李鴻章(6)_學達書庫

六

　　編練淮軍

　　古人雲：「時勢造英雄。」重返曾國藩幕府的李鴻章雖算不上什麼英雄，但是急劇變化的時勢卻為他實現夢寐以求的掌握軍權，獨樹一幟的野心提供了良機。

　　1861年8月，咸豐皇帝病逝于熱河，6歲的載淳即位，以載垣、肅順等八人為贊襄政務五大臣。

　　11月，載淳生母慈禧太后與恭親王奕欣一起發動了宮廷政變，殺害和罷免五大臣，從而奪取了清朝最高統治權。慈禧宣佈垂簾聽政，任命恭親王奕欣為執政王，負責主持軍機處和總理各國事務衙門。慈禧、奕欣為迅速鎮壓太平天國等農民起義，維護清朝統治，繼續依靠漢族地主武裝，任命曾國藩統轄江浙皖贛四省軍務，並節制自巡撫、提鎮以下各員。

　　1861年9月5日，曾國荃所部湘軍攻陷安慶，李鴻章隨同曾國藩自東流進駐該城，朝夕會商進軍金陵和進攻太平軍的計劃。當時的軍事態勢，江蘇、浙江的大部分地區仍為太平軍所有，湘軍要進攻金陵，非有大支勁旅分別進駐蘇、浙不可，但湘軍力量是顯然不足的。所以為補湘軍力量不足，利用兩淮風氣剛勁，編練淮勇，是曾國藩醞釀已久之事。恰好這時，太平軍在「合取湖北、保衛安慶」的戰役失利後，採取西線防禦、東線進攻的戰略，擊潰東線清軍，進克浙東、浙西大部分地區，直搗杭州，威逼上海。上海當時是全國最大商業城市和中外反革命勢力彙聚之地。上海官紳面對太平軍的淩厲攻勢，惶惶不可終日，一面倡議向英、法等國「借師助剿」，建立中外會防局；一面通過湖北鹽道顧文彬向江蘇巡撫薛煥、團練大臣龐鐘潞建議，請求派人立即赴安徽向曾國藩求援。

　　所以，彌補湘軍力量的不足，上海紳士的乞師，促成了淮軍的編練。

　　1861年11月8日，由上海道吳煦籌銀20萬兩，雇傭外國輪船，派遣主事錢鼎銘和知縣厲學潮等人以蘇浙鄉紳名義到安慶向曾國藩求援。但曾國藩顧慮上海同安徽「地處遙遠，一旦有緊急事發生，不能相通」，而手下又無多餘兵力，於是並未應允援助上海。錢鼎銘探知李鴻章是曾國藩親信幕僚，深得寵信，於是便親自登門拜訪，請求他幫助勸說曾國藩。

　　李鴻章答應了他們的請求，多方勸說曾國藩立即派兵助守上海。同時清政府接受大學士、常熟人翁心存的上疏，頒發諭旨命曾國藩速遣大將東下江南，以慰「鄉民」之望。至此上有朝廷諭旨，下有江、浙、滬官紳的堅請，再加上曾國藩認真考慮了當時局勢，以為湘軍正從西線順江東下，威逼太平天國首都天京，分兵援滬，「由下搗上」，就可以造成東西兩線互相配合形成分進合擊之勢，逼迫太平軍陷於兩面作戰的困境。曾國藩終於痛下決心撥兵援滬。主意打定之後，曾國藩對領兵援滬的人選問題，作了周密安排。起初，決定派其弟曾國荃前往，進而，他又改派曾國荃為主帥，輔之以李鴻章、黃翼升。

　　但是此時曾國荃心志不在於援滬，而在南京。於是他12月31日寫信給曾國藩拒絕援滬，這樣，曾國藩不得不派李鴻章、黃翼升先行救援上海。這種變化，為李鴻章創立淮軍，掌握兵權、控制餉源重地上海、登上江蘇巡撫寶座開闢了道路。因為此時李鴻章手中無可以直接控制和指揮的一兵一卒，而曾國藩的湘軍因全力防「剿」各地太平軍，沒有充分的兵力可供調撥。於是，曾國藩於1861年12月讓李鴻章先行回安徽招募淮勇，用以組建援滬之師。李鴻章就是在這種特殊的政治、軍事條件下著手組建繼湘軍之後晚清另一支地主軍閥武裝——淮軍。這也標誌著李鴻章政治生涯上升到了一個新的臺階。

　　李鴻章奉招募淮勇之命後，回到安徽老家，考慮到「徒黨星散」，「立時募練」困難重重，而廬州一帶舊有團練較為強悍，自己對當地人情也較為熟悉，所以決定羅致並改編廬州一帶舊有團練，組建淮軍。

　　他沒有返歸故里，而是坐鎮安慶，通過派人或通信積極與淮南各地團練頭目進行聯絡：一是通過其父文安舊部張樹聲聯絡合肥西鄉民團頭目劉銘傳及周盛波、周盛傳兄弟；二是通過其門生潘鼎新聯絡廬江官團頭目吳長慶等；三是派人聯絡其在合肥辦團練時的舊部張桂芬、張志邦、李勝、吳毓芬等；四是令其弟李鶴章、李昭慶回鄉利用鄉族關係募集親兵。經過兩個多月的努力，正式組成一支5000多人的軍隊，當時叫淮勇，也就是人們常說的淮軍。

　　這支淮軍由「鼎」字營（營長潘鼎新）、「銘」字營（營長劉銘傳）、「樹」字營（營長為張樹聲）、「慶」字營（營長為吳長慶）、「春」字營（營長為張遇春）五個營組成。1862年2月下旬，李鴻章所招募的淮勇陸續抵達安慶北門城外駐紮，曾國藩親臨祝賀。李鴻章深知淮勇實力單薄，難膺重任，於是懇請曾國藩調撥數營湘勇，以加強戰鬥力。根據李鴻章的請求和淮勇實際情況，曾國藩決定從湘軍中陸續調撥8個營歸李鴻章統一節制。這其中有曾國藩的親兵兩營，由韓正國統帶，充作李鴻章的親兵；有曾國荃的「開」

　　字兩營，由程學啟統帶；有滕嗣林、滕嗣武統帶的「林」字兩營；有由陳飛熊統帶的「熊」字營和由馬先槐統帶的「垣」字營。所有這些，就是淮軍初創時期的基幹隊伍，加上原募5個營，共計13個營，6500人。1862年3月4日李鴻章陪同曾國藩檢閱銘、鼎、樹、慶和程學啟、滕嗣林等營，標誌著淮軍正式建成。

　　李鴻章組建淮軍，雖得到曾國藩支持而較為順利，但也遇到了困難：一是軍心不穩；二是缺乏統帥；三是糧餉不繼。但總的來說，淮軍的建立不僅擴大了湘軍力量，而且也使李鴻章擁有了兵權，為其今後的軍旅生涯奠定了基礎。

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