王爾烈全傳(18)_楊子忱

一八

　　這年，吳秉禮正在知州任上。

　　一日，他聞知遼陽風水溝王爾烈才智過人，聰敏慧達，素有「神童」之稱，便打算親自見見。

　　吳知州有一個特點，平時好易裝簡從，四處私訪。以免驚動百姓，糜費資財。

　　這是個夏秋際。

　　秉禮與學政董禧，來到了遼陽中心廟塾館。

　　董禧，遼陽文官屯人，雍正元年（1723年）癸卯科舉人，雍正八年（1730年）庚戌科進士，頗有學識。他逝後，葬文官屯，至今尚有墓碑記存。

　　這日，董禧陪同秉禮來到塾館，塾師崔璨自然是要相迎了。

　　他們敘過話後，知州秉禮便問道：「你們學塾可有個叫王爾烈的童生嗎？」

　　崔璨答道：「有。他乃是康熙四十四年乙酉科舉人、雍正七年已酉科博學鴻詞科征士敢中二等二十二名、後任刑部湖廣司主事王天祿的孫子，雍正十二年以附生補禮部官學教習、現任直隸深州學政王縉的生子，雍正三年乙已科拔貢、雍正七年已酉科舉人、雍正十一年癸醜科進士、以三甲八十六名獲捷、發狀元陳倓榜、現任甘肅甘州知州王組的從子，名叫王爾烈，為本塾館的學生。」

　　秉禮聽了崔璨的這一番羅羅索索地介紹，心裡有些不耐煩，說道：「崔先生，你真是個老夫子了，這些本官都知道了。」

　　崔璨聽了，急忙點頭稱是，說道：「是的，是的。州官大人也是科場正途出身，自是榮耀先祖，這與本師學生王爾烈的家庭出身和祖父輩功名相一，豈能不知！這些，自是不必多講了。不過，大人此次來塾，是不是要看一看王爾烈的的平時作文、習字及相關課業？如要是那樣，我馬上去取來，以備大人閱視，以求指點，還望關照。」

　　秉禮一聽，竟然地呵呵大笑起來，但卻未語。

　　學政董禧，在一旁看了，說道：「崔老先生，看來你是想多了。吳大人這次來塾，本無重大事情，只是想看一看你的得意門生王爾烈。」

　　崔璨一聽，受寵若驚，急忙說道：「那好那好。何當如此，何當如此，豈敢有勞大駕！」

　　董禧說道：「王爾烈可在塾館？」

　　崔璨說道：「很不湊巧，很不湊巧。」

　　董禧說道：「他到哪裡去了？」

　　崔璨答道：「他借牛去了。」

　　董禧問道：「為何借牛？」

　　崔璨答道：「犁一犁塾館的膏火地，以待做些穀豆瓜菜。」

　　原來，塾館有一塊學田義地，俗稱膏火地，置塾館與州署衙門相接的中間地帶。現在已經鋤淨了大草，需要再犁一犁，也好種植些蘿蔔、白菜等秋菜，以備學生冬季伙食之用。

　　董禧聽了，沉吟了一下，說道：「學塾耕耘，實在艱辛，精神可嘉。只是不知王爾烈何時能夠回來。大人有公務在身，出來一次不易呵。」

　　崔璨也有些著急，不覺走到門口去望。

　　也真算巧，正趕上王爾烈回來，手裡牽著一頭牛。崔璨也未多說，便把王爾烈叫到屋來。

　　州官秉禮揚臉一看，見王爾烈長得眉黑面紅，體態厚重，氣字軒昂，舉止沉穩，心中便添了不少歡喜。隨即，想到他拉牛進院的事，便出口吟哦道：「童子牽牛入戶。」

　　他出這聯，是想試一試王爾烈的才思。但是，他又表現出很不介意的樣子，看看王爾烈有所感知否。

　　王爾烈是個才智敏慧的少年，哪裡看不出這個。但是，他也裝出一副漫不經心地樣子，以使大人有個平中見奇地感覺。果然，他往州官面前一站，出口吟詠道：「狀元打馬還鄉。」

　　州官秉禮一聽，覺得王爾烈這個童子確實出口不凡，不可等閒。

　　塾館崔璨一看，喜上眉梢，口叼起他那常用的銅煙袋，面對著窗外的石榴樹，「吧嗒吧嗒」地抽起煙來，顯示出非常得意的樣子。

　　州官秉禮見了，心裡產生了兩種感覺，一是為王爾烈的穎慧而高興，覺得甜絲絲的：一是見自己沒有難住這個未出茅廬的童生而生窘樣，感到酸溜溜的。他隨便順著崔璨的視線向窗外一望，見那石榴樹上結出一些石榴果來。於是，他吟哦道：「掰開石榴，黃皮裡無數酸籽。」

　　王爾烈一聽，覺得這個聯很辣手，一時難以答對，不覺鼻尖有幾顆汗珠點出。他的這副窘樣被他的塾師崔璨看到了，但是又不好用語言提示。驀地，他從地上拾到一枚杏核，隨手丟給了王爾烈。主爾烈一看，知道這是老師有意提醒，於是靈機一動，出口答道：「咬破杏核，紅袍內一個大仁。」

　　大人一聽，知道他這是用「大仁」諧音代表「大人」，覺得很不自在。

　　塾師一看，又樂了，在一旁搖著頭，不住地說道：「頑皮，頑皮，竟敢同大人取笑。」

　　秉禮很想一下子難住這個小童子，想了想，說道：「天才的小童生，我還有一聯，不知你可否願意答對？」

　　王爾烈道：「敬候命題。」

　　州官撚了撚嘴邊的稀疏鬍鬚，說道：「二猿斷木，雙臂猴怎能對鋸。」

　　這是一個諧音聯，用「對鋸」諧「對句」。

　　王爾烈稍加思索，出口答道：「一駿陷泥，千里馬如何出蹄。」

　　同是一個諧音聯，以「出蹄」諧「出題」。

　　二聯合成一副，便形成了「對鋸」與「出題」相對的絕妙對聯。

　　州官見未能搬倒王爾烈，便又開始用心勁。這回出個什麼聯好呢？他用目一看，見王爾烈身穿一條綠褲；再看，那綠褲上還有汗水滴落染濕的痕跡。於是，他借題發揮，諷喻道：「出水之蛤蟆穿綠褲。」

　　這會兒，正趕上一茶童來給州官大人倒茶。那茶童手一哆嗦，茶水竟灑在州官大人的袍子上。那是件紅袍。州官大人見了，便用手指去彈落上的水珠。王爾烈一看，詞來了，說道：「落湯之蝦米著紅袍。」

　　州官見王爾烈伶牙俐齒，能言善辯，便說道：「鸚鵡能言難似鳳。」

　　王爾烈見州官指雞說鴨，意含諷刺，便答道：「蜘蛛善網不如蠶。」

　　州官想到王爾烈借牛拉犁欲耕耘事，便出聯道：「牛牽犁，人牽牛，小子可是牽牛花。」

　　王爾烈想到外面停著的馬車，知道州官是乘馬車來到這裡的。於是，他接聯道：「馬拉車，人拉馬，大人確有拉馬童。」

　　一陣談論，知州大人秉禮心中大喜，實為王爾烈的聰明才智和過人天資所感動。他本想與王爾烈繼續合上幾聯，這時只聽學政董禧對秉禮說道：「大人，塾館這裡還有些事情，想對知州面言。」

　　秉禮說道：「崔老先生，還有何話要說？」

　　崔璨欠了欠身，說道：「實不相瞞，確有些話要說。但是，本應該直接當學政大人之面講述也就可以了，用不著有勞知州大駕。既然今天逢在一起，也就一併講了吧。」

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