嘉慶皇帝(148)_劉德貴

一四八

　　張明東就侍立在一旁：「奴才在！」

　　「你上午可去戴衢亨的府邸了嗎？」嘉慶帝漫不經心地問。「回主子的話，奴才當然去了，奴才還在戴府品嘗了萬歲爺賜給他的上等好茶呢。」兩個人這邊正低聲說，外面的執事官高聲通稟：「大學士戴衢亨覲見！」

　　「傳旨，快快進來吧。」嘉慶帝對二位欽差打量一番，說道：「朕見你們都消瘦了些。」托律和初彭齡趕緊叩頭。托津道：「臣等彈精竭慮是應該的。只是，臣有一言，萬歲在宮中勤政得很，叫做臣子的我們怎麼敢懈怠呢？奴才說句私心話吧，奴才早就想為這事上個奏本，奉勸萬歲爺定要做長期打算，要愛惜身子，或許奴才不知上下，但，一聽說，萬歲爺每日辦事都到夜裡二更天。奴才想，萬歲爺已不是當值壯年，已過五十壽辰的人了，不必如此日夜宵旰了。萬歲一身系著億萬百姓的安危，要多多節勞才是。」說這話時，初彭齡把頭埋得很低，心道：像這些有明顯的奉迎的話，自己是說不出來的。

　　「朕何嘗不想享福？事情太多，不能不如此啊！」嘉慶帝目光低迷一會兒，感到，果如托津所言，眼皮沉重，渾身覺得有些不自在。以後，是要注意身體了。心想，等這事一完，無論如何，也要走出宮裡，到圓明園好好地休息一陣子。想到這，嘉慶帝目光閃爍一下，抬頭望著白雪皚皚的宮院，慨然說道：「朕自繼位以來，苗事起，海事起，待一切平定下來，這年年水患，水患年年攪得朕寢食不安，安敢高枕無憂。托津所言，甚合朕意，朕以為，只有朝廷大臣各個勤政愛民，朕也就寬心了。可是，實際情況不是這樣，有的衙門表面看來相安無事，可一旦出起事來就不小，頭幾年的假印案、盜印案層出不窮，這都是各衙門沒有勤政的結果。朕想，做君的要懈怠一天，做臣的就有可能以十天來抗之；做君的要休養一個月，做臣的就以一年來抗之。如此吏風盛行，朕怎敢鬆懈呢？」

　　嘉慶帝頓了頓，見眾大臣們個個有些面紅，沒有誰起來反駁，愈加想多說幾句：「禮親王昭梿曾轉贈給朕幾副對聯，說是翰林院的編修、禦史吳賡枚所寫，此人已于嘉慶十三過世了。其中有一副是這樣的，『有與債，盛衰之本；勤與惰，成敗之原』二語，可謂是至理名言，朕常常以此為座佑銘。朕想，這奮與憤、勤與惰直接關係大清江山開創新的事業的成敗，也關係到祖輩開創的江山的盛衰。幸好這幾年不似往年，各種大事都壓得朕喘不過氣來，現在反剩下治河了。」

　　嘉慶帝停頓了一下，「看看吧，自十三年以來，黃河淮河永定河就決口三十四處，河南巡撫衙門裡有淤泥一丈多厚，總共算起來，大概少說也有二十多萬百姓出外逃荒，背鄉離並……唉！」嘉慶帝搖搖頭，沒再說下去。一抬頭，見戴衢亨正跪在外面的門檻邊沿處，忙道：「朕不是叫你進來見駕嗎？快、快……」嘉慶帝對張明東說道：「今天，反正是議事，又不是早朝，都給他們端上凳子，斟上茶水。」說著，嘉慶帝自己也走下來，一一從幾位大臣身邊走過，走到戴衢亨的旁邊說：「這幾日，聽說你身子不好，朕讓皇二子綿寧送去的慰品都收到了吧。」

　　戴衢亨又要下跪，被嘉慶帝擺手止住：「算了吧，朕不是說過，君臣免禮了嗎？」

　　嘉慶帝繞過鑲金的大鼎，又回到龍案後邊，望著各自就坐了的眾大臣道：「這樣吧，朕來說一下二位欽差調查的結果。一句話，沒有發現重大的貪情，這或可聊以自慰。但朕想，這河臣們太懦弱無能了。怎麼能聽憑下面亂報開支呢？如加培黃運大堤，夫役增價、多用銀四萬八千餘兩；上年挑複海口時，按疲累工段借銀共十萬六千兩，又挑複控淮北鹽河，既未事先奏明，所辦工段複有淤墊，所有此項工程用銀八萬三千餘兩。你們看一看，怎麼辦呢？」

　　這一句「怎麼辦呢？」在大殿內來回撞蕩，眾人感到，嘉慶帝的語氣也不似先前的誠懇的勸戒，增加幾許威嚴的分量。

　　董誥習慣地看了左右，見大家都默不做聲，便攏起雙拳，朝嘉慶帝側目，微低著頭說道：「皇上，臣想這些事情不是河臣不肯賣力所致，恐是事出無奈，還望聖上明鑒。」嘉慶帝面無表情，接過董誥的話，說道：「這話說起來容易，又不得罪人。再說，朕的耳邊就是被這樣的溫開水澆得有些失聰了。年年靡費，怎麼就不能節約呢？朕看，是他們不懂『節約』二字做何解釋，不懂『節約』二字意出何為？眾愛卿都想一想，這都是天下蒼生所納的稅啊。朕自即位以來，就多次想，朕要仿效先輩每隔三至五年在全國減稅一次，以示朕對蒼生百姓的恩德，可是，都沒能做麼。朕想，只要根除河患，何愁這樣的日子不能到來呢？」說到這後一部分，嘉慶帝還真動了性情。

　　陰沉著的百齡在一旁只顧喝茶，平日裡最不怕冷的他今天也穿得很厚，本來單薄的身子裹在大緞袍中顯不出人樣了。可巧的是，在進宮的路上，他遇到此次懲治河臣的發起者，兩東總督松筠。一陣寒暄過後，二人就在宮門邊的石鼓旁擋著零散的飄起的雪塵，一起計謀了很久。當時，松筠就說，百齡，你估計皇上這次會怎麼樣處置？自己的回答是，那又能怎麼樣？你的奏摺一出，那些人不都被革職留工了嗎？估計萬歲爺此次不會將他會恢復原職罷。松筠一跺腳道，正有這種可能。你想啊，前幾次，哪回不是雷聲大，雨點小，哪回不是河臣們進進出出，東河犯了事，調到南河，南河犯了事調到東河，長期以往，都慣了。你不知道，那些河臣辦事要多橫，有多橫，說一不二。你要是該給的沒給，不過三天，萬歲就會知道了，下一道聖旨，將你沒頭沒臉批一通，從前的鐵保到現在的我松筠都受過此訓啊。

　　百齡記得，松筠說這話有副急不可奈的神情。念自己曾在廣州任職之時，是松筠前往辦差時，事後向嘉慶提及自己在廣州是如何治貪的，又是如何坐鎮衙門把準備起事的鄉民逮到的，這才有嘉慶帝的日後提拔，身為吏部尚書要在揣透了聖上的心思後，才能保薦人選，這個人選當然是松筠薦上來的。那就是，陳鳳翔。

　　百齡卻並不這麼想，心道，我又不是傻瓜，腦袋長在你松筠的脖子上，自己沒有主見，你提你的人，沒門啊。正欲開口，又道，不急，不急。

　　戴衢亨本不想再提什麼意見，他想，反正徐端的官職丟了，定不定罪，就要看二位欽差的奏摺了。當他聽到並無有重大貪情時，心中的一塊石頭落了地。這堵在胸口的大團大團的氣流此時也順暢多了，心想，要是今天能吃一頓可口的飯菜他會撐得走不動路。看看托津、百齡、松筠等大臣，個個神情或高深莫測、或隱藏著計謀、或面露焦急、或喜形於色，個個都不盡相同。他還注意到，松筠的眼神離不開百齡，那神情似有催促之意，這兩江部督和吏部尚書一旦聯起手來怕不好對付，适才董誥的一段話已經讓嘉慶帝駁回了，也就是董誥了，換個別人也這麼說，說不定就會惹得嘉慶帝又大怒起來。而那托津的眼神始終就未離開嘉慶帝的面部，幾乎任何一個細小的表情，他都看在眼裡，惟恐放過。這個呢？戴衢亨想，他不會站在哪一派別的立場上，他的眼裡只有嘉慶帝，一切都憑嘉慶帝的意思行事，這倒不必過慮……真可謂絞盡腦汁，一陣盤算過後，他感到，自己必須先說幾句。

　　「皇上！」戴衢亨神情肅然，從座位上站起來，步至殿內，就要跪倒叩首。

　　「哎，朕不是說過嗎？免禮，坐下說吧。」嘉慶帝看著這位面容清秀的新任大學士，心裡喜滋滋的；此人在自己的面前，從來是胸無城府，率性天然，可又足智多謀。在他看來，戴衢亨不像董誥那樣深藏不露，也不像松筠愣言直性毫無方略，更不像百齡性情孤癖，故作清高，他不是官場鬥爭的勇士，而是一位極富情感的隨和的文人一樣，一切都那麼文質彬彬、謙謙坦坦蕩蕩的君子遺風。

　　「你回位說吧！」嘉慶帝略一點頭，面帶不易察覺的笑容。

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