李蓮英(21)_斯仁

二一

　　曹氏聽了前半截氣得牙都快咬啐了，眼裡噴火直想撲上去咬他一口，聽到後半截又一陣心酸，小孩子想的沒什麼錯，沒錢做人就是難，可是，曹氏又感到好笑，小靈傑呀小靈傑，大人們的事你懂些什麼呀！你那個小腦瓜，整天都裝些什麼。

　　大哥笑出了眼淚，一邊笑一邊揉肚子，嘴裡數落：

　　「你這小子，你這小子，哈哈哈！你爹……」

　　胡胡李回來時候大哥笑出的眼淚還沒來得及擦，剛止住肚疼，一瞅見胡胡李又大笑起來，小靈傑一看勢頭不對，瞅個空就跑外面去了。邊跑還邊回頭觀察老爹的臉色。

　　胡胡李這次沒有責罰小靈傑，小傢伙說的話雖然讓他很慚愧，但畢竟是實話。他胡胡李不是不講理，他把小靈傑叫到屋裡和顏悅色地談了會兒心。很認真地告訴他爹是不能隨便找的，每個人一輩子就只能有一個爹。他說他希望小靈傑能靠自己的力量去賺錢，別讓以後他的兒子也像他一樣說自己的爹又窮又笨。

　　胡胡李說著這些話心裡不太好受，貓咬一樣，眨眼過了半輩子了，他從沒有服過誰，也沒有被人說過笨蛋，到如今自己養出的二兒子竟然當著外人的面說他是個笨蛋，不會賺錢。胡胡李不得不承認，「小孩嘴裡吐實話，」他就是不會賺錢，但這怪他嗎？有能耐和能賺錢完全是兩碼事，小孩子怎麼能懂。

　　小靈傑聽完老爹的話不置可否地點了點頭想說什麼又沒說，也許胡胡李的話給小靈傑作了有關於賺錢的最早啟蒙，那就是，要賺錢、一定要賺錢，胡胡李沒講賺錢用什麼手段，反正他知道要賺大錢不能靠正當手段，這一點小靈傑或許想了，也或許沒想，但他肯定牢記著老爹的話：要讓人看得起，就得賺大錢。小靈傑幼小的心靈裡最早播下了一顆種子，生根發芽生長出來後到底是好苗還是雜草，誰也說不清楚。

　　秋去春來，寒來暑往，轉眼又是一個年頭，小靈傑已經整頭整腦四歲了。胡胡李夫婦平時難得有幾天空閒，沒有閒工夫管教他們，就是偶而呆在家一天，也都給柔進去了，哪想得到發火。老頭老太太年事漸高，動動腿也不那麼容易了，小傢伙做個壞事一看爺爺奶奶在旁邊，調頭就跑，老兩口自然是追趕不上，一日一日，再加上老兩口寵愛多於吵罵，五個小子越發不把爺爺奶奶往眼裡放了。特別是小靈傑，頑皮起來氣得老太太摸不著門，有幾次老太太那麼大歲數竟氣得攆在兄弟五個後邊罵開了街，惹得一街筒子人都圍著看老太太調教孫子，老太太氣發完了腿也軟了勁也沒了，幾個小孫子也折回頭了前呼後擁著老太太就往家走，「奶奶」「奶奶」喊得老太太渾然忘記了她剛才的咬牙切齒。其中尤其小靈傑喊得最歡，笑得最甜。老太太一激動竟掉下了淚蛋子。

　　要說小靈傑的長處可真不少，四、五歲的小孩娃你還能指望著幹啥？老兩口家裡忙不過來時他指揮著兄弟幾個也「吭唷吭唷」地用力，雖然大多時候都是幫了倒忙，老兩口心裡還是吃蜜般地甜，小傢伙畢竟知道心疼人了。老兩口燒鍋搬不動柴火，兄弟五個便一把一把往灶屋裡掬。老兩口一出門五個孫子一個鳴羅開道，嘴裡「哐啷哐啷」叫得唾沫星子亂飛，其他四個眾星捧月般護著二位老人家，那陣勢不亞于孫猴子回到花果山。這就夠了，老兩口心裡想想也挺知足，這麼喜歡人的一群小孫孫到哪兒找去，別人燒八輩子高香也未必修得來呀！

　　胡胡李不大以之為然，老兩口面前不敢明說，曹氏面前卻沒少牢騷，說小孩子全給爺爺奶奶寵壞了，照此下去，李家非出五個敗家子不行。胡胡李擔心的其實就只有小靈傑一人，國泰傻頭傻腦的，缺個心眼，不太會惹禍，長大了在家裡討房媳婦，成了一家和和樂樂一輩子就行了。其餘三個頑劣不懂事，不管好壞事都只聽二哥一句話，小靈傑一說「上」，前邊是條小河他們也會眼都不眨撲通撲通跳下去，根本不怕衣服弄濕了回家沒法交待或者受了涼生病。所以兄弟五個學好的關鍵就在老二一人，老二這個小鬼頭，胡胡李一想起來就想笑，笑完了又隱隱地擔憂，怕他走不上正道。

　　村人都說小靈傑上輩子黃泉路上沒喝孟婆那碗迷魂湯，大事小事，難題怪謎一點就會，胡胡李算是半個藝人出身，當年的胡琴拉得紅透過大城，現下不拉了，有空沒空還老哼上兩句，也怪了，胡胡李哼過的曲子只要讓他聽上一遍，轉過頭去他就能哼得似模似樣，而且還格外中聽，老太太肚裡那幾個故事，僅僅才哄了他不到兩個月，再往後老太太眼皮一耷拉嘴一張他下邊就接上啦：「要說呀，好些事兒……」老太太鬧個窩脖還得誇獎他記性好。河間府那地兒小孩兒沒什麼玩具，大人們逼得沒法了就上樹給他們逮些雛鳥，找幾棵高粱杆纏巴纏巴弄出一個籠子，裝在裡邊扔給孩子們玩兒，李賈村幾乎每個小孩都有一兩隻叫得很好聽的鳥，其中最好聽的就是小靈傑的，他的鳥是自己上樹逮的，籠子也是自己編的，連喂鳥的吃食兒都是他自己調和的，鬧得一群光腚小孩每天跟他屁股後頭叫嚷著讓他傳授養鳥經。小孩不說，就是大人們也被他哄得另眼相看，有時他闖了禍，惹急了大人，就一吐舌頭扮個鬼臉，鬧個傻樣兒，逗得大人「噗哧」一樂，也就煙消雲散，百事皆無了。倒不是胡胡李看他不順眼，五個孩子裡邊胡胡李夫婦要真非要挑出個拔尖的，就是他，愛之深則痛之切，胡胡李把一生的希望都寄託到小靈傑身上了，所以總想著讓他好上加好，沒有半點缺點才好。

　　到了小靈傑四歲那年冬天的時候，胡胡李夫婦和老頭老太太一商量，決定把他送到私塾去學聖賢書。冀南那地兒雖然地皮窮，但有個好風氣，一到冬天，場也光了，地也空了，大人小孩就只剩下吃飽穿暖貓在熱氣騰騰的房屋裡過冬了，大家就要操辦給孩子上冬學。冬學不是專門的學校，說是私塾也有點不恰當，準確說就是認三個月的字，然後老師是老師，學生是學生，誰也不認得誰。因為教冬學的老師就是附近鄉村裡的人，農忙季節也得下地幹活，閒時才教兩天書，嘗嘗當老夫子的味道，當然也順便撈點外快補帖家用。冬學的時間一般是立冬後一兩天開始，到臘月十五前後停課，每年比立冬稍提前一些，村裡人委託幾個頭面人物出去物色老師，老師不能離這兒太遠，太遠了回家吃飯、睡覺不方便。

　　老師找好後，才在村裡找一間閒房，誰家孩子要入學誰家就出個爛桌子破凳子的，反正一切都是湊合，農人並不要求孩子能讀好書往上考取功名，識兩個大字認得自己姓名再往高裡想點能算個小帳就行。房子、人都齊了，要入冬學的孩子便開始上課。上課也沒什麼什麼規矩，誰家的孩子愛來就來，當然，家裡和老師聯繫好要老師嚴加管教的孩子是不敢不來的，一旦缺課，在學屋吃老師戒尺是小事兒，回頭老師跟家長一反映還得一頓飽打。學生沒有一定的座位，往炕沿根底下一坐，諸事大吉。大多放冬學的老師都要報酬，他們叫做「束脩」，鄉下人不懂，但掏錢是誰都掏的，他們至少懂得學問得掏錢買這個道理。也有的老師不要報酬，但這種是極少數，不要錢不等於什麼都不要，學生家長都不是傻子，今兒張家的孩子給老師背一捆亂柴禾，明兒李家的孩子給老師捧一捧紅棗，甚至有的當時什麼都不給，到夏天青菜下來了，給老師揪一筐送去，這都是禮節。

　　老頭那時候老爹沒錢，又極愛面子，不願意讓兒子不掏錢跟別人去聽課，所以老頭一輩子沒踩過學屋的門。但他是明白學問對人是有用的，胡胡李會不少曲子，張口就來，但也不識字，連別人稱呼他的胡胡李三字都不會寫。胡胡李讓小靈傑上冬學和別人想得可能還不太一樣，冬學老師一般學問不太高，能念《百家姓》、《千字文》、《三字經》就可以拿把戒尺站講臺上充腐儒，這點胡胡李是不滿足的，一方面他怕小靈傑在家搗亂，無事生非，最重要的一方面他想要兒子懂些書本上的大道理，做個好人。當然，私下裡他還想過讓兒子讀好書考個大官，只是這些話說出去太嚇人，農村人忌諱誇誇其談，你到時候真考上了沒人說你好，你先吹下了到時候沒考上那就壞了，這一輩子你別想在人前抬頭。胡胡李這個念頭連老頭都不知道，他只想走一步說一步，看小靈傑開不開讀書這個竅了。

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