嘉慶皇帝(83)_劉德貴

八三

　　金湘一聽，很是有些不安，囁嚅言道：「欽差大人所言極是，曹州府內委實寒酸。不過，雖然敞州地廣人稀，倒也確實有一匹好馬……」廣興急問道：「你所說的那匹好馬何在？」金湘道：「離此地五十裡，有一莊喚做孫家莊，莊內養著一匹好馬，此馬乃百年罕見，大凡見過此馬之人，都言此馬足可與當年西楚霸王胯下坐騎相媲美。」廣興不禁「哦」了一聲。「金大人，既有如此好馬，為何不牽來讓本欽差一觀？」金湘歎息道：「欽差大人是有所不知啊。卑職聽說大人要來，又聞知大人喜馬，昨日便親往孫家莊，索要那匹好馬，然而孫家莊莊主怎麼說也不答應卑職要求。無奈，卑職只好空手而歸。」

　　廣興驚異道：「世間還有如此刁民？金大人，你乃一堂堂知府，竟拿一什麼莊主莫可奈何，這是何種道理？」金湘言道：「欽差大人恐不知個中內情啊。如若那個莊主，只是一個莊主，卑職前去，還不手到擒來？然而，那莊主孫良把可不是等閒之人啊？」廣興哼道：「想那一小小莊主，又有什麼不等閒之處？莫不是金大人以此來搪塞本欽差罷了。」金湘急道：「卑職豈敢？只是那孫家莊莊主乃高唐州知府孫良炳孫大人的胞弟，卑職實在不便強求於他。還望欽差大人諒解些許。」金湘說得不無道理，他和孫良炳同為知府，俗話說，不看僧面看佛面，他又如何能對孫良把動武？然而廣興卻不是這樣看，在他的眼裡，地方官吏一概是他的奴僕，當竭盡心力為他服務，豈能有丁點逆違？廣興的目光轉向長齡。「巡撫大人，适才金湘所言是否屬實？」長齡恭道：「金湘金大人所言字字屬實。」廣興道：「想那孫良把，只是孫良炳之弟，而孫良炳只不過是區區知府，你身為巡撫，如何差遣不動？想必巡撫大人在此事上，並未認真仔細吧？」長齡忙道：「回欽差大人的話，即便卑職再過蠢笨，也不至於到這種地步。山東境內，各州各縣，卑職皆可任意差遣，唯高唐州一府，卑職卻是心有餘而力不足啊！」廣興蹙眉道：「巡撫大人此話何意？你乃巡撫，他為知府，他卻不唯你是聽，莫非吃了豹子膽不成？」長齡道：「想那孫良炳，雖未吃過什麼豹子膽，但他所倚仗的，卻委實比豹子膽更勝一籌啊。這次欽差大人來山東巡查，卑職分付各州各縣當精心準備，而獨有孫良炳不聽。卑職拿他也實在是沒有辦法啊！」

　　廣興怒道：「一個知府，竟如此抗拒巡撫，你為何不將他革職拏問？」長齡回道：「欽差大人既提起此事，卑職也就不敢相瞞。這山東境內，卑職以下大小官吏，卑職是想撤就撤，想換就換，若得罪卑職過盛，卑職就將他打人死牢，真可以說是隨心所欲、得心應手啊。而那孫良炳，自知府高唐州以來，卑職卻始終不敢動他。」廣興道：「這究意是為何？」長齡長歎道：「卑職本也不知，後來才聽說，這孫良炳在朝中有人撐腰，故而他敢為所欲為。」

　　在朝中，誰不敬讓廣興幾分？廣興道：「巡撫大人可知那為孫氏撐腰之人是誰？」長齡道：「據卑職所知，那為孫良炳撐腰之人，便是宮中鄂羅哩鄂公公。」廣興一聽勃然作色：「那個閹人，不在宮中好好侍奉聖上，竟將手指伸到山東境內，真是氣煞我也。此氣不消，焉可為人？」轉臉對金湘言道：「金大人，再煩引路，本欽差要直驅孫家莊，看看這什麼孫良把，到底是幾頭幾臂，竟敢有如此惡膽！」廣興此言，正中長齡等人下懷。他們早就想拔掉孫良炳這眼中釘、肉中刺。廣興此番前來，不是最佳良機？然而長齡面上卻說道：「欽差大人，此時天色已晚，孫家莊距此又有數十裡路程，依卑職看來，當由卑職等侍奉大人吃了晚飯，好好歇息一陣，明天再去也不為遲。」廣興朗聲道：「飯可以不吃，覺也可以不睡，但那匹好馬，本欽差是一定要看的。爾等若嫌路途遙遠，那本欽差自己去好了。」長齡等人急忙陪笑道：「欽差大人言重了。大人一路奔波勞累，何等辛苦？吾等只有追隨大人，方党略略心安，怎有推三辭四之理？」說完話，幾位大人翻身上馬，盛師曾、盛時彥等人緊跟其後。一干人馬，威風凜凜地直向孫家莊撲去。

　　沒有風，沒有蟲鳴，只有這「得得」的馬蹄聲踏碎了這十分靜謐的秋夜。一輪明月，高懸於夜空之中，靜靜地注視著這即將要發生的事情。遠遠地，有幾點燈火閃爍，在月光的映照下，那幾點燈火就仿佛是天上的幾顆淡星。金湘言道：「欽差大人，那兒便是孫家莊了。」廣興暗道：「孫家莊啊孫家莊，本大人今日不攪得你雞犬不寧，誓不為人！」馬鞭一指，沖著金湘道：「爾等速速前去，本欽差隨後就到。」金湘，也不待答話，雙腿一夾馬肚，人馬便似利箭一般直向莊門射去。來到近前，金湘看見莊門的兩側各掛一隻大紅燈籠。左邊的燈籠上寫著：慶三秋永嘉。右邊的燈籠上寫道：賀五穀常豐。金湘此時也未在意，只扯起嗓門沖莊內叫道：「爾等聽著，欽差大人駕到……」

　　喊了兩遍，就聽「支楞楞」一陣響動，莊門洞開，莊內火把燭照，一片通明，數十人跪於院內，為首的是一位精瘦漢子，口中呼道：「屬下孫良把率家眷人等在此迎候欽差大人光臨……」恰巧廣興正策馬趕到，瞥了一眼那兩個燈籠，面上現出一絲冷笑，又瞥了跪於院內的孫良把等人一眼，臉上又是一陣冷笑：「沒想到，這小小的孫家莊，人丁倒很興旺啊！」說著話，人馬已踏入院內。那馬蹄揚起的灰塵，早覆了孫良把一臉。廣興下了馬，在盛氏兄弟的護持下，進了一間大屋，穩穩地坐好。那邊，孫良把已畢恭畢敬地在廣興的身邊肅手而立。廣興笑道：「孫良把，本欽差奉皇上旨意，前來山東巡查，到現在，肚內依舊空蕩，但不知貴莊可有什麼東西聊以果腹？」孫良把道：「欽差大人光臨敝莊，何止蓬革生輝！只是敞莊飯簡菜陋，實恐汙了大人腸胃。」

　　廣興揮手道：「饑餓之人，還挑揀什麼食物？莊主自去準備便是。」原來，廣興此刻的確是饑腸轆轆了。而長齡等人又何嘗不是如此？好在這裡莊大人多，動作倒也快捷，不多時，幾大桌豐盛的酒席已然準備停妥。說豐盛，倒也不儘然，因為菜雖頗多，卻沒什麼珍饈佳餚。看來，這莊主倒也是個儉省清淡之人。廣興此時卻也顧不了這些。只管大口地吞咽，間或也喝上一碗兩碗米酒。摸摸肚皮，膨脹了許多，廣興打著嗝放下了箸。他這邊一落筷，長齡等人便立刻停止了動作。廣興斜目對一直恭立在身邊的孫良把道：「孫莊主，此刻本欽差已酒足飯飽，接下來，就該和你談談一些正事了。」孫良把道：「一切但憑欽差大人吩咐。适才敝莊招待若有不周之處，還請大人海涵。」廣興懶洋洋地道：「本欽差聽說，貴莊養有一匹絕世寶馬，可有此事？」孫良把道：「屬下不敢相欺，確有此事。」廣興道：「聽知府金大人說，他曾來此索要過此馬，而你沒有同意，可有此事？」孫良把道：「也有此事。」廣興道：「可否告訴本欽差，這是為何？」孫良把道：「小民以為，欽差大人奉旨離京，當一路關切民生民計，哪有餘暇逗玩馬匹？故小民不曾答應知府金大人索求。」一邊的金湘似要發作，廣興攔住了。「說得好，孫莊主，說得真好，真不愧是孫良炳孫大人的弟弟啊！只是，貴莊主還有所不知，本欽差除了巡視民生民計之外，還一路探訪有無刁民作犯上作亂之舉。這，孫莊主明白了？」孫良把道：「小民不知大人何意？」廣興點頭道：「好，好，你若不知，那本欽差就來告訴你。」猛地一拍桌子，厲聲喝道：「刁民孫良把，你知罪嗎？」孫良把不解，倒也不懼。「欽差大人，小民實是不知所犯何罪。」廣興怒道：「大膽刁民，有犯上作亂之實，卻又佯裝一無所知。來啊，給我將這刁民孫良把拿下，重重拷打，看他招還是不招。」早走過來那如狼似虎的盛氏兄弟，將孫良把摁倒，捆牢。盛師曾拿鞭，盛時彥持棍，兩人鞭來根往，直打得孫良把皮開肉綻，鮮血飛濺。好個孫良把，竟一聲不吭，怒目直射廣興。

　　廣興擺手，棍止鞭停。廣興笑問孫良把道：「孫莊主，這回該招了吧？」孫良把圓睜二目，正氣凜然。「欽差大人，你若強行索馬，著人牽去便是，何必空捏罪名，濫施刑法……」

　　「住口！」廣興又一拍桌子。「孫良把，你以為本欽差是為了要你的馬而捏造你的罪名？本欽差一路走來，日理萬機，廢寢忘食尚嫌時間無多，怎會貪戀你那一匹鳥馬？告訴你，本欽差是接到密報，說這孫家莊有犯上作亂之舉，故不辭辛勞黃夜而來，本想若你如實招供，本欽差念及孫良炳情誼，也就不加深究，沒想到，你這刁民竟如此狡詐，看來，不重重教訓於你，你也不知王法天理何在。來啊，著這大膽刁民，狠狠地打！」，時間，盛氏兄弟鞭飛棍舞，直打得孫良把奄奄一息。這等打法，令長齡也為之心涼：「欽差大人，恕卑職愚鈍，卑職實是不知，這刁民孫良把，究竟所犯何罪？」

　　長齡的聲音很低，低到只有廣興一個人能聽清。廣興微微一笑，沖著金湘和張鵬升道：「二位大人，可知這刁民所犯何罪？」

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