嘉慶皇帝(176)_劉德貴

一七六

　　實際上，嘉慶的心裡所想根本就不在這個徐三標身上。徐三標雖說稱不上惡貫滿盈，但確也是搶財霸女，任意胡力的下流之輩。依律當斬，尤其是今天，雖然他是回到老家接家屬去赴任，路過此地，看見把弟受人欺負，疑是強盜，便決意做件好事的，哪知弄巧成拙？

　　嘉慶帝當然不相信他的辯解，他要弄清楚是誰保薦這位其貌不揚、扯著公鴨嗓子說話的人從知縣做到知府的，這是一。第二，今天的梅香舉止異樣，全然不顧忌一名官中婢女的身分，似乎隱有天大的冤屈，只是到現在尚不知曉，到底何為？

　　嘉慶終於站住了，對著愣在一旁的董誥問道：「到底是誰薦舉的他呢？」董誥不解地搖了搖頭：「問題不在這兒，萬歲。」頓了頓董誥繼續說：「這就好比窗外的雨，又怎麼能讓猜測這雨到底因何而來？關鍵的地方，就在於，是按律交刑部還是就地正法。再說，還有好些事情，看起來都十分蹊蹺……」

　　嘉慶對欲言又止的董誥說道：「你就直說了吧，該怎麼辦？」

　　董誥揉了揉昏花的眼睛，說道：「萬歲真的不知這裡面還有更深的內情？」嘉慶臉一紅，悄悄地轉過身去，他似乎看到梅香那輕蔑的目光。

　　老成持重的董誥也減去二十年前的剛正不阿，他要揣摩嘉慶帝的心思了。他想，一個後宮婢女竟敢抛頭露面抽打一個五品知府，這在歷朝恐是不多見的了，要是沒有不共戴天的冤仇，她怎能做出此事呢？上有堂堂的天子，下有如狼的侍衛，哪一點也輪不著她呀！可是，如果沒有在嘉慶帝心中的特殊地位，她至多也是哭啼喊冤，怎麼有如此剛烈之舉？皇上業已吩咐過，要嚴懲重犯，其實按律也不應當斬，奪官去職就足以了。但皇上把徐三標看做秀林的餘黨，這就很難說了。秀林已死一年有餘，他提升的手下人在各部均有任職，若照此查下去，越查越多，原本不安定的朝政又會引起軒然大波，人心不定，安能靜下心來投入政事？人人不能不自保，又怎會掛念大清江山的社稷？

　　見嘉慶帝一直沉默不語，便賠笑道：「皇上有何旨意，儘管吩咐下來，讓老臣去辦理……」嘉慶帝略一沉吟，說道：「就讓武子穆去做通州知府吧，跟了朕這幾年，鞍前馬後也算盡心盡責。朕去疏通皇后，也讓梅香跟他而去。將徐三標帶回，將由子穆按律辦理，一切由他斟酌處置，朕也不為此分心了。」一席話說得董誥目瞪口呆，丈二和尚摸不著頭腦。又不便再深問下去，但心裡清楚，皇上那無可奈何的語氣中，看出來，他有多麼不情願，多麼勉強。

　　天色已經暗多了，一片紅色的晚霞像泡沫似地浮在直壓下來的天空。客棧院子的上空和整個小鎮上的夜色都漸漸地濃了，幾隻飛蛾嗡嗡地飛過一道半掩著的大門，往裡面的燭火直接飛去，燭火被飛蛾的翅膀閃得火苗很低，很低，屋裡的光線也因此而忽明忽暗，花樹的芳香一陣濃似一陣地吹進來。水面上浮起了一片蛙聲，窗下有一隻不歸鳥在唱著低婉深沉的歌曲，如訴如泣。不一會，橙黃的明月在高高的樹梢上悄悄地從厚重的雲層穿出來了。

　　梅香走下漆黑的木梯，抑制不住的痛楚，差點讓腳下的木梯給絆倒，她抓住扶手踉蹌地伴著不歸鳥的和鳴折進那間亮著燈光的小屋。

　　她有一種很奇異的感覺在腦海不停地閃現。她感覺自己像是飄浮起來，頭上是一片黑黝黝的夜空，綴著稀疏零亂的星點。又仿佛她自己是一塊破碎的舢板，在起伏洶湧的海面上顛簸個不停，身邊的心上人雖說只是咫尺之隔，卻也怎麼夠不著他的船沿，海面上茫茫蒼蒼，一望無際，無處是岸。

　　她就這麼一直站著，手抓著透著絲絲涼風的窗櫺，木格子的那種，不似宮中的「萬字不到頭」的那種，一直愣愣地站著。偶而，在遠處的夜空中，似乎是用來慶賀某種喜事的一朵五彩繽紛的煙花正在燦爛地開放著，梅香的目光就追隨著它們開放後瞬即破碎，墜下天空頃刻便煙消雲散，她想不出，白天與黑夜的區別，空蕩蕩的腦子裡，給人一種近乎失真的感受。

　　為了等待這一天的到來，她付出得確實太多了。用什麼樣的語言來描述她此時此刻的心神呢？

　　她全無半點痛苦，她全無半絲喜悅。她感到，即使現在度過的每一時刻都有可能成為生命中的最後時刻。人們往往願意設想一個臨近生命結束時，對人生是怎樣的留戀，因而進一步設想，當他們和生命訣別時，是怎樣的絞心般的痛苦，甚至會咬破嘴唇，在心底深處發出一聲撕心裂肺的喊叫：「我多麼希望再活一天！哪怕僅僅是一天呢？」也許這樣的詞語寫在紙上是多麼生動，但在實際生活中卻是多麼不合情合理啊。命運啊，誰也無法抗拒的命運。冥冥之中的安排，人算畢竟不如天算。

　　似乎有一條鐵鍊套在梅香的脖子上，恍惚中，除了自己，誰也不能夠解開這個結……

　　梅香只覺得鼻頭一酸，憋在肚裡的淚水終於傾倒出來，打濕了衣襟，打濕了裙據，打濕了拴在腰間的碧玉。

　　事實上，當她憤怒之極揮手打了徐三標幾個耳光之後的第一感覺便是：出冤氣的時候到了。她怎麼忘了那幕慘烈的情景呢？

　　徐三標惡虎一般地踹開她家的柴扉，那只是一個樹枝插成的籬笆，緊接著就聽到「呼呼」的敲門聲。正在習字的梅香驚嚇之下，弄翻墨盤，浸染得雪白的宣紙一團烏黑。端坐在堂上，手捧《莊子》的父親剛讀到：「道不行，乘桴浮於海……」就打住了讀聲，而母親正躬身在床沿上縫補鬆散的金邊，「哎喲」一聲手中的細針便戳進了指頭，全家人都回過臉，相互對視了幾眼，梅香父親才顫微微去庭院開門，門栓已被擠斷，老父當即便栽倒甬道的門檻邊。是徐三標小心地扶起他，並喝住了那三個跟班的。

　　一番假仁假義之後，徐三標便直入主題，原本三房的家室，因病故了二個，只剩個二房，邊說話間，那張尖嘴猴腮的臉上便凸出一對金魚似的眼睛死盯著梅香剛閃身而進的閨房，從身影中，就已斷定，必是絕色佳人。梅老爹端出肚子裡所能知道的一切詞句來搪塞。當然少不了，小女業已訂親之類的話。可是，餓鬼豈能無食？外屋的恫嚇聲早已把梅香嚇得縮在窗前。明理不通，梅老夫妻自是苦苦相求，終聽得一句：「縣太爺的嘴就是法令，不辦也得辦。」之類的話後，便有雜亂的腳步聲奔向裡屋來了。

　　幾聲慘叫過後，梅香就聽母親一聲長嚎，「香兒，快逃吧，到京城去找你的子穆哥——」梅香這纖弱的女子才跳窗而出，沿途的棘草劃破衣裳，劃破皮肉，她全然感覺不到。可她卻記住了「徐三標」這切齒的名字，儘管他本人是在自報家門之後，官腔十足地說出來的，但她銘記在心了。

　　多虧了遍地雜草，多虧了那熟悉的樹林，多虧了那山上的岩穴，這裡的一切對於她此時那麼親切，那麼體貼，那麼溫暖，它們以博大的胸懷接納了她，以高而密的雜草和突凸奇幻的岩石隱藏了她。三天之後，當她篷頭垢面地走進那片土地時，清幽幽的河水照舊地流著，林邊的鳥兒也繼續唱著，是撫慰這顆受到摧殘的心靈，是鼓勵她去尋找遠方的心上人？她來不及用敏感的神經末梢來體覺這一切了。

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