大清三傑·曾左彭(157)_徐哲身

一五七

　　伊犁既還中國，白彥虎生死存亡，不知下落，不必管他。左宗棠乘機奏請改設行省，太后自然允許。

　　那時已是光緒七年的春天，慈禧太后因見左宗棠保舉曾紀澤有功，她在垂簾聽政，能夠開邊拓土，自然是她用了左宗棠的功勞，自己臉上有光，便下一道上諭，把左宗棠內調，以大學士兼任軍機大臣，以示優異。

　　左宗棠接到上諭，也因久在邊省，連年辦事，心力交瘁，兼之又得瀉疾，正在有些不能支撐，將他內用，倒也適合下懷，當下單將劉錦棠以次的那班有功將領，分別奏請獎敘，並令各率所部進關，安頓軍隊之後，即日班師入都。

　　走至半途，忽接幾封要緊信劄，拆開第一封一看，見是曾文正的次子紀鴻，號叫栗諴，由北京寫來信借錢醫病的。第二封是他的次子孝寬，稟知孝威落葬等等事情。他就先覆孝寬道：

　　稟悉，清卿學使所書威兒墓銘，琳瑍炳耀，鸞鳳回翔，近今大手筆也。可倩好手鈞泐入石，待墳地協蔔納之，再多拓寄來，以便送人。志中字，許書所無，假蔭為合，茲以作蔭本寄回，因憶吾昔書華山碑，著銜茶馬，時威兒侍側，固請從古作茶，當以字有古今，銜可從時曉之；然其書三忠祠碑，則仍作荼，吾亦未之改也。因思往事，益為愴然。是時俗字，唐人書石，於門蔭無作蔭者，然則作蔭，正合古篆耳。

　　左宗棠寫完此信，即命一個心腹家丁，拿了三百兩銀子，連夜送與曾紀鴻收用，遲則恐防醫治不及。家丁去後，又諭知孝寬、孝勳、孝同三子道：寬勳同三兒同閱：曾栗諴托我向毅齋借錢，聞亦由家有病人缺資調養之故。毅齋光景非裕，劼剛又出使外洋，栗諴景況之窘可知，吾以三百金贈之。本系敵人之子，又同鄉京官，應修饋歲之敬。吾與文正友誼非同泛常，所爭者國家公事，而彼此性情相與，固無絲毫芥蒂，豈以死生而異乎。栗諴謹厚好學，素所愛重，以中興元老之子，而不免饑困，可見文正之清節，足為後世法矣。左宗棠發出以上二信，因為其餘之信，不甚緊要，隨意覆過，方始直抵京師。到京之日，慈禧太后雖未親自郊迎，也命李連英傳諭，必須次早陛見。等得次早召見的當口，太后滿面春風的溫諭良久，不料左宗棠奏對好好的時候，陡然之間，掉下淚來。

　　【①文正在日曾致其弟威毅伯書雲：聞林文忠三子分家各得六千串，督撫二十年家私如此，吾輩當以為法。文正家私亦僅二萬兩，故曾紀鴻雖作京官，一因有病竟不能待至左宗棠入都，即於半途托其借錢。而左宗棠又以文正為法。】

　　太后不覺一愣的問道：「你為甚麼事情驟然傷心？」

　　左宗棠磕上一個頭道：「臣自四十八歲以後，方始蒙恩錄用，這二十年中，都在軍營辦事，每遇緊急的時候，起早熬夜，力疾從公，因此得了一個見風淌淚之症。」

　　太后聽了，似乎很不過意的說道：「這是你的為國宣勞之處，咱們本在時常誇獎你的。這末你既有此毛病，平常時候，又怎樣辦法呢？」

　　左宗棠道：「臣有一副墨晶眼鏡戴上便可擋風。」

　　太后又問道：「既是這樣，今天可帶在身邊沒有？」左宗棠道：「帶在身邊。」

　　太后笑上一笑道：「咱們還有說話要講，你可取出戴上。」

　　左宗棠慌忙免冠叩首道：「太后雖是破格天恩，臣則不敢。」

　　太后道：「這不礙事，你是上了年紀的人。」

　　左宗棠聽了，只好取出戴上，那知因在受寵若驚的當口，稍稍一個慌張，當下只聽得撲的一聲，左宗棠的那副又大又厚的墨晶眼鏡，早已掉在地上，打成幾片。

　　太后便回頭吩咐李連英道：「你去把那顯皇帝在日，曾在木蘭狄狩用過的一副墨晶眼鏡拿來，賞給左某。」

　　李連英趕忙取至，交與左宗棠之後，左宗棠先謝了恩賞，方敢戴上。等得奏對完畢，太后又諭知左宗棠速去接了東閣大學士之印，就到軍機處辦事。

　　左宗棠將要退出的當口，太后又止住道：「慢著，咱們知道你是帶兵老手，咱們想把神機營交給你帶。」

　　左宗棠聽說，複又連連磕著響頭的奏辭道：「太后命臣入閣辦事，已經破格錄用。臣查雍正七年閏月，世宗皇帝，因見上海縣舉人顧成天所刻詩冊中，載有祖仁皇帝挽詞六章，詞意悲切，不禁墜涕，嘉其秉性善良，居心忠厚，即以翰林擢用。五十二年一甲三名進士上元董教增，乃以翰林入直軍機。以上二臣，已為本朝僅見之事，臣何人斯，破一例子，已覺非分，怎敢再帶神機營呢。」

　　太后聽了微笑道：「咱們的列祖列宗可以破格用人，咱們難道不可以破格用人不成。你只好好替咱們辦事，咱們知道就是。」

　　左宗棠聽到這話，不敢固辭，謝恩退出。

　　來至朝房，恭王、醇王、張之萬、李鴻藻幾位王公大臣，已知此事，首先朝他道喜，左宗棠正待謙遜幾句，忽又瞧見進去一位大臣，不待他去招呼，已和他拱手，左宗棠一瞧正是他的冤家對頭官協辦官文，陡的冷笑一聲問著官文道：「官中堂，你還認識湖南劣幕左某麼？」

　　官文此時已知左宗棠的聖眷，比他還隆，當下連連含笑陪禮道：「兄弟當時誤聽人言，一時冒昧，還望季翁原諒一些。」左宗棠為人，樣樣都好，剛愎自用，性子又躁，不能代他深諱，他在晚年的時候，連那曾文正公，都得常常抬杠，何況一個官文，何況又是冤家，當時雖見官文向他認錯，他仍不肯甘休，口口聲聲的，硬要官文交出他那劣幕的證據。官文一時無法，只好借了一個由頭，托故避開。

　　恭王忙去敷衍左宗棠道：「官老頭子已經避開，照咱的意思，還請季翁快到翰林院中接印去。」

　　左宗宗一聽翰林院三個字，陡然想著凡是大學士到任，照例須在翰林院衙門接印的。清朝雖然不比明朝，必須翰林出身，方能大拜，只要進士，也可以了，但他終究還是一個舉人，以一個舉人，並未欽賜翰林，居然破例拜相，真是人生難得之事。這樣一想，便把方才的一般怨氣，不覺消了下去；況且官文早已躲開，急切之間，無處尋找，只好趁便收篷的回答恭王道：「王爺吩咐，兄弟怎敢不遵。」

　　說完這句，辭別大眾，回到湖南會館他那行轅之中，打發家丁，先到翰林院中通知，使有預備，好去接印。

　　豈知他那家丁走未多時，又見一個家丁導入一個內監，走去朝他請上一個道喜的安道：「小的替侯爺①道喜。」

　　左宗棠還當那個內監，真是替他道那兼帶神機營的喜，便也含笑點首道：「有勞你了。」說了這句，即命家丁拿出一百銀子，賞給那個內監。

　　那個內監，並不爭多論少，謝了收下，忽又請上一個安道：「這一百兩銀子，是侯爺兼帶神機營的賞賜，小的不敢再請增加，還有侯爺今天得了咸豐老佛爺御用過的這副眼鏡，卻得多多的賞賜一點。」

　　左宗棠淡淡的一笑道：「不錯不錯，我倒忘了這個。」說著，又命一個家丁，再取五十兩銀子，賞給那個內監。

　　那個內監陡現怪相，卻又請上一個安，含笑的對著左宗棠說道：「侯爺雖任外官，但是一定懂得咱們宮裡的規矩的。」

　　左宗棠尚未答話，就見起先去到翰林院去的那個家丁，已經趕了回來，說是快請侯爺前去接印，那裡的掌院學士，業已預備舒徐，賀喜的王公大臣，都已候著了。

　　那個內監先接口道：「這是不能誤事的，侯爺趕快先去接印，小的賞賜事小，候在此地就是。」

　　左宗棠聽說，趕赴翰林院中接印，及至進去，各事果已預備舒徐，接印之際，左宗棠很得意的自語道：「食蟲何耒，駐節於此。」這兩句說話，方是從前武元衡之弟武儒衡，因惡元微之的品行不好，竟能拜相，明是挖苦元微之所行不潔之意。左宗棠當時引用此語，卻是自謙之辭，仿佛說他不是翰林出身，怎麼來此清聲高貴的地方，接那東閣之印。當時掌院學士，以及全院翰林，還有一班賀客，一聽左宗掌那樣自謙，爭相恭維一番。那時除了恭王、醇王，照例不來親賀外，其餘的軍機大臣，六部九卿翰詹科道無不到齊，鬧了一陣。

　　左宗棠又到神機營接事，那兒知道忽又鬧了小小一樁笑話。原來神機營的組織，就是帝皇的護衛隊伍，更比前代的宿衛，還要著重，照例都是極有權的親王所帶，營中所有將領，大半都是貝子貝勒。因為既是親王所帶，貝子貝勒，原在親王之下，本沒甚麼問題。左宗棠的聖眷雖隆，可是他倒底是個漢人。

　　光緒時代，滿人雖已都在大唱調和滿漢的高調，那班年紀極輕的貝子貝勒，仍是目空一切，何嘗肯將漢人放在眼中。又因節制的關係，不好不去迎接這位左侯。左宗棠卻是在外省帶兵慣的，對於他的直轄部下，照例不必客氣。那天接印的當口，他竟忘了那班貝子貝勒，不是外省的軍營可比，人家向他站班，他卻大搖大擺，昂頭走過，連腰也沒有一彎。

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