紀曉嵐全傳(57)_學達書庫

五七

　　當天夜裡，和珅剛要入睡，一個受他寵信的家人，入內室密報：寅時三刻，劉府的二十萬兩銀子，將由馬隊載出崇文門，送回劉氏老家山東，無償施給災民。

　　和珅一聽這消息，眼珠一轉，計上心來。他想劉統勳自恃位高居顯，幾次彈劾我和珅收受賄賂，多虧皇上垂愛，使勁護著，才免於治罪。這次你劉氏父子偷運銀兩，定有隱秘之處，如光明正大，何不青天白日，堂而皇之地出城？劉家父子居高官位置難道沒有收受賄賂？如不貪贓枉法，哪裡會有這麼多銀兩，白白地送給老百姓？想到這裡，和珅精神抖擻，睡意全消，起身坐定和府大堂，糾集百餘名家丁，吩咐淩晨寅時，攔截劉府的馱隊。

　　果然，寅時三刻，劉府載銀的馱隊，來到崇文門。守城的兵丁也不盤問，悄悄地打開城門。頭馬剛要出城，一聲高喊震破夜空：「站住！」埋伏在城門附近的和府家丁，一下子將馱隊圍住，扯的扯，拉的拉，分頭將馬韁奪到手裡。

　　馱隊一為首的人喊道：「什麼人敢截內閣大臣劉大人的銀兩？」

　　「少囉嗦，把他捆起來。」

　　上來兩名和府家丁，將這頭人捆綁起來，押送銀兩的其他人也不爭辯，被和府的人押到了和府。

　　天色放明，五十七馬各馱著四隻木箱，外面鐵釘捆綁，每只箱子上都寫著"一千兩"字樣，蓋蓋有印記，這五十馱子合計就是三十萬兩。和珅一見家丁得勝歸來，高興異常，吩咐將劉府押送銀兩的人丁押起來，卸下馱背上的銀兩，搬入和府庫內，打箱驗看。

　　和府的人把箱子一一卸下。打開一看，箱子裡面是用牛皮製成的銀鞘子，口封得結結實實，拳頭大的銀殼子將銀鞘子頂得疙疙瘩瘩，用刀子起開口，滾出來的卻是大小不一的鵝卵石。趕忙報與和珅。和珅聽了一驚，趕快吩咐全部打開。

　　木箱子和銀鞘子被全部打開，裡面無一例外，裝的全都是石頭。

　　和珅罵道：「媽的，我中了金禪脫殼之計"，趕快吩咐家丁，沿向山東的路上追趕……夜晚到來，和珅又氣又惱地等了一天，追趕的人回府稟報，根本沒有此類可疑人等出城。

　　和珅聽了氣得直跺腳，心想這下中了劉氏父子的詭計。

　　次日上朝，劉統勳父子已狀告到朝廷，劾奏和珅，置山東幾十萬災民死活于不顧，私自攔截賑濟銀兩。

　　和珅哪裡肯服，哭哭啼啼地要皇上為他做主。

　　乾隆也是氣憤已極，要劉統勳與和珅當堂對質。

　　和珅說道：「劉氏有意諂害為臣，馱隊馱的根本不是什麼銀兩，鞘子裡裝的全是石頭！」劉統勳氣得鬍子都快炸起來，說和珅全是一派胡言。

　　乾隆皇帝問道：「和珅，朕來問你，誰人命你攔截劉家的馱隊？」

　　「皇上恕罪，臣沒有領受何人命令。」

　　「大膽和珅，既然無命差遣，你為何擅行不軌？」

　　「回萬歲爺，臣聞劉府暗夜馱銀出城，其中定有不軌之事，來不及奏明聖上，請萬歲爺恕罪。臣想劉氏銀兩來路不明，定有貪贓枉法之事，所以吩咐家丁截下，請聖上明鑒啊！」皇帝聽了和珅的哭訴，轉過來又問劉墉：「劉愛卿，你家父子素享廉潔之名，何來這樣多的銀兩，難道貪污納賄不成？」

　　「臣稟告聖上，臣家資微薄，這銀兩不是劉家的私有，而是從京中二百多名官員手中募化而來，以救濟家鄉饑民。」

　　「此話當真？」

　　「當真，臣不敢有半句謊言。」

　　「那麼朕來問你，為何銀鞘之中，裝的全是石頭。」劉墉跪在地上哭道：「聖上，臣實在冤枉，鞘中所盛，實是白銀二十萬兩，為何變成石頭，肯定是和珅搗鬼，請聖上明鑒。臣為山東幾百萬災民請命，叩謝聖上隆恩！」說罷，劉墉叩頭不止。

　　乾隆讓劉墉站在一旁，又去問劉統勳：「愛卿，你一生忠誠耿介，剛直尚信，為何此番，竟在銀鞘之中裝上石頭，你如實奏來！」

　　「萬歲爺，老臣冤枉啊！鞘中所裝確是白銀二十萬兩，裝箱之日，有許多朝臣在場，請聖上明察。萬歲爺，臣斗膽進言，敢請聖上想一想，我老家山東，及東嶽泰山所在，石頭多得很啊，倘需石頭，何用捨近求遠，千里迢迢運石？臣之銀兩，何以到了和府便成了石頭，有何人做證？分明是和珅奸詭，侵吞銀兩，欺君罔上，請聖上明察秋毫。」乾隆審來審去，劉、和兩方各不相讓。一方咬定是白銀二十萬兩；一方口稱中計，鞘中以石充銀。乾隆皇帝看雙方都是自己心愛的大臣，這場官司也難於決定，遂令雙方退下，待明日再行審理。

　　次日臨朝，一百多名京中大臣聯名具奏，奏稱曾為山東災民捐款救濟，悉數交與劉氏父子，並有人做證，親眼看見賑款裝箱啟運，請求聖上懲治截賑款的和珅，保釋劉氏父子。

　　乾隆看了大臣們的狀子，經過察勘，募捐賑災，事屬真實，所捐銀兩不多不少，正是二十萬兩。心想眾願難違，和珅沒有將銀兩投入官署，而是截回家中，這罪難以解脫。即使劉氏在銀鞘中裝的真是石頭，但無人做證，也分辯不清，朕不如順水推舟，讓和珅拿出銀子了事。

　　和珅又向乾隆哭訴，乾隆帝龍顏大怒，厲聲喝道：「大膽和珅，你指使家丁攔截賑款行同盜匪，該當死罪。

　　朕念你平日勤勉免除死罪，交出所截銀兩，並罰銀二十萬兩，以賑濟災民！」和珅還要向皇上哭訴，看皇上已經判罰，成命難收，只好認為倒黴，回到府中，放回扣押人馬，在自己府中點出四十萬兩白銀，交給劉氏送往災區。

　　這麼大的事，立刻轟動了朝野，文武百官、災區饑民，皆大歡喜。和珅雖然栽了跟頭，但拿出這點銀兩，對他來說不過九牛一毛，小事一樁，算是破點小財罷了。

　　原來劉墉募化是真，但這次募化的二十萬兩賑款，藏在他處，根本沒有存入劉府，這下賑款變成了六十萬兩，劉墉、紀曉嵐也不聲張，悄悄地安排，將銀兩分批送到直隸、山東，救濟了掙扎在死亡線上的兩省百姓。

　　事後，和珅打探清楚，此事不僅是劉氏父子與他為敵，站在幕後的，尚有一大幫官員。尤其讓他恨得咬牙切齒的，是紀曉嵐出謀劃策，使自己栽了跟頭。但一時又抓不住他們的把柄進行報復。於是和珅暗暗等待時機，要將紀曉嵐等人，一舉置於死地。既然如此，紀曉嵐也就是在劫難逃了。

　　十一．謫戍伊犁

　　話說和珅暗恨紀曉嵐，必欲將紀置之死地，挖空心思地尋找機會。有幾次，和珅無中生有，羅織罪名，在皇上面前奏本，誣告紀曉嵐。乾隆雖然喜受紀曉嵐的才學，但他在皇上心中的分量，是無論如何比不上和珅的。和珅善於察顏觀色，再加上他情詞懇切，在皇上面前將假話說得比真話還真。

　　皇上雖然知道他二人有些嫌隙，但耐不住和珅的再三蠱惑，便派出人員，秘密追查紀曉嵐的違法失禮行為。但是查來查去，紀曉嵐除了愛開玩笑、愛戲弄人以外，行為方正，根本找不到違法失職、有違官箴的毛玻皇上不得不駁回和珅的奏劾，紀曉嵐也就平安無事。

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