嘉慶皇帝(175)_劉德貴

一七五

　　徐三標順著那差役手指方向一看，果然不差，那裡綠樹掩映，竹籬斜插，前面一片白樺林遮掩著一道粉牆，看來還是有點名家風範呢。差役道：「那女子的父親是本地有名的秀才。」

　　「有名？怎麼討不來一個功名？」徐三標不滿，把瘦偏的脖頸向後一拗，馬鞭一揮，說道：「我們過去拜訪一下，看看那女子在幹啥，說不定正等著大爺我呢？」說著一陣淫笑，策馬前行，直奔那梅宅走去，馬蹄飛揚，踏起一枝枝斷了莖的花草……

　　在武子穆看來，眼前的現實令人突兀，就在武子穆一縱身跳到當街的中央時，身手之間的霎那，高扒道捂著腫臉正在痛苦地嚎哭，突然僵直了身子立在那兒一動不動。武子穆知道，此時，高扒道的心肺俱裂，他有些遺憾，沒想到這被激怒的一掌竟在閃身而出的同時，又再次擊中那高扒道的後背。他本想欺身進入時，打開一個局面，使外面的人不敢憑勢眾一擁而上，沒想到這一出手，剛才還活蹦亂跳的高扒道此時一語不發。果然，武子穆看到，高扒道的身子左搖右晃一下，僵直地倒了下去，立刻引來一片驚炸聲。「哎呀，打死人了！」

　　「捉住兇手！不能讓兇手跑了！」

　　「徐大人啊，你可要給高老爺做主啊。」

　　徐三標跳了起來，叫道：「好一個有著賊膽的強盜，來人，都給我拿下了！」左右看看，竟都沒人敢動，三角眼頓時露出凶光，「白養活你們了，一群飯桶！」正在吹鬍子、瞪眼地跳腳亂罵，就聽庭院中又是一聲：「放肆！都給我拿下！」

　　這邊，侍立在徐三標身邊的衙役終於從震顫中蘇醒過來，一下子擁過來五六個，便要來捉拿武子穆；那邊，幾名侍衛都已亮出鋼刀，欺身捉拿徐三標。徐三標儼然是氣極了，自從來通州府的任上，他還沒栽過跟頭呢，今天怎麼能在自己的一畝三分地上讓鎮上的鄉巴佬看了笑話。他估摸，這名武士大不了不過是京城裡的部屬衙役，利用公務和商家結合在一起，實際上也只是起保鏢的作用，我徐三標可是堂堂的五品知府，豈能咽下這口惡氣。況且，自己的拜把兄弟高扒道又斃命黃泉，做兄長的豈能不替他報仇。想到這，他竟一抖衣袖，說：「取我的官服來。」手忙腳亂地剛穿好，手裡提著一柄寶劍，就要親自上陣。五六個差役們一擁上前，要捉武子穆，卻不防武子穆跨前一步，抬手之間，把他們都撂出好遠，打翻在地。

　　此時，已站立在門口外的嘉慶帝氣得雙手顫抖，面孔發青，張明東向他看了一眼，董誥碰了他一下。嘉慶帝會意了，便對張明東點了一下頭，張明東便扯著嗓子喊了一聲：「接——聖——駕！」隨著這一聲喊叫，武子穆向身後的侍衛們一揮手，一行人腰佩寶劍，熟練地撣了撣衣袖，徑直走到嘉慶帝面前叩頭行禮：「萬歲，請降旨發落！」

　　這一下，整個在場的圍觀的人，全都被驚呆了，還是那店主最先反應過來，搶先一步，便「卟通」一聲跪下了，跟著，街口圍觀的人群便一個接著一個跪了一大片。院中的梅香攙著皇后等一行人都暗吃了一驚，都魚貫而出，站在皇帝身後。梅香一瞧那神氣活現的徐三標，怒從心頭起，惡向膽邊生，竟控制不住自己，緊走幾步，對著發愣的徐三標，揚手就是一巴掌，「徐三標，徐老賊，你還認得我嗎？」

　　那徐三標先是目瞪口呆，像廟中的土偶一樣釘在地上，這時眼睛一翻，癱倒在地。在他的身後，立時響起一片卟嚶嚶哭泣聲。

　　嘉慶帝好不奇怪，詫異望著梅香，心裡納悶不止，回頭瞟了一眼皇后，皇后也一臉疑惑地望著眼前的一切，只是對嘉慶帝說：「皇上，我想，這人也就是她的仇家了。」

　　嘉慶帝的此次回京，沒想到在這偏僻的客棧中，順手牽羊地懲辦了民怨沸騰的通州知府。徐三標的消息，很快就像草原的強風一樣傳開了。

　　過往的農夫、士子、商賈、香客，交口稱讚天子的聖明，一時間，嘉慶的勤政、惜民和明察秋毫、大內侍衛的剛武勇猛，機智能幹，都被百姓傳得神乎其神。

　　嘉慶帝托著鬍鬚，手中精緻的檀香扇上，兩隻雪白的仙鶴圍繞一株古松，就在他的臉際不停地扇動，嘉慶帝品著上等的香茶，對店主說道：「你這裡雖說偏一些，可各種風俗習慣，人情世故，跟京城不無一致，這倒是為何？」店主已被恩准坐著談話，還是有些局促不安，漲紅著臉，答道：「萬歲爺所見甚是，這一帶大都是京城裡的流民，受萬歲爺的恩惠來此居住。雖說，此地不比京城繁華，但人們還是都很感念皇恩的，因為京城的人口那麼多，找生活沒有出路，養家糊口十分不易，還是萬歲爺體恤百姓，特許我們這些人組織前來此地開荒種糧，自給自足，又免征一定糧稅、雜賦。大家相安生活說得過去，日子長子，靠積累一點的家資，漸漸地發展起來。萬歲爺，十年前的這兒四周盡是大片荒蕪的野草、山林，可今天全都不見了。一定還不都是托萬歲爺的洪福。」店主口乾舌燥地說了一通，還想繼續說下去。嘉慶有點不耐煩地點點頭：「好了你休息去吧。」

　　一陣沉悶的雷聲從西方的天際漫漫地滾過來，時辰不大，在沉悶的空氣中就能聞到雨水濺起的土腥味了。

　　猛然間，幾道刺眼的閃電劃破墨似的烏雲，緊接著一聲炸雷平地裡響起，震動客棧似乎左搖右晃、吱吱呀呀地一陣怪響。坐在樓下小憩的嘉慶帝就聽到二樓上一聲聲的尖叫，不由得心下氣惱，這般女人們，就是膽小怕事，打個響雷，也能嚇得魂不守舍似的，大驚小叫個什麼？還有一點規矩不成？正想上去看看，董誥一挑門帝踅進屋來，對嘉慶道：「萬歲爺，那件事還沒有處理，倒底如何發落啊？」嘉慶微笑著道：「此事，我正想找你商量，你看，這是朕寫的一份草詔，你給看看如何？哎，這種事本來非常好處理，可徐三標罪大惡極，不加重處罰，不足平民憤。那個富商，就是與秀林有瓜葛的人死不足惜，罪有應得。由此，朕想到，自古實施誅連九族確有必要啊。董愛卿。」嘉慶帝倒背著雙手、陷入沉思，在屋裡急急地走來走去，顯然是心中有些矛盾的，徐三標這個人，實在不應該分他這麼多心事，朕之所以急急回京，難道是就是為這個半路上冒出來的一個小小的知府嗎？那麼多的事要等著朕去處理。

　　嘉慶帝心裡明白，自督撫以下官員，恃寵壞法，貪贓受賄的多如牛毛，半年殺一批也殺不盡的。治國不能僅以嚴厲相適，當以恩威並舉。若真的要殺，那還不容易，心裡也亂成一團麻似的，理不出個頭緒來……

　　董誥始終仰著臉，翹著一抹大把的鬍鬚在靜候嘉慶帝的裁決。他知道，皇上業已說過，把徐三標摘去頂戴花翎，交給刑部圍繞秀林餘黨查個水落石出，乾乾淨淨，再來一次大清洗。可這無疑給自己犯難了，秀林已死去一年多了，哪來這麼的餘黨。再說，皇上也僅憑那死去的高扒道來斷定朝中的各部還有要加嚴懲的官員，可是，人都死了，還能查個什麼？想嘉慶十四年時，處理山陽王伸漢的時候，也不過抓幾個兇手就地正法，再革去幾位巡撫、僉事之類的不痛不癢的小官，也就風波已息，再無動靜。眼下怎麼能平空起個驚雷，再興官場獄海呢？董誥一動不動地注視著嘉慶帝，希望他從怒氣中解脫出來，待不日回京再說。

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