李蓮英(101)_斯仁

一〇一

　　到吃晚飯時龍四畢恭畢敬地非要請小靈傑吃一頓飯，小靈傑藉口還有其他事，並委婉地告訴他自己俗家本是那天在這兒掛牌補鞋的外鄉匠人。龍四也不敢往深裡想，只暗暗地吐了一下舌頭，心說真險，那天幸虧沒把那個鄉巴佬揍出毛病，要不然這下夠著自己喝一壺了，算了，那二十吊錢拉倒吧！少了這點錢我龍四照樣能活。

　　沒有龍四來找事，其他更小的混混自然也不敢尋釁滋事。

　　所以小靈傑這攤兒搞得很是紅火，他知道龍四這下就是有包天的膽子也不敢再要那二十吊錢了。小傢伙思前想後覺得自己長這麼大還沒好好讓爹媽高興一下，於是決定要候到最後一天給爹媽一個天大的喜外驚喜。再說小傢伙沒有那麼深的生活歷練，辦起來少那麼一點周全。他囑咐哥兒幾個一定要守口如瓶，倒忘了老爹和老媽還蒙在鼓裡，摸門不著地等著那個所謂最後期限的來臨，甚至都想到全家死在一塊了。

　　那兩天小靈傑還了從李爺爺那裡拿的錢，又跑街上給李爺爺買了個「老頭樂」送過去，樂得老頭都不知說啥好了。老頭早年即行動江湖，以除暴安良、匡扶正義為己任，沒有娶妻，到老年時明白了以一人之力終難扭轉乾坤，平心靜氣想通了前塵往事，歇了心，想成家時一看自己的滿頭華髮，苦笑苦笑也就罷了。老頭這兩年一直夢想有個小孫孫抱著該有多好。現在小靈傑從某種意義上說滿足了他欲享天倫之樂的心願，老頭咋能不樂。

　　老三風風火火跑去叫二哥時，小靈傑正在太陽底下歇著盤算該咋個辦才能讓爹媽最高興，一看老三跑得滿臉汗道，氣喘吁吁，方待開口詢問，老三已快嘴快舌地叫上了：

　　「老二，大事不好，老媽發覺咱們的秘密了。」

　　小靈傑要他把話講詳細一點，老三這會兒喘上了，一句整話都講不出來。小靈傑估計也也沒啥大事，只是一個很好的表現機會在快要成功之前突然失去，畢竟心中有些遺憾，於是收拾了挑子，兄弟三個相跟著慢騰騰地往家走。

　　曹氏在家裡早已等得心焦麻亂，坐臥不寧，小靈傑一進門被她瞅見，也不知從哪兒來的一股子火氣，曹氏大喝一聲，「孽子！」小靈傑正蔫兒巴唧地在心裡叫敗興，一隻腳方踏進院門，就聽得一聲斷喝如焦雷般在耳邊炸響，這才叫猝不及防，小傢伙膝蓋一軟，一下子跪到了門坎上。當時就「媽呀」地叫出聲來了。

　　這下子磕得可不輕，小傢伙咬了半天牙也沒站起來。老三扶他起來，小靈傑低頭一看，膝蓋上磕了深深的一道口子，已經開始向外冒血。曹氏定了心神，找塊乾淨布頭把傷口給他纏上。小傢伙一看老媽的神色，方知事態大為不妙，此時傷口疼得像灑了辣椒面。他不敢怠慢，抽著涼氣把原委講了一遍，曹氏聽得悲喜交加，也忘了兒子腿上的傷，緊緊抱住兒子大哭失聲，小靈傑被摟得傷口扯著疼，想著想著便明白了老媽的一片苦心，開始後悔自己的自作聰明，不由得淚水也濕了雙眼。……

　　龍四的事擺平以後，李家在京城平平安安地過了段日子，胡胡李的身體也漸漸複了原，仍舊到街上擺攤補鞋，只是小靈傑腿上那塊傷偶而淋了一次雨，從此一日不如一日，起先他還能跑出去蹦蹦跳跳，到後來扶著拐棍走到旅店外邊都疼得捱不了，再往後乾脆就剩躺在床上抱著腿呻吟了。

　　一波不平，一波又起，胡胡李夫婦為兒子的腿傷操了不少心，碰著先生郎中就請人回來看，凡是京城地片在經濟條件許可下能請來的所謂名醫也都請了。不管是游方郎中，江湖野醫，還是號稱家傳秘方，百治百靈的，碰著小傢伙這腿傷就只有搔腦袋，搔完腦袋後漫不經心地開幾丸藥，留下幾句「試試以觀後效」的話作為遮羞布然後掉頭就走，喊都喊不回來。

　　這回事開初，胡胡李夫婦也是給忽視了，小傢伙腿上的傷就是那次摔門坎上留下的根。不過那會兒可是一點發病的徵兆都沒有，小傢伙只在床上躺了半天就一瘸一拐地跑出去玩了。曹氏只顧高興絕處逢生，也沒問他感覺啥樣兒，那知兩天以後小傢伙嚷著膝蓋疼，嚷著疼還冒雨跑出去和一幫孩子跑著玩兒，結果再回來就病倒了，先是發燒、頭痛、說胡話，曹氏以為是受了涼，還聲色俱厲地訓斥了他一頓，然後隨便出去抓了些藥。一煎一熬一吃，小傢伙出了身通汗，沉沉地睡了一天，燒也退了，胡話也不說了，躺床上也不動，兩隻眼睛骨碌碌轉著嚷膝蓋疼，嚷著嚷著就想去搔，曹氏從這時才開始犯嘀咕，小心翼翼把他包住膝蓋的布條解開一看，心裡只「咯噔」一下，原來那個沁血的傷口此刻已然蔭成了一個小碗口那麼大的紅片，觸一下裡面硬硬實實，好像有啥比骨頭還要硬的東西。傷口也變了模樣，在紅塊正中間有指頭肚那樣大小，一張一翕地向外吞吐著白色的膿液，紅塊是冰涼的，碰一下小靈傑直疼得殺豬也似地叫。

　　曹氏這下不敢怠慢了，招呼其他幾個小傢伙幫忙把小靈傑牢牢捆在床上，讓他沒法探身用手去搔傷上，自己先急慌忙跑出去找醫生、覓郎中。從此後，隔了有兩三天時間小傢伙憋得難受，一個人拄了根拐棍挪到大門往街上看了幾次外，就再沒有下過床，連廁所都上不了，隨便動他一下便疼得臉上直冒滿黃豆大的汗珠子，面色煞人，嘴角直抽。如是忽忽二十余天，錢也花得差不多了，這藥那藥的一天能灌下七八劑，整天就見曹氏眯縫著眼蹲鍋臺臉下面吹火燒鍋熬藥，可就是不見效。有鬍子的，沒鬍子的，男的，女的，老的，少的，郎中走馬燈似地在李家轉悠，把他家門坎都快踢平了，進去時都是舌燦蓮花，滿面春風，出來時都是垂頭喪氣，像鬥敗的公雞。

　　眼見小傢伙一天比一天虛下去，說話舌頭似乎也不靈便了，眼珠子也沒了昔時生氣，黃皮寡瘦地躺在床上像一根蘆柴棒。曹氏心裡急得冒火，心說我是不是攤著倒黴命，丈夫剛剛好起來，兒子就又躺下來，看那勢頭還像是一個個都想往死裡走，這可咋辦？

　　這一天是天橋廟會，曹氏早上起來上街買菜，便看到行人如奔向槽頭吃食的豬一般往一個方向趕，一問才曉得天橋那邊有端會，據說是熱鬧非凡。曹氏往家走著心裡一想，說不如帶小靈傑過去看看，進京城已有這麼久了，整日裡忙這個忙那個，沒一點閒工夫，天橋離他們住的地近在咫尺，到現在還沒逛過。再說，天橋那邊有不少道觀廟宇，據說裡面供的都是各路神仙，極為靈驗，倒也不如過去試試運氣，反正也沒有其他辦法可想，挨過一日就算一日吧！要真不治，也不能屈著孩子，長這麼大啥福也沒享過，倒替大人做了不少事。

　　曹氏想著想著不免又心酸落淚，拿定主意後回家給小靈傑一說，小靈傑欣然同意。小傢伙在床上憋悶了差不多一個月，連好日頭都沒見幾次，這兩天吃了幾丸一個游方郎中的所謂什麼去毒散，氣色稍微見好，也正想讓老媽帶他出去遛圈呢，故而雙方一拍即合。

　　曹氏找了架手推車，用被褥把上面鋪的軟軟的，背後又放了一個加高的枕頭，讓小傢伙躺在上面。再給他身上蓋一條薄被，最後小傢伙就那麼歪在車上，只露出一個小腦袋。曹氏兜裡揣了些錢，推著車吱呀吱呀往天橋去了。

　　筆者有必要在此處把天橋的大致情況補說一下，天橋在永定門大街北接正陽門大街處，在元、明兩伏直至清朝前葉還是一片水鄉澤國，清時震鈞著《天咫偶聞》載：

　　「先農壇之西，野水彌漫，荻花蕭瑟，四時一致，如在江湖，過之者輒生遐思。」

　　該書又載：

　　「野鳧潭，在先農壇西。積水彌然，與東城魚藻池等。」

　　另外，清人吳長元在《宸垣識略》中關於野鳧潭有更詳細的一段文字：

　　「野鳧潭在祈穀壇西北，積水十餘頃，四時不竭，每旦有野鳧游泳其間，因名之。」

　　野鳧潭所處之地就是那時的天橋，由此可見，天橋在清初依然是野水彌漫的荒涼之地，文人到此覽浩淼煙之水不免湧起懷鄉之思，倒是一個清靜無為、修身養性的好所在。

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