李鴻章(4)_學達書庫

四

　　本部具體軍事行動分為3路：一路派候補直隸州知州李登洲率勇300名為先行；一路派戶部主事王正誼于梁園鎮會合李鴻章，「號召練勇，借助軍餉」，前往鳳陽進發；一路由他自己帶兵200餘名後續前進。

　　然而，就在3路隊伍剛剛行動之際，太平軍北伐部隊於5月28日一舉攻佔鳳陽城，緊接著胡以晃等人率領的太平軍西征軍又長驅直入安徽境內。6月10日，北伐軍和西征軍分別佔領亳州和安慶，李嘉端等人陷入了兩路牽制、腹背受敵的危境。此後一連4個月，西征軍採取南攻北守的戰略方針，為北伐軍解除後顧之憂而深入華北腹地提供了軍事、政治條件，李嘉端為了阻止西征軍北上奪取廬州，急忙派遣張印塘、李鴻章分別帶領團勇駐守集賢關和運漕、東關一帶。

　　李鴻章負責駐防的運漕和東關，既是巢湖一帶和廬州重要門戶，又是漕糧的集散地和運輸通道。西征軍為了取得糧食以接濟安慶和南京，進佔運漕，迫使李鴻章帶勇退防東關。此次戰役，由於西征軍意在取得糧餉以接濟安慶和南京，未能採取大規模的軍事行動，李鴻章也就未遭滅頂之災，受到了李嘉端奉賞的六品藍翎頂戴的嘉獎。

　　就在李嘉端為李鴻章請功後不久，石達開奉命到達安慶，主持西征戰事。石達開在皖北改守為攻，派兵進取集賢關、桐城，清兵勇望風而潰，呂賢基成了光杆司令。11月胡以晃督師攻佔舒城，呂賢基走投無路，投水身死。李鴻章只得率所部團勇退守合肥岡子集。12月胡以晃揮師直取廬州。新任安徽巡撫江忠源固守廬州待援。江忠源與李鴻章彼此不熟，曾國藩從中撮合，分別致書他們，希望他們彼此配合，相互救援，共挽狂瀾。由於江忠源抵達廬州兩天后即被圍困於孤城，李鴻章本想救江氏於廬州，但力不從心。

　　援助廬州的各路兵馬抵達廬州城外，但因將相間不和，廬州終於在1854年1月被太平軍佔領，江忠源被迫投水自盡，李鴻章也只好率所部團勇北撤。

　　廬州為太平軍佔領之後，清廷改派福濟繼任安徽巡撫，令其會同另一滿族將領和春等力挽皖北危局。

　　由於師生關係，李鴻章被召入幕，所部團勇也歸福濟轄制。廬州地近南京，為敵對雙方必爭之地。清廷命福濟儘快收復此地，以挽回皖省危局。但由於太平軍的奮力固守，多次主動出擊，致使清軍連連受挫，一時無力收復廬州。在這關鍵時刻，李鴻章以幕僚的身份出謀劃策，建議改變攻廬州的作法，採取先攻東南含山、巢縣，再進西南舒城的戰略，以阻斷太平軍援軍和糧餉之路。與此同時，福濟允准李鴻章率兵勇向含山進發，並奪占了含山、巢縣兩城。1855年8月，李鴻章進逼廬州，因馳援廬州的太平軍石達開部為湖北戰事所迫，不得不回師援鄂，李鴻章、福濟等部兵勇於11月佔領廬州。李鴻章由於此次勝利，博得了善用兵打仗的名聲。巡撫福濟立即奏請朝廷授予李鴻章福建延津邵道道員的官銜，並賞頂戴花翎。

　　攻複廬州之後，福濟又兵分兩路，西南直指舒城、三河、廬江等地；東南進犯巢縣、和州、東關等地。

　　李鴻章奉命參與東南作戰，但屢遭失敗。加之封建官場中的互相傾軋、妒嫉，使李鴻章在福濟幕府中不得其志，頗受冷遇，但他牢記其父臨終前囑咐，決心忍辱負重，咬牙立志與太平軍為敵。

　　1856年4月至6月，太平軍分別摧毀了清軍江南和江北大營，乘勝對安徽省境內展開強大軍事攻勢。清軍望風而逃，一觸即潰。李鴻章年少氣盛，依然想主動出擊，大舉反攻，奪回失去的城池。他率軍出戰，結果大敗而歸。是年9月，太平天國領導集團發生內訌，元氣大傷，被迫從戰略進攻轉入戰略防禦。

　　1857年2月，太平軍後起之秀陳玉成、李秀成協同作戰，在安徽北部發動了防禦中的攻勢，連克桐城、舒城等地。李鴻章所部團勇被擊潰，他只好帶家人倉皇北逃。1858年7月，福濟被免職，由翁同書繼任安徽巡撫督辦軍務。8月，陳玉成部攻佔廬州，將李鴻章祖宅「焚毀一空」。李鴻章帶母親及幾個弟弟逃往江蘇境內鎮江。至此，李鴻章結束了他的辦理團練生涯。

　　李鴻章回籍督辦團練，歷時5年有餘，戰場受挫，仕途維艱，「昨夢封侯今已非」。就其客觀原因：一是安徽反清形勢高漲，撚軍和太平軍遙相呼應，使清軍及團練陷於四面受敵的困境；二是各任安徽巡撫和將帥大員懦弱無能，多為庸庸者流，使李鴻章得不到有力扶持和啟迪，「茫無指歸」，並飽嘗了封建官場中互相傾軋之苦。從主觀方面講，李鴻章儒生從戎，手中無兵無權，既缺少經驗又少軍事知識，「好猛進」、「浪戰」，只能「號召練勇，勸借軍餉」，而此中又困難重重。然而，這5年多的幫辦團練生涯，卻給他後來獨當一面與太平軍為敵積累了經驗，打下了軍政素質基礎。

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