劉鶚——老殘遺恨(75)_寒波

七五

　　總署的奏稿送到軍機處，已是五月初了，顧康民把案卷送到軍機堂給剛毅批閱，說道：「剛中堂，劉鶚典賣山西礦產一案，總署查明回復來了，可是滑頭得很，只提撤銷劉鶚他們辦的公司，卻不提給他們什麼處分。」

　　剛毅瞪眼道：「慶老大就是這麼個人，你還不知道？他們不寫更好，隨便我們寫就是了。」他把案卷大致翻了一下，說道：「康民，你記下來，擬個處分意見：「劉鶚、方孝傑擅自典賣礦產，均著革職；劉鶚是漢奸，罪魁禍首，遣往軍台戍邊；山西撫臣胡聘之用人不當，禦下失察，著革職留任。」記下了嗎？」

　　「記下了，我這就去擬稿。」

　　顧康民剛要退往軍機章京辦事的南屋，不料旁邊一位軍機大臣喊道：「且慢，是劉鶚的案子嗎？」

　　此人乃是原北洋大臣王文韶，正和首席軍機大臣禮親王世鐸坐在炕沿上閒談，他是五月初六日剛從天津調進京來，聽到劉鶚的名字，生怕與己有關，急忙問了一聲，誰知這一問竟救了劉鶚。當下剛毅道：「不錯，正是劉鶚，當初蘆漢鐵路的那份奏摺正是夔翁與南皮聯名揭破了劉鶚的面目，這一起典賣山西煤礦的案卷，你也過個目吧。」

　　文韶過來大致看了一下，知道與己無關，先放了心，可是覺得對劉鶚的流放處分太重了，既然查明不曾典賣，應該無罪。他是一向以圓滑出了名的，但也不全然如此，有時也會骨鯁在喉，忍不住要和人爭一爭。他上次得了劉鶚的好處，更想替他辯護幾句，卻又要避嫌疑，新來乍到，不願得罪剛毅，於是佯笑道：「剛中堂的處分意見甚好，劉鶚是鬧得太不像話了。」

　　「是啊，是啊，這種人就該狠狠教訓才是。」

　　文韶裝作沉吟著翻動了一會案卷，忽然驚呼道：「不好！這份礦務章程是山西撫臣胡聘之遞上來的，下屬劉鶚若是罪名大了，胡聘之勢必也須加重處分，那就不是革職留任所能了事的了，果真這樣，恐怕太委屈了胡某人了，因為他並沒有將山西礦產典賣與洋人。」

　　剛毅愕然道：「我倒不曾想到這一點。」

　　領班軍機大臣禮親王世鐸也聽到了，胡聘之做了晉撫之後，逢年過節孝敬甚是恭謹，得人錢財，與人消災，便過來拿起總署的奏稿看了一下，說道：「既然查明胡聘之與劉鶚等人不曾典賣山西礦山，處分就不必太重，我看把劉、方二人革職，胡撫革職留任，明令劉鶚不得再過問山西礦務的事就可以了。」

　　世鐸的威信雖不如恭親王，究竟也是首席大臣，他的話，如果沒有大的出入，是應該尊重的，何況剛毅自己也受過胡聘之的孝敬。於是轉過臉對顧康民道：「聽見了沒有？就按王爺的話，參照總署的意思去辦吧。」

　　軍機對山西借洋債辦礦一案的查處意見，遞到養心殿禦案前，皇上無可無不可，朱批「依議。」諭旨分別下到總理各國事務衙門和山西撫衙，煌煌明諭，嚴厲申斥山西巡撫辦事不當，撤銷山西礦務公司，所有借債辦礦之事，改由山西商務局承辦，與英商福公司在總署監督下進行談判簽約，知府劉鶚、方孝傑革職，巡撫胡聘之革職留任，（胡聘之後來又因其他事情得罪，於第二年八月罷了官），不許劉鶚再過問山西礦事。

　　慶親王見諭旨下來十分高興，總署辦理外交，是個清水衙門，不如軍機大臣可以受賄賣官，門庭若市。王爺開支浩大，入不敷出，雖想找機會大撈一把，彌補虧空，畢竟所入有限。既然諭旨下來，山西採礦之事由總署督辦，他的財路來了。於是將馮允中喚進簽押房，說道：「關於山西借債開礦一案，諭旨已下，你拿給劉鶚去看看，他是個革員，叫他不必到衙門畫卯了。不過此人與洋人關係密切，還有用得著的地方，不要得罪了他。」

　　允中心領神會道：「是，卑職明白。此番諭旨下到山西，省裡商務局不久便會派人上北京來請示如何與洋商重開談判，卑職準備給他一個「拖」字，談判不停，只是不給批准，叫作：「不停，不辦，不准。」等到他們急了，自會乖乖地上鉤來。那時他們自會找劉鶚出面來搭橋，事情就成了。」

　　奕劻在心腹面前無話不談，不似王爺，卻像是算盤精明的掌櫃。他搖了搖頭說道：「嘖嘖嘖，不行，不行，雖說你跟了我這些年，還有些地方不曾到家，「不停，不辦，不准」雖也是取勝之道，對這個案子卻不適用。劉鶚已經給他們擬了一份章程了，如果依然照那幾條老章程辦，怎能拖到他們不耐煩肯拿錢出來孝敬？非嚇唬他們一下不可，叫做「只拉弓，不放箭！」這是做官的秘訣。你從章程中挑剔一個題目，做做文章，弄得他們欲罷不能，就非求我們不可了。」

　　允中思索了一下，笑道：「王爺，有了，原章程不是把採礦範圍規定為四處州府嗎，不妨說是開採地面太大了，朝中有人反對，得收縮一些，減掉一二個州，洋人就非跳腳不可了。」

　　「好吧。」奕劻點點頭道：「你就瞧著辦吧。」說完了，允中剛欲離去，奕劻叫住了他，命他附耳過來，搖晃著三個指頭，低低吩咐了幾句，最後說道：「好好地辦，會有你的好處！」

　　允中感激涕零地打千道：「謝王爺恩典。」

　　允中出了王爺的簽押房，因他常為奕劻辦理見不得人的機密要事，獨用一間小小的廂房，他命聽差將鐵雲邀來屋中坐下，說道：「關於查辦山西礦務的事，閣下大概已經得悉了吧，王爺為你的事，和軍機處一再磋商，總算從輕處分，今天諭旨下來，請你過目吧。」

　　鐵雲從頭到尾細細看了兩遍，交還給允中，冷笑道：「多謝王爺厚愛，兄弟近年無緣無故成了眾矢之的，本已不想做官了，革了職最好，請代我轉向王爺稟辭吧。」

　　允中道：「老哥的委屈，署中同仁誰不為你不平，暫且回家休養一下，沒事常到署中來敘敘，日後王爺少不得還有借重的地方哩。」

　　鐵雲笑了一笑說道：「王爺這條路我是不會斷的。」

　　「那就好，那就好。」允中連忙笑道：「老哥今後若有用得著小弟的地方，儘管吩咐，無不照辦。」

　　鐵雲心照不宣，拱手告別。然後去見慶蕃，兩人在廊下談了一會，慶蕃勸慰道：「此番剛相欲置你於死地，聽稚夔說，是他家老爺子恰巧進了軍機，才略施小計把這件事扳了過來，險得很啦。雖然罷了官，還算是不幸中的大幸。」

　　「是啊，我猜想也是夔帥幫的忙，過幾天到喜鵲胡同去面謝。」

　　慶蕃又笑道：「鐵雲，我的驛馬星動了，夔帥臨去軍機前放了個起身炮，和慶王爺聯名保舉我升了郎中，外放江南製造總局會辦，過幾天辦了交代就要去上海赴任了。」

　　鐵雲拱手笑道：「大喜大喜，我倒了楣，你卻交了運了，江南製造總局是北洋管轄的地盤，局面大，一年開銷多，是個美差。想不到梁卓如進了京，你卻離開了。改一天我約了卓如、芝田他們來為你餞行。」

　　不幾天，慶蕃攜眷去天津登輪南下，幸虧維新人士雲集都下，鐵雲倒也不感寂寞。自四月至八月，皇上載怡接連下了一百多道變法維新的詔書，罷去李鴻章的總理各國事務大臣，命康有為進入總署辦事，控制了這個被頑固的王公大臣盤踞的統攬外交大權的衙門，梁啟超奉旨辦理譯書局，為維新事業開拓眼界，奠定基礎。又命維新派譚嗣同、楊銳等四人進了軍機處為軍機章京，皇上親自以一隻黃匣封了一道朱諭授給四人，上面寫道：「望卿等贊襄新政，無得瞻顧，凡有奏摺，皆經四卿閱覽，凡有上諭，皆經四卿屬草。」實際上奪了軍機大臣的權。宋伯魯膽大激進，上過多次推行新政的條陳，彈劾禮部尚書許應騤阻撓新政，應騤立即罷官。伯魯又上奏疏，論太后庇護舊臣，妨礙新政推行。維新志士如醉如狂，維新空氣如火如荼，都以為可以指望皇上振興清室，復興中華。

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