紀曉嵐全傳(93)_學達書庫

九三

　　唯獨對於紀曉嵐，乾隆皇上恐怕軍機大臣和珅會借機報復，便有意開脫，在諭旨中這樣寫道：「朕派出之紀昀，本系無用腐儒，原不是具數，況且他於刑名等件素非諳悉，且目系短視，于檢驗時未能詳悉閱看，即以刑部堂官隨同附和，其咎尚有可原，著交部議嚴加論處。」皇上都原諒了他，那叫別人還說什麼？只給了他個革職留任的處分，不久又官復原職。和珅本想借機把立足未穩的紀曉嵐趕下臺去，如今看皇上有意回護，只好作罷，沒敢挑起什麼事端。

　　一年之後，紀曉嵐遷禮部尚書，胡牧亭官居太常寺卿。

　　這年夏天，久旱無雨，禾苗凋枯。乾隆要親自祈雨，擇定黃道吉日，率領文武百官，乘鑾輿出正陽門，到大祀殿前的天壇，舉行祭禱儀式。

　　典禮莊嚴隆重，在贊禮官依祭祀儀制高聲唱禮下，乾隆行過三獻禮，下面就該宣讀祈雨禱文了。

　　清朝時，凡屬國家的祭祀典禮，都由太常寺、光祿寺、鴻臚寺司儀。而這三寺歸綜於禮部，所以這讀禱文的差使，就是禮部尚書紀曉嵐的了。

　　在行前，紀曉嵐接到太常寺交來的紙卷，說是祈雨禱文。

　　紀曉嵐也沒打開看看，隨即放進了袖筒裡，這時，他從袖中抽出紙卷，一看居然是一張白紙，上面隻字全無。這真使他大吃一驚，立刻明白是胡牧亭開他的玩笑。在這莊重的場合，這個玩笑真開得不小！旁邊的一些大臣們見他手上是張白紙，也都嚇了一跳。

　　乾隆也把這事看在眼裡，雖不明白其中緣故，但見他拿的白紙，也覺得又好氣又好笑，心想看他如何宣讀。

　　紀曉嵐抬頭看看乾隆，乾隆故意不加理會，口中催促道：「紀昀，念禱文。」大臣們跪下一地，正靜靜地等著，這禱文若念不出來，那後果不堪設想。紀曉嵐急中生智，臨時集書經中的句子，宣讀道：「帝曰：諮爾龍，歲大旱，用汝行甘雨，汝其往，欽哉！」胡牧亭見果然沒有難住他，心中更是嘆服他隨機應變的能力。與紀曉嵐不錯的大臣，也為他松了一口聲。乾隆聽他急就的禱文，氣勢非凡，別具風格，也滿意地笑了。

　　時過不久，翰林王介生來訪。王介生秉性耿直，不趨炎附勢，且嫉惡如仇。這時期，和珅為大學士兼任吏部尚書。王介生卻從來不買和珅的帳，紀曉嵐對此很是欣賞。但是，和珅貪財瀆職，凡是不走他門路的人，不要說飛黃騰達，就是有了功名，也弄不到一個實缺。

　　因此，王介生在翰林院呆了十年，也沒有補上一個實位，生活十分清苦。一般同年，早就外放了。只有他一個人，領著很有限的薪俸，養活一家老小，日子拮据難耐。大家雖然都同情他，卻也愛莫能助，幫不上他的忙，於是有人出主意，讓他找找紀尚書，或許能有辦法。

　　王介生把他的苦衷，向紀曉嵐說了出來。

　　紀曉嵐聽後笑道：「這事本也不難，只要你稍彎下兒腰，到和尚書府上走動走動，就可得到外任的機會。」王介生面有慍色，說道：「紀大人，多謝您指點迷津。介生生活窘迫，但窮且益堅，不會摧眉折腰趨奉權貴。介生拜望大人，是因您與和珅不同埃既然如此，介生告辭了。」說過，王介生站起身來，要辭別而去。

　　「且慢。」紀曉嵐示意王介生坐下，「剛才不過是開個玩笑，你的人品大家都清楚。進京十幾年來，未曾做屈節之事，今日要你為之，你哪裡做得出來？這事兒有辦法，你放心吧，不出半年，定讓你補一外任。」接著，紀曉嵐說了一通為他不棄的話，使王介生臉上露出喜悅的笑容。

　　在和珅生日的那一天，紀曉嵐準備了一份壽禮，另外用烏賊肚裡的墨汁，寫了一封短簡，完全橫仿王翰林的筆跡和口吻，說自己礙於衣衫不整，未便前去拜夀，謹具薄禮，敬申賀忱。

　　打發一個下人，送到和珅府上去。

　　和珅看了哈哈大笑說：「這小子終於學乖了！」不久王介生果然被任命為山東學政，對紀曉嵐千恩萬謝，然後高高興興走馬上任去了。到後來和珅被彈劾下獄賜死、抄家，凡是跟他有勾結，有過從，經查有據的人，都受到懲罰，但王翰林安然無恙，因為那封短簡，用烏賊肚裡的墨汁寫的，日子久了，字跡自然就消失了。

　　紀曉嵐居官日久，深知官場的黑暗，對於那些朝臣的習氣，深有所感，因而他寫過幾十首與京官有關的詩，其中有一首題為《小軍機》，描寫達官顯貴養尊處優的生活，刻畫他們卑躬屈膝的奴才嘴臉，極其生動：

　　對表雙鬟報醜初，披衣懶起倩人扶；
　　圍護侍女翻貂褂，啟匣狡意理朝珠。
　　流水是車龍是馬，主人如虎僕如狐；
　　昂然直入軍機處，低問中堂到也無。

　　有一個曹翰林，曾去拜見紀曉嵐，紀曉嵐閉門不見，原來其人以前與王翰林境遇相似，久不得派任鄉試考官，焦急難耐。於是使出鑽營的手段，趨諂權貴，仍擔心不能得力，就讓其子拜文華殿大學士于敏中的夫人為乾娘。但是，時間不長，於敏中因為廣收賄賂，事露受責，勢力衰微。曹翰林見大樹已倒，又去投靠東閣大學士兼吏部尚書梁詩正，複以妻子拜梁夫人為乾娘。

　　曹妻往來梁尚書家中，與梁尚書十分親昵，時常住在梁府。梁詩正早朝，曹妻就先取朝珠在胸膛上溫熱了，然後給尚書親自懸掛，其夫婦的諂媚功夫，可說是到了家啦。

　　紀曉嵐對這曹翰林的作為，深為痛惡，便作詩嘲笑道：

　　昔年于府拜乾娘，今日幹爺又姓梁。
　　赫奕門庭新吏部，淒涼池館舊中堂。
　　郎如有貌何須妾，妾豈無顏只為郎？
　　百八牟尼親手掛，朝回猶帶乳花香。

　　話說這年鄉試，翰林王某被簡任為順天府鄉試的主考官。

　　紀曉嵐位居顯要，王某有意攀附，行前到了紀府，拜望紀尚書。王某委婉提出，紀尚書家裡此年是否有參加大比的子弟？

　　其意十分顯明，願意從中做點手腳，幫一下紀氏子弟。這明明是蓄意做弊，換在別人頭上，紀曉嵐准會暗罵一通，但這次輪到自己，他不免動了惻隱之心。一邊熱情地接待王翰林，一邊暗暗地想著萬無一失的辦法。

　　歷朝的科舉考試，都對作弊行為防範甚嚴，都採取過一些措施。比如唐五代時，試院外牆高一丈五尺，內牆也有一丈高。圍牆一周，都種滿荊棘，所以考場又被稱作"棘院」。

　　到了後來，凡入試的考生，都被互相隔離，叫做"棘圍"，防止扭身轉項，交頭接耳。金朝時，考場紀律更為嚴苛，考生入場前，要進行裸體搜身，讓考生脫去衣服、鞋帽，打開發結，甚至連鼻孔、耳朵眼也不放過。金世宗完顏雍即位，覺得對考生脫衣檢查，實在有些不雅，不利於金朝籠絡文士的大局，便開設了官辦浴池，令考生脫衣入浴，事後換上統一服裝入常這個辦法，沿用到金朝終止之時。

　　到了清朝，順治皇帝曾明令規定：「生儒入場，細加搜檢。

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