紀曉嵐全傳(69)_學達書庫

六九

　　紀曉嵐從頭背起，句句清晰，一字不錯，乾隆一手按著書，一手指著行，指著指著就跟不上了。紀曉嵐一頁一頁背誦出來，一卷書背完了，皇上沒有找到一處差錯。乾隆又打開一卷，紀曉嵐又開始背誦。這次他越背越快，乾隆已顧不得句句核實，隨著他的背誦，一頁之中看到幾句，還沒來得及思索核對，他又已經背到下一頁去了。皇上又趕緊翻過一頁，紀曉嵐又已經背完一半兒。皇上兩手忙不過來，哪裡還找得出有錯沒錯？只是覺得句句都對。最後找不到他背到哪頁了。乾隆乾脆把書放在案上不看了，靠在椅子上微合雙目，只管聽起來。聽得倒較為真切，聽著聽著，乾隆臉上露出欣喜的笑容，心中暗贊：果然有此等奇才！

　　乾隆站起身來一揮手：「好啦，好啦！愛卿果有此種奇能，朕十分欣慰！四庫總纂一職，非卿莫屬啦！」

　　「謝聖上隆恩！」紀曉嵐跪下謝恩。

　　乾隆這時對紀曉嵐過目成誦的本領深信不疑，心中暗喜：這樣的曠古奇才，出在當朝，正是朕鴻福齊天啊！編纂四庫全書的亙古偉業，定會成就於此人之手！

　　乾隆高興不已，於次日賜宴，賞賜紀曉嵐及其座師劉統勳、阿克敏等人。紀曉嵐過目成誦的本領立刻傳遍京城，京中文人學士無不敬慕三分，乾隆皇上本人，也對他倍加寵愛。

　　光陰荏苒，日快如梭，說話間到了乾隆三十七年秋天，紀曉嵐的生活已經安定下來。於是老家崔爾莊的人，紛紛進京投靠，紀曉嵐的族侄族孫，從侄從孫中，沒有通科舉謀取功名的，先後有十幾人來到京城，求他謀求出路，因而在京的紀氏子孫，也就越來越多。

　　這年秋天過後，又有人捎信來，欲求他謀以蔭庇。紀曉嵐也不拒絕，只是回信兒說，來時將四嬸李氏和三嫂陳氏一同送來，這是他在老家最尊敬的兩位女性。幾年不見，很想念她倆，要她們在京中住些日子，實現少年時許下的諾言。

　　四嬸和三嫂果然來了，紀曉嵐十分歡喜。最讓紀曉嵐高興的，是四嬸常常講起丫頭文鸞，紀曉嵐對四嬸說：「文鸞雖然不在了，但我也常常想起她來，那時候，我將她比作海棠花，曾給她出了個句兒，是'嫩海棠'，叫她來對，您猜她對的什麼？」四嬸已經六十多歲，臉上增添了皺紋，但雙目烏亮有神，殘留著年輕時的風韻，她眼睛一閃，笑道：「你倆的事兒，常偷偷兒的，不讓我知道，我怎麼會猜得出？」紀曉嵐年過不惑，早已沒有了少年時的羞澀之態，平靜地說：「她對了一句'老山藥'。」四嬸李氏咯咯笑起來：「這文鸞終是農家之女，也算三句話不離本行呀。」曉嵐笑後說：「這幾十年來，每當我看見海棠花，不由得就想起文鸞。」說著，曉嵐把頭轉向屋外，幾株盛開的秋海棠粉紅鮮豔，悅人心扉。他那深邃的目光，仿佛從花景中看到那個十幾歲的初戀的情人，正身著粉紅的衣衫，向他翩翩走來。

　　「全怪四嬸不好，我若早些把她給你，他就不會死得這樣可憐啦！」四嬸心中也湧起一種悲戚之感。她覺得自己只有這件事，沒讓曉嵐滿意，但偏偏正是這件事，讓他那樣勞心費神，幾十年苦苦思戀，早知如此，早就把文鸞給他了，或許今天還會見著呢？說著話，四嬸傷心地落下淚來。

　　曉嵐不知嬸母是為文鸞傷情，還是為自己惋惜，趕忙勸道：「事情過了多年，嬸母何必傷心，我們談一些高興的事吧！」紀曉嵐將話題轉到了別處，可在他的眼前，仍不斷浮現出文鸞的影子。

　　這天午睡，曉嵐做了一夢，夢見文鸞還在他身邊，兩人一起說笑，一起玩耍；一會兒倆人跑到田野裡抓蛐蛐；一會兒一塊兒爬上了掛滿紅紅的果實的棗樹上；一會兒又到了滄州的上河涯，倆人在衛河邊沿，觀看河水中的萬點燈火……只可惜這時突被驚醒，夢中的一切全然逝去。他躺在榻上，閉著眼睛，想再讓文鸞走進夢中。可是卻怎麼也睡不著了。

　　起身到了庭院當中，天已近傍晚，秋風搖落了海棠枝頭的花瓣，一片一片地在地上瑟瑟顫動。曉嵐睹物傷情，不由得灑下幾滴思戀悲憫的淚水。

　　回到室內，曉嵐提起筆來，寫下一首詩：《憶秋海棠》，告慰那仙逝已久的香魂。詩曰：

　　憔悴幽花劇可憐，斜陽院落晚秋天。
　　詞人老大風情減，猶對殘紅一悵然。

　　晚飯之後，一家人聚到客廳閒話。四嬸李氏、三嫂陳氏、夫人馬氏都在。這時的三嫂，也是五十多歲的半老徐娘了，不再會為"三嫂床上抱三哥"的話，與這位老小叔叔打個不休。

　　她看過曉嵐的《憶秋海棠》，蹙眉嗤目地哂笑起來：「老五，你的名聲越來越大，怎麼你這詩，做得越來越抽抽呢？」

　　「嫂子此言何意？」曉嵐不解地問。

　　「這'詞人老大風情減'一句，讀來不合情理。」

　　「於情理不合之處，請嫂子指教。」

　　「我看'詞人老大風情長'才是。」三嫂一本正經地說著，把陳氏、馬氏和曉嵐，都給逗樂了。她接著說道：「你都是兒孫滿堂的人了，還思戀著年輕時的情人兒，可謂寶刀不老、雄風猶勁啊！不然的話，怎麼會'猶對殘紅一悵然'呢？說老實話，你是不是想再納一房夫人呢？那要看我月芳妹子願不願意了。」陳氏這幾句話，把在場的人又逗得大笑起來。馬月芳臉上泛著紅暈，沖著丈夫一噘嘴，說聲：「老不長進！」然後「噗"地一聲笑出聲來。紀曉嵐看看這個，看看那個，咧著嘴含笑不語。

　　一月過後，陳氏、李氏要回獻縣崔爾莊。行前倆人商量，曉嵐雖然已經四十多歲，但正值壯年，身體強健，精力充沛，身邊少不得人服侍。又同馬夫人商量，在老家找個聰明伶俐的貧寒人家的女孩子，給曉嵐做個侍妾，好照顧他的起居飲食。

　　這時，紀曉嵐身邊有夫人馬月芳和她從家中帶來的媵妾倩梅。馬夫人生的長子汝佶，已在兩年前死去，留下了長孫樹庭。次子汝傳也是馬夫人生的，成年後做過江西九江府的通判，後來補江寧府同知。紀曉嵐的次女紀韻秋，也是馬夫人所生。倩梅生了三子汝似，成年後曾為廣東縣丞，四子汝億也是倩梅所生。三姨太郭彩符，在春天死了，他生的長女紀韻華。紀曉嵐的四姨太趙氏，是他住福建學政回京時納入家中，當他貶戍伊犁時，趙氏才二十二歲，沒有生過孩子。曉嵐想自己此去無歸期，叫她一個人孤零零的，沒個兒女陪伴，唯恐她落得沒兒沒女，晚景淒涼，便給了她一些財物，將她送回娘家。曉嵐奉詔回京時，趙氏已改適他人。

　　馬夫人聽了李氏、陳氏的話，覺得也在情理，如有一位侍妾，陪伴在丈夫身邊，也免得他到外面尋花問柳，於是托李氏、陳氏費心物色，成就此事。

　　李氏、陳氏回到家鄉，就派人四處打聽，物色身材姣好，容貌端莊而又聰明活潑的女孩子。過了兩月，終於以五百兩的身價，在河間買到一個窮苦人家的女兒。

　　這女孩兒姓沈，長得慧黠過人，面貌娟秀，尤其難得的是，她自己願意做富貴人家的媵妾。李氏親自看了這女孩兒，覺得雖然不如文鸞溫柔嫻雅，但比文鸞聰明伶俐、乖巧能言，很討人喜歡，認為挺合適曉嵐的，便派人護送她進京，拜見紀曉嵐夫婦。

　　紀曉嵐見了，看她不但長得俏麗端莊，而且神情朗澈，應對從容，不像貧苦人家的女兒，頗為滿意。曉嵐給她取了個名字，叫明軒，以寓"雖石似玉"的意思。問起家世，才知她的祖上原住蘇州，也是世代書香，到她祖父時家境中落，她父親因避仇離開蘇州，帶著妻子和兩個女兒，輾轉來到河間，以作小生意維持家用。沈明軒家中還有個姐姐。

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