給自己升官的意思，所以每日裡不斷打發人進宮去探聽消息。

　　再說此時的慈禧太后，自從李蓮英一出宮，可就變了樣：

　　思想空虛，精神無聊。有時連她自己都想不通為什麼李蓮英如此討人喜歡。那些宮女、太監們雖是加倍的小心侍候，可她仍不滿意，嚇得他們整日提心吊膽的。這日一早起來後，小太監進來給慈禧太后梳頭，本來這小太監平時手藝不錯，可不知是昨晚沒睡好還是看著慈禧太后陰沉著的臉手發抖，一不小心竟把太后的頭髮弄下來兩根，雖想偷偷藏起來，但仍是給慈禧太后看見了，這還了得！只見慈禧太后伸手就是一記耳光，金色的護指登時在那太監的臉上劃出了五道血印，怒喝道：

　　「你們這群廢物，平日裡是怎麼學的？小李子一病，竟沒一個頂用的。來人！給我拖下去重打二十。」

　　小太監被拖走了。慈禧太后心情煩躁地坐在桌前，下由得想起了李蓮英：唉，還是小李子會服侍人！這個小李子，也不知現在好了沒？怎麼一出去就不說回來了？細一想那天的情景，又覺著不大對勁：那天他不是從房裡跑出來的嗎？怎麼那麼巧，早不倒晚不倒，偏偏倒在我面前，莫不是這小李子也在給我耍心眼？可我沒虧待他呀，內廷副總管。四品花翎頂戴，難道他還嫌低？想到這裡，便讓人傳來李蓮英房裡的小太監，想問個明白。那小太監當然不敢把李蓮英的裝病的事說出來，何況李蓮英臨出宮還給了他些好處。慈禧太后一看問不出個所以然，於是命人傳旨午膳後去李蓮英住處，親自去看個究竟。堂堂太后卻去看一個奴才，這可真算得上是天下奇聞！

　　那太監一聽慈禧太后要親自去，趕緊就去告訴了李蓮英。

　　李蓮英一聽太后要親自來看自己，登時慌了手腳。這個消息對他來說實在是太突然了，是福還是禍？李蓮英心裡沒一點譜。是福，當然是求之不得，他裝病這麼多天，為的就是這個；可是禍呢？這可說得上是欺君大罪哪，說不定……，真是越想越怕，急的他在屋裡走來走去，想找個藉口讓慈禧太后甭來吧，又想不出個好法子，這可怎麼辦呢？

　　看見師傅急成這個樣子，李三順急忙上前，安慰道：「師傅，俗話說：是福不是禍，是禍躲不過。您這樣乾著急有什麼用呢？還是趕緊準備準備，迎接太后吧！」

　　李蓮英聽了，覺著也是這個理。再細細思量，自從出宮後，雖說自己整日吃喝玩樂，但從未走出這宅院一步，根本不可能露出什麼馬腳。想到這裡，心才算靜了下來，忙吩咐眾人趕緊打掃庭院，準備迎接慈禧皇太后。一時間，整個李府，上自李蓮英，下自看門的僕人，全部行動起來。

　　用過了午膳，慈禧太后也顧不上歇息，便迫不及待地領著一大批侍從，坐著鑾轎奔李蓮英住處而來。不大會功夫，已來到李府門前。再看李蓮英，此刻正領著那些太監們黑鴉鴉跪了一地，看見慈禧太后下了轎，急忙跪行向前，說道：

　　「奴才不知太后駕到，未曾遠迎，還請太后恕罪。」

　　看見李蓮英臉色紅潤，慈禧太后會心地笑了。李蓮英也摸不著頭腦，急忙上前攙著慈禧太后進了大門。忽然，慈禧太后停了下來，說道：

　　「小李子，你這住處挺不錯的啊，幾乎趕上我的住處了，什麼時候建的？怎麼我一點都不知道？」

　　看看慈禧太后，李蓮英謹慎地答道：「這房子是奴才前年建的。奴才自小離家，承蒙太后恩寵，方有今天，可父母至今仍在家裡受苦受難，所以奴才就建了這房子，想把他們接來享幾天清福。由於太后您政務煩忙，所以奴才沒敢打擾，還請太后恕罪。」說完，就又跪倒在地上。

　　「起來吧，難得你有這份孝心，我只不過隨便問問而已。

　　看你身體好多了，是不是可以回宮了？不行的話，回去再讓御醫給你看看。」

　　不回去能行嗎？慈禧太后把話已經說到這份上了。李蓮英忙順勢回答：「謝太后關心，奴才身子已完全好了，本想明日回宮侍奉您老，沒想到太后您親自來了，奴才現在就收拾東西，等會和太后一起回宮。」

　　這還差不多，慈禧太后聽了笑笑，隨後又在李蓮英攙扶下看了看這宅院，便喜氣洋洋地回宮而去。

　　天漸漸的黑了，一輪明月高高地掛在空中，古老的北京城萬籟俱靜。長春宮東暖閣內，不時傳出說話的聲音，仿佛給這沉寂的夜晚增添了些活氣。

　　「小李子，你這次病得可真不輕哪，足足休養了十多天。」

　　慈禧太后笑著說道。

　　「奴才，奴才……」，看著慈禧太后那張笑臉，李蓮英一時不知該怎麼回答好。

　　「別給我找原因了，你腦子裡想什麼，我能不知道？你是我看著長大的，眼下你的本事也不比小安子當年差多少，以後還是咱娘們靠緊點，相依為命吧。」

　　李蓮英本認為慈禧太后知道了自己裝病，至少也要臭哭自己一頓，一聽這話，覺著慈禧太后不但沒生氣，反而真有點給自己加官的意思，急忙豎起耳朵，想聽聽慈禧太后再說些什麼。

　　看看李蓮英沒反應，慈禧太后略微停頓了一下，接著說：

　　「現在這大清朝的皇宮裡，並不風平浪靜，我本想把你晉升為內廷大總管，可是，太后、親王、大臣們，動輒就搬出家法來，遲早有一天我要把這煩人的祖宗家法全推翻，我要我行我素，不管他什麼人都得聽我的。不過現在，只能委屈你了。」

　　李蓮英聽了，雖說未能如願以償，但畢竟還是滿心高興，因為他知道那個內廷大總管的位子，遲早都是他李蓮英的，就趕緊趴在地上磕頭謝恩。

　　慈禧太后擺擺手說：「算啦，這是咱娘們的心腹話，不必這麼客套，以後咱們跟他們騎驢看唱本，走著瞧！」說完，又賞了李蓮英些東西。

　　窗外，月亮不知什麼時候已退了下去，黎明的曙光劃破夜幕，漸漸出現在東方。李蓮英服侍慈禧太后睡下，輕輕地走出房門。雖說天還微微有些涼意，可李蓮英內心卻喜滋滋的，仿佛自己已經坐在了大清朝內廷總管的位子上。回到屋裡，躺在床上，他久久不能入睡，他在想……

　　三、李蓮英衣錦還鄉

　　〖太監不許私自出宮，否則以死罪論處，這是大清祖宗訂下的規矩。可李蓮英不僅要衣錦還鄉，而且一出京城就讓手下扯起了一面大旗，上書八個大字——「大清內廷副總管李」！〗

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