大清三傑·曾左彭(106)_徐哲身

一〇六

　　陸順德一聽此話，拔腳便逃，回到營寨，還在喘氣的對著部將道：「姓包的女子，果是十分厲害。本藩前去私訪，居然被她瞧出真相。如此邪術，不可智取，只有力敵，還是一法。我們快快回城，飛報侍王爺那兒，討他二三十萬大軍，合成本藩這裡，大概有五六十萬，一面前去包圍；一面再覓一種可破邪法的東西。那時不怕一個小小包村，不被我們踏為平地。」諸將聽說，當然附和幾句。

　　陸順德便向侍王李世賢那兒前去乞援。侍王李世賢，那時已知包村厲害，正在生氣。一見來王乞援的公事，立發大軍三十五萬，號稱五十萬，克日來到紹興。來王陸順德迎入幾位首領，告知包村之事。

　　馮兆炳笑著道：「王爺不必著慌，我們大軍既到，就是一人一口涎吐，也把一座包村淹死。」馮兆炳說著，又將他身邊的一位策士喚至，問他有無攻破包村之法。若能攻破包村，職封天官丞相，賞銀五萬。

　　哪知那個策士，名叫項元直，正是諸暨人氏。因與包立生為爭權之事，結下怨仇，特到天國投軍，本想制那包氏父女的死命的。平時處心積慮的業已想出可破包村的法子，因為馮兆炳不是攻打紹興的主軍，只好不在其位不謀其政。

　　當時一見馮兆炳問及此事，連忙獻策道：「晚生本是諸暨人氏，包村地方，也曾到過數次。包村的東邊，原只一條小河，自從包氏父女學習邪術之後，知道那條小河，乃是龍脈，他們父女二人，複又開上一道小河，名為雙龍取水。包村的人丁，從此更加興旺。包村人眾所吃之水，都是仰給那兩道小河的。那兩道小河源流的起點，離開包村不過二十多裡，只要去把那個來源塞死，風水既破，村中又斷水道，不必三天，人心自亂。我們再以大軍圍攻，指日可破。馮兆炳和來王陸順德一聽此言，不覺大樂特樂。正是：

　　爬得高時跌得重
　　欲求勝算必求才

　　不知馮兆炳和來王陸順德二人，可用項元直的那個斷絕源流之計，且閱下文。

　　第五五回　王履謙釀成驕子　徐春晏誤接奸朋

　　來王陸順德和馮兆炳二人，一聽項元直獻出那個斷絕包村水源之策，這一喜非同小可，當下陸順德即拔一支令箭，付與項元直道：「此事准定派你去辦。若需調動隊伍，可以此令行之。」

　　項元直接了令箭，正待退下，忽見旁邊班中閃出一人，向他一拱手道：「項先生且慢，兄弟尚有補助你的地方。」

　　項元直尚未來得及接腔，來王陸順德已在問那人道：「賽丞相有何高見，快請說出。」

　　原來那人，乃是隨營參軍秋官丞相名叫賽時遷的。年紀雖已六十多歲，尚能貼壁蛇行，懸簷蛛掛，縱上數丈高樹之巔，摘取果子，猶同探囊取物，所以同營的老長毛，都稱他為賽時遷。久而久之，他的真實姓名，反而沒人知道。他的身邊，還有一隻和人一樣大小的老白猿，上高取物，比他還要敏捷。

　　只因上次攻打包村的時候，他於深夜攜著白猿，潛入包小姐的房內，打算行刺。待他剛要動手之際，不防包小姐忽在床上陡的飛出一隻裙裡腿來，不偏不正，恰恰踢在他那兜心窩上。幸虧白猿背了就逃，方才保得性命。回城之後，恨得包氏父女刺骨，便在紹興城內，四處訪尋本地奸細。後來被他訪到一個名叫魏榮的歹人，他便給以銀錢使用，待以上等客禮。魏榮知恩報恩，乃對他說道：「小人曾有一位開蒙先生，名叫張恂，不但深通五行之術，而且熟悉紹興地理。因為數年之前，曾經吃過一個嵊縣旅紹秀才的大虧，每思投入官軍，得能稍有權柄，便好報復宿仇。他在丞相未曾到紹之前，已去投效張玉良去了。現在只要丞相能夠用他，小人可以親去叫他回來。」

　　賽時遷聽了大喜，立即賞給魏榮一百銀子的盤纏，命他速去速回。

　　賽時遷自從打發魏榮去後，本擬且俟張恂到來，再請來王從優祿用；此時忽見項元直持了令箭去辦斷絕包村水源之事，生怕張恂遲到，被那項元直占了頭功，因此出班攔阻。在他之意，要想項元直和他以及魏榮、張恂幾個一同辦理此事，及見來王問他，他就一情一節的老實說出。

　　來王陸順德聽畢，忙問項元直道：「我們這位賽丞相的說話，你可聽清沒有？」

　　項元直正恐此事責任太大，恐怕辦理不善，就有大罪。此時一聽有人助他，豈有不願之理，當下一面即與賽時遷含笑招呼，一面答著來王陸順德道：「賽丞相能夠同了張魏兩位，前去幫同辦理，項某真正是二十四萬分的歡迎。」

　　馮兆炳便接口對著項元直和賽時遷說道：「這末事不宜遲，你們二位快快下去商酌辦理就是。」

　　賽時遷聽說，即將項元直邀到他的私寓，因為他的私寓就在洗馬池頭，距離來王殿不遠。二人走到寓中，尚未坐定，恰巧那個魏榮已同他那開蒙先生張恂到來。賽時遷一見魏榮同著一個鬚髮斑白的老人走入，料知此人，必是那個張恂。便先冒叫一聲道：「張先生，你老人家真肯屈駕來此麼？」

　　那個老人慌忙伏地叩首答道：「老朽張恂，因聞小徒魏榮說是丞相能夠禮賢下士，故來竭誠投效。」

　　賽時遷趕忙含笑將那張恂扶起，介紹見過項元直之後，方請大家坐下。項元直即把他那斷絕包村水源之策，先行說給張恂聽了，賽時遷疾忙一面命那白猿端出四杯香茗，擺在各人面前，一面也將他的辦法說了出來。

　　張恂聽完，撚須笑道：「老朽離開此地的當口，早已料到我們此地，官紳不和，兵團互忌，鷸蚌既是相持，漁翁必然得利。所以去投姓張的，還想率兵來此，擬與丞相等等一戰。不圖小徒已受丞相如此優待，又以老朽尚有一得之愚，可供驅策，真是仁者之師。」張恂說到這裡，又朝項元直一拱手道：「再有這位元直先生在此領導老朽，尤其萬幸。」

　　張恂說著，又問魏榮道：「丞相們的天兵到此，你可是沒有離開紹城一步的麼？」

　　魏榮恭恭敬敬的答道：「學生因見來王爺安民很早，因此未曾走開一步。」

　　項元直也接口問張恂道：「張老先生方才所說我們紹興的官紳不和，兵團互忌，究為何故。兄弟雖是此地人氏，因為出外數年，以致未曾知道家鄉之事。」

　　張恂忙答道：「我們紹興，本與杭州隔江相距，僅有百里而遙。北濱後海；西北當錢塘江；諸暨相溪之水，由西南出臨浦鼎橋，回旋四繞；東面就是那道曹娥江了。獨正南一線山脈，卻與諸暨、嵊縣本相聯屬。」張恂說到此地，驟然之間，咳嗽起來，臉色不覺跟著紅漲。

　　項元直此時因見張恂口若懸河，滔滔不絕，心裡已經折服。便含笑的對著張恂說道：「老先生慢慢的講，可要喝口熱茶。」

　　魏榮不待項元直說完，正想前去端茶給他先生喝的當口，忽見那只白猿，早又搶在他的先頭，捧了一杯熱茶，遞給張恂手上，不過不會講話罷了。

　　張恂喝了熱茶，止住了咳，用手摸摸那只白猿的腦袋稱讚它道：「你真聰明，難怪你們丞相一步不能離你。」那只白猿竟懂人語，把頭亂搖，賽時遷接口道：「這次我到包村前去行刺，一條性命，便是我們阿三所救。

　　那只白猿聽了他們主人的話，陡現受寵若驚的樣子，捧著茶碗，高高興興的跳了進去，弄得滿座人眾，無不失笑起來。

　　大家笑了一陣，還是張恂先行停住，複又接著對那項元直說道：「元直先生主張斷絕包村的水源，真是很有深見，倘不如此，斷難制住包氏父女。現在且聽老朽把話講完，我們再來斟酌辦法。」

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