李蓮英(57)_斯仁

五七

　　縣太爺忘掉了他在刑場上作監斬官時差點沒被囚犯斬掉的慘痛經歷，得意得連轎子都懶得坐了。整天騎著一匹青騾子，帶著一幫子衙役捕快吹吹打打地在街面上逛。並且聲稱：「已伏法之長毛系一名大官，本官已將斬獲之情狀寫成奏疏，上報朝廷，不日內可望有嘉獎令和犒勞品運抵大城，殆至彼時，大城縣區區彈丸之地固若金湯，任他長毛何其狡猾天生，老謀深算，也奈何不了大城一根毫毛。」看到縣太爺遊街的百姓回家後都跟人說縣太爺真是個好官，幹了這麼多年縣官竟然還窮得連匹馬都買不起，只撈了個騾子騎著。他們對於縣太爺那番慷慨陳辭大都不懂，說縣太爺大概是窮瘋了跟庶民百姓訴苦，想要借錢買一匹好馬騎。等到朝廷給他發的俸祿下來了再還。粗通文墨的人從縣太爺的長篇大論中只聽出一點，那就是長毛是真的要打過來了。僧五爺在天津靜海調兵遣將圍追堵截的結果並沒有把長毛殲掉，而是讓他們找了條活路。

　　大城縣的老少爺們幾乎是再度被長毛嚇倒。大人小孩嘴裡都在談長毛，而且一談長毛即為之色變，氣不敢出。刀兵之災比天災稍強一點，天災有時是無聲無息的，誰也料想不到的時候，它就把你送到十八層地獄裡等著來世超生了。兵災是人為的，是人為的事先總會有些徵兆，有些消息。於是一部分有辦法的人便可以借此逃掉。大城縣城裡的大戶又想故伎重演，卷起細軟遠走高飛，遲了。縣太爺有令，庶民百姓只准入城，不准出城，入城而無處居住者一人發一杆長矛，由大家湊錢供應伙食。你就天天趴城垛上往下張望著看啥時長毛殺過來啥時跟他們玩命了。縣太爺這條命令的目的是多逮幾個替死鬼替他守城，等他以後上報戰績時好借大城縣百姓誓死捍衛家園發通議論以便能烘托出自己這個父母官的「愚民」水平。縣太爺對付放棄城而逃者的命令更駭人聽聞。

　　當頭第一條即是「除縣太爺本人以外，一切士農工商，有誰敢私自出城者，一經查獲，殺無赦！」「殺無赦」三字下面有小字注釋，不注意看還不大能看出來。注釋的內容是：「本人斬首，家產沒收歸官。」大戶們這下可成了熱鍋上的螞蟻，留下來是死，走了逮住也是死。找一個折衷的辦法，狠狠心往裡大筆砸錢求個保全性命吧！錢財終歸是身外之物嘛！這下就正中縣太爺的下懷，凡有給他送錢企圖打通關節免死出城者，錢留下，人一概轟走。如是數天下來，縣太爺的暗室裡就珠寶成堆，琳琅滿目了。縣太爺高興得摟著小老婆做著夢還笑呢！心說：「這幫冤大頭真是一個賽一個傻，被人賣了指不定還好心好意幫人數錢呢！」上行下效，上樑不正下樑自然也得歪，縣太爺都撈了外快了，他下面的書吏，師爺、案刑，也大大小小落了些實惠，甚至連住在縣衙門大門口的一個拾破爛老頭有一天都得了十兩銀子，送他錢的人讓他注意縣太爺啥時出門，然後立馬告訴他，他就在附近的酒樓等著。

　　團練的活動也頻繁起來了。把城北那塊地皮刨得坑坑窪窪像是掘開的老鼠洞。劉訓導不知從哪兒搞到一尊銅炮，重五百多斤，上面刻著字，說是康熙年間此炮被封為神威將軍。

　　為了安置這尊大炮，劉訓導專一抽了二百名身強力壯的練勇，緊鑼密鼓地搞了兩天，在大城縣城北門外依著小土包築了一個炮臺。炮臺高一丈六尺，寬兩丈六尺，長七八丈。把大炮架在上面，炮口剛好對準練勇埋伏的那片樹林。用意是練勇萬一不敵，撤回來後可以用重炮轟炸尾追的長毛軍隊。子牙河上也設了防，靠近縣城的河岸上密密麻麻全是扛著槍刀劍戟無精打采的兵。河裡不見水，大船小船擠在一塊，兵們在上邊走過如履平地。此計策是一個老童生看完《三國志通俗演義》後忽發奇想獻上的，老童生已白髮蒼蒼，但精神頭很好，面色紅潤，見了縣太爺不怯不卑，應對自如，縣太爺一聽之下，立刻就站起來了，大有惺惺相惜相見恨晚之意。

　　老童生大咧咧地落座之後，先搖頭晃腦地背誦了一段《孫子兵法》：「兵者，國之大事，不可不聚也。」，證明他非但飽讀詩書，而且博採眾長，融會貫通，於用兵之道亦有獨到見解。縣太爺的官兒是掏白花花的銀子買來的，對詩書之類七竅只通了六竅，可謂是一竅不通。老童生平靜了一番心神，然後又背了一段《司馬法》，背完之後引入正題，先談湖海散人羅貫中，又談羅雪中亦是科場失意終生未得大功名，再談《三國志通俗演義》，一談到《三國志通俗演義》，老童生和縣太爺的眼睛都亮了。縣太爺在家時聽過說書的說三國故事，事隔許久仍不能忘懷。今日忽然有人又給他講三國故事，縣太爺的眼睛咋能不亮呢？老童生的三國故事取材大多也是來自說書的說的三國故事。老童生做了大半輩子書蟲，啥樣兒的書他都瀏覽過，就是沒想過瀏覽這本小說。他認為那太掉詩書人的架子。說他是翻《三國志通俗演義》得的計策是因為老童生想出計策後覺得說書的那些話不太雅觀，於是翻了翻《三國志通俗演義》到火燒赤壁一章，沒明沒黑地背了兩天，背下了一大段文字，然後滿意地找縣官要求獻「美芹之議」。

　　老童生講三國先從曹操說起，說他小名阿瞞表字孟德，由此談到皇宮貴胄「大耳」劉備，再由劉備字玄德說到隱居南陽臥龍崗的諸葛亮諸葛孔明，再由諸葛孔明號「臥龍」引出「臥龍鳳雛得一即可安天下」之預語，當然這句預言的作者水鏡先生司馬徽也得登臺亮相，一切俱備，老童生說得口也幹了舌也燥了累得也上氣不接下氣了隨手端起縣太爺擺在桌子上的茶水美美地呷了一口，引出「連船」之計的鼻祖——「鳳雛」龐統龐士元。「鳳雛」是老童生談三國的主體思想，當然得下大氣力鋪排渲染，由龐統隱居江東到諸葛薦賢，由龐士元假意降曹獻策到徐元直一語道破天機，由曹孟德連船習水戰到周公瑾縱火燒赤壁。講得是有板有眼、有滋有味，有聲有色。

　　末了，老童生又準備背誦一段原文增加故事的真實性和邏輯性以及書卷氣，被縣太爺攔住了。縣太爺聽完之後咋琢磨咋不對勁。這龐士元的「連船」之計不是被徐元直看出來了嗎？你還提他幹嗎？也等著讓長毛縱火燒掉啊！縣太爺就要勃然變色，老童生面含微笑說出一番道理，這番道理說得是有根有據，旁徵博引，深入淺出。縣太爺聽完之後拍案而起大呼「妙妙妙！妙不可言，妙極妙極！」，然後坐下拍著老童生的肩膀，臉上紅潮湧起，心下感慨萬千。這麼一感慨縣太爺也縐上文了。咋地，再說縣太爺也是念過幾篇告示的，雖說那告示都是書吏寫好之後一字一句教他念下來的，時間長了多多少少也會了幾個字。縣太爺此刻真恨不得掏些錢也替老童生捐個實缺知縣當當。但是太爺沒說，拍了半天老童生的肩膀才憋出了一句話：

　　「吾有鳳雛先生之計，長毛要有徐元直之才破之乎？」

　　老童生被縣太爺的手掌拍得受寵若驚，臨走之前眼裡含著熱淚對縣太爺說他一定永志不忘父母官大人的栽培，再有機會還要再考，他說他就不信一顆珍珠就真能埋在土裡一輩子。

　　老童生走後縣太爺又撚著鬍子在內室裡來來回回走了整整七遭，又抱住最寵倖的小老婆不由分說啃了一通，然後叫下人過來，命令：「立刻將一應大小船只用鐵鍊串好，連成一片，沿子牙河排開，越快越好。」

　　轉眼到了春節。大城人從記事起以這個春節過得最沒意思，想高興都高興不起來，誰家也沒像往年一樣趕集置辦年貨，大多數人躲在家裡連門都不敢出，害怕剛一出門就迎頭碰上殺過來的長毛挨上一刀成者被擄走，總之再不能和家人見面。有幾家比較樂天知命的買了鞭炮想鬧騰鬧騰創造個新年氣氛，那知鞭炮剛一點著四外即聞鬼哭狼嚎，中間最明顯的是撕心裂肺的慘叫聲「長毛打過來啦！大家快逃命啊！」害得放鞭炮的趕快撲上去把鞭炮弄死然後出去闢謠說只是放了掛鞭炮不是長毛過來了。大傢伙兒這才定下心神不再奔跑只是倒回頭把放鞭炮的臭駡了一通責令他追回來跑得遠的人。

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