嘉慶皇帝(154)_劉德貴

一五四

　　梅香抬起頭來，嘉慶一見，竟喜不自勝。梅香那白皙皮膚的瓜子臉龐，像一朵帶雨的梨花，晶亮的雙眸裡忽閃忽閃的，像有著一大堆秘密似的，在微紅的燈光映襯下，雪白的面容，越發顯得嬌嫩鮮紅。嘉慶帝越看越愛看，放在雙膝上的兩隻手不停地摩梭著，終於，嘉慶帝眼睛一亮，猛地抓住梅香的嬌嫩的小手緊緊地攥在自己的手裡，就勢一拉，把個梅香輕拎起來，擁入自己的懷中，笑道：「你叫梅香？」梅香兩腮飛紅，想掙扎一下，怎奈摟住自己的是「九五之尊」的萬歲爺，她哪裡敢動？渾身勉強地縮成一團。嘉慶帝或許是因為久不近女色，倒愈黨心旌搖盪起來。偏著頭，低聲地問道：「梅香！你幾時進得宮中？怎麼朕以前並不曾見過你呢？」梅香聽到宮門有一陣細微的腳步聲，顧不及回嘉慶帝的話，忙道：「萬歲爺！皇后來了，叫皇后看見，奴婢就是死路一條了。」

　　嘉慶帝並不放鬆，用嘴呶著梅香的臉說：「梅香，多麼動聽的名字，聽到這樣的名字，怎麼不想到古人所描繪的一幅幅畫卷，怪不得，皇后這裡，初春時節尚有梅花怒放，不消說，這肯定是你親手培植的。」梅香還在掙扎，因那細微的腳步聲越來越清晰，梅香道：「皇宮之中，一年四季的花都能見到，又何止是梅花，皇上若要納奴婢為妃嬪，也要征得皇后的同意。」抬起一雙水汪汪的大眼道：「奴婢出身寒苦，本是永定河邊的農女，並非旗人。其它情況，皇后都略知道一些。皇后對我可以說有救命之恩。要是皇后吩咐的事，奴婢死不足惜。」說著，眼淚有如斷線的珍珠滾落在襟前。

　　聞聽此言，嘉慶帝訕訕地放下梅香，就在這一瞬間的工夫，皇后款款而來，見到嘉慶帝的窘狀，又瞧瞧梅香淩亂的雲鬢，心裡明白了一切。皇后趨步向前，「皇上，晚宴已擺好了。梅香，服侍皇上過去用膳，我去去就來。」梅香一聽，心中的石頭算是落了地。她連忙扶起嘉慶帝，嘉慶帝心滿意足地捏著梅香溫潤的小手走入東廂房。

　　剛一起步，就響起中和韶樂之聲，絲竹管弦聲聲入耳，那奇妙的樂感仿佛一股出自山澗的清泉，一洗嘉慶帝的滿腹愁雲，那「錚錚」的七弦彈奏出一片鳥語花香的天地。初春的乍寒，在這神奇的弦樂中悄然隱退。嘉慶感到，頭上的無數盞燈籠有如一個個小太陽散發著和煦的柔光，只覺得周身毛孔有說不出的舒展、暢快。嘉慶帝邁著沉穩的步子，不時用餘光膘膘梅香細白如玉的脖頸，一陣莫可言狀的快慰，春風一般地掠過他的心頭。

　　是啊，自己是不是太操勞了？大清朝自建立以來百十年間，哪朝哪代不是都出一代英主？自己有幸得承大統，一方面是人品出眾，才學過人，但冥冥之中，誰說不能沒有天意呢？先皇乾隆勵精圖治，才思超群，可不也是仿祖先康熙六巡江南嗎？雖說有名有目，那遊玩的成分可不在少啊？祖先如此輕鬆地坐上金鑾，談笑間，諸事皆順，可是，輪到我就百弊叢生了呢？看來，錦衣玉食的皇宮與淩亂凋落的鄉間，確實有天壤之別。唉，我有時自討苦吃，何必呢？真正的治國不在朝夕間就能百廢待興的。疏遠了妃嬪、皇后，有失天倫之樂啊。

　　正胡思亂想間，皇后邁著碎步，笑嘻嘻地說道：「皇上，你這邊看來！」說話的當口，梅香自覺地侍立在一旁。皇后道：「梅香，天有些涼意，快去端人參如意羹來，叫她們幾位把暖閣裡的炭火撥旺些。」梅香道了一聲，就去張羅了。

　　實際上，鈕祜祿氏皇后經常感到自己生活在幸福之中。她也十分體諒嘉慶皇帝的苦衷，因為，儘管皇上身為天下的至尊，但也卻擔負著天下最大的職責，她作為他的皇后感到無上的光榮，儘管這種光榮姍姍來遲。皇后與嘉慶帝對視一眼，她感到嘉慶的一雙眼睛充滿笑意，皇后道：「皇上，您笑什麼呢？」嘉慶帝道：「朕這麼些日都沒到你這兒坐了，可看不出皇后有絲毫不快，看來，你也是難求的賢德之人哪！」

　　嘉慶帝那一雙含笑的眼睛使得皇后更掩飾不住自己的歡喜。她緊緊地纏著嘉慶帝的手臂道：「皇上，皇上日夜辛勞，以國事為重，奴婢又不能為皇上分擔一絲勞累，愧疚還來不及呢，哪敢滋生怨言。」說著，急走兩步，轉過身來，深情地叫一聲：「皇上，奴婢也實在想念皇上啊。」

　　嘉慶帝笑道：「這麼說，朕有些慢怠了，那今夜朕要好好陪陪你。」他看出來，皇后剛才去梳洗了一番，卻並沒有刻意地去修飾，雖說穿的是皇后的常服，比起穿禮服來更顯得嫺靜文雅，她的頭上沒有戴皇后的鳳冠，滿頭如雲的烏髮上只是別著兩支玉簪，鮮紅的絨花插在鬢邊，使她嫵媚動人，嘉慶帝拉住她的手，問道：

　　「朕想問問，你房裡的丫環，那個名喚梅香是什麼時候來的？聽她自己說不是旗人？」皇后一聽，長長地歎了一口氣：「皇上，一言難盡，以後慢慢訴說給你聽，大致情形是這樣，去年秋天，奴婢去京城外的天禪寺進香時，見她面呈悲戚，當時，奴婢的身邊僅帶兩個宮女，都被打發去買香了。只剩奴婢一人在觀音菩薩面前許願，這時，就聽得殿后，有聲聲的哀求，奴婢前去打探，原來這梅香要當尼姑。奴婢見她不過十六七歲，心生憐惜，好言勸慰一番，才帶她在身邊，做個侍女。這丫頭倒也勤快，實際上，連個宮女的身分都不是……」望了嘉慶一眼，愣了一下接著道：「皇上以為她如何？」

　　嘉慶帝正待回話，眼前門簾一挑，梅香進來，莞爾一笑道：「萬歲，皇后，請入席吧。」嘉慶帝見梅香上身著月白色坎肩，下身籠著石青褶衣，臉上脂粉淡抹，娥眉輕掃，微顰似蹙，體態轉動之間，給人以凝重之感，忙道：「皇后，讓梅香也隨便些，既入皇宮內院，也就不必拘禮了。」皇后一聽拿眼斜瞅了嘉慶帝，沒有言語。

　　清幽的天上，小船一般的彎月已航到了中天。那輕輕飄浮的薄雲，此時早已飄得無影無蹤了。嘉慶帝此時的心情也暢快了許多，他側身望著熟睡的皇后一顆愛憐的心裡似乎湧動著大河的浪濤，或許是酒力剛剛產生，嘉慶帝覺得渾身仍然有一股躁動不安的血流貫通上下。他抓起繡龍錦披風，翻身下了龍床，望著嬌嫩甜睡的皇后，慢慢地把她一隻玉蔥似的胳膊輕輕地送回被中。

　　嘉慶帝踱到雕花的窗格前，用手輕提吊拴，頓時一股清涼的夜風吹了進來，淡淡的月色有如流水一般瀉進房中，嘉慶感到多年來使他沉重、窒息的心緒終於一掃而空，他似乎是第一次嘗到輕鬆、愉悅的滋味兒。這時在東北方向的鼓樓上，傳來幾聲清脆而幽遠的鼓聲。嘉慶帝仰著頭打了一個響響的噴嚏，就在他低頭掩鼻的瞬間，一件貂皮制的長袍從他的肩頭罩住了全身。一聲甜甜的「奴婢給皇上請安！」使嘉慶帝很快意識到是梅香來了。

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