管子傳(81)_高連欣

八一

　　齊桓公看得分明，打了個寒噤，說道：「晦氣！」

　　開方、豎貂急忙彎弓搭箭，同時向那怪獸射去，那怪獸倏然就不見了，可突然聽見後面怪叫一聲，那怪獸又出現了，向著齊桓公又哭又叫。

　　開方一箭射去，那怪獸又不見了，一眨眼，卻又在左方出現了。

　　齊桓公忿然舉起硬弓，向那怪獸射出一箭，那怪獸巋然不動，仍直立身子發出怪叫。

　　齊桓公再次挽弓，突然，「崩」地一聲，弓弦斷了。齊桓公大驚失色，喊道：「此物不祥，回宮！」

　　馭手急忙駕車，飛也似地離開了狩獵場。

　　齊桓公回到宮中，見隰朋已在宮中等候，便不耐煩地說：

　　「寡人今日不理國事。」

　　隰朋焦慮地說：「稟主公，仲父猝發疾病，人事不省，其狀甚危。」

　　齊桓公大驚：「誰？」

　　隰朋答道：「仲父。」

　　齊桓公頹然坐下，長歎一聲：「仲父有病，怎麼不早說？

　　快去探視！」

　　§5．病榻論相

　　管仲臥於病榻之上，神志昏迷，口中不斷地急促呼喚著：「主公……主公……」

　　婧於病榻前垂淚而立，說：「相爺，隰朋大夫已去稟報主公了。」

　　隰朋與齊桓公匆匆進入管仲寢室。婧一見桓公，急忙跪拜，淚如泉湧：「主公。」

　　齊桓公俯到管仲身旁，伸出顫抖的手，輕輕撫摸著管仲的臉面，呼喚著：「仲父，仲父！」

　　管仲緩緩睜開眼睛，似乎費了好大的氣力，才看清了面前的齊桓公，艱難地張開嘴，說：「主公……」

　　齊桓公眼含淚水，緊緊攥著管仲的手：「仲父，你怎麼樣？」

　　管仲顫抖著嘴唇，說：「主公，管仲要走了……要離你而去了……」

　　齊桓公老淚縱橫：「不，仲父不能走！寡人不讓你走！齊國不讓你走！老天更不會讓你走！」

　　管仲喘息著，斷斷續續地說：「老天……在喊我，甯戚在喊我走……」

　　齊桓公悲慟地說：「不，誰也不能奪走仲父，仲父若走了，留下寡人怎麼辦？寡人知道、仲父的擔子太重，一頭挑著齊國，一頭挑著天下，這副擔子把仲父壓垮了，你若放下，這擔子讓誰挑？誰又能挑得起來？」

　　管仲微微搖頭，更加艱難地說：「這副擔子我沒挑好，也不能再挑下去了，人生一世，草木一秋，這麼快就過去了。齊國還長著呢，還得有人去……去挑起這副擔子。」

　　齊桓公目不轉睛地盯著管仲，預感到管仲是要不行了，他有多少話要對管仲說啊，他知道管仲不會說更多的話了，他要將最重要的事情與管仲商量，聽聽管仲的意見。便哽咽道：「寡人自從登位，一言一行聽仲父教誨、齊國才有今日顯赫的地位。若沒有仲父，寡人將如何是好？」

　　管仲一字一頓地說：「主公對賢臣，要用——而——不——疑；遠小人，要拒——之——千——裡；重社——稷——江——山，輕——個——人——好——惡……」說到這裡，嘴角抽搐，昏迷過去。

　　齊桓公俯在管仲耳畔，聲淚俱下，撕心裂肺地喊道：「仲父，你醒醒！你不能去！你還有話沒跟寡人說呀！」

　　婧撲到管仲身上，搖晃著管仲，喊道：「相爺，相爺！」

　　管仲又醒過來，嘴角蠕動著說：「主公，管仲要去了……甯戚叫我……喊我去……」

　　齊桓公揮手示意，眾人退下，只留下婧。

　　齊桓公拉住管仲的手說：「仲父倘有不幸，這齊國大業，寡人將委政於誰？」

　　管仲長歎一聲：「可惜呀，甯戚！」

　　齊桓公趕緊問道：「可如今甯戚已去，寡人任隰朋為相，仲父以為如何？」

　　管仲似乎一下子清醒過來，慢慢說道：「隰朋，公而忘私，不恥下問，可以勝任。可隰朋多年來伴我左右，是我的舌頭，如今，管仲要去，肢體不存，舌頭安在？主公可以任隰朋為相，但恐不會長久。」

　　齊桓公又問：「那麼，豎貂、易牙、開方怎麼樣？他們服侍寡人這麼多年，忠心耿耿。豎貂為寡人自施宮刑，易牙為寡人烹子作羹，開方為寡人不奔父喪，三人可謂忠於寡人，任用他們如何？」

　　管仲搖頭，說道：「不可，不可！芸芸眾生尚且看重自己的生命，豎貂敢捨棄自身的器官，還有什麼不可捨棄的呢？此人野心不小，主公遠之！易牙乃是小人，天下父母都珍貴自己的子女，易牙能烹子作羹，還有什麼更殘忍的事不能幹呢？主公遠之！開方亦不是好人，人情莫親于父母，開方連父喪都不掛在心上，何談什麼忠誠之心！主公遠之！」

　　齊桓公點頭道：「仲父這些話，為何不早對寡人說？」

　　管仲負疚般地張了張嘴，沒有說出話來。

　　齊桓公著急地又問：「仲父之意，誰可為相？」

　　管仲臉色一下變成灰黃，眼神也黯淡無光，喘氣急促，艱難地說出三個字：「鮑……叔……牙……」說著，雙目一閉，頭一歪，溘然長逝。

　　齊桓公撕錦裂帛般地哭喊道：「天哪！你折我棟樑，折我棟樑呀！」

　　§6．舉國哭仲父

　　管仲與世長辭的消息震動了整個齊國，上至朝廷，下至百姓，陷入了巨大的悲痛之中。

　　與管仲訣別之後，齊桓公便一病不起了，桓公下令為管仲舉行國喪，由鮑叔牙與隰明辦理。

　　管仲發喪這天，天陰沉沉的。臨淄城的大街上，千千萬萬的百姓披麻戴孝，擺供設祭，跪立於大街兩側，等待管仲的靈車通過。

　　管仲的靈車在沉痛的哀樂聲中，從相府大門前緩緩啟動。前面是三百人舉著各色喪旗，之後是隰明高舉黑幡，神情呆滯的鮑叔牙手執管仲靈柩前黑色挽帶，為靈柩引路。婧立於靈車上，披麻戴孝，手扶靈柩，欲哭已無淚。靈車後面是齊國的神情悲哀的眾大夫們。

　　靈柩所到之處，百姓們哭喊著「仲父！」叩首相送，將五穀，紙花，紙線，紛紛揚揚灑到靈柩上，大街上哭天慟地聲響成一片。

　　靈車至城門前，一排百姓跪于路中央，攔住靈車。路上滿是祭奠的案幾，案幾上擺放著香火、祭品，一位鬢髮皆白的老人高聲喊道：「鮑太傅，請仲父留步，仲父欲出城門，小民要為仲父送行！」

　　鮑叔牙感動地做個手勢，靈車停下。

　　老人端起酒尊、對管仲的靈柩道：「仲父，請喝下這尊酒，這是俺齊國千千萬萬百姓敬你的美酒！」

　　路中央和兩側的百姓一齊跪下，磕了三個頭。鮑叔牙同大夫們一起，與百姓一齊叩頭。

　　老人高擎酒尊，將酒灑於靈柩前，再端起一尊酒，高聲道：「仲父，請再喝下這第二尊酒，仲父要出城門了，俺們送你千里萬里，千年萬年也不忍分手！」說罷，將酒灑在靈車前。

　　百姓們，大夫們複又三叩首。

　　老人再端起一尊酒，悲愴地說：「仲父，再喝下這第三尊酒。仲父的大功大德，齊國百姓永遠刻骨銘記，仲父永遠活著，永遠和俺百姓在一起，永遠是咱大齊的相國！」說罷，將酒灑在靈車前。

　　百姓們叩首再拜，嚎啕大哭。大夫們一個個淚濕衣襟。

　　婧為這動人的場面激動不已。她為齊國有管仲這樣一位相國而自豪，更為自己有這樣一位使齊國人民尊敬的丈夫而驕傲。

　　是啊，一代偉人管仲與世長辭了，但他輔佐齊桓公的九合諸侯，一匡天下的豐功偉績永彰史冊，他的思想成為中華民族的寶貴的精神財富。管仲不愧是中國歷史上的一位卓越的政治家，思想家和軍事家。

　　尾聲

　　管仲死後，齊桓公拜隰朋為相。誰料不到一個月，隰朋病卒。齊桓公大驚道：「仲父真聖人啊，他怎知道隰朋為政不會長久呢？」於是遵照管仲的遺言，又拜鮑叔牙為相。鮑叔牙向桓公提出一個條件，就是罷斥豎貂、易牙、開方，不許入朝，桓公採納了鮑叔牙的意見。鮑叔牙主政後，一切按照管仲生前的大政方針處理政事，齊國還算平穩。可不到一年時間，齊桓公又把豎貂、易牙、開方接回宮中，並委以重任，鮑叔牙多次勸諫，桓公不聽。鮑叔牙連氣帶病，也一命歸天。豎貂、易牙、開方夥同長衛姬，欺負桓公老耄無能，便專權用事，操縱了齊國大權。

　　公元前六四三年，齊桓公重病不起。豎貂、易牙等認為時機已到，便將桓公左右侍衛全部逐出，又在桓公寢室周圍築起三丈高牆，內外隔絕。可憐一代八面威風的英主，病重連口熱水也喝不上。到了這時候，他後悔也無用了，連病加餓，一命嗚呼。死了也不得安寧，豎貂為扶公子無虧即位，秘不發喪，一直拖了六十七天。致使屍體腐爛，蛆蟲滿身。豎貂、易牙等人趕走了公子昭，倉倉促促扶公子無虧即位，群臣不服，一律不朝。豎貂，易牙欲搬出監國大臣高氏、國氏壓陣，高、國二氏卻要無虧先發父喪。發喪之後，宋襄公依照齊桓公生前囑託，答應公子昭的請求，舉兵討伐齊國。高、國二卿借機裡應外合，殺了豎貂和公子無虧，易牙見大勢已去，逃到魯國去了。開方則幫助公子潘、公子商人、公子元欲與公子昭爭奪君位，湊集人馬與宋國軍隊作戰，結果大敗。在國、高二氏的擁戴下，世子昭繼位，是為齊孝公。至此，經過一年多的內亂，齊國才安定下來，但從此元氣大傷，齊國由鼎盛時期開始走下坡路了。

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