管子傳(41)_高連欣

四一

　　侍僕進門來，輕聲道：「相爺，豎貂大夫求見。」

　　管仲一怔，慢慢抬起頭：「豎貂？他來何事？」把手一揮：「不見！」

　　侍僕答應一聲「是」轉身向外走去。

　　管仲轉而一想，又改變了主意。他連忙叫住侍僕，道：「請他進來吧。」

　　侍僕答應一聲，出去了。不一會，豎貂出現在門口，深施一禮，口中關切地說：「天這麼晚了，相國還在為國事操勞？」管仲冷淡地問：「豎貂大夫夜晚來見，是君上有急事嗎？」

　　豎貂道：「不是。」

　　管仲又問：「那麼，豎貂大夫是有事找我嗎？」

　　豎貂獻媚地道：「相國為了大齊鞠躬盡瘁，大齊有今日之強盛，都是相國的功勞。」

　　管仲皺了皺眉，說道：「豎貂大夫此言差矣，我管仲乃一國之相，不過輔佐君上而已。」

　　豎貂忙道：「對，對，大齊有如此明君賢相，實在難得。」管仲冷笑一聲：「豎貂大夫今晚就為說這幾句話而來嗎？」豎貂環顧左右無人，小聲道：「在下到衛國為君上迎娶長、少衛姬，也給相國選了一位，真是傾國傾城，國色天香啊！」

　　管仲一愣：「有這等事？怎不帶進來？」

　　豎貂陪著笑臉說：「相國稍待，立刻就來。」起身出門。

　　管仲也站起來，注視著書房門口。不久，豎貂帶著衛女沿門外甬道走過來。衛女一出現在門口，管仲的眼睛就盯住了：真是貌若天仙，美妙無雙啊！只見那衛女盈盈下拜，口中道：「小女子叩見相爺。」

　　管仲連聲誇讚道：「好，好，請起。」

　　豎貂湊到管仲跟前，笑嘻嘻地問：「相國，還滿意不？」

　　管仲笑了笑，說道：「那就謝謝豎貂大夫，人我收下。」

　　豎貂緊跟著小聲問道：「相國，易容是易牙的兄弟，念在易牙侍奉君上有功，是否可以從寬發落？」

　　管仲明白了，原來如此！他不由笑了：「好說，好說，看在豎貂大夫面上，處決易容時，賞他個全屍就是了。」繼而對內室喊道：「夫人。」

　　婧從內室盈盈而出：「相爺有什麼吩咐？」

　　管仲指著衛女道：「承蒙豎貂大夫美意，給我送來了位美人，以作為從寬發落易容的條件。我已答應處決易容時賞他個全屍。你將衛女帶進去問一問，她若願意留下就留下，不願留下就派人送她回家。」

　　婧微笑著答應道：「是。」引著衛女進入內室。

　　管仲對豎貂道：「豎貂大夫，還有何事？」

　　豎貂臉色十分難看，勉強從牙縫裡擠出句話：「謝相國的關照，告辭！」

　　管仲毫不客氣地一伸手：「不送。」

　　豎貂轉身出門，恨得咬牙切齒。

　　婧從內室裡走出來，笑著說：「妾問過了，衛女願意侍候相爺。」

　　管仲笑著問道：「那夫人呢？意下如何？」

　　婧嬌嗔地說：「只要相爺高興。不過，妾以為豎貂此舉，恐怕是美人之計吧。」

　　管仲聽了，大笑起來：「哈哈哈哈……」

　　婧不解地望著管仲。

　　管仲得意地說道：「美人之計算得了什麼？美人，咱留下；計，讓豎貂帶回去！」

　　§3．四國請盟

　　隰朋的情報是準確的。沒過幾天，衛國、曹國、莒國、紀國的使者帶著四國國君的書信，不約而同地來到了臨淄。隰朋高興得眉飛色舞，急忙進宮向桓公稟報。

　　齊桓公正在批閱簡牘。

　　隰朋進殿，行過大禮，道：「啟稟君上，衛、曹、紀、莒四國使者各受其國君之命前來請北杏不會盟之罪，並請求與齊國訂盟。」

　　齊桓公一聽，出乎意料之外，不勝驚喜，急忙立起身來問道：「果真如此？」

　　隰朋答道：「四國使者正在館驛侍命。」

　　齊桓公樂得合不攏嘴，吩咐道：「傳旨，寡人要親自會見四國使者！」

　　侍者應聲出殿傳旨。

　　桓公一臉喜色，問隰朋道：「愛卿，四國使者為何不謀而合，前來訂盟？」

　　隰朋道：「臣聽使者們說，君上柯地之舉，震驚了各國諸侯，對君上口服心服，有口皆碑，盛讚君上言行一致，有泱泱大國之風，故願服從君上調遣，前來訂盟。」

　　桓公一怔，想了想，面有愧色，說：「這兩個月寡人反復想過，相國所作所為是對的。相國頂著流言蜚語，還孜孜不倦為國操勞。寡人一時沒想通，未能為相國排憂解困，寡人有愧于相國呀！」

　　隰朋也很動情地說：「相國站得高，看得遠，深謀遠慮，臣等望塵莫及。」

　　桓公自語道：「是啊，相國之謀，百無一失。」

　　侍衛進殿稟報：「啟稟君上，四國使者到。」

　　桓公振奮精神，道：「有請四國使者。」

　　四國使者進殿，跪拜施禮：

　　「衛國使者拜見盟主。」

　　「曹國使者拜見盟主。」

　　「紀國使者拜見盟主。」

　　「莒國使者拜見盟主。」

　　齊桓公臉上綻放出多日以來最舒心的微笑。盟主，這是兩個多麼光輝的字，這是他夢寐以求的稱謂呀！

　　§4．拜管仲為「仲父」

　　與四國訂盟之後，齊桓公三日沒有上朝。他在反省，為什麼他會對管仲產生誤解，以致使管仲受了那麼多委屈。管仲自當相國以來，嘔心瀝血，兢兢業業推行改革大計。幾年時間，齊國從一片混亂迅速大治，國庫大大充盈了，百姓安居樂業，國家內政理順了。「三其國而伍其鄙」已見成效。農業推行「相地而衰征」的政策，過去那種「無田甫田，維莠驕驕」、「無田甫田，維莠桀桀」的嚴重凋敝局面一去不復返了。管仲的「本末並重」，即在發展農業的基礎上，發展工商業的官山海大計也取得了明顯的成果。漁鹽、冶鐵、紡織也發展很快，各國客商雲集臨淄，大大加強了齊國的財力，這些都是有目共睹的事實。可為什麼竟為柯地之盟時曹沫的無禮、被迫退還魯國汶陽之地而對管仲產生了成見呢？成見的產生並不單是心疼那塊地，主要的是覺得自己丟了面子。

　　現在回想起來，他真後悔，不要說管仲退地的意見是正確的，即使是錯誤的，也不能因此就動搖了對管仲的信任。幸虧管仲心胸開闊，如果他撂了挑子，那後果，不堪設想！四國來使請求加盟，一下子使他成了真正的中原霸主，這與一塊小小的汶陽之田相比，簡直有天壤之別。他下定決心，今後不管遇到什麼情況，都不能動搖對管仲的信賴。官山海大計，相地衰征大計，邊關開放大計等等管仲的一系列改革大計還沒有徹底完成，他要竭盡全力把改革推向前進。透過柯地會盟及其帶來的效果，桓公真正認識到了管仲推行霸業的本質。這麼一回想，反省，桓公感到心裡亮堂了，渾身輕鬆了。他做出了一項重大的、關係到齊國命運的決定。

　　第二天早朝，文武群臣湧進大殿列班，管仲立于班首。

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