大清三傑·曾左彭(101)_徐哲身

一〇一

　　「因為白蓮池的地方，本是山東撚匪的老巢，連岩鬥絕，僅有一徑可通。當時國瑞即率手下健兒五十人，乘那黑夜，從山後最險峻之處，暗暗的攀藤爬石而上，不到四更天氣，業已躥到賊人的老巢後面。那時賊人因為擊敗了僧王，驕氣正盛，又值深夜，都在熟睡的時候，國瑞便出其不意，放起一把野火。賊人不知到了多少官兵，頓時大亂。然也有幾個悍賊，持了快槍，瞄準國瑞就放。豈知國瑞矯捷如同猿猴，直至子彈近身，方始一躍而起，離地數尺，能將子彈一一避過。有時子彈飛過他的頰邊，他只罵聲入娘賊，這火熱的傢伙倘若一著老子的皮肉，倒也有些麻煩。可是子彈仿佛也會怕他，從來沒有一次打著他身上的。及將白蓮池一占，僧王非常高興，便拊著國瑞的背脊，大贊他道：『咱統十萬大兵，費時六月，不能克此。你這小小孩子，竟能一晚上的工夫，滅此老巢，真是咱們的大帥了。』於是陳大帥之名，播諸天下。國瑞也能奮發天性力報僧王。去年因被左季高調到浙江，委署處州總兵，所以僧王與英人開戰，每次失利，倘若國瑞還在僧王手下，大沽口的一役，勝敗正未可知也。」

　　彭玉麟說到此地，曾國藩已將那信看完。便問彭玉麟和歐陽柄鈞二人道：「你們兩個，幾哩咕嚕，究在談些甚麼？」

　　歐陽柄鈞便回到原處坐下，指指彭玉麟道：「我見姊丈在看書信，所以在和雪琴京卿談那紅孩兒陳國瑞的事情。」曾國藩聽說道：「此人的神勇，卻也不亞鮑春霆。不過性子不好，所有禮貌之間，得罪於人的地方不少。」

　　彭玉麟接口道：「他對僧王，都是老子長、老子短的說個不休，何況他人面前。」

　　歐陽柄鉤直至此時，方去看了一看信封面上之字。便問曾國藩道：「這不是家姊寫來的信麼，我們幾個外甥甥女，大概也長成人了。」

　　曾國藩蹙額的答道：「孩子多，我又為了國家之事，不能回家教養，倒使令姊很費心的。」

　　歐陽柄鈞道：「家姊人本賢淑，且又深明大義，姊丈乃是盡心王事，我們家姊，不見得會怪著姊丈的。」

　　曾國藩竟被歐陽柄鈞如此一說，反而笑了起來道：「你們令姊來信要錢。她說連歲荒歉，田中顆粒無收，男女孩子漸漸長成，家用浩大。她說很盼望紀澤早些娶親，所有家事，她便不問。」

　　歐陽柄鈞笑著道：「姊丈現在已經做到封疆大員，對於府上家用，也應該稍寬一點的了。家姊所說，無非也是此意。」曾國藩大搖其頭的答道：「勤儉家風，乃是《朱子格言》說的，莫說現在我也沒錢，就是有錢，自奉也不宜太厚。」彭玉麟岔嘴道：「一份人家的家用，也要稱家之有無而講，過費果然不好，過省也覺非是。」

　　曾國藩笑著接口道，「這末雪琴既是如此說法，何以從前你們的那位永釗世兄，僅不過修造老屋，化費了二十串錢，你就大發議論起來的呢？」

　　彭玉麟不敢和他老師辯駁，單是笑而不言。

　　曾貴在旁忽來插口道：「在家人的愚見，也贊成彭大人的說話。以後若寄家用，大人真的須得稍為寬裕一些才好。」

　　曾國藩對於曾貴這人，本是另眼看待的，當下便笑答道：「這末我就看你之面，每月加寄家用銀二十兩便了。」

　　曾貴連連的答道：「大人今兒怎麼這般高興，竟和家人說起笑話來了。」

　　曾國藩忽然站了起來，肅然的說道：「我因你是我們三代的家人，一看見你就會想到我那兩代的亡親。此刻並非在說笑話，無非存著追遠的意思。」曾國藩說到此地，方才重又坐下。

　　等得曾貴退了出去。歐陽柄鈞又接續說道：「石達開當時既到川邊，姓巫的土司，又有兵力，四川省軍，每次都吃敗仗，所以駱制軍才有招撫石達開之意。後來四川松藩鎮總兵周大發，獻計于駱制軍。他說巫土司雖與石達開聯合，抗拒天兵，無非受了石達開的蠱惑，說是天下乃天下人的天下，不能由滿洲人去做。巫土司的頭腦，本來很是簡單，一被石達開包圍，已經不能自主。再加那個四姑娘，真是能說能話。民間謠言，還有人說巫土司中了美人計的。又說職鎮衙內，有個姓雷的文案，他和巫土司的老子，曾經換過帖子的。他說巫土司為人，最貪貨利，大帥若能拚出兩三萬銀子的珍寶。他願親去一走。辦得好，能教巫土司縛了石達開來獻，否則也要教巫土司袖手不管。石達開只要一離開了巫土司，言語不通，道路不熟，軍糧既缺，子彈又少，還不是一個甕中之鼈，釜中之魚麼？

　　「當時駱制軍聽了周總兵的計策，便命藩司算出三萬兩銀子，命人設法採辦奇珍異寶，交與周總兵轉交雷文案，去與巫土司接洽。不到兩月，周總兵接到雷文案的密報，說是巫土司收到珍寶，已允縛了石達開來獻。不過只能計取，不能力敵。因為石達開手下，確有二三十萬長毛，操之過切，反而誤事等語。周總兵便去稟知駱制軍。駱制軍不動聲色，暗派省軍五萬，分為二十路繞道川邊，以防石達開躥往他處。

　　「那時巫土司既與省中通了聲氣，正想設法下手的時候，石達開倒還不甚覺得怎樣；那個四姑娘，確是有些機警，早已瞧出情形不對，立請石達開連夜離開巫土司的轄境。石達開還想一路路的前去通知他的隊伍。四姑娘泣告道：『爹爹，此時要保性命，不能再顧隊伍。因為一被姓巫的知道我們識破其奸，他就准和省軍裡應外合的來向我們開戰。我們現在所處的情形，真所謂內無糧草，外無救兵，再加之人地生疏，民心未得，萬萬沒有勝算可操。』「石達開聽了四姑娘之言，方始醒悟。正擬率領他的坐營而走。四姑娘又慌忙止住道：『爹爹且慢，女兒還有另外辦法。』四姑娘說完話，即把她的漢子馬秉恩喚到石達開的跟前，要教石達開和馬秉恩兩個，互換衣服，仿照陳平六出奇計的辦法。石達開至此方知四姑娘真有見識，真有遠慮，她的要嫁馬秉恩，乃是先結以恩，繼激以義，完全為的是石達開一人，並非為她自己。原來那個馬秉恩的相貌，竟和石達開一模一樣的。」曾國藩一直聽到此處，急接口道：「這樣說來，駱籲門果中那個四姑娘的移花接木之計了。」

　　彭玉麟也插嘴道：「駱籲門的鎮定態度，或是故意裝出來的。」

　　歐陽柄鈞道：「以我之見就算駱制軍殺了一個假石達開，卻和殺了真的一樣。」

　　曾國藩問他此話怎麼解法。歐陽柄鈞道：「大不了真的石達開去到峨嵋山上修行，難道單身一人，還會死灰復燃不成。在石達開個人說來，可以多活幾年，可以保全首領而死，自然不無好處。在大清國說來，究有甚麼大關係呢？」

　　曾國藩點點頭道：「這話倒也別有見解。石達開果肯死心塌地的為僧以終，真與國家無關。」

　　彭玉麟便請歐陽柄鈞接著說完。

　　歐陽柄鈞道：「當時石達開見他義女如此待他，不覺灑了幾點傷心之淚，方和馬秉恩互換衣服，連夜率了坐營，就向前奔。因為沒有目的，一直到了一座名叫大堡埔的穀中，方才劄營。算算地方，雖也離開巫土司所居之處，約有七八十裡了。不過到了一座深山，非但無米可買，無菜可購，而且連水都沒一點的。石達開到了那時，忽又對著四姑娘垂淚的說道：「為父不聽錢軍師相勸之言，負氣至此，如今看來，悔無及矣。」

　　四姑娘忙安慰石達開道：「爹爹不必傷感，且請保重身體要緊。不是做女兒的，直到此時，還要埋怨爹爹。爹爹不聽錢軍師之勸，固是大大失著。就是不贊成女兒的阻止入川之計，未免太覺負氣。現在事已至此，快請爹爹趁早單身走出，天下之大，何處不可存身。女兒還有一句最後的忠告：天國自從東北二王，自相殘殺以來，已現不祥之兆。錢軍師的本領，真正的不下諸葛武侯。他的一走，天國無可救藥，已可顯見。」

　　歐陽柄鈞說到此處，忽朝曾國藩和彭玉麟二人一笑道：「那個四姑娘，她還稱讚姊丈，雪琴京卿和左季帥三個為清朝三傑呢。」

　　曾國藩連連搖頭慨歎道：「十室之邑，必有忠信，十步之內，必有芳草，古人之話，確非空論。就以這位四姑娘的才具見識而論，何常亞于我們鬚眉。倘若命她獨當一面，古時候的那位梁夫人，未必專美於前呢？」

　　彭玉麟也皺眉的說道：「四姑娘倒是我們的一位知己。話雖如此，我們自從軍興以來，轉眼之間，已經整整十年了，大敵尚未平靖，朝中又在多事，不免為癡兒女子所笑矣。」歐陽柄鈞道：「雪琴京卿和姊丈兩位，我敢說一句，太平天國的四個大字，一定消滅在你們手裡的。我這個議論，倒並不是拾那四姑娘的牙慧。現在姊丈、雪琴京卿和左季帥三個人的輿論很好，遲早之間，自能收拾這個殘局。」

　　曾國藩不答這句，單問歐陽柄鈞道：「這末當時的石達開，究竟可肯出亡呢？」

　　歐陽柄鈞搖頭道：「這倒不知，兄弟連那四姑娘的下落，也探不出。方才所講的事情，大半就是民間的謠言。官家自然不肯承認此事。」

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