李蓮英(53)_斯仁

五三

　　城裡頭明顯比以往熱鬧些，每個街筒子裡都是人，又吵又嚷。小靈傑他們在縣衙門前踅摸了幾遍，一個值得問的人都沒有，全是衣衫襤褸、面有菜色、目光呆滯的老百姓。人們走過縣衙門口時根本就沒人轉頭看那扇大門一眼，好像那僅只是一個普普通通的住戶。狗柱爬到石獅子背上躺著曬了會兒日頭，覺得沒意思，又爬下來，爬下來站著更沒意思，於是再爬上去。小靈傑在陽光底下曬得頭腦發暈，暈著暈著漸漸害怕起來，他真害怕萬一要是狗柱他爹已經完了蛋，那他該咋辦。

　　他現在覺得在家時他做的判斷實在是漏洞百出，大敵當前，死個把人對誰來說好像都不是沒法接受的事。如果消息傳出死的不是狗柱他爹，那他當時作出的判斷肯定不會是眼下這樣。天兵天將沒過來，清妖照樣可以殺人，況且那個青年人說的，清妖就端著槍在背後瞄著團練的後心，誰有異動，「格殺勿論」，要是狗柱他爹他們幾個聽說左右都是一個死而想逃回家呢？他不相信一大群人對準幾個人的後心還打不死。

　　日頭越升越高，儘管依舊很冷，霧氣卻藏不大住了。漸漸地逃到了牆角磚縫草棵上，縣城裡少有的幾棟比較高大的樓房洗盡霧氣，現出本相。屋角和獸脊上有水珠在熠熠閃光。

　　還不到吃午飯時候，三個人的肚裡已經咕咕叫上了。從李賈村到縣城畢竟不是一段短路。小靈傑摸了摸口袋裡的散錢，沒有多少，想好好吃一頓是不可能的，而且街上擺攤賣小吃的也並不多，掛著金漆招牌的酒館他們又進不去，溜著牆根漫無目的地往北走，快拐出縣城北門時終於看見一個賣鍋盔的老大爺，老大爺的生意不太好，雖然縣城裡人來人往穿流不息，需要吃東西的人卻不多，而需要靠鍋盔充饑的人就更少之又少了。

　　小靈傑上去買了六個鍋盔，然後借付錢的當兒問老大爺是否曉得往團練的營地咋走。老大爺耳朵好像有些背，湊上來聽了好幾遍才聽明白小靈傑的意思，搖了搖頭。

　　小靈傑很失望，又有幾分劫後餘生的僥倖。提了鍋盔往回轉，通街大道上忽然「咚咚咚」地響起了敲鑼打鼓聲。眼前的行人像躲避瘟神似地紛紛躲到牆根邊上或者屋簷下，路中間潮水般讓出一條路來，小靈傑也站到了路邊，想看看到底出了啥事。

　　敲鑼打鼓的無疑是縣衙門裡的衙役，共有八個人，橫著擺成兩列，目不斜視地往前走，走兩步就「卟通，卟通」地敲上兩下。衙役後面是兩匹高頭大馬，馬上坐著兩個腰裡帶刀的清妖，也是目不斜視。馬後面是一乘小轎，兩個轎夫都耷拉著腦袋看不清面容，轎裡不知坐著何許人，鑼鼓隊、馬、轎過去之後，就停在北城門口，一齊向後張望，小靈傑往後一看，嚇了一大跳，後面竟然有一拉溜五六輛囚車，每輛囚車裡都站著一個人，還有一個是年輕姑娘。囚車過去後，躲在牆根下的行人複又彙集在路當中，看著眼前漸去漸無的囚車議論紛紛，一個衣飾華麗，商人模樣的人撚著山羊鬍子說：

　　「造孽呀造孽，是衙門又要殺人了，這人能殺到啥時候才算是尾呢？」

　　邊上一個正翹首北望的小夥子立刻回過頭來反唇相譏：

　　「老伯，這個你就不懂了，這幾個人都是長毛的奸細，最前邊那輛車裡的是昨兒個晚上逮住的，他扮成一個商人住進了西門的『安樂客棧』，你說這小子是不是活過日了，竟然敢跟店主套關係。據說他不但跟店主說他是長毛的人，而且還要店主協助他裡應外合，把城池給拿下來。店主是咱大城縣土生土長的老百姓，那兒會傻到吃裡扒外的份上。一面穩住這個傻小子，一面找一個腿快的店夥跑到縣衙門報信去了。縣太爺一聽有長毛奸細就來了勁了，親自帶了五六十名衙役捕快，把安樂客棧團團圍住，那小子看勢頭不妙，撒丫子想溜，溜不了啦！安樂客棧已埋伏下天羅地網，要說那小子也真夠不要命的，挺了把單刀『哇呀呀』叫著往外沖，一下子就把縣太爺的人砍翻了五六個，其餘的衙役一看傻了眼，手裡拿著鎖人的鐵鍊子直往後退。也該那小子死，好端端地靠牆站著忽然就摔了個仰八叉，這才給逮住歸案。事後大家往那兒一看：地上有一顆滑溜的小石子，要是沒有那顆石子，嘿嘿還真說不定……，剩下那幾個嘛！是剛被抓住的。縣太爺果真料事如神，他說長毛要派奸細，決不會只有一個，這人肯定是長毛裡過來探路的，後面還有。於是縣太爺跟客棧掌櫃一商量，把店裡的大小夥計全換成了衙役，不出所料，今兒一大早，有兩個年輕人就進來打聽有沒有一個咋樣咋樣的商人在這兒住。掌櫃的一使眼色，『夥計』一擁而上，把這兩位就給綁上了。更可笑的是，最後的一老一小兩個奸細，竟然敢冒充城裡白府的千金。掌櫃的一聽對方自報家門差點沒笑出來，掌櫃的老送酒菜魚肉去白府，白府千金他還能不認得。

　　這五個人都是拉到團練那地兒砍頭的，那個小妞……，唉！可惜了，你說你就是做窯姐也不能跟長毛鬼混呢！唉！真可惜！」

　　小夥子說完話咂巴了好幾下嘴，然後就搖著頭跟著囚車往前走了，小靈傑聽到天兵天將冒充白府千金一句激靈一顫，立馬就想到了那個老頭和自稱是白家小姐的姑娘，一老一少，沒錯？就是他們倆。那個姑娘就要被砍頭了！小靈傑不敢相信這是事實，剛才囚車過去的時候他沒敢看人臉，那些人都給折磨的不成樣子，臉上血肉模糊的，看完了是要做惡夢的，那個女的也並不是他認出來的，路邊的人都在指指戳戳地議論，大多數人都看到了那個女的。

　　小靈傑的腦袋裡像裝了一窩蒼蠅嗡嗡地叫，想啥都想不起來。周鐵蛋說應該跟著囚車走，因為囚車是去團練營地的，正好可以借此探探消息，小靈傑此刻真是不想跟著囚車走，他不忍看那五個蔡爺爺一樣的人血濺當場，特別是那個姑娘，他一閉眼就想起她從城門口回頭罵兵的樣子。然而這個姑娘很快就要身首異處，變成死人了。但是小靈傑找不出來不去的理由，他們來的目的是為了探聽狗柱他爹的事兒，要探聽他的事兒必須得去團練營地，他沒法不去。

　　囚車出了北城門後越走越快，三個人也不想著趕上去湊熱鬧，就遠遠地跟著走。團練營地離城有三四裡地，清妖果然就躲在團練後面，但沒有青年講得那麼近，更沒有小靈傑想像的那麼近，兩下相隔一裡多地吧！囚車趕到離團練營地有半裡地時停了下來，劊子手把人犯從車上橫拖豎拽下來，一腳踹倒在地上。第一輛囚車裡的人果然最橫，他斷了一條腿，褲子被血染紅了半截。劊子手把他踹跪下，他非要站起來，不但如此，嘴裡還破口大駡，他一罵大家才明白，他的舌頭被割掉了。

　　大家從他的神態上看得出他，是在罵人，那兩個青年人焉兒巴唧的沒一點精神頭，讓跪就跪，讓低頭就低頭。小靈傑覺得這兩個人真是軟骨頭，天兵天將裡竟然出了這號敗類，癩皮狗，簡直是奇恥大辱。那個姑娘從一被推下囚車就仰面朝天躺在地上，動彈不得，她的傷看來不多重，臉上也不像那幾位一樣血肉模糊，只是上衣被撕了一道大口子，露出豐滿的奶子，姑娘不知在想什麼，閉著眼，滿臉通紅，胸脯劇烈地一起一伏。圍觀的人不多，大多數人的目光都集中在姑娘裸露的胸脯上，有幾個年輕一點的甚至不住聲地「嘖嘖」著表示惋惜。

　　囚車從清妖的營地經過時從那兒跟來的四十名扛著鳥槍的兵，此刻一溜散開在劊子手後面，舉槍半蹲著向犯人瞄準。

　　時間似乎凝固了一段，大傢伙兒都不出聲地盯著囚犯和劊子手以及撅腚眯眼瞄準的兵看。那乘小轎在旁邊竟被人遺忘了，縣太爺不知何時已經下了轎子。站在人群後面，滿臉笑容，手裡還拿了一張紙卷成一團，小靈傑看見那上邊似乎寫著紅字。

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