嘉慶皇帝(63)_劉德貴

六三

　　只見此時的顏檢總督，天庭飽滿、地閣方圓，頭戴紅翎帽，身著當朝一品官服，挺著大腹便便的肚子，邁著堅實有力的步子，隨著當班的一聲高喊：「新任直隸布政使慶大人到！」顏檢總督已向慶格行了一個打躬禮，慶格慌忙跪倒向顏總督行了大禮。顏檢連忙上前扶起，手執慶格的手，連聲說道：「慶大人這來，不辭勞苦，一路風塵，不曾遠迎，失禮，失禮！」慶格連忙應道：「哪裡，哪裡，本不想驚擾顏大人，干擾顏大人的公務，希望能先到府上拜訪。哪曾想，還是勞駕府台，親自出迎，有愧，有愧！」一番寒暄，二人手拉手，肩並肩，儼然多年未見的兄弟似的，邁著方步走進了總督府。

　　外觀上看來已經十分高大巍峨，令普通老百姓望而卻步的總督府，其內部的裝飾也令已算見過大世面的這位新任布政使感到十分眩目：只見那雪白的牆壁耀眼奪目，一色的桶木地板鋥亮鋥亮，人走在上面倒影清晰可見。總督大人的辦公桌案厚重結實，四周雕龍畫風，桌案上面高懸「公正廉潔」匾額。廳堂正中擺下了兩個大方桌。每個大方桌周圍擺下了八張太師椅。顏總督剛剛坐下，隨著一聲招呼，只見眾多的侍者、使女魚貫而入。不一會兒，兩張方桌上已擺滿了各種山珍海味、美味珍品，看著那色、香、形、味俱佳的佳餚，不禁令人胃口大開。作為主人的顏檢總督，招呼慶格分賓主入座。慶格等也只得大吃特吃，大飲特飲，和眾人毫無不同之處。片刻之後，酒過三巡，菜過五味，顏檢及其同僚幕友也少去了平日的那種等級森嚴，開始大侃特侃，有的敘說當今的紛亂形勢，有的念叨如今的做官經，也有的在為誰個誰家的夫妻隱事打趣，整個酒桌上呈現了一派其樂融融的氣氛。

　　酒酣耳熱之際，外面傳來了一片吵鬧聲。「誰在這個時候吵鬧，真不識趣，掃興，趕下去算了。」顏檢總督眉頭一皺，低聲命令道。一個行役應聲而去。不一會兒，那衙役回來走到顏總督身邊，低語道：「一幫鄉民野夫，聲稱『非見總督不可！不見不走！』」顏檢總督無奈，一場正在高潮處的酒宴不得不暫時停了下來，大多數人的臉上露出了不悅、失望的神色，慶格心中也不禁產生了疑問：「是什麼人，有什麼事，非要見總督不可！」

　　顏檢總督率領一班人馬，其中包括新任直隸布政使慶格，帶著滿臉的酒色和被迫中斷喝酒的不悅，一同從總督府的大廳裡走了出來，向大門走去，遠遠地望去，大門口外，黑壓壓的一片人影。有的光著頭，有的打著赤腳，有的身上雖穿著點衣服，但也是破破爛爛，蔽體不周，活脫脫的一群叫化子。這時，見得顏總督向大門走來，前面早有幾排人已齊刷刷地跪倒，不少人在齊聲高呼：「青天大老爺為我們作主！」

　　「我們要吃飯！」

　　「我們要活命。」呼喊聲聲震屋宇，其中飽含著憤怒、不滿的情緒，顏檢總督作為一個經歷官場多年，而又是一個地方封疆大吏，與老百姓多有周旋的「官油子」，怎能聽不出這聲音的內含，但見顏檢總督大手一揮：「安靜、安靜，有話慢慢講，請你們選出代表來把事情講清楚。」

　　聽到顏大人的喊話和要求，人群安靜下來。大家你看看我，我看看你，沒有哪一個人願意出來，但最終還是有一位年近四十，氣宇軒昂，滿臉怒氣和不滿的中年漢子，從人群中走了出來，雙手抱拳，向顏大人作了個揖：「小民乃永定河邊的村民劉文理，自小生長在這塊土地上，顏大人到任多年，治理這一方士地的情況，我多有瞭解。前些年，我們這條永定河，還在一定程度上得到治理，災害多少有所減輕，但不知為什麼這幾年，我們修河費、挖溝費照交不誤，而且多有增加，修河卻成了光打雷不下雨。大人知道，今年前一段時間，我們這一片地方乾旱無雨，上面要抗旱，要我們交錢，可河也沒挖，水也沒引來，如今馬上又到汛期，又讓我們交錢，但治理河道卻無人提起。大人，我們老百姓要吃飯，而我們這裡的村民想有飯吃，很大程度上要靠永定河。永定河不治理，我們哪能有飯吃！」

　　中途被迫停止喝酒，已經掃了這位顏大人的酒興，又聽了這位村民囉囉嗦嗦的一長串講話。「不就是修河嗎？河不是年年修嗎，真是些刁民！」想著這些只見顏大人眼珠子一轉，目光落在新任布政使慶格身上，「慶大人，這修河治渠的事，可是布政使的職責啊，請慶大人相機處理，我們先行告退了！」說罷轉身離去。村民們見總督大人離去，群情激憤，齊聲高呼：「顏大人不要走，顏大人不要走，我們要吃飯！」看著群情激憤的村民，又看著慌忙離去的總督，慶格向村民們擺了擺手：「大家請安靜，我乃新任直隸布政使慶格，總督大人已命令我全權處理此事，大家有什麼冤情就向我說吧！」

　　大家靜了下來，對著這位布政使怒目而視，總督大人不處理的事情，你個布政使又能怎樣，大家一時被失望的情緒籠罩著，沉默了下來。慶格面對著沉默中充滿憤怒的人群，說道：「古往今來，收費修河，已成慣例，不知大家有什麼不滿意的？」

　　「收費如果修河，這是利國利民的好事，我們當然滿意。」一位老者站起來說道：「但是，現在的問題是光收費不修河，有時真要修河了，不但不給我們工錢，還要我們自帶乾糧，還讓我們給別人說，我們得到了工錢。布政使大人，你說天底下有這樣的理嗎？」慶格聽說此話，心頭不禁一震：「你如此說，你有證據嗎？」

　　「有！」大家齊聲高喊，並紛紛把他們手中的單據、收條收集了一大把遞了上來。慶格略略翻了翻，「又是這樣的假收條，這難道又是出自他之手？」慶格把手中的收條向大家揚了揚，說：「請大家相信我，我一定幫大家把這等事查個水落石出，給大家個說法。大家請回吧，回家安心生產，同時汛期馬上就要到來，要克服困難，搞好生產，希望大家都不要餓肚子。」一群人漸漸地散去了。

　　慶格心情沉重地回到了府第，心裡琢磨著如何抓住這個已經露出尾巴的狐狸，為了不打草驚蛇，慶格連日來繼續到各個府第、治所去把酒敘話，聯絡感情，有幾次甚至喝得酪酊大醉，好像已經把總督大人交給他的任務忘諸於九霄雲外了。但也正是在這表面上的你來我往的交往中，慶格瞭解到，直隸司書王麗南可是個非同小可的人物，幾任總督、藩司（布政使），初來乍到這時，聽別人的反映，那王麗南的名聲都不是那麼好聽，都想去之而後快，但不久之後，都和王麗南打得火熱、難解難分。這可真是一個令人難解的謎啊！怎樣才能除掉這樣的貪官蛀蟲呢？

　　就在慶格苦苦尋覓對策，準備出手的時候，另外一個人也在睜著一雙賊亮的眼睛在窺視著。這人就是大名鼎鼎的直隸司書王麗南。自從那天總督大人把那件處理百姓要求修河的案件交給慶格後，王麗南就一刻也不曾忽視慶格的動向。經過多日的觀察，王麗南憑經驗判斷，這慶格也不過如此，得過且過，當一天和尚撞一天鐘，甚至連鐘也不想撞，何不如此這般，讓那事來個一了百了。

　　這天傍晚，將近黃昏時刻，只見一個人鬼鬼崇崇地來到直隸布政使的府第。看門人睜開那雙昏花的老眼，見來人乃直隸司書王麗南的家人，趕緊向裡通報，裡面馬上傳出話來准予入見。慶格已端坐客廳，等候客人的到來。侍者把客人引到了慶格面前：「直隸司書王麗南的家人李平求見慶大人！」李平卟嗵一聲跪在慶格面前，慶格急忙上前，雙手扶起了李平：「免和，免禮！請起！」施禮完畢，李平把王麗南的求見之意向慶格述說了一番。慶格道：「連日勞頓，你來我往，早有到府上親自拜訪之意，但一直未能得空，今日承蒙王司書派人登門，誠不敢當，有愧、有愧！」

　　「我家主人王麗南，也一直希望來府上拜訪，但大人知道，我家主人幾乎成了整個總督府最忙的人，一直未能抽出空來。今日特派下人來到府上，一來向大人致意，二來略備薄禮，不成敬意，敬請大人笑納。」說著，把一張一萬兩的銀票和兩柄玉如意遞了上來，並連聲道：「不成敬意，不成敬意。」

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