李蓮英(41)_斯仁

四一

　　老頭兒對著月亮灑了幾滴清淚，然後便說第二天就要啟程北上，去找太平軍北伐的軍隊。

　　李家一家老小誰也沒料到老頭兒竟然說走就走，今兒晚上說好明兒個就要動身。胡胡李一力挽留他多住兩天，小靈傑更是撲在他懷裡哭得一把鼻涕一把淚要他留下，無奈老頭已經鐵了心，軟硬不吃，就是要走。小靈傑那天晚上又沒睡好覺，看著窗紙由白變黑，又由黑變白，雞叫頭遍，便爬起來跑到土地廟裡去找蔡爺爺。那知這個蔡爺爺比他那個門婿更勝一籌，在李家告辭後沒候到天亮，整了整東西便飄然而去了，只在土地廟的香案上給小靈給留了封短信，大意是說人生聚散無常，不必為一時別離擔憂，日後有緣，自會相見，希望他能孝敬父母，發揮長處，幹出一番大事業。

　　小靈傑拿著這封短信哭著一路小跑回了家。胡胡李一看這情況就知道蔡大叔又重演了他門婿的「故伎」而且演得更為乾脆，招呼也沒打就溜了。問明小靈傑那封信的內容，胡胡李更是悵然若失，當初王大哥也是說有緣自能相見，那知就只有了一面之緣還是在他去刑場的路上，人生當真是聚散無常啊！

　　蔡爺爺走後，小靈傑有十多天臉上沒見著笑容，胡胡李知道他這麼小年紀還不知道什麼是別離，也不去勸他，讓他獨個傷了十多天神。小孩子們聚到一塊兒爬到院牆上露個頭學了幾天貓叫，小傢伙就把蔡爺爺留給他的回憶抹去了一大半，雖然一坐下來眼圈還是一紅一紅的，飯卻吃得下去了，精神頭兒也好了不少。

　　轉眼就到收苞圠的時候，曹氏不能出門，老頭兒又害了場大病剛好，拄著拐棍走不上幾步都能氣喘如牛，別說下地，不分派人照顧他就算不錯了。家裡沒有多餘的人手，老太太一個人看住老三、老四、老五，一天下來累得腰酸腿疼不說，還氣得直想掉眼淚，老大比較老實，又有一把氣力，胡胡李就讓他和小靈傑弄小架子車往家拉苞圠，他一個人在地裡掰。

　　小靈傑家的地跟鄧財主家的一塊地挨著。平時幹個農活，胡胡李常和鄧家的長工碰面，都是窮苦人出身，抬頭不見低頭見的，打個招呼說個笑話逗個樂子，關係處得挺好。這一年也該著有事兒，小靈傑家裡的地靠著河溝，有一條剛好能過輛架子車的小路通到大路上，平時李家的人下地幹活拉東西都從這兒走。今年河溝裡多落了點水，不知怎地一沖就把小路給沖下去了半邊，農活忙得時候半點工夫也不能耽擱，胡胡李急中生智，就讓兄弟倆拉著架子車從鄧家的路邊過。鄧家的路是騎著鄧、李兩家的地邊梗輾的，兩家各占半邊。鄧家的苞圠從地裡運往家裡都是走這條路，胡胡李總想著他鄧財主在外邊跑過見過大世面，不至於這點面子都不給，況且那條路還有他李家的半邊。

　　兄弟倆年齡小，沒有長勁，一次拉回去一點，一次拉回去一點，拉了一天也沒拉完，不過也沒剩多少，兄弟倆再拉一車就差不多了，這天早上胡胡李要去忙別的活，便叫起兄弟倆讓他們再跑一趟，把地裡剩那一點給弄回來，就算完工。

　　兄弟倆沒說什麼，拉了車就往地裡跑，到地頭一看，堆得好好的苞圠不見了。因為胡胡李囑咐過他們去了要給鄧家看苞圠的劉大叔打個招呼，因為這苞圠在晚上是托他代看的，小靈傑一看苞圠丟了，可著嗓子就在地頭上叫劉大叔，劉大叔沒叫出來，二孬倒從苞圠棵裡一步三搖地走出來了，臉上仍是上冬學時候的壞笑，只是又高了，胖了，看著也更兇狠了。

　　二孬從苞圠棵裡晃出來後便站在李家兄弟倆面前冷笑。

　　國泰不知道為啥，也沖著二孬嘿嘿傻笑，二孬正笑著忽然就停住了，瞬間變得冷若冰霜，國泰嚇了一跳，躲弟弟身後去了，二孬沖小靈傑說：

　　「聽說你們昨天拉苞圠走的是我們家的路？」

　　小靈傑一聽就明白找碴兒的來了。他和二孬上冬學時說不上好，也談不上壞，閑了一塊兒磨個牙鬥個嘴什麼的，忙了就誰不理誰。冬學結束後小靈傑就再沒見過他，聽說這位到縣城去念私塾了。那知竟會念出這份德性，良心都他娘的讓野狗給吃了。

　　小靈傑心裡一邊罵他一邊犯怵，李家鬥不過鄧家是實，兩兄弟當然要是要不回苞圠，揍他一頓出口惡氣還容易，讓大哥幫著掂著衣裳，小靈傑一人就能敲他個狗啃屎，問題是苞圠不要，兩兄弟沒法回家交差呀？再說，要是揍二孬一頓，鄧財主財大氣粗，到縣裡去告一狀，即便不告來幾個打手李家一家人就要吃不了也兜不走了。

　　二孬說完了拿眼瞅著自己胖乎乎的指頭節發笑，好像是看一件什麼寶貝，小靈傑知道他是在等自己回答，沒有辦法，只好硬著頭皮裝出服服貼貼的樣子，湊上去陪著笑說：

　　「二孬哥，看在咱倆上過同班的份上，饒了兄弟一次吧，常言道，不知者不為罪，再說了，這條路也有一半在我家地裡，你們家不是也走過嗎？各自退一步不就算了。」

　　這幾句不軟不硬的話可把二孬給噎壞了，手指節也不看了，上去劈胸揪住小靈傑的脖領差點兒沒把他提溜起來。

　　「你個小王八羔子，還想跟爺爺我稱兄道弟，你他娘的真是活到頭了，我告訴你，路就是我們鄧家的。你們李家要走就是得交買路錢，那堆苞圠爺爺我沒收了，回去告訴老王八羔子，讓他以後好好管教兒子，別沒大沒小的出來丟人現眼，哼！沒教養的。」

　　小靈傑看著二孬那耀武揚威的架勢氣得肺都炸了，心說：

　　「你個狗娘養的憑什麼出來抖份啊？不就你們家那幾個臭錢，別讓你有一天栽到我手裡，腦袋給你擰下來當尿罐使。」

　　小靈傑臉上仍舊笑咪咪的，好像一點也不生氣，而且還點著頭哈著腰。

　　「鄧少爺，苞圠您老人家要相中了，那就收走算了，反正我們家也吃不完，拉回家扔著也是喂豬，就算是孝敬您老兒的吧！啊！」

　　小靈傑說完話不等二孬回過神拉了車調頭就跑，實際上二孬根本就沒聽明白他後邊說的是啥，只一句「鄧少爺」就把耳朵給他塞住了。

　　小靈傑跑得上氣不接下氣，到了家架子車一扔站院裡破口大駡，老頭兒正坐院裡窩著脖子咳嗽，曹氏和老太太把早上的鍋碗瓢盆剛整理好，坐下來準備把壓箱子底下的棉衣褲掏出來縫縫補補，只聽得外面「哐啷哐啷」響了兩聲，接著是小靈傑氣極敗壞的咒駡。不用問，這小子是又在外面給誰罵了架捅了事回來先發制人堵家裡人嘴的。

　　曹氏來到院裡一看，老大國泰抱著腦袋蹲在地上，小靈傑一跳多高一跳多高地罵得正起勁，而架子車上空空如也，苞圠沒有拉回來，曹氏一下子覺出事態之嚴重，把小靈傑揪到屋裡問了一遍情形，倒也沒怎麼責怪他，只說等你老爹回來再作打算。

　　胡胡李中午回來時候已到後晌，曹氏把兄弟倆說的事一五一十，慢語輕聲地給丈夫描述了一遍，讓他吃罷飯換身乾淨衣裳到鄧家去走一趟，問問看到底是啥說辭，事到如此地步，胡胡李也不好責怪兄弟倆個，於是真往鄧家去了。小靈傑想跟著老爹去講理，被老爹一眼瞪了回去，只得回去躺床上生暗氣。

　　喝罷湯胡胡李才回來，一家人早已等得不耐煩，看他眉開眼笑地挺高興，也就放了心。原來二孬幹的事情鄧財主根本不知道，這小子在縣城裡呆久了，覺得很沒意思，便藉口頭痛發熱回來散心，鄧財主也不知道這小子破天荒跑了一趟地裡，而且還扣了李家一車苞圠。胡胡李一到鄧家，鄧財主是滿臉堆笑著招待，問他有啥事光臨寒舍，胡胡李雖然滿肚子都是理，話說的卻甚為圓滑，說兩家小子開了小玩笑，把李家一車苞圠拉回了鄧家。鄧財主一聽就上火了，大罵孽畜不懂道理，小小年紀就敢胡作非為，那還了得，隨即派了個家丁去叫少爺回來。家丁出去後，鄧財主給胡胡李陪了許多不是，說親家門鄰家戶的，不要為這麼一點小事慪氣，犬子教導無方，請多擔待，等他回來，我自有論處。兩個人你一句我一句聊得甚為「投機」。此期間不但少爺沒叫過來，那家丁也一去不返。胡胡李聽鄧財主閉口不理那車苞圠，已聊到了這個份上，自己也不便插嘴，道了告辭便回來了。

　　小靈傑一聽老爹是被幾句好話搪塞回來的，苞圠還留在鄧家，脾氣就上來了，說：「鄧財主和他的壞蛋兒子當然穿一條褲子，不過就是話說得好聽一些。就堵住了老爹你的嘴。你也太……」太後邊的半截小靈傑硬生生咽回去了，他正說得得意一抬頭瞥見老爹拳頭已經捏得梆硬，十分識趣地閉了口，胡胡李當晚把幾個兒子叫跟前，告誡他們以後碰見鄧家的人，不要惹事生非，多一事不如少一事。李家眼下確實惹不起鄧家，要想報仇，等你們都有了地位再說。

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