大清三傑·曾左彭(191)_徐哲身

一九一

　　彭玉麟又大贊道：「此詩卻有仙氣，可惜沒有一朵紅雲，捧他上天。」

　　志銳即把他手向著東方一指道：「那兒不是一片紅光麼。」文廷式道：「怎麼今上晚上，這般短法，難道已經天亮，太陽出來了麼。」

　　文廷式的一個麼字，尚未離口，陡見一班管家奔入報告說：「不好了，正陽門走水，聽說不到一刻，統統已經化為灰燼。」

　　彭玉麟急向窗外一望，猶見半空之中，黑煙如芝，很是可怕，便即告辭出城，不及安睡。第二天大早，前去進謁七王爺以及各位軍機大臣的時候，路過地安門，始知不是正陽門失火，乃是太和門失火。不禁一嚇，暗中自忖道：太和門即在宮禁，既已化為灰燼，明年正月二十六的那天，皇上大婚，如何趕造得及。等他回轉寓中，只見志銳、文廷式二人，已在候他好久。

　　彭玉麟忙問二人道：「你們二位，可曾曉得昨天晚上燒的不是正陽門呀。」

　　二人點頭道：「我們也是今天才知道的。」

　　彭玉麟道：「這末明年正月大婚，怎麼趕造得及。」

　　二人一同答出一句說話，更把彭玉麟奇怪不置。正是：

　　金城銀闕奚為貴
　　鬼斧神工始是豪

　　不知二人究說何話，且閱下文。

　　第九九回　硬鐵頭朝房揮涕泗　騷韃子妝奩炫奢華

　　彭玉麟因聽文廷式、志銳二人和他說，宮保不必這般著急，這是天上的火德星君，來賀今上大婚之喜來的，即所謂愈燒愈發是了。當下始笑著答話道：「二位既是如此幸災樂禍，我是一位奉旨特派的照料大婚人員，為自己的考成計，惟有據實奏參，幸勿見怪。」

　　志銳聽說，也和彭玉麟開著玩笑道：「我卻是位簇新的國舅，恐怕皇上瞧在我的兩個舍妹分上，不准你奏，也未可知。」

　　文廷式接口道：「宮保，我有一句說話，你可相信。」彭玉麟忙問何話。

　　文廷式道：「我說的就是那座太和門的工程，今年年內，一定能夠造好。」

　　彭玉麟不信道：「天下斷沒有這般快法的工程。我也曾經幹過幾次監造水師營房的委員，若說這座太和門的工程，最快也得半年。」

　　志銳道：「宮保且不管他，到了年底再談。」志銳說著，即從袖內取出一張詩箋，交給彭玉麟去看道：「宮保請瞧此詩作得怎樣？」彭玉麟接到手中一看，見上面寫著是：昨偕志伯愚詹事左笏卿刑部煦廷堂郎中同游極樂寺望西山率賦二絕

　　地貧僧守半殘庵，雨過山流深色嵐；且喜飛蝗不相害，稻田旆旆似江南。

　　西山變態有千萬，吾輩交親無二三；不問花開問花落，夕陽無語只紅酣。

　　萍鄉文廷式未定草

　　彭玉麟順口吟哦了一遍道：「這又是道希兄的佳作，我說只有從前的袁隨園和現在的敝親家俞曲園二位，可以敵他。這且不說。」彭玉麟說著，即把那張詩箋，一面交還了志銳，一面又笑著說道：「我此刻倒想拜讀拜讀伯翁的佳章呢。」志銳收藏了那張詩箋，方才說道：「元白在前，教我怎樣班門弄斧，還是請宮保的大筆一和吧。」

　　彭玉麟不待志銳說完，連連的雙手亂搖道：「我是武夫，如何敢和。」

　　文廷式插口道：「宮保為什麼如此謙法，你當年的那首十萬軍聲齊奏凱，彭郎奪得小姑回之句，何等雄壯，豈是我們這班腐儒風花雪月之作可比。」

　　彭玉麟聽說，便很高興的說道：「什麼叫做可比不可比。你們二位，今天倘肯和老夫比試拳頭，老夫倒可奉陪。」

　　文志二人一同大笑道：「宮保乃是一位擎天之柱，所以太后才命宮保統率神機營事務，照料皇上大婚的。況且現在又是八方無事詔書稀的時候，何勞我們三個打仗。」

　　彭玉麟也大笑一會，又問文廷式道：「我知道道翁，不是曾和敝友徐杏林方伯，在浙江同過事的麼，現在可還通訊？」

　　文廷式見問，不覺露出抱歉之色的答道：「我和他一別數年，真的天天要想寫信，只因上次會試不上，以致無從寫起。」

　　彭玉麟正待答話，忽見一個家人來報，說是剛才軍機處打發人來通知，說是太后傳旨，明天辰刻召見老爺，彭玉麟點頭答應，文志二人，因見彭玉麟次晨既要應召，自然須得預備預備，便不再坐，告辭而去。

　　第二天五鼓，彭玉麟即到朝房守候，等得叫起的當口，太后因為彭玉麟確是一位碩果僅存的中興名將，首先慰勞一番。及至提到太和門失火之事，便覺有些不快活起來。彭玉麟奏對道：「皇上大婚，自有百神到來護衛，此乃蓬勃興發之象，很可喜的。」

　　太后聽了，方才微笑道：「這末你是一員福將，所以咱們要你照料大婚事務。」

　　彭玉麟免冠叩頭道：「臣謝太后金口，將則不敢辭，福則未必。只有皇上，一過大婚之期，定兆三多之喜。」太后點頭道：「但願能夠如此，大家都好。」

　　太后說著，又望了彭玉麟一眼道：「你現在的精神還好麼？你替咱們也辦了好幾十年的事情了，咱們閑一閑的時候，也得替你找件較為安逸的職務辦辦去。可是還有什麼人才，你得保舉幾個上來，讓咱們好用。」

　　彭玉麟忙奏陳道：「江西舉子文廷式，就是一位人才。」

　　太后笑笑道：「此人還是皇上新選妃子的受業師傅，且俟他會試之後再講吧，①餘外還有沒有呢？」

　　彭玉麟又奏陳道：「還有現充四川全省營務處的徐春榮，素隨督臣劉秉璋辦理軍務，也是一位封疆之材。」

　　那知彭玉麟的一個材字，猶未離嘴，已見太后陡然大變其色的發話道：「你怎麼也來保舉他起來，咱們從前聽得曾國藩、左宗棠兩個，說他會卜什麼文王卦，本也想用他一用的。後見劉秉璋去做江西巡撫，就奏請派他做江西的全省營務處，一步不能離他，只好緩緩再講。那知道到如今，不是七王爺來說，咱們真的還當他是個好人呢。」

　　彭玉麟一直聽到此地，不禁在他腹內暗叫一聲不好道：這樣說來，我倒反而害了杏林了。彭玉麟一邊這般在想，一邊就忙不迭的問著太后道：「徐某並沒什麼壞處，太后何以疑他不是好人。」

　　太后又恨恨的說道：「他在外面，口口聲聲的，在說咱們是滿洲人，你想想瞧，可氣不可氣啦。」

　　彭玉麟聽了太后這句說話，不禁很詫異的說道：「太后本是滿洲人，徐某這句說話，似乎也不講錯。」

　　太后道：「光是滿洲人的一句說話，自然沒什麼關係，他的在分咱們滿漢，明明是要想造反啦。」

　　彭玉麟更不為然的奏答道：「徐某幫著督臣劉秉璋，曾經打過十多年的長毛，他倘要想造反，何必又替國家出力。」太后道：「長毛又是長毛，造反又是造反。他又不是咱們大西後此時自然不料文氏將來要做光緒之忠臣，一聽彭玉麟奏保有才，所以很是許可，及至戊戌政變，文氏去職時，若非瑾珍二妃從中為力，事亦甚險。清朝的老祖宗，為什麼要他來管滿漢不滿漢啦。既是在恨咱們滿洲人，他就有思想明朝之意。」

　　彭玉麟道：「太后如此說法，莫非聽了什麼人的讒言不成。照老臣的愚見，現在的人才，很是缺乏，莫說此話是否徐某所說，臣還不敢就信。即是他說，似乎也沒什麼歹意。」太后道：「徐某乃是劉秉璋的心腹，又不是你的心腹，你又何必如此幫他。咱們現在要辦皇上大婚的事情，沒有工夫去和這個妄人算帳。」

　　彭玉麟一嚇道：「難道太后真的還想懲辦徐某不成？」太后道：「亂臣賊子，人人得而誅之，何況咱是一國之主。」

　　彭玉麟道：「太后放心，老臣願以身家性命保他。」

　　太后搖頭道：「此事不是咱們不相信你，只怕你已經為他所蒙。」

　　彭玉麟只好磕上一個頭道：「先帝在日，曾說老臣和曾國藩、左宗棠三個，尚有知人之明。老臣既蒙先帝獎諭，似乎不致為人所蒙。太后若是信臣，就是不用徐某，也請勿以亂臣賊子之名加他。若不信臣，臣願同著徐某一齊領罪。」太后聽了一愕，略過一會，方才說道：「此是小事，你且下去辦理照料大婚之事。因為同治皇上大婚的妝奩，後來照單一點，少了二三十件啦。」

　　彭玉麟聽說，只好磕頭退出，一到朝房，正遇仁和王文韶，善化瞿鴻禨兩個，剛從軍機處散值出來，大家寒暄幾句，王文韶先問彭玉麟道：「雪翁今天奏對很久，太后講些什麼？」彭玉麟老實相告。

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