大清三傑·曾左彭(139)_徐哲身

一三九

　　左宗棠一驚道：「怎麼他們兩個都來不成？」

　　戈什哈又回道：「聽說三四兩位少奶奶也同來的，還在城外打尖。」

　　左宗棠道：「這末趕快命他們進來。」

　　戈什哈退出未久，左宗棠已見他的三子孝勳、四子孝同，一齊趨入，口稱爹爹，向他磕頭，左宗棠將手微攔道：「且起來，你們母親的毛病怎樣？此次何以未曾予先稟明為父，貿然率眷來此。」

　　孝勳、孝同拜完起立，方始肅然答話道：「母親毛病，大有轉機。」

　　左宗棠不待二子說完，一聽周夫人已有轉機，心裡一個高興，便吩咐二子道：「這末你們姑且坐下再講。」左宗棠說了這句，又望了二子一眼道：「聽說你們二人，都帶家眷來的麼？」孝勳、孝同二人一齊答道：「母親吩咐，說爹爹年紀已大，又有腹瀉之症，遠在邊陲，沒人服伺，故命兒子等不必稟知爹爹，就率兩個媳婦來此。」

　　左宗棠微笑了一笑道：「這就是你們母親賢淑之處，她倒未顧自己有病，單是惦記老朽在此塞上，其實又何必呢。」

　　孝勳又答道：「兒子不知道這衙門裡能不能夠住家眷，不敢一直帶了媳婦進來。現在請示爹爹，好讓他們來此叩見爹爹。」

　　左宗棠很快的答道：「衙門不比軍營，照例可住家眷。你們二人，快去同了她們妯娌兩個，就進衙門來吧。」孝勳聽說，便對孝同說道：「四弟，這末我們就去同了她們進來。」

　　孝同忽然囁囁嚅嚅的對著左宗棠說道：「四媳已有身孕，算起日子應該落在下月，不知怎麼一來，昨天今天兩天，肚子很覺疼痛，大約閃了胎氣。」

　　左宗棠聽說，連跺其腳歎著氣道：「唉唉！四少奶奶既有身孕，怎好經此長途跋涉。你們母親，偏只顧我，不顧媳婦，太沒成墨了呢。」

　　左宗棠一邊說著，一邊提高喉嚨，叫了一聲來呀！左宗棠的呀字未了，跟著呀字聲中，一聯串的奔入三五個戈什哈進來。左宗棠吩咐他們道：「你們快去預備轎子，隨著兩個少爺，去接少奶奶去。再命人去找個接生婆，就來伺候，不可誤事。」幾個戈什哈答應了一聲喳，即同孝勳、孝同二人，出衙而去。

　　原來孝勳的妻子姓劉，就是劉松山遠族劉純客之女，小字繡雲，人極賢慧。孝同的妻子，就是「紅羊」時代名將，賜諡壯武王公之女，小字淑花，非止十分賢慧，而且能詩善畫，頗有不櫛進士之目。此次她們妯娌二人，奉了周夫人之命，隨夫到甘，以便定省公公。淑花在途閃動胎氣，勢將分娩，正愁旅店生產，頗覺不便的時候，忽見她的丈夫，同了三伯，帶了幾個戈什哈去接她們進衙，當下略略收拾一下，便坐轎子進城。

　　繡雲在上轎子的當口，帶眼看見似有一個彪形大漢，盯著在看她們妯娌兩個，本擬告知她的丈夫，因在匆促之間，她還未曾開口，轎子已經抬了起來。她又暗忖，一個百姓，隨便偷看婦女，也是常事，只要進了制台衙門，也就由他去了。

　　及至衙內，她們二人拜見公公之後，左宗棠那時已將二子的住房收拾出來，見著兩個媳婦，略問幾句家務，即命子媳一同進房休息。孝勳的房間，做在孝同的對面，中間僅隔一座堂屋，離開左宗棠的臥室，也是隔了一個院子。左宗棠如此佈置，原備二子二媳，住得就近，可以常常承歡膝下之意。

　　繡雲到她自己房內，方將旅店門口，那個大漢偷看她們之事，告知丈夫。

　　孝勳聽說，笑著答道：「此間風氣閉塞，陡見制台的少奶奶遠道來此，爭瞧熱鬧，也是有的。你怎麼這般注意此事？」

　　繡雲也微笑的答道：「此人一臉橫肉，為妻見了害怕。」孝勳又笑道：「你已到了此地，還怕誰呀！」

　　繡雲不好再說，便到對房前去照料她的嬸子。淑花對她道：「三伯母，我此刻一陣陣地腹痛，恐怕就要臨褥，方才你們四叔來說，公公已經預備接生婆了，怎麼還未見進來。」

　　繡雲正待答話，忽見孝同已同一個老年的接生婆走入，繡雲便命接生婆前去摸摸淑花的肚子，當晚可曾發動。接生婆摸了一摸道：「四少奶奶，今天晚上，或者未必，但是也在這兩天了。」繡雲便命接生婆去到下房伺候。

　　等得吃過晚飯，左宗棠命人來喚二子問話。二子到了左宗棠的臥室，左宗棠又仔細的問過周夫人的病情，以及孝威的近狀，二子答過一切，又接說道：「大哥也沒甚麼一定的毛病，只是精神頹唐，眠食無味；醫生說他恐得損症。兒子等再三勸解，大哥口口聲聲總說，母親一有長短，他即殉孝。」左宗棠聽說，大為著急的說道：「你們大哥的天性素厚，但望不致鬧出這個亂子才好，這也關乎吾家氣運，只望祖宗默佑你們母親之病，那才好呢。」

　　孝勳道：「母親也常常地勸著大哥，又命大嫂防著大哥。」

　　孝同也接口道：「大哥聽得爹爹此地軍事順手，他的意思還想一等母親稍稍健旺一點，奉了母親，全家來此呢。」左宗棠不覺笑了起來道：「癡兒之孝，雖則可嘉，但是其愚不可及也。天下豈有一位久病之人，能夠再行萬里之路的呢？說起此間軍事，也還可說順手；不過積重難返，不是三五年可能蕆事。我從前奏對太后，說是期以五年，誰知轉眼三四年來，成績極少。」左宗棠說到此地，忙又大擺其頭的自語道：「為父當時言過其實，未免有欺君之罪矣。」

　　孝同道：「聽說毅齋，已到此地，不知住在何處，兒子急欲一見。」

　　左宗棠聽說，便對孝同的臉上，認認真真的望了一眼，方才太息道：「你們幾兄弟，總算命好，投胎我家，自從出世以來，只要上心念書，就算你們的責任己盡，何嘗眼見衝鋒打仗之事。毅齋是因他的叔子，久戰邊陲，願以身代特來投效，我已派他自統幾個糧子，去到省外剿匪去了。此刻遠在千里之外，你到那兒去見？」

　　孝同剛想答話，陡聞他的妻子房內，霎時之間，人聲嘈嗷，腳步雜遝，忙對左宗棠說道：「大概媳婦要生產了，兒子前去看來。」

　　左宗棠將手一揚道：「快去快去，凡事小心。」

　　孝同去後，孝勳因是一位大伯子，自然不好同了孝同前去，便在此地仍陪老父談天。過了一會，孝同又來報告，說是媳婦肚子雖痛，恐怕時候還早。左宗棠又揮手道：「你去陪你妻子，不必在此。」孝同便又退出。左宗棠複與孝勳談上半天，聽得孝同房裡，沒甚聲響，靜了下來，方對孝勳說道：「你也回房睡去，為父近來一到十二點鐘，就要上床，倘遲一刻，即不能夠睡熟。」

　　孝勳親自服事老父上床，方始回房安睡。左宗棠睡到床上，心中默想家事一會，後又側耳聽聽他那四媳房中，不聞甚麼響動，稍覺放心，不多時候，便也沉沉睡去。

　　那時甘省地方，正在大旱，三月未雨。左宗棠既是大員，豈不關心，此時上床，忽於睡夢之中，陡聞一聲霹靂，跟著又見雷電繞身，同時大雨如注，平地水深數尺，一喜而醒。卻見窗子外邊，一派紅光，以為定是火起，趕忙翻身下床，走到窗前一望，看見那道紅，是從他那第四個媳婦房中發出來的。正待去喊孝同，問個明白，突又聽得呱呱墮地之聲，知道他的四媳已經產下，又知新生小孩，似乎有些來歷，始有這道紅光。

　　左宗棠想到此地，趕忙出房，尚未走到孝同所住的房外，只見外面一同奔進十多個戈什哈進來，似有甚麼急事一般。

　　左宗棠急問有了甚麼事情。那班戈什哈一齊回道：「沐恩等等，睡在床上，忽見上房走水，趕來救火。」

　　左宗棠微笑道：「我起初也當是起火，後來方知道這道紅光，是從四少奶奶房裡出來的，而且小孩也落地了。」

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