管子傳(50)_高連欣

五〇

　　§2．深入田間

　　甯戚伐宋歸來，一時名聲大噪。齊國朝野盛傳齊桓公的三大喜事：一是不戰而勝宋國；二是喜得公子無虧；三是得了甯戚這樣的賢才。管仲更是喜不自勝，親自安排隰朋為甯戚營造府第。對這一切，甯戚心裡很有數。他感謝管仲和桓公對他的器重和關心，他把這器重和關心作為鞭策自己的動力，他要在齊國同管仲一道，幹番大事業。為此，對桓公的重賞他婉言謝絕，對管仲為他建設的府第也婉言拒收。他很清楚，管仲為能重用他而用心良苦，不到半個月，竟擺了十次大宴，在宴會上大講甯戚舌戰宋公的業績。他是要讓人們瞭解甯戚，好為下一步重用鋪墊好臺階。

　　管仲雖然還沒有封官許願，可甯戚已經摸准了管仲的思路，是要他搞農業。甯越這位大司農處處抵制管仲的改革，拒不推行相地衰征大計。管仲早就想撤換他，可一時沒有理想的人選。大司農這可是個官位相當高的職務，屬上大夫，甯戚也很知道這職位的份量。他決定，先用一個月時間對齊國的農業情況進行考察。他把這想法向管仲一講，立即得到了管仲的讚賞和支持，並給他相府金牌，全國通行無阻，並給他配上兩輛新車，十名侍從。甯戚只選了兩名侍從，不要車輛，步行勘察。

　　一個月的時間，甯戚帶著兩名侍從，不管晴天還是雨日，不論颳風還是下雨，齊國的大地上到處都留下了他的足跡。山巒、沼澤、森林河流、湖泊、丘陵、平原……他走了個遍。每到一處，又是向老農請教，又是親自勘測，白天跑了一天，晚上在燈下記錄，簡冊寫了一大堆，一個人都背不動。

　　這天甯戚來到淄河下游考察。他伸手抓了一把沃土，嗅嗅，再看看田野上稀稀拉拉並不茂盛的莊稼，歎了一口氣說：「多麼肥沃的土地，莊稼長得這個樣子，真令人心疼。」兩名侍從跟隨左右，一副疲憊不堪的模樣。侍從甲道：「甯大夫，咱們是不是歇息歇息，又渴又累，簡直透不過氣來啦！」

　　甯戚看看兩名侍從，笑道：「辛苦你們了，好，到前邊的那個坎上歇息。」

　　來到坎上，甯戚坐下來，摘下斗笠，扇著風，遙望著大片大片的莊稼。兩個侍從也氣喘吁吁坐下來，侍從甲趕緊把一個盛水的羊皮囊送上。甯戚接過，喝得痛快淋漓。喝完後他把羊皮囊遞給侍從。

　　侍從甲接過羊皮囊，揩一把汗說：「甯大夫，大家都說，主尊僕貴，主人威風，奴才也跟著風光。誰知，你這位新大夫這些天席不暇暖，食不甘味，一天到頭總忙著跑到這，跑到那，眼看齊國的山川平原都讓你轉遍了，我們這當奴才的都覺得吃不消。」

　　甯戚一笑：「噢？是覺得跟著我這大夫不夠風光？」

　　侍從乙說：「甯大夫，現如今齊國上下都說主公有三喜：一喜是宋國不戰而盟；二是喜得公子無虧；三喜是……」

　　甯戚看著侍從乙道：「那三喜是什麼？」

　　侍從乙看著甯戚道：「這一喜是喜得甯戚大夫，朝中又添羽翼。按說，三喜之中，大夫占了兩喜，主公和仲父都高看一眼，大夫可以高枕無憂，享受一下功名利祿？！」

　　甯戚聽完，哈哈一笑。他用斗笠扇起清風說：「主公三喜，我卻喜不起來。為臣的該為主公分憂，不是為主公分享。你們讓我高枕無憂？可我這心裡憂心如焚，睜眼閉眼全是一個憂字！」

　　侍從乙很驚奇：「大夫憂從何來？」

　　甯戚放下斗笠，指指腳下大片大片的莊稼，道：「今年風調雨順，本是豐收年景，可如今禾苗稀疏，長勢衰微，還有許多土地，不稼不穡，任其荒蕪。齊國平疇沃野，乃是豐糧之倉，眼前這番景象，能不令人心憂？」

　　侍從甲聽甯戚說到這裡，不以為然地說：「嗨，甯大夫是為糧食擔憂呀？堂堂齊國，諸侯盟主，五穀一登場，各國送糧的車馬絡繹不絕呢。」

　　甯戚驚奇地看了侍從甲一眼。

　　侍從乙不以為然地說：「仲父提出官山海之策，以鹽換錢，以錢買糧，有了錢還愁沒有糧食？」

　　甯戚搖搖頭說：「以鹽換錢，以錢買糧，是仲父不得已而為之的策略。鹽生於北海，糧生於田野，兩者有何牴牾？既無牴牾，為何又舍糧取鹽，而不能兩者兼得？」兩名侍從聽到這裡，不由相互看了一眼。只聽甯戚繼續講道：「假如有這麼一天，諸侯各國鹽滿為患，不再換糧；或者天災人禍，各國顆粒無收，咱齊國百姓該如何度日？吃飯糊口尚難解決，病體羸夫又談何稱霸天下？」

　　侍從被甯戚一番話說得支支吾吾。侍從甲嘟嘟囔囔地說：「可，這土地田野的事，該由大司農來……」

　　甯戚朗聲大笑：「身為大夫，所憂乃天下之憂，哪能劃出個涇渭分明的界限！也許我甯戚乃山野牧夫出身，與土地有緣，所以，總愛在田野裡轉轉，總也閒不住！」說完，甯戚站起身來，戴上了斗笠。

　　侍從乙忙問：「大夫，咱還到哪兒去？」

　　甯戚回答：「日上中天，時間還早，咱們到東南方向看看！」

　　侍從甲咕噥著：「這東西南北可算是走個遍了。」

　　甯戚笑道：「怎麼，因我是新任大夫，想不侍候了？」

　　侍從倆人忙陪笑道：「不敢，不敢。」

　　甯戚說著時，已起身走下了土坎，走上了莊稼地的田埂上。兩名侍從緊跟其後。

　　§3．別開生面的比賽

　　管仲自從得了甯戚，喜悅之情溢於言表。與人交談，三句話必離不開甯戚。他知道宋桓公的為人，傲慢無禮，卻敗在了甯戚三寸不爛之舌之下。如果沒有大智大勇，沒有雄辯奇才，是萬萬辦不到的。他與甯戚作過三次深談，從周天子說到諸侯，從諸侯說到列國，政治、軍事、農業、商業、冶鐵、煮鹽……真可謂海闊天空。甯戚的談吐使他佩服，簡直和他的觀點如出一轍，而且有許多方面，他自愧弗如。知音難求，他與甯戚大有相見恨晚的感慨。他恨不得立即就讓甯戚接替寧越的大司農職務，可寧越乃三朝重臣，輕易動不得。再說，甯戚的名聲還不高，恐眾人不服。不過，他已下了決心，並且不止一次向桓公吹風。甯戚提出要親自考察，又說到他心裡了，這才是幹大事業的人啊，知己知彼，才能百戰不殆。經過一個月的考察，甯戚回來了，他決定設家宴歡迎，請隰朋作陪客。他抑制不住興奮的心情，便撫琴彈起了「高山流水」。

　　婧坐在管仲身邊，以手擊案，和著節拍。

　　隰朋進門，笑道：「仲父，難得如此雅興呀！志在高山，巍巍乎！志在流水，滔滔乎！」

　　管仲連忙起身，笑道：「知音來了。」

　　隰朋笑道：「不敢，我是熟門常客，真正的知音在後面呢！」

　　管仲道：「甯戚大夫外出勘察歸來，我請他相府作客，以示慰問。」

　　隰朋笑道：「甯戚大夫好大面子，仲父請客，這可是難得呀，哈哈哈……」

　　管仲道：「甯戚非一般人可比，這一個月，他四處奔波，深入田間農舍，不辭勞苦，細心察看，這種精神難能可貴。哎，他的府第蓋好了嗎？」

　　隰朋道：「遵照仲父的命令，早就蓋好了，可甯戚大夫就是不去住。」

　　管仲道：「這個甯戚，確實不同凡響。」

　　侍僕進門道：「相爺，甯戚大夫來了。」

　　管仲、婧與隰朋迎至相府門外。

　　甯戚一見，急忙施禮道：「參見仲父、夫人、隰大司行！」

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