嘉慶皇帝(101)_劉德貴

一〇一

　　原來，嘉慶此時，又想起了那個廣興來。那廣興和英綸，真是何其相仿。都是嘉慶寵信之人，嘉慶都曾想著盡可能地保住他們一條命，可在鐵的事實面前，他們又都走上了同一條路。他們之所以落得如此下場，其重要原因，當然是他們自身所為，如若他們不是那麼罪大惡極，誰又能拿他們怎麼樣？不過，鄂羅哩在其中所起的作用，也是不能忽視的。如果他們沒有得罪鄂羅哩，即使最後終不免一死，但至少不會死得那麼快。

　　當然，鄂羅哩是不會將個中情由告之嘉慶的。他只是這麼對嘉慶道：「陛下，老奴以為，事情既已過去，也就不要再多想了。俗話說得好，過去的就讓他過去吧。更何況，無論廣興還是英綸，他們都辜負了陛下對他們的信任。他們純屬咎由自取，陛下又何必因此而不快？」嘉慶歎息道：「公公所言甚是。只是，他們皆系豪門世家出身，為何他們的所作所為，竟同土匪無異？」鄂羅哩搖搖頭，無從回答。應該說，嘉慶在那個時候能想到這麼一個問題，也實在是不簡單。只是，他雖能想到這個問題，卻怎麼也想不出解決這個問題的辦法來。嘉慶見鄂羅哩沒有應答，只得又歎息一聲，再苦笑一下，背過手去，慢慢地踱出去了。

　　十一、查賑大臣暴死在災區

　　【查賑大臣李毓昌借著燭光一看，只見那兩個女子寸絲未掛地站在床前，搔首弄姿，春光無限……第二天，李夫人的狀紙便擺到了嘉慶的龍書案上，一場軒然大波就這樣掀起了……】

　　一連串的案子，對嘉慶的打擊非同小可，廣興和英綸都是他所寵信的人啊。嘉慶的身體瘦削了，臉色也推悴了，加上天氣漸熱，穿的衣服漸少，遠遠地看去，顯得似乎能被風吹倒似的。他時常想起阿哥時代自己和八阿哥、十一阿哥的對話。那時，八阿哥和十一阿哥曾影響他把他的胸懷放在春花秋月、高天湖水之間，如果那時聽了他們的話該多好啊。他現在多少有點明白順治帝當年出家五臺山的傳說可能是真的，如今，他的愛後早已崩逝，現在的女人只能使他放蕩，他也似乎只能在與女人的恣意放蕩中，來麻醉自己，放鬆自己。做人難，做個君王更難。

　　正當嘉慶帝長籲短歎的時候，山東省即墨縣的一個村莊裡，一個女人正焦心地等待著丈夫的消息。她似乎感到她的丈夫凶多吉少。她，就是嘉慶十三年的進士李毓昌的妻子林氏。丈夫是今年五月份前往江蘇江甯報到候任的，說好了七八月間就派人來接她和他的族叔李太清，然而七月已過，八月也至，不但沒見丈夫派人前來，就連丈夫的隻言片語，她也無從收到。她隱隱約約地有一種預感：丈夫，肯定是出事了，肯定的。林氏的預感沒有錯，她的丈夫不僅是出了事，而且是出了大事。這事情大到嘉慶帝得知後暴跳如雷的地步。不過，在說她的丈夫李毓昌所發生的事情之前，應該先提一提另外一個人。如果沒有這個人的話，李毓昌的結局很可能就會是另一番模樣。這個人，便是赫赫有名、以文章和書法馳名朝野、又以幹練清廉深得嘉慶帝信任的兩江總督鐵保。

　　鐵保，字冶亭，號梅庵，祖籍長白山下，先世姓覺羅氏，後改棟鄂氏，滿洲正白旗人。其家族多出武將，父親誠泰官至總兵。鐵保獨喜文，於乾隆三十七年進士，授吏部主事。武英殿大學士阿桂管理吏部，見他介然孤立，無所附合，意有不可，急辯勿撓，尤為器重，屢加薦舉，由員外郎遷郎中，補翰林院侍講學士轉侍讀學士、內閣學士。五十三年冬，乾隆帝召見，稱讚鐵保慷慨論事，有大臣之風。次年補禮部侍郎，曆京師會試副考官、江南鄉試正考官。

　　嘉慶四年，鐵保以吏部侍郎出任漕運總督，詳定改革漕運章程十一款。七年底調補廣東巡撫時，記歷年行政經驗二十二條，書石鐫之堂壁，以告後任。八年初轉任山東巡撫。是秋，黃河在河南封丘縣衡家樓決口，淹及下游山東章丘一帶十九州縣，鐵保親臨指揮救災，為早日合攏決口，撥銀三十萬兩解赴河南。嘉慶帝表彰他「心無畛域，深得大臣之體。」十年正月，鐵保升任兩江總督，賞頭品頂戴，成為管轄江蘇、安徽和江西三省的最高軍政長官。這麼一個大名鼎鼎的朝廷封疆大吏，怎麼會同新科進士李毓昌搞在了一起？這話，還得從今年的六月份說起。

　　嘉慶十四年六月中下旬，江蘇中部連日大雨。那天穹仿佛被人捅破了一個大窟窿，雨水順著窟窿直傾而下，淮河下游河水暴漲。奔騰咆哮的黃河自清江入淮後，宛若一匹脫韁的野馬，在瓢潑般的大雨中，呼嘯著，猛烈地撲擊著薄弱的堤岸。堤岸終於經受萬住大水的衝擊，在山陽縣附近崩潰了。洶湧的黃水，從決口處橫衝直撞向著低窪的山陽縣席捲過來。水聲咆哮，驚雷怒吼，大雨傾盆。低垂的烏雲宛若一條條黑色的蚊龍，翻滾著，雲層相激，發生「嗚嗚」的怪叫聲，聽來令人心驚膽戰。決堤的水頭猶如一座崩裂的大山，足有兩丈多高，齊刷刷地壓過來，參天的巨樹在水頭的卷蕩下，仿佛成了弱不禁風的小草，一片片的民房更好像小孩搭的積水，被大水只一推就軟癱了下去，大水之中漂浮著巨大的樑柱、淹死的豬牛和一具連一具的屍體。

　　只一天工夫，大半個山陽縣就成了一片澤國。大水吞沒了無數的莊稼，吞沒了無數慘淡經營的村莊。被大水趕出了家園的難民，成群結隊棲居在被分割開的一塊塊高地上，沒有衣服，沒有糧食，只有僅能遮身的小雨棚。老人絕望地呻吟著，餓壞了的兒童淒慘地啼哭著，遭受了災害的老百姓把生存的希望完全寄託在官府的救濟上了。一道道災情告急奏摺由軍機處加上火急標誌，送進了北京紫禁城的乾清宮。嘉慶坐在寬大的硬木幡龍御座前，閱讀著這些奏章，臉上罩上了一層愁雲。他記得很清楚，自從登基以來，那桀做不馴的黃河幾乎年年要給自己帶來一些麻煩。由於下游河道淤高，只要遇著連陰天，黃河就要決口。儘管他曾督促工部派專員視察過河南、江蘇一帶的堤防情況，擬定過幾個加高堤壩的計劃，但撥下一點款項，不是被朝廷挪做軍的，就是被部、省、府、縣官吏層層貪污，所以始終未見成效。現在，老天又與自己作對，黃河又再次決了堤。

　　兩江總督鐵保、江蘇巡撫汪日章、江甯藩司楊護、淮安知府王谷，都遞上了告急本章。嘉慶無可奈何了。他情知，如果不籌些銀兩去救濟災民，很可能會促使農民發生暴亂，如果真的發生了動亂，大局就不好收拾了。然而，拿什麼錢去濟荒呢？想來想去，也只有動用六部的資金了。於是他迅速地在奏章上批道：「賑濟饑民，各部籌銀二十萬兩，著六部合議，速將賑銀放下，欽此。」寫罷朱批，他似乎感到輕鬆了一點，站起身來，吩咐鄂羅哩立即將聖諭送往軍機處協辦。軍機處不敢怠慢，立即將六部合籌的二十萬兩賑銀送到了兩江總督鐵保的衙門。鐵保為官比較清廉，一點也沒克扣，馬不停蹄地根據受災程度的輕重，將賑銀如數地分到各個受災縣。但是，清代吏治腐敗，到嘉慶年間已達到不可收拾的地步。

　　那些災區官吏，向來以鬧災為自己發財的機會。所謂「小災地皮濕，大災萬貫財」。像前面所說的寶低縣知縣單幅昌藉災冒賑一案便可佐證。二十萬兩銀子聽起來是個不小的數目，但經過各級官吏的層層克扣，能發到災民手中的不過是十之二三罷了。所以救濟銀髮出不到半個月，比上一次措辭更為激烈的請款奏摺就又雪片似地飛進了紫禁城。捧著這些奏摺，嘉慶皇帝大發雷霆了。一個上午之間，他分別傳了軍機大臣、工部尚書、都察院左右都禦使、吏部尚書等進宮，拍著桌子指斥他們無能，把二十萬兩銀子白白送給了那些貪官污吏。他命工部尚書立即制定限制水患的措施，命令都察院左右都禦史派出能員，緝拿確有實據的貪官污吏。他大罵了吏部尚書一頓後，限吏部在二個月之內對所有官吏進行一次審核，務必剷除弊政，整頓吏治。

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