嘉慶皇帝(26)_劉德貴

二六

　　頓時，午門外鐘鼓齊鳴，廣場更顯得莊嚴肅穆。

　　突然，籌備、主辦大典的大學士劉墉得報：總管太監入內宮取皇帝印沒有取到。劉墉命令道：「再去。」太監急匆匆地走了。劉墉心急如焚，大典辦到這個節骨眼上，卻不願交皇帝玉璽，從古到今哪有沒有「大寶」的天子。不一會兒，太監又來報曰：「乾隆爺就是不交！」

　　劉墉道：「典禮暫停。」他也顧不得許多，急急奔往乾清宮。此時乾隆正局促不安，手內緊緊地攥著玉璽的錦囊帶，似乎生怕被人奪了去。和珅隨扈在旁，神情也非常不安，見到劉墉進來，斥責道：「你不主持大典，到此作甚！」

　　劉墉並不理會和珅，匍匐於乾隆面前道：「臣劉墉冒死懇請皇上把玉璽傳于太子。假若傳位而不傳印，天下人會說陛下什麼呢？難道陛下留戀帝位？」

　　乾隆道：「胡說。」

　　劉墉道：「臣以為陛下決不是因為貪戀帝位而不肯傳印。先前王公大臣，蒙古王公貝勒，聯名奏請皇上暫緩禪位，皇上聖意果決，不願違背六十年前對上蒼許下的諾言，遂天下之議，而領頒旨傳詔歸政儲君，禪位決心既如此堅定，臣實不解皇上為何不傳玉璽。」

　　和珅道：「皇上是為太子著想，太子即位，初理政事，恐有閃失。皇上為慎重起見，過一時期待皇上熟悉政事，處理軍國大事得當時，再交國璽不遲。」

　　劉墉道：「自古無無印的皇上，沒有皇帝之寶，怎能稱為皇上？臣以為若皇上心系國家，可對即位太子悉心指教；且已制太上皇印，內禪典後，太上皇印加于皇帝之印之上，如此，一切政事即不會有何閃失。」

　　乾隆再也不說什麼，把玉璽遞于劉墉。

　　大典重新舉行，劉墉急急奔向太和殿。

　　乾隆帝身著黃色龍袍衰服，外罩紫貂端罩，頭戴紅絨結頂的玄狐暖帽，帽上嵌著一顆碩大的東珠，乘輿出宮，皇太子顒琰著太子冠服隨行于皇帝之後，經中和殿來到太和殿。此時，各種樂器一齊奏起中和韶樂，歌士們唱著《太平之章》：

　　「維天眷我皇，四海升平泰運昌。歲首肇三陽，萬國朝正拜帝閻。雲揚奏嘉祥，乘鸞輅建太常。時和化日長，重九澤，盡梯杭。」

　　乾隆帝聽著這首他親自改寫的樂歌，緩步走向太和殿正中的寶座，步履略顯艱難。和珅有意無意地扶他一下，他揮手制止了。他自己拾級而上，坐在高高的寶座上。內閣學士捧著傳位詔書到了詔案，禮部官員舉著傳位賀表到了表案。

　　中和韶樂在乾隆帝就座的一刹那間恰好闋終，此時，皇太子顒琰也緩步來到殿內向西侍立。只見鑾儀衛官進至中階之右，一聲鳴鞭，附下立即響起三聲清脆的鞭聲，這是令王公百官們肅靜的「靜鞭」。此時，丹陛大樂隨鞭聲而作，這是特為大典時皇太子率王公百官跪拜乾隆帝而填寫的《慶平之章》。

　　緩緩悠揚的歌聲響徹大殿——「禦宇六旬，九有俠深仁，勳華一家提福臻，歲萬又萬頌大椿。文武聖神，帝夏皇春。」

　　隨著歌聲，鳴贊官抑揚頓挫的聲音回蕩在整個廣場：

　　「跪——拜——，跪——拜——，跪——拜——。」

　　太和殿外黑壓壓的人群三起三落，向高踞在寶座上的乾隆大帝行三跪九叩大禮。

　　跪拜禮畢，年高德韶的大學士、首席軍機大臣阿桂和大學士、軍機大臣和珅引導嗣皇帝款款來到乾隆寶座之前，顒琰跪在拜褥上，阿桂從御座左邊香幾上請出「皇帝之寶」，跪奉乾隆，乾隆帝手捧「皇帝之寶」玉璽，端詳良久。這是一柄三寸九分見方，厚一寸，上有三寸一分高蚊龍鈕的青玉大印。乾隆身體微微前俯，莊重地將國家最高權力的象徵——皇帝之寶，授給了匐伏在腳下的皇太子顒琰。

　　之後，太上皇帝沒有參加在太和殿舉行的嘉慶皇帝的登極大典，而乘輿回宮。

　　新皇帝在太和殿行登基禮，王公大臣文武百官又在樂聲中行三跪九叩大禮。最後禮部鴻臚寺官登上天安門，宣讀傳位詔書，佈告全國。

　　正月初三日，福康安與和琳的奏報到了軍機處，奏稱：「連日暴雨阻路，大軍不能前進，而軍士中毒而死者甚眾，苗匪吳八月詭稱吳三桂之後，其勢甚張。」

　　和珅來到乾清宮，乾隆面南坐于御座，嘉慶帝西向侍立於座旁。和珅徑把奏摺遞與乾隆，乾隆道：「你轉奏即可。」

　　和珅奏曰：「苗匪頭目吳八月詭稱吳三桂之後，自稱吳王，竟有苗民紛往投之，漢民若干也風聞而至。福康安、和琳奏請增兵並添加糧草。」他把奏摺中「軍士毒死甚眾」等語盡皆省下不報，至於「漢民若干風聞而至」則純屬子虛烏有。如果只有一個福康安，和珅一定詆毀之：與爾十萬大軍，七省財物，竟撲滅不了那星星之火，實屬無能懈玩之輩。可是因為有弟弟和琳在，和珅正要借著征苗，讓他握有重兵，兄弟二人一將一相，一內一外，自己根基豈不更加牢固深厚。所以他把那奏摺的意思「演繹」了一下，偏偏乾隆帝也不仔細翻看奏摺，也不細想那奏摺中的「連日暴雨」是否推託之辭。

　　嘉慶帝站在一旁，一聲不出，見和珅入殿並不向自己打聲招呼，更別說行禮了，早已不滿。此時聽他轉奏，已聽出那其中的虛假。若那吳八月打著別人旗號漢民還可歸附他，他卻打著吳三桂的牌子，漢民不唾駡他方是怪事。心裡如此想，也不駁斥他，只是低眉微笑。

　　乾隆問和珅道：「依你之見，此事應如何處理？」

　　和珅道：「依奴才之見，應急速加兵，開七省府庫，滅那苗賊。湘黔多山，應把大山封住，勿使其與不軌漢民勾結。」

　　乾隆道：「皇上以為如何？」

　　嘉慶帝道：「和相所言甚是，當年吳三桂之亂，幾乎禍至江南全部；今苗匪吳八月打出他的旗號，應引以為戒方是。和相為國勞瘁，而又見識高遠，想苗賊不日可破。」

　　和珅心裡歡喜，心想：「你雖為皇上，實在是一個沒有見過世面的孺生。」當下從乾隆身邊退下，道：「奴才就把太上皇和皇上的旨意頒往雲貴湘川各省。」

　　和珅正要出門，乾隆道：「明日千叟宴不知準備得如何？」

　　和珅道：「稟太上皇、皇上，參加明日千叟宴的親王、貝勒、貝子、大臣及蒙古貝勒、貝子、公、額附、台吉等俱已到京，兵民也已來齊，計有九千九百人。」

　　大上皇、皇上聽了非常高興，有「雙九」之老叟赴宴，確為禪位大典錦上添花。

　　次日，即正月初四日，在甯壽宮皇極殿舉行千叟宴，參加千史宴的，王公大臣六十歲以上，兵民七十歲以上。是歲像去年一樣寒冷，和珅早早地起來，如往日一樣，讓那番役收拾街上的死屍，之後，來到紫禁城。

　　和珅被乾隆賜「紫禁城騎馬」，他的轎子直入宮門，隨滾滾人流直入甯壽宮大和殿前。

　　和珅在轎子上斜視著那些步行的人們，對身邊的人群，嗤之以鼻。他洋洋自得地欣賞著自己崇高的權力，尊貴的地位。……突然，他看見前面也有一頂轎子。見轎上的那人白髮蒼蒼，佝接著脊背。——不是阿桂還能是誰？和珅不免有點生氣，竟然還有人在自己之上。轉而一想，忽又看不起阿桂起來，一把老骨頭，已不值得憂慮了！可是轉念一想，還有一個福康安，他握有重兵，他也建了許多功績，又是太上皇的寵兒……我必須一天天地把他的權力他的寵愛給瓜分出來。和珅此時更感到讓和琳建立功業的必要，心道：「明日再為和琳加一千兵丁，再從火器營撥二百兵丁。若和琳在軍中有了權威，那福康安就不足慮了。」和珅這樣想時，心裡高興起來，可一抬眼，又看見了那個阿桂，心中又是一陣瘋罵：多少年了，這個老東西壓在我頭上，如今雖不管事，但那職位名份還在，架子還在，內禪典禮時，他奏冊寶，今天的千叟宴，又是他領班。這個世界就是不公平，他有什麼能耐，竟位在我的前面；我為這個千叟宴忙裡忙外，他倒好，不聞不問，來了就是領班。

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