王爾烈全傳(44)_楊子忱

四四

　　王爾烈道：「飄飄灑灑乾坤，湛湛碧碧河漢。以此作聯，尚欠撫星攬月之情豪矣。」

　　李玉山道：「莫說，學兄還有何作，以為相比？」

　　「有。」王爾烈隨即說道：「天作棋盤星作子，朗朗乾坤誰個敢下？」

　　「好。」李玉山叫道，隨即又問下聯。

　　「好。」王爾烈接著說道：「地為琵琶路為弦，煌煌世界孰家能彈！」

　　大家聽了，都為王爾烈的楹聯所震憾了。

　　李玉山為何如此用力來試王爾烈的本事？原來，他是受了趙茹倩的委託，要再試一試王爾烈的才氣。看來，趙茹倩也實在是個有心胸的女子。

　　李玉山想到了趙茹倩，馬上又想到了王爾烈。

　　於是，他對王爾烈說道：「聽說你這科殿試之後，還有件更為光彩的事？」

　　「你說哪件？」

　　「看你，真是貴人多忘事。就是在太和殿上作對聯的事唄。」

　　「你是說與當今聖上對對聯的事吧。」

　　說畢，王爾烈只好介紹開來。

　　原來，乾隆三十六年，辛卯恩科殿試後，乾隆在皇宮大內舉行了一次鹿鳴宴，用以招待科場取中的士子。所說的「鹿鳴宴」，就是指這種宴而言，其意是：士子科場取中，如鹿鳴呦呦，從此後，便可名揚天下了。實則，即祝福也。

　　不用說，這次科場取中的堂堂二甲一名的傳臚公王爾烈，也是分享了這個殊譽的，榮耀地參加了這個飲宴。

　　宴席間，乾隆帝特意來到王爾烈身邊，專門為他斟了一杯酒。王爾烈自是感恩無盡，當地跪倒叩頭謝隆恩。

　　待王爾烈被乾隆喚起，賜平身後，乾隆帝說道：「王愛卿高科得中，朕亦是欣喜非常。為此，我特製一聯，不知傳臚公能否答得上來。」

　　王爾烈道：「回稟聖上：臣遇恩科，又臨盛宴，更賜瓊漿，已使臣下感恩不盡了。今又有名聯相賜，臣更是感激萬分。此乃平生幸事，世代不忘。」

　　乾隆聽了，這才說出上聯，雲：

　　東啟明，西長庚，南箕北斗，天子曰：朕乃摘星漢；

　　在王爾烈身邊的同科一甲一名狀元公黃軒、同科會試第一名會元公邵晉涵，以及主司：大學士劉統勳、左都禦史觀保、內閣學士莊存與等，聽了後，都感到這聯不好對，極難。

　　那麼，難在哪裡？

　　這是個嵌入「東西南北」四個方位詞的聯，且隱意極深遂，潛字極工允。「啟明」、「長庚」，皆金星別稱；「南箕」、「北斗」，系指四星若箕的南斗和七星若鬥的北斗而言。皇帝，乃「天子」也，策試貢士，故稱「摘星漢」。如此之聯，怎好對得！況還是皇上所出，不可胡亂說來。

　　大家想到這裡，都為王爾烈捏著一把汗。

　　而王爾烈呢？聽了旨後，卻是笑語盈盈。只見他環視了大家一下後，對乾隆說道：「啟奏皇上：微臣不才，願意試試，如有不當處，還請降罪。」

　　他說罷，便將自己聯的下聯吟哦出，道：

　　春芍藥，夏牡丹，秋菊冬梅，傳臚答：臣非探花郎。

　　大家一聽，都報起好來。

　　那麼，好在哪裡？

　　「芍藥」、「牡丹」，開在春夏；「菊」、「梅」，開在秋冬。而且，所潛四季，又與上聯四方相對。更為妙者，還在下面：「摘星漢」，當以殿試科甲三名「探花郎」相對，實為得體。可惜的是，王爾烈不是「探花郎」，然而他也不欺君，用個「非」字否之，恰又與上聯「乃」字相對。同時，以「傳臚答」補之，且又與上聯「天子曰」相對。如此，真乃天衣無縫。

　　大家聽了，都佩服得五體投地。

　　李玉山聽了，說道：「我尚有一聯，不知道傳臚王翰林公可願聽否？」

　　「自管說來，這邊靜聽是了。」

　　於是，李玉山吟出一副聯來，雲：

　　王翰林聯聯，因才巧娶小姨子；

　　李書生對對，為義敢試大學士。

　　王爾烈聽了，說道：「李賢弟，只會捉弄人，任你說去吧。」

　　8．三通館鑒

　　昔時，遼陽城內，有一個最為繁華和熱鬧的地界，名叫懷王寺。

　　懷王寺附近有一條大街，名叫懷王街。

　　懷王街道南，有一家河北人開的南藥鋪，名叫「廣芝館」；懷王街道北，有一家手工擀制氊帽頭、氈鞋的鋪子，名叫「一間樓」。

　　「一間樓」，原無名，只是一間低矮簡陋的民居，裡面住著一對老夫婦倆。他倆以擀氈活為生計。

　　擀氈活，就是將牛毛、羊毛、駱駝毛收集起來，按顏色挑選好，分清種類；再用堿水或小灰水洗淨，晾乾；最後，用木制擀杖擀。擀時，毛裡要加膠、漿、醬等，以便粘合成型。由於毛色不同，所擀制出的氈製品顏色也不同，其中有白色、黑色的、黃色的、褐色的、紅褐色的等等。

　　擀制氈活，是一項很艱辛的勞作。

　　但是，由於兩個老人經營了一輩子這種活計，再加上製作認真，一絲不苟，故製品頗為出名，很受歡迎。他倆擀制出的帽頭和氈鞋，成為遼陽一帶人們所喜歡用的佳品。

　　然而，他倆到了晚年卻不同了。

　　原因是，在他家附近，有人開起了一個大字號的氈鋪，名叫「寶隆盛」。「寶隆盛」，規模大，人員多，設備齊，所生產的氈製品樣式也新，買的人日漸地多起來。這樣一來，一下子將老夫妻倆開的氈鋪給頂黃了。老人看了，只好暗暗叫苦。

　　這日，待王爾烈與李玉山從城東太子河邊遊玩歸來，路過這裡，忽見兩個老人在路邊歎息。

　　王爾烈雖然是書香門第出身，但是家境並不富裕，一小時過著窘困的日子，因此很同情窮苦人。

　　待他見過兩位老人後，便問道：「為何如此？」

　　老頭道：「別說了，沒有生路了。」

　　王爾烈看了，知道他們是擀氈活的，便說道：「為何不操持舊業？」

　　「操舊業，談何容易。」

　　「為啥？」

　　「為啥？你看看。」

　　說著，老頭用手指指旁邊的「寶隆盛」氈鋪。

　　王爾烈看了，心裡明白了。於是，說道：「這也不定，你不好也將貨搞得好好的，以優勝他，出產名品。到那時，不會沒有人不買你的東西。即便你二人年邁，幹不了那麼多活計，要是有了收入，也可以雇傭幾個工匠，那樣豈不更好。眼前最要緊的，是將氈活搞出特色來。」

　　老頭聽了，又是一聲歎息，說道：「即便是有特色，恐怕也無人前來買啊。」

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