王爾烈全傳(67)_楊子忱

六七

　　乾隆一看，事情嚴重了，便勸阻道：「愛卿，永琰雖為太子，畢竟還是晚生，豈可以此為氣。

　　不要推辭了，前事一筆勾銷。」

　　王爾烈見乾隆為子求師心誠，深受感動，大為感慨，說道：「聖上所言，銘心刻骨，微臣豈能不聽。只是有一點，臣尚在擔心也。」

　　「哪點？」

　　「為師者不能不嚴，不嚴則不足以誨人。從今往後，若太子再不聽約束，當如何是好？」

　　乾隆雖然年逾六旬，但並不糊塗，心裡明白，這是王爾烈在要口供，討諭旨，也免得以後有說道。於是，他下諭道：「為朕取筆墨來。」

　　身邊小太監聞之，急忙拿來筆墨。可是，他一著急，竟忘了帶紙。

　　乾隆一看，見龍板遺落在書案上。於是，說道：「將龍板為朕拿來。」

　　待小太監將龍板捧送到聖上面前後，乾隆便在龍板上寫下諭旨，道：「朕諭：皇子永琰，謹聽師訓，如有違反，從嚴勿論，龍板在前，如朕親臨，責罰任爾，朕不過問。欽此。」

　　乾隆寫罷，將龍板交給王爾烈，說道：「朕把皇子交付與你，望你教他成才，以成萬世明君，不要辜負朕意。」

　　王爾烈接過龍板，說道：「既然如此，臣下豈有推拖抗旨之理。只是有一字：前時，臣所出的二個文題，還須皇子做出才是。前不清難以後淨，這也是對太子有好處的事。」

　　乾隆一聽，馬上說道：「愛卿要不說，我倒將此事忘卻了，這也是方才的事情哄鬧所致。現在，我倒要討教一下。你所出的二道文題，是不是弄錯了？」

　　「怎麼錯了？」

　　「你所出的文題是：《明月叫天邊》、《黃犬臥花心》。我看過了，是不是應改為《明月照天邊》、《黃犬臥花蔭》？」

　　「不，沒有錯，還是《明月叫天邊》、《黃犬臥花蔭》。」

　　「這——」

　　「我不僅是出了這樣文題，還想要皇子出去走走，周遊天下，也許能得到解答。」

　　「愛卿想讓皇子到哪裡去？」

　　「臣奏請聖上，命皇子去川南蒙山一帶走走，此二句可得分曉。」

　　「出處在那裡？」

　　「不僅是尋求出處，也使皇子經受一番民情的體察。聖上，我還有一個要求，皇子去蒙山請將茶葉帶回幾片，再把楊子江水灌回幾瓶，也好作沏茶用。」

　　乾隆帝准奏。

　　於是，太子微服簡裝，帶上兩名小太監，又差幾名武林高手暗中隨行，以期保護。然後，便徑直地向江南奔去了。

　　一日，永琰來到湖北蘄春地面，見一家正在辦置喪事。這是一個農家，一個老農夫在發喪他的老伴。看那樣子，日子過得很淒苦，喪事辦置得也極簡單。只見那個老農夫給老伴寫了兩副挽聯，雲：

　　油也無，鹽也無，真真把你苦死了；
　　目緊閉，口緊閉，確確比我快活些。

　　前生跟我，可憐薄命糟糠竟歸天上；
　　後世囑卿，不是齊眉夫婦莫到人間。

　　永琰看了，心想，我在皇宮看到，既便是死去個普通嬪妃，發喪的事都是驚天動地；沒成想，民間竟有這樣淒苦的事。於是他佯裝過路人，讓隨身小太監扔下些散碎銀兩，走掉了。

　　又行幾日，永琰來到黃陂地面。這是個臘月天，村子裡出了宗奇事：有戶農家，準備給兒子娶媳婦，請帖也已發出，親友也都來齊了。喜事日子定在臘月二十九。不料，到了臘月二十八日這天，老當家人得了暴病，上吐下瀉，兩腿一伸，撒腳走了。那時有個風俗，凡死了人，殯期不能過年，早晚得發喪出去。但是，這年偏是小盡過年，今天是臘月二十八日，明天就是臘月二十九日。這樣一來，婚喪兩事就都碰了頭。若改婚期吧，又收了親友一大堆賀禮。沒辦法，只好兩件事同時辦理。這家小夥子見此，便請人給寫了一副對聯貼在外面的大門旁，雲：

　　遇喪事行婚禮，哭乎笑乎，細思想哭笑不得；
　　辭靈柩入洞房，進耶退耶，再斟酌進退兩難。

　　永琰看了，心想世上事真是千變萬化，民間竟有這樣奇巧事，這事在深宮大內根本無從知道啊。

　　轉眼間，皇子永琰一行，又來到了川東地面。在一個村子的一戶農家院落裡，見聚滿了人。待細看了一下才知道，是屯鄰們圍著一個年輕俊俏的小媳婦，都說她謀殺了結髮丈夫，當送交官府，千刀萬剮。

　　原來，這個小媳婦與丈夫結婚不久，二人恩愛非常。丈夫是個木匠，經常做活在外。一日，小媳婦見由外面做活的丈夫回來了，非常高興，便將自家罎子裡淹制的鹹臘肉取出些，給丈夫做吃了。不料，丈夫吃了這鹹臘肉，當即氣絕身亡。丈夫的族人得知，都說是小媳婦在菜裡下毒，害死了親夫。於是，便轟動了鄰里。大家以為奇，也就都簇擁著來看。

　　此刻，那個小媳婦在一邊啼哭不止，只是嘴裡喊著：「冤枉。」

　　大家看了，也不知所以。

　　正在這時，見大門外走來一位舉子模樣的人，大家都叫他梁協南梁二學士。

　　這個梁協南梁二學士是個讀書人。

　　他聽了村民們的敘述後，又看了看那個正在痛哭、大喊「冤枉」的小媳婦。然後，他來到那個小媳婦面前，說道：「你不要啼哭了，現在我問你話。」

　　那小媳婦聞聲，只好止住哭聲。

　　「我問你：你給丈夫吃啥來著？」

　　「鹹臘肉。」

　　「我問你：你用啥切肉來著？」

　　「菜板。」

　　「我問你：菜板現放哪裡？」。

　　「現放屋裡鍋臺後。」

　　「好，我請你把菜板拿出來。」

　　大家聽了，都有些莫名其妙。

　　那個小媳婦聽了，當即將菜板搬了出來。

　　那是個舊菜板，已滿是裂縫。

　　然後，那位梁協南梁二學士，又叫那個小媳婦取來咸臘肉放在菜板上切。

　　大家看了，更是有些丈二和尚——摸不著頭腦。

　　那個小媳婦照辦了。

　　待那個小媳婦切咸臘肉時，見由菜板的裂縫裡爬出個蚰蜒。那蚰蜒爬到鹹臘肉跟前，便搖頭晃尾地吃起來。然而，那個小媳婦並沒有注意，只一刀便將那條蚰蜒給切斷了，落在了鹹臘肉裡面。

　　那個梁協南梁二學士看了，說道：「好了。現在事情已經真相大白。咱審一審菜板，案子就會清楚。」

　　大家一聽他要「審菜板」，更是感到事情蹊蹺，便都屏住呼吸，睜大眼睛看著。

　　這時，只見梁協南梁二學士將菜板上的鹹臘肉拿掉，將菜板拿起。然後又找來一根木棒，接著便敲打起來。

　　他邊敲打，邊說道：「菜板，你可知罪否？今天我要拷問你，看是誰害死了這家丈夫。我要你如實招來，如要不實，定然棒打不饒。」

　　說著，又是猛地一陣敲打。

學達書庫(xuoda.com)