大清三傑·曾左彭(193)_徐哲身

一九三

　　第一百回　忠臣返本大義炳千秋　孝子歸真全書結三傑

　　彭玉麟因見李連英和志銳兩個，都把各人的眼珠，朝著宮門之內在望，於是也將他的雙目，跟著李志兩個所望之處望去，卻見一隊異乎尋常美貌的宮女，都在那兒奔進奔出，忙忙碌碌的不知幹些什麼，正待去問李連英的當口，同時忽又聽得有那很千脆的聲音在說：「這個老頭子，就是大家喊做彭鐵頭的硬頭官兒啦。」

　　他就一邊笑著，一邊問著李連英道：「這班究屬什麼人物，怎麼也在背後嘰嘰喳喳的議論老夫。」

　　志銳接口笑答道：「這班人物，都是新皇后葉赫氏的貼身宮娥，因為大婚之期已近，特來擺設妝奩的。」

　　李連英也笑答道：「彭宮保，您這彭鐵頭三個字的綽號，真不含糊，連這一班新皇后的宮娥彩女，也都知道了。」

　　彭玉麟還待再問，又見宮中有人出來，說是太后在喚李連英進去，彭玉麟見李連英有事，只好匆匆的忙與李連英接洽一下，即同志銳出去辦他應辦之事。

　　沒有幾天，已是正月二十四了，彭玉麟既是在忙那照料大婚的妝奩事務，志銳也在忙他兩位妹子，先期進宮的事情，文廷式此時，又在會試期內，所以彭志文三人，都少見面。等得二十六的上午子正，光緒皇上，已與新皇后葉赫氏，行過大婚典禮，同時吃過長壽餑餑子孫面，當天晚上合之喜，因有瑾珍二妃，遵著清室列宗列祖的成法，大概已將皇上須與皇后行那周公之禮的事情教會，自然十分美滿。

　　太后因見這位新皇后是她的內侄女兒，一切賞賜的典禮，反比那位同治皇后來得隆重好些。又因彭玉麟此次照料大婚事宜，所有進呈幾百抬的妝奩，毫沒一點遺失，也賞不少珍玩；並下一道懿詔，說是彭玉麟須俟皇上新婚滿月之後，方准交禦神機營差使，出京回任。彭玉麟既奉特詔，便也安心供職；當時又碰著一件最高興的喜事，就是文廷式已經點了庚寅科的榜眼，後來又知道文廷式，本已可望點元，嗣因錯寫了一個字，雖已臨時設法改正，但因此故，遂至改為一甲第二。

　　彭玉麟既得此信，前去替文廷式道喜的時候，還替他十分大抱委曲。幸虧文廷式是位名士，對於失去狀頭之事，毫不介心；所最關心的，倒是不知道李鴻章究在太后面前，已替徐春榮討下人情沒有。彭玉麟更為關切，即把他已見過了李鴻章，李鴻章說是太后已經應允不傷徐氏性命之話，告知文廷式聽了。

　　文廷式聽畢道：「太后之話，想來不致反悔，好在杏林方伯，本來早想辭官歸隱，就是將來功名上有些甚麼不利之處，卻也不在他的心上。」

　　彭玉麟聽到這句，忽然皺著雙眉的說道：「道翁，我這個人，恐怕真被徐杏林的那個文王課說著了呢。」

　　文廷式忙問此話怎解。

　　彭玉麟道：「前幾天，我在神機營裡看操的時候，內中有個將官，對我不守營規，我就把他軍法從事，誰知全營的將官，都去和我為難；當時雖由恭王趕到喝止，沒鬧甚麼亂子，可是我已因為此事一氣，這幾天常常的口吐鮮血。徐杏林說我今年一關難過，我怕要與道翁就此長別了呢。」彭玉麟言罷，似有唏噓之意。

　　文廷式忙安慰道：「宮保不必疑慮，莫說宮保為官清正，為友忠心，皇天不負好人，自然壽登耆賾。只有清室的一班少年皇族，自恃或是皇子皇孫，或是椒房貴戚，早把我們漢人，不放在他們眼中，物必自腐，然後蟲生。」文廷式說到這裡，便又低聲說道：「昨天我接到廣東發來的家報，說是那裡的香山縣中，出了一位名叫孫文的少年志士，對於清室，似有革命之意。宮保此番出京回任，對於此等人物，須得暗為維護。」

　　彭玉麟聽了大驚道：「如此說來，徐杏林確有未卜先知之明的了。他本在說清祚恐怕不能永久。太后恨他，原是為此。目下既出一位少年志士，我必不讓他做呂留良第二便了。」文廷式點首道：「宮保能夠這樣最好。我當乘機奏明皇上，趕速親政，和善外交，總要辦到太後撤簾罷政，這就是我們的百姓，將有好日子過了。」

　　彭玉麟聽到此地，忽又色喜起來道：「道翁既是這般說法，我當一俟大婚滿月之後，即行出京。因為我倘能夠多活一日，便好多辦幾個貪官污吏。」

　　文廷式聽說，便又誠誠懇懇的慰藉了彭玉麟一番。彭玉麟也就告辭回寓，預先收拾行裝。及至大婚滿月，立即陛辭請訓出都，回到他那太平府的巡閱行署。只見鐘魯公替他所辦之事，都極井井有條，毫未誤事。當下一面慰勞鐘魯公，以及告知在京諸事，一面便發一份電報去給川督劉秉璋，說明自己在京得病，要調徐春榮東下幫忙，那知劉秉璋的回電，竟不允其所請。電中並述川邊順慶一帶的蠻子，又有蠢蠢發動之勢，徐某既任全省營務處之職，自顧不遑，焉能東下云云。彭玉麟看完電報，便問鐘魯公如何辦法？

　　鐘魯公道：「杏林方伯，雖然急於辭官，但他是位富有責任心的人物，川中既有蠻子蠢動之事，只有等他辦完軍務，再行計議。」

　　彭玉麟道：「只好如此，別無他法。」

　　鐘魯公道：「職道近見宮保的精神，似不如前，何不趕緊廷醫診治。」

　　彭玉麟聽了大笑道：「我現在正擬出巡長江，要去好好的懲治一班貪官污吏，惡霸土豪，倘一服藥，便須在署養病，如何使得。」彭玉麟便不聽勸，即於第二天溯江而上，先到金陵，次到安慶，再次到九江，再次到漢口以及武昌等處。當時彭玉麟正在做那個包龍圖第二工作的時候，正是徐春榮也在四川順慶一帶，做他大殺蠻子的時候，不料徐春榮的工作，還沒蕆事，可憐這位三朝元老，現任巡閱長江大臣的彭玉麟宮保，竟至不能再與徐氏一見，業已撤手西歸去了。

　　北京得信，兩宮輟朝三日，以志其哀，並賜諡剛直，諭知湘撫，行查彭氏子孫名單，以備服滿時，送部引見。一班百姓，一知彭玉麟逝世的消息，無不如喪考妣一般，甚至有人以身殉的，也屬不少。

　　徐春榮因在川邊，得信較遲，及見官報所載，方始伏案大慟道：「雪琴宮保，你老人家真的先我而去了麼。」說了這句，哭至暈去。

　　左右幕僚，爭相救醒安慰道：「彭宮保不幸去世，朝廷失去一隻臂膀，固屬可痛，不過營務處這裡，現在大敵當前，似且暫時節哀，先治軍務要緊。」

　　徐春榮聽說，因見左右既以大義相勸，只好去顧軍事。那知徐春榮的生平打仗，全憑那個文王課的爻辭為旨，所以能夠戰無不勝，攻無不克。自從弱冠之歲，投筆從戎以來，從未吃過一次敗仗。只有這次，因為傷感彭玉麟去世，急切之間，無暇再去卜其實長江流域應到四川之重慶江頭為止，前清既以上地點為限，彭氏遂不入川。而後戰，總算吃了一次大大的敗仗。這仗一敗，自然給了那些蠻子戰略上的一個便利，害得徐氏一直打到第二年的冬天，始將川邊一帶的蠻子，治得伏伏貼貼，班師回省。去見劉秉璋的時候，劉秉璋不及慰勞，即緊執了徐春榮的雙手，很抱慚的說道：「杏林，你可不要怪我。」徐春榮陡聞這句無頭無腦的說話，當然不解。

　　劉秉璋又歎上一氣的接說道：「我的留你在川無非為著國家之事，並不是為我個人之事。無奈卸任入京的岐元和那松壽，總是死死活活的與你作對。」劉秉璋說著，急在簽押桌上，拿起一封京電，遞與徐春榮去看道：「此是瞿子玖私下拍給我的，你且看了再談。」

　　徐克榮忙將那電一看，只見上面寫著是：

　　仲良制府勳鑒：馬密。

　　昨日晨正，岐元松壽，均蒙叫起，太后垂詢川事甚久。事後探知，岐松奏對之辭，進讒杏林方伯遺誤軍事，克扣餉糈，買官鬻爵，輿論沸騰等語。猶慮太后不信，又說成都東門之杏林堂藥店，即杏林方伯受賄過付之機關。並且牽涉錢玉興軍門，謂其開設玉興錢店，與杏林方伯通同舞弊。太后本已深恨杏林方伯，所以不即立下嚴旨者，尚顧彭剛直在日，力為求情暨李合肥為之再四辯白。今太后又聞岐松之誣奏，遂觸舊恨，已派貴畹香侍郎，入川密查。此案不派漢人而派旗人，杏林方伯與玉興軍門，恐極不利，特此飛電奉聞，務希注意。

　　弟叩

　　徐春榮看畢，將那電報，交還劉秉璋之後，始淡淡的笑道：「此事怎好怪著老師，既派欽差來川密查，自然容易水落石出。」

　　徐春榮說到此地，忽又失笑道：「門生卻知道成都省裡，並沒甚麼杏林堂藥店，以及玉興錢店的呀。」

　　劉秉璋恨聲答道：「欲加之罪，何患無辭。照我之意，最好是你就在年內請假回去。」

　　徐春榮搖頭道：「這倒不必，我若一走，反而像個情虛畏避的了。」

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